李建国的瞳孔猛地一缩。虽然面目全非，但那身熟悉的、洗得发白的旧式道袍碎片，还有那枯瘦的轮廓…错不了！他记得这个老人，在最初的混乱中，是他用那些神神叨叨的符纸和桃木桩，为村民们争取了宝贵的逃生时间。
“快！把石头搬开！小心点！” 李建国的声音低沉下去，带着一种沉甸甸的敬意。
几个队员立刻上前，用液压顶撑住摇摇欲坠的碎块，小心翼翼地清理。当老周那残破的身躯完全显露出来时，所有人都沉默了。
老人的身体以一种极其扭曲的姿势蜷缩着，背部对着废墟核心的方向，双臂张开，像一只护雏的老鸟。他身下，被他的残躯和破旧道袍勉强遮盖住的地方，竟奇迹般地露出一小块相对完整的、刻画着复杂符文的石板！石板中心，一个模糊的、船锚形状的凹痕，正散发着极其微弱的、几乎被雨水浇灭的金色光晕！
“他…他是在用身体护着这东西…” 一个新兵的声音哽咽了。
李建国默默摘下头盔，雨水顺着他的脸颊流下。他对着老周的遗体，郑重地敬了一个标准的军礼。周围的队员，无论老兵新兵，也齐刷刷地抬手敬礼。
“老人家，辛苦了。” 李建国的声音有些沙哑，“剩下的，交给我们。”
他小心地绕过老周的遗体，目光落在那块散发着微弱金光的石板上。虽然看不懂那些符文，但船锚的印记和那微弱却纯净的光芒，让他本能地感受到一种安定。这或许就是之前那诡异吸力和恐怖爆炸没有彻底摧毁这里的原因？
“二柱！大壮！定位生命信号！” 李建国不再犹豫，大声下令。
“是！” 两名队员立刻架起生命探测仪，红色的扫描光束在废墟间来回穿梭。
“滴滴滴！” 急促的蜂鸣声突然响起！
“班长！有信号！深度三米左右！很微弱！” 操作仪器的队员激动地喊道。
“破拆组！上！水枪掩护！小心二次坍塌！” 李建国精神一振，立刻指挥。
链锯的轰鸣声再次响起，切割着坚硬的混凝土和扭曲的钢筋。高压水龙喷射着，冷却切割点，压制着废墟深处可能残存的火星。所有人的心都提到了嗓子眼。
薪火
村西头，倒塌的周家祠堂废墟前。
“慢点！慢点！注意承重！下面有人！” 王猛，这个被称作“小山东”的二中队队长，此刻浑身泥浆，正半跪在冰冷的泥水里，徒手扒开一块块沉重的瓦砾砖石。他的抢险手套早已磨破，指尖渗出的鲜血混着泥水，但他仿佛感觉不到疼痛，布满血丝的眼睛死死盯着废墟缝隙深处。
生命探测仪显示，就在这堆沉重的祠堂横梁和砖石瓦砾之下，有微弱的生命体征！
“队长！不行！这块主梁太重了！液压顶撑不起来！得等重型机械过来！” 一个队员焦急地喊道。
“等不及了！” 王猛低吼道，“下面的人等不起！用手！给我扒！”
他带头，用肩膀死死抵住一根摇摇欲坠的沉重木梁，手指抠进冰冷的砖缝，额头青筋暴起。其他队员见状，也毫不犹豫地扑上来，用肩膀顶，用撬棍撬，用血肉之躯去对抗冰冷的钢筋水泥！
“一！二！三！起——！” 王猛嘶哑地喊着号子。
沉重的木梁和瓦砾在众人合力下，终于被撬开了一丝缝隙！
“手电！快！”
一道雪亮的光柱射入缝隙深处。
眼前的景象让所有人都屏住了呼吸。
在狭小的三角空间里，一个浑身是血、脸色惨白如纸的中年汉子，正以一种极其别扭的姿势蜷缩着。他的右腿被一根断裂的钢筋贯穿，鲜血染红了身下的泥土。而他的怀里，紧紧抱着一个襁褓！襁褓里的婴儿似乎睡着了，小脸脏兮兮的，却奇迹般地没有受到明显的外伤。
是周明宇的邻居，老木匠周福！
周福似乎被强光刺激，艰难地睁开肿胀的眼睛。当他看清缝隙外那一抹抹耀眼的橙色时，灰败的眼中骤然爆发出难以言喻的光芒！
“消…消防…同志…” 他干裂的嘴唇翕动着，声音微弱得几乎听不见。
“老乡！坚持住！我们马上救你出来！” 王猛的心揪紧了，大声喊道。
“娃…娃…” 周福似乎没听见王猛的话，只是用尽全身力气，颤抖着，试图将怀里的襁褓往上托举，推向缝隙的方向。他的动作牵动了腿上的伤口，鲜血汩汩涌出，他却浑然不觉，眼中只有那个小小的婴儿，“妞妞…周医生…的妞妞…救…救她…”
妞妞？周医生的女儿？！
王猛的心猛地一震！他想起了那个在灾难爆发前，还温文尔雅地给他们消防队做过急救培训的周明宇医生！
“快！接住孩子！” 王猛毫不犹豫地将上半身挤进那狭窄危险的缝隙，手臂伸到极限。
周福用尽最后一丝力气，将襁褓艰难地递出。当襁褓脱离他怀抱的瞬间，他眼中的光芒骤然黯淡下去，手臂无力地垂下。
“老乡！老乡！” 王猛接过尚有温热的襁褓，焦急地呼唤。
缝隙里，周福的头歪向一边，脸上凝固着一种近乎解脱的神情，嘴角似乎还带着一丝极淡的笑意。
“医护！快！孩子需要检查！” 王猛强忍着鼻尖的酸涩，小心翼翼地将襁褓递给身后早已准备好的女医护兵。
女医护兵迅速解开襁褓一角，检查婴儿的情况。襁褓里，除了妞妞，还有一个用红布仔细包裹着的、触手坚硬冰冷的小东西。
“队长，孩子生命体征平稳！只有些擦伤和惊吓！” 女医护兵的声音带着激动。
王猛点点头，最后看了一眼缝隙深处那凝固的身影，猛地抹了一把脸上的雨水和泥浆，嘶吼道：“破拆组！给我砸！把周福兄弟…给我完好地抬出来！”
沉重的撞击声再次响起，比之前更加急促，更加沉重！那是生者对逝者的承诺，是军人对百姓的誓言！
归途
雨势，不知何时开始减弱。
村口临时设立的医疗救护点，此刻成了最繁忙也最充满希望的地方。简易帐篷下，穿着白大褂的军医和护士脚步匆匆，为源源不断送来的伤员进行紧急处置。消毒水的气味混合着血腥气，却掩盖不住一种劫后余生的生机。
“轻伤员这边登记！重伤员优先！担架！快！这边需要输血！”
“大爷，您别怕，伤口处理好了，没事了…”
“孩子别哭，阿姨给你糖吃…”
嘈杂却有序的声音交织着。
钟卫国站在救护点边缘，浑身湿透，橙红色的救援服上沾满了泥浆、血污和黑色的烟炱。他刚指挥重型机械打通了通往镇上的主干道，第一批增援的医疗队和物资车已经抵达。他手里拿着一个磨损严重的军用水壶，仰头灌了几口冰冷的白开水，目光扫过眼前的景象。
他看到担架上，一个腿部骨折的老农，正死死攥着一名年轻消防员的手，浑浊的老泪混着雨水流下：“娃儿…谢谢…谢谢你们…没你们…俺这把老骨头就交代了…”
他看到帐篷角落，一个被救出的小女孩，头上缠着纱布，紧紧抱着消防员李铁柱的脖子，把小脸埋在他沾满泥泞的抢险服里，身体还在微微发抖。年轻的李铁柱笨拙地抱着孩子，脸上带着一丝窘迫，却挺直了脊梁，像一尊守护的石像。
他看到医护兵正小心翼翼地给妞妞做检查。小小的女婴似乎被周遭的嘈杂惊扰，瘪着小嘴想哭，却最终只是咂了咂嘴，在温暖的怀抱里沉沉睡去。她贴身的小衣服里，那个用红布包裹着的、冰冷坚硬的小东西——那枚散发着微弱纯净金光的船锚挂坠——被护士轻轻取下，交给了匆匆赶来的指挥中心人员。
“报告钟队！” 李建国大步走来，脸上带着疲惫，但眼神明亮。他身后，几名队员用担架抬着一个覆盖着崭新消防战斗服的身影。那是老周。他的遗体已经被仔细整理过，脸上的血污被擦净，安详地躺在那里。那身崭新的、象征着守护与牺牲的橙色战袍，是战士们能给予这位民间守护者最后的、也是最高的敬意。
“磨坊核心区域已封锁，不明能量源被压制在最小范围。现场发现幸存者一人，重伤，已送医。另外…” 李建国顿了顿，声音低沉下去，“找到老周了。他…护住了那块石板。下面埋着的，是村支书老赵，还有一口气。”
钟卫国默默地看着老周覆盖着战袍的遗体，又望向远处那片依旧被水炮笼罩、青烟缭绕的磨坊废墟，最后，目光落在救护点里那些惊魂未定却已脱离险境的乡亲身上。
他缓缓抬起右手，对着老周的遗体，对着那片还在战斗的废墟，对着整个饱经创伤却依旧挺立的青河村，敬了一个无比庄重的军礼。
雨，几乎停了。
厚重的云层裂开更大的缝隙，一缕久违的、带着暖意的金色阳光，如同巨大的探照灯光柱，顽强地穿透云层，斜斜地照射在村口。
光柱之下，泥泞的道路上，是依旧轰鸣着、穿梭往来、沾满泥浆却依旧鲜红的消防车流。是步履匆匆、橙衣闪耀的救援身影。是躺在担架上、相互搀扶着的、劫后余生的村民。
阳光照亮了他们脸上的泪痕、疲惫、伤痛，也照亮了那深深刻印在眼底的，名为“希望”的光芒。
一辆车身印着红十字的军绿色医疗大巴，在消防车的引导下，缓缓驶出村口，驶向洒满阳光的道路尽头。车窗内，隐约可见妞妞安静熟睡的小脸。
废墟之上，一面不知被谁插在最高处断墙上的红旗，在雨后湿润的风中，猎猎招展。
那抹鲜艳的红，如同燎原的星火，在满目疮痍的大地上，昭示着不屈的生命，与永不磨灭的守护。
钢铁洪流，终将涤荡阴霾。
生命之火，必在灰烬中重燃。