尘烟未落
青河村的黎明来得格外艰难。
暴雨洗刷后的天空呈现一种病态的灰白，阳光如同稀薄的米汤，无力地泼洒在满目疮痍的大地上。焦黑的断壁残垣蒸腾着湿漉漉的烟气，混杂着消毒水、血腥以及一种源自废墟深处、若有若无的甜腥。那是“袋鼠兽”残留的气息，如同跗骨之蛆，缠绕着这片刚刚经历浩劫的土地。
临时医疗救护点，人声与医疗器械的滴答声交织。钟卫国站在边缘，布满血丝的双眼扫过疲惫却依旧挺立的橙色身影，扫过担架上呻吟或沉睡的乡亲，最终落在一名匆匆跑来的指挥中心参谋身上。参谋手中紧握着一个用红布包裹的小物件——正是从妞妞襁褓中取出的那枚船锚挂坠。它在灰白的光线下，竟依旧散发着微弱却纯净的、肉眼几乎难以察觉的淡金光泽。
“钟队，省厅急电！”参谋声音急促，带着一丝不易察觉的惊悸，“仁和医院…半小时前发生大规模暴动！不是人…是那些东西！它们冲破了隔离区！”
钟卫国的心猛地一沉，仿佛被冰冷的巨手攥紧。仁和医院…周明宇医生最后战斗的地方！
“具体情况！”
“监控最后画面显示，大量高度异化的个体…特征符合‘袋鼠兽’感染后期表现！力量、速度、破坏力远超之前记录！它们…它们似乎有目的性地在冲击医院地下冷库和备用发电机房！现场…现场已经失去联系！” 参谋的声音带着颤音，“更糟的是，青河镇周边多个观测点，都捕捉到异常的生物信号活动！强度…在缓慢攀升！像是…在响应！”
响应？钟卫国猛地看向参谋手中那枚船锚挂坠。淡金的光晕似乎…比刚才更亮了一线？这绝非巧合！这枚挂坠，老周用命护住的石板，还有仁和医院婴儿爆发出的金光…它们之间，存在着某种超越距离的共鸣！仁和医院的暴动，极可能就是为了破坏某种平衡，或者…夺取与这挂坠类似的关键之物！
“袋鼠兽”的阴影，从未真正远离！它们如同潜伏在黑暗中的狼群，只待一个信号，便会再次掀起腥风血雨！青河村的惨剧，随时可能在更大的范围重演！
“命令！”钟卫国的声音斩钉截铁，瞬间压过了周围的嘈杂，“一中队，由李建国带领，继续固守磨坊核心区，确保不明能量源绝对封锁！没有我的命令，任何人不得靠近！二中队，王猛负责，加快全村搜救扫尾，将所有幸存者，立刻、全部、安全转移至镇外临时安置点！重型机械分队，开辟第二条应急通道，确保撤离路线畅通！医疗组，优先转运重伤员和妇孺！”
他目光如炬，扫视众人：“同志们！战斗没有结束！青河村是我们的阵地，但威胁的源头，可能就在仁和医院！我们清理战场，是为了后方能集中力量，斩断那东西的爪子！这里的一砖一瓦，一个乡亲，都不能再出问题！明白吗？！”
“明白！” 疲惫的战士们挺直脊梁，齐声怒吼。
“行动！”
钢铁洪流再次启动，带着更加凝重的使命。
孤光
通往镇外的泥泞土路，在重型机械的轰鸣中被迅速拓宽、夯实。一辆辆军绿色的医疗大巴和运输卡车排成长龙，引擎低沉地咆哮着，载着惊魂未定却终于脱离险境的村民，驶向未知但至少暂时安全的安置点。
打头的是一辆设施相对完善的新能源医疗大巴。车内气氛压抑，弥漫着消毒水和伤痛的苦涩。担架固定在过道两侧，重伤员在药物的作用下昏睡着。轻伤员和获救的村民挤在座位上，大多沉默地望着窗外飞逝的、依旧残破的景象，眼神空洞，带着劫后余生的麻木与茫然。
车厢中部靠窗的位置，女医护兵小陈小心翼翼地抱着一个襁褓。妞妞醒了，不哭不闹，只是睁着一双乌溜溜的大眼睛，好奇地看着车顶晃动的灯光和小陈疲惫却温柔的脸。她的小手无意识地抓着裹在襁褓外的一块洗得发白的蓝布——那是周福最后盖在她身上的。
小陈轻轻拍着妞妞，目光却不由自主地投向窗外。雨彻底停了，天空的灰白被撕开更大的口子，阳光挣扎着透下来，在湿漉漉的田野和远处的山峦上涂抹出斑驳的光影。这本该是充满希望的景象，但小陈的心头却沉甸甸的，压着钟队那凝重的话语和参谋口中关于仁和医院的可怕消息。周医生…那个温文尔雅、救过无数人的医生，最后变成了什么样？他的孩子妞妞…
就在这时，她怀里的妞妞突然毫无征兆地扭动了一下！
“咿…呀…” 一声极其轻微、几乎被引擎声淹没的婴啼。
与此同时，小陈感到襁褓中妞妞贴身的地方，传来一阵极其微弱却清晰的…震动！
她下意识地低头，隔着薄薄的襁褓布料，她隐约看到妞妞胸口的位置，透出一点极其微弱、却无比纯净的…金色光晕！那光晕的形状，正是一个小小的船锚！光晕闪烁的频率，竟与她感受到的震动完全一致！
这…这就是那枚挂坠的力量？它在响应什么？是仁和医院那边的变故？还是…
一股莫名的寒意瞬间攫住了小陈的心脏！她猛地抬头看向前方！
大巴车正驶过一片相对开阔的河滩地。左侧是浑浊湍急的青河，右侧是一片收割后、残留着高高稻茬、在阳光下泛着湿漉漉金光的田野。
田野的尽头，靠近一片稀疏小树林的边缘…
一个“人影”正以一种极其怪异的姿势，朝着公路的方向…狂奔而来！
它的速度太快了！快到超出了人类的极限！奔跑的姿态更是诡异绝伦！双腿的蹬踏带着一种非人的爆发力，每一次蹬地，泥浆和腐烂的稻茬都向后高高溅起！而它的上半身…却如同提线木偶般僵直、扭曲地甩动着！双臂以一种完全违背关节活动的方式向后反折，如同某种昆虫蓄势待发的镰足！
距离在飞速拉近！小陈甚至能看清它身上破烂不堪、沾满泥泞和暗红污渍的病号服碎片！看清它那颗低垂着的头颅——脖子以一种夸张的角度向后弯折，整张脸几乎仰面朝天！脸上覆盖着厚厚的、如同苔藓般的暗绿色角质层，只露出一个不断开合、流淌着粘稠涎液的、布满细碎利齿的孔洞！而在那角质层覆盖的额头中央，赫然镶嵌着一颗冰冷、浑浊、毫无生气的…纯黑色巨大眼球！
“袋鼠兽”感染者！而且是高度异化的后期形态！
“敌袭——！！！” 小陈的尖叫声瞬间刺破了车厢的压抑！
几乎在她尖叫的同时！
“砰！！！”
一声沉闷的巨响！那个狂奔的异化体，竟在距离公路还有二十多米时，猛地一个蹬踏，整个身体如同炮弹般腾空而起！带着撕裂空气的尖啸，狠狠砸向行驶中的医疗大巴车头！
“吱嘎——！！！”
刺耳的金属扭曲声和玻璃爆裂声同时炸响！
大巴车如同被巨锤击中，车头瞬间凹陷变形！前挡风玻璃呈蛛网状粉碎！强大的冲击力让沉重的车身猛地一歪，失控地冲向路边的河堤！
“啊——！！！”
车厢内瞬间陷入极度的混乱和惊恐！尖叫、哭喊、碰撞声此起彼伏！伤员从担架上滚落！
“稳住！抓稳扶手！” 司机目眦欲裂，死死踩住刹车，拼命想把控方向！
车窗外，那个砸在车头、半边身体都嵌进扭曲钢铁里的异化体，猛地抬起了它那颗覆盖着绿色角质层的头颅！额心的纯黑巨眼死死锁定了车厢内部！
“嘶…咕噜…” 它喉咙里发出非人的、粘稠的声响。那只反折的、异化成巨大骨质镰刀般的前肢，猛地扬起！闪烁着森冷的寒光，狠狠刺向车头与车厢连接处脆弱的部位！
它要撕开车厢！
就在这千钧一发之际！
“嗡——！”
一声比在救护点更清晰、更强烈的嗡鸣，猛地从小陈怀中的襁褓里爆发出来！
妞妞胸口位置，那点微弱的船锚金光骤然变得无比明亮！金色的光晕如同有生命般瞬间扩散，形成一个直径约半米的、半透明的金色光罩，将小陈和妞妞牢牢笼罩在内！
更令人震撼的是！
这金光似乎对那异化体有着致命的刺激！
“吼——！！！”
异化体刺向车厢的骨镰猛地顿住！覆盖着角质层的头颅剧烈地后仰，仿佛被无形的强光灼烧！它额心的纯黑巨眼中，冰冷黑暗剧烈翻涌，发出痛苦而愤怒的嘶鸣！它那覆盖着绿色苔藓状角质层的体表，在金光照射下，竟发出“滋滋”的声响，腾起缕缕带着恶臭的青烟！
这突如其来的变故，为司机争取了宝贵的零点几秒！
“轰！哗啦——！”
失控的大巴车在最后一刻被强行拉回，车尾狠狠扫过河堤边缘的护栏，带起大片碎石泥土，最终在刺耳的摩擦声中，斜斜地停在了公路边缘，半个后轮悬空！惊险万分！
车厢内一片死寂。
所有人都被刚才那恐怖的一幕和妞妞身上爆发的金光惊呆了。
小陈紧紧抱着妞妞，心脏狂跳，几乎要冲破胸膛。她怀中的婴儿似乎耗尽了力气，金光迅速黯淡下去，小脑袋一歪，沉沉睡去。
车窗外，那个被金光灼伤的异化体，已经从凹陷的车头挣扎着爬出。它似乎对那金光极为忌惮，没有再次扑击，而是用那双非人的眼睛怨毒地“盯”了车厢一眼，尤其是小陈怀中的襁褓。然后，它猛地转身，以一种更快的速度，几个纵跃，便消失在河滩对岸的密林之中。
只留下扭曲的车头、惊魂未定的人群，以及…
一个沉甸甸的、令人窒息的疑问：这仅仅是一个游荡的怪物，还是…一场更大规模袭击的前奏？那怪物离去的方向…正是青河镇！
归墟
青河村地下，废弃水厂核心区。