第一节：荆棘之考
奉天殿的森然死寂与山呼万岁，如同隔世的喧嚣，被厚重宫门隔绝在外。
朱允熥穿着那身崭新、沉重、却冰冷刺骨的明黄储君常服，如同一个被精美包装的祭品，被沉默的太监引至御书房。
殿内炭火烘得极暖，龙涎香浓郁得化不开，却驱不散他骨髓深处渗出的寒意。每一步踏在光洁的金砖上，都发出空洞的回响。
御案之后，朱元璋的身影在烛光与阴影的交界处，如同一座沉默的、布满岁月裂痕的山岳。他并未抬头，枯瘦的手指正缓慢地捻动一串深褐色的念珠，发出细微而规律的“嗒…嗒…”声，如同某种倒计时。
“来了。”苍老的声音响起，平淡无波，却带着千钧重压。
朱允熥依礼深深躬下身：“孙儿叩见皇祖父。”动作僵硬如木偶。
朱元璋终于抬起眼皮。那双深陷的眼窝里，目光浑浊却依旧锐利如鹰隼，穿透明黄的袍服，直刺朱允熥的灵魂深处。没有半分祖孙温情，只有审视，冰冷的、如同打量一件工具的审视。
“起来。”朱元璋的声音依旧平淡，却带着不容置疑的命令。他枯槁的手指从念珠上移开，指向御案一角，“你，将它给咱拿起来。”
朱允熥顺着那枯指望去。
御案宽大，堆叠着奏章，但在靠近边缘的一角，却突兀地空出了一块地方。那里，静静地躺着一物——
一束荆棘！
足有成人两掌并拢般粗壮！枝条虬结扭曲，呈现出一种枯槁的深褐色，仿佛饱饮过鲜血。
其上密密麻麻布满了尖锐的刺！每一根刺都如同淬过毒的狼牙，狰狞地倒勾着，在烛火下闪烁着幽冷的寒光！它被随意地搁在那里，却散发着一种原始的、暴戾的、令人心悸的凶煞之气！
弹幕在朱允熥目光触及荆棘的瞬间，如同被惊雷劈开：
「！！！！！！荆棘？？？？？？」
「物理考题？！徒手拿刺猬？？？」
「洪武爷！您这教育方式太硬核了！」
「允熥崽快跑！这刺有毒！（物理+心理双重）」
「看那刺！又长又倒勾！徒手拿？手要废！」
「建议：跪下哭！求皇爷爷放过！」
「楼上傻吗？这是考试！考不过就真废了！」
「弹幕护体！快想办法！」
「办法？找把刀！把刺削了再拿！」
「对！借刀！洪武爷佩刀就在腰上！」
「允熥！求刀！这是唯一生路！」
「荆棘=蓝玉？削刺=除刺？隐喻杀局！」
朱允熥的心脏猛地一缩！巨大的荒谬感和冰冷的恐惧再次攫住了他。六百四十七票的眩晕尚未完全退去，这赤裸裸的、带着血腥暗示的考验又接踵而至！荆棘…这布满倒刺的凶物…拿起来？
他下意识地看向自己的双手。十指修长，尚未沾染过真正的血腥，却仿佛已经看到了被那狰狞倒刺贯穿、撕裂、血肉模糊的景象！
网友的弹幕如同溺水者最后的稻草，“借刀！削刺！”的呼喊在他混乱的脑海中疯狂刷屏。
求刀？
向这位刚刚将他推上储位、却又亲手递上荆棘的帝王…求刀？
巨大的压力和恐惧几乎让他窒息。他死死咬住牙关，口腔里弥漫开更浓重的铁锈味。额头上刚刚干涸的冷汗再次渗出，顺着鬓角滑落，滴在明黄的储君袍服上，留下一点深色的湿痕。
时间仿佛凝固。朱元璋浑浊的目光如同冰冷的探针，锁定在他身上，等待着他的反应。那捻动念珠的“嗒…嗒…”声，此刻如同催命的鼓点。
终于，朱允熥用尽全身力气，强迫自己抬起头，迎向那深不可测的目光。他的声音干涩沙哑，带着无法抑制的颤抖，如同砂纸摩擦：
“皇…皇祖父…”
他艰难地吞咽了一下，喉咙里发出“咕”的一声轻响，仿佛用尽了毕生的勇气，嘶声道：
“请…请皇祖父…赐…赐刃一用！”
“刃”字出口的瞬间，他仿佛被抽空了所有力气，身体微微晃了一下。
弹幕瞬间屏息，随即爆炸：
「说出来了！！！」
「赌对了？！洪武爷有刀！」
「快看老朱眼神！有变化！」
朱元璋那古井无波般的脸上，嘴角几不可察地向上扯动了一下。那不是笑容，而是一种近乎满意的、冰冷的弧度。浑浊的眼底深处，一丝极淡的、如同鹰隼锁定猎物般的精芒一闪而逝！
“哦？”他苍老的声音拖长，带着一丝玩味，“要刀？”
枯槁的手掌，不再捻动念珠，而是缓缓移向腰间。那里，悬着一柄样式古朴、鲨鱼皮鞘、吞口处镶嵌着暗红宝石的佩刀——洪武大帝随身多年的御用之物！
“啪！”
一声沉闷的轻响，枯瘦却蕴含着恐怖力量的手掌，将那柄象征着无上皇权与生杀予夺的佩刀，重重地拍在了御案之上！刀鞘与紫檀木案几碰撞，发出令人心悸的回音。
“拿去。”朱元璋的声音平淡依旧，却带着千钧之力。
第二节：削刺！自断臂膀
沉重的御刀入手，冰冷坚硬的触感透过刀鞘传来，沉甸甸地压在朱允熥的手上，更压在他的心头。这不是一把刀，这是一道考题的答案，更是一柄递到他手中、即将染血的凶器！
他深吸一口气，强行压下几乎要冲破喉咙的悸动和恐惧。右手握住刀柄，缓缓用力。
“噌——！”
一声清越悠长、带着金属颤音的龙吟响彻书房！刀身出鞘！
烛光下，刀身狭长，弧度流畅完美，闪烁着一种历经百战淬炼、寒浸骨髓的幽蓝光芒！刃口薄如蝉翼，却透着无坚不摧的锋锐！这绝非装饰之物，而是真正饱饮鲜血、削铁如泥的沙场利器！一股森然的杀伐之气，瞬间弥漫开来。
弹幕寒毛倒竖：
「好刀！饮血无数的凶刃！」
「允熥崽手别抖！削刺不是削手！」
「荆棘：危！」
朱允熥双手持刀（一手握鞘，一手握柄），一步步走向御案上那丛狰狞的荆棘。每一步都沉重无比。他来到案前，俯下身，目光死死锁定那虬结扭曲的枝条和密布的倒刺。
他不敢有丝毫犹豫，生怕一停顿，那好不容易凝聚起来的、近乎麻木的勇气就会消散。刀尖对准荆棘主干上最粗壮、最突出、刺最密集的一处。
手腕沉稳地用力，刀锋带着幽蓝的寒芒，精准地贴上了粗粝的荆棘表皮。
“嘶啦——！”
令人牙酸的、如同皮革被撕裂般的声音响起！坚韧的荆棘表皮在无匹的刀锋下如同朽木！锋锐的刀尖切入，顺着枝条的纹理，稳定而有力地刮削下去！
嚓！嚓！嚓！
一丛丛尖锐的、带着倒勾的长刺，如同被收割的麦秆，纷纷扬扬地断裂、崩飞！有的弹射到御案上，有的滚落到金砖地面，发出细碎的声响。枯槁的木质碎屑簌簌落下。
朱允熥的动作机械而专注。他紧紧抿着嘴唇，眼神死死盯着刀锋与荆棘接触的地方，手臂肌肉绷紧，控制着每一次下刀的力度和角度。刀锋所过之处，狰狞的倒刺被齐根削去，留下相对平整、但仍显粗糙的疤痕。
他并非胡乱削砍。而是如同最精密的工匠，沿着荆棘主干的脉络，将那些最突出、最尖锐、最可能伤人的长刺，一根根、一片片地削平、刮净！动作谈不上优雅，甚至有些笨拙，却带着一种近乎残酷的执着和效率。
弹幕看得心惊肉跳：
「手法…好狠！」
「刮骨疗毒！允熥崽下手真黑！」
「这削的不是刺…是蓝玉的骨头啊！」
「隐喻拉满！洪武爷这教学…血淋淋！」
书房内只剩下刀锋刮削荆棘的“嘶啦”声和断刺落地的“噼啪”声。朱元璋静静地看着，浑浊的目光落在朱允熥握刀的手上，落在他专注而冰冷（或者说麻木）的侧脸上，落在那不断被“净化”的荆棘主干上，深不可测。
不知过了多久，主干上那些最粗壮、最尖锐、最具有威胁性的长刺，已被朱允熥用御刀尽数削去。原本如同刺猬般狰狞的荆棘主干，此刻变得光秃秃，只剩下一些细小的毛刺和粗糙不平的疤痕，虽然依旧嶙峋丑陋，但至少…不会轻易将握持者的手掌刺穿了。
朱允熥停下动作，刀刃上沾满了木屑和细小的断刺。他微微喘息，额头上布满了细密的汗珠。双手依旧紧紧握着刀，指节因用力而发白。
他缓缓直起身，将沾满木屑的御刀轻轻放在削去长刺的荆棘旁，然后垂手肃立，低声道：“皇祖父，孙儿…削好了。”
朱元璋的目光从荆棘上移开，重新落在朱允熥脸上。那目光如同冰冷的探针。
“为何…不都削掉？”苍老的声音响起，带着一丝听不出情绪的探究，“削得如此…斑驳不堪？”
朱允熥的心猛地一跳。他强迫自己抬起头，迎向那目光，声音依旧干涩，却带上了一种近乎本能的、冰冷的理智：
“回皇祖父，削刺…是为了握持时不扎手。”他顿了顿，目光扫过那变得“温顺”许多的荆棘主干，低声道，“若都削得圆滑光溜…那它，便打不得人了。”
“打不得人？”朱元璋的眉毛似乎极其轻微地挑动了一下。
“是。”朱允熥垂首，“荆棘若失了刺，便是无用朽木。留其主干，去其锋芒，方能…为我所用。”
话音落下，书房内陷入一片死寂。只有烛火哔剥跳跃的微响。
弹幕瞬间刷爆：
「神回答！！！！」
「允熥崽悟了！帝王术精髓！」
「削刺为自保，留干为驭人！满分！」
「洪武爷：这孙子…够狠！够清醒！」
「蓝玉：所以我是刺？要被削掉的那种？（哭）」
第三节：蓝玉死局！三月之期
死寂并未持续太久。
“呵呵…”一声低沉、沙哑、如同夜枭啼鸣般的笑声，从朱元璋的喉咙里溢出。他缓缓向后，靠在了宽大的蟠龙椅背上，那双深陷浑浊的眼睛里，此刻却闪烁着一种奇异的光芒——冰冷，锐利，带着一丝…难以言喻的、近乎“欣慰”的残酷？
“好…好一个‘方能为我所用’！”朱元璋的声音带着一种奇异的穿透力，每一个字都敲在朱允熥的心上，“允熥啊允熥…”
他微微前倾身体，那双仿佛能洞穿一切的眼眸死死锁定朱允熥，一字一顿，清晰无比地说道：
“你果然…比你父王，比你那允炆哥哥…都更适合，坐这个位置！”
轰！
如同惊雷在朱允熥脑中炸响！比奉天殿那六百四十七票更让他心神剧震！皇祖父…亲口说他比父亲朱标、比朱允炆…更适合当皇帝？！
这评价，如同最炽烈的火焰，瞬间灼烧着他冰冷麻木的神经！是认可？还是…更深的陷阱？
朱元璋并未在意朱允熥瞬间剧变的脸色，他枯瘦的手指在御案上敲了敲，语气陡然转冷，带着一种卸下担子般的冷酷：
“咱本来，是打算亲自出手，替你把这丛碍事的刺…连根拔了！”他的目光如同实质的冰刀，刮过那被削去长刺的荆棘，“看来…你自己，就能料理干净了。”
话音未落，朱元璋枯槁的手猛地一扫！
“啪嗒！”一声闷响。
一叠厚厚的、用黄绫束着的卷宗，被他粗暴地扫落在朱允熥脚前的金砖地上！卷宗散开一角，露出里面密密麻麻的蝇头小楷和鲜红的朱批印记。
“拿去看！”朱元璋的声音如同寒冬的北风，冰冷刺骨，“这里面的刺…该削的，该拔的…都记着呢！”
他身体微微前倾，浑浊的眼眸中射出骇人的精光，死死盯着朱允熥苍白的脸，每一个字都如同淬了冰的钉子：
“三个月！”
“咱给你三个月时间！”
“三个月后…咱要看到这堆刺，清理干净！连根！带泥！”
他猛地顿住，声音陡然拔高，带着不容置疑的帝王威压和一丝冰冷的警告：
“希望…你别学你父王！别有什么…妇人之仁！”
弹幕在卷宗落地的瞬间，彻底陷入疯狂和冰冷的绝望：
「蓝玉！绝对是蓝玉的罪证！」
「三个月！催命符！」
「允熥崽！刚才削刺削的是蓝玉的命啊！」
「自己挖坑自己跳！让你削刺！让你清醒！」
「洪武爷：这刺（蓝玉），你不削，咱就削你！」
「考验！终极考验！用舅公的血染红储君路！」
「允熥：我…我要亲自动手…杀舅公？」
朱允熥的目光死死钉在脚边散开的卷宗上。那上面熟悉的字迹和鲜红的印记，如同流淌的鲜血，刺得他双目生疼。他不用翻开也知道里面是什么——凉国公蓝玉，骄横跋扈，僭越犯上，私蓄甲兵，庄田逾制，结交藩王（虽然是被他朱允熥推的），怨望君上…桩桩件件，足够抄家灭族十次！
三个月…
亲自动手…
一股冰冷的、带着血腥味的寒意，瞬间冻结了他的四肢百骸！他亲手削去的“刺”，此刻化作了索命的绞索，勒在了他自己的脖子上！
朱元璋似乎很满意朱允熥此刻的反应。他缓缓站起身，高大的身影在烛光下拉出长长的、如同山岳般的阴影，将朱允熥完全笼罩。
他迈步，绕过御案，枯槁的手掌似乎想拍一拍朱允熥的肩膀，最终却只是悬停了一瞬，便收了回去。他踱步向书房门口，步履缓慢却带着无匹的威压。
就在他的身影即将消失在厚重的门帘之后时，苍老而冰冷的声音，如同从九幽传来，清晰地回荡在死寂的书房中：
“以前…考虑允炆那孩子…”
朱元璋的脚步顿住，并未回头，声音带着一丝难以言喻的疲惫和彻底的冷酷：
“咱是想过…给常家、蓝家，留条活路。”
“但这段时间…咱想明白了。”
他的声音陡然变得斩钉截铁，如同金铁交鸣：
“常家，可留！”
“蓝玉——”
“不管咱哪个孙子坐这个储位！他，都不能留！”
话音落下，厚重的门帘落下，隔绝了那令人窒息的身影。书房内，只剩下朱允熥一人，穿着冰冷的明黄储君袍，呆立在满地散落的、染血的卷宗旁，如同被遗弃在血色祭坛中央的羔羊。
最后一句弹幕，如同冰冷的墓碑，刻在他死寂的心湖：
「翻译：无论允熥还是允炆，蓝玉都必须死。」
「工具人…终究只是工具人…」
「储君冠冕的第一道花纹——名为蓝玉之血。」