圣上知今日妹子妹夫回门，若非是重要的事，当不会召见父亲入宫。
明棠笑道：“父亲知道你和幺幺今日回来，事情处理完应该很快便会回来。”
“无妨，父亲为国事烦忧，若今日见不到，明日我同幺幺又回来便是。”
霍凝一脸虔诚，“或是阿兄想幺幺了，可随时到家中来。”
“自会常去。”
明棠轻应一声，新姑爷回门本该提点几句，但他尚知霍凝脾性，又看他与妹子二人甜蜜恩爱，话到嘴边又咽了回去。
二人在一起又聊起了朝中之事，直到王氏备好了午膳来请，才一同过去。
新婚夫妻蜜里调油，一举一动都透着叫人脸红的腻歪却不自知。
见兄嫂都是眯着一脸笑意朝她看来，明芙捏着箸的手一紧，微微有些脸热。
霍凝却是不管其他，盛了一碗热汤，只怕她烫着，仔细小心地吹成温热才送至嘴边，竟是一点不输一旁照料绵儿的奶娘。
见到霍凝处处照顾自家妹子，明棠淡淡一笑，欣慰自己的看人的眼光总算还不错。
一家人相聚在一起温馨欢愉地用完午饭，下人传话来说老爷回来了，请大爷和姑爷去正堂说话。
明芙也未追问什么事，如果不是十分要紧，爹爹今日定不会离府。
送阿兄和霍凝出门，她只在微草院中同王氏一起逗小绵儿。
近半年绵儿学了不少的话，吐字有些囫囵，却仍是咿咿呀呀地说个不停。
王氏见她抱着绵儿十分耐心，打趣着道：“说不定待明年这个时候，我们芙儿也可做人娘亲了。”
明芙柔柔一笑，“那芙儿也想像嫂嫂一样，生个像绵儿一样乖巧可人的小女娃。”
“自是好的。”
王氏甜笑着应下，想了想，她挥退了屋中的丫鬟，又让奶娘将绵儿抱了出去。
待门又重新合上，王氏看着明芙问道：“姑爷婚后，可有提起过你再嫁之身的事？”
明芙闻言一顿，片刻后摇摇头，“不曾。”
知晓她在担心什么，佩宁上前一步道：“回禀奶奶，新婚头日霍氏族中倒有人提过，姑爷将话挡了回去，十分护着姑娘。”
“姑爷对姑娘一片赤诚，奴婢们都看在眼里，还请奶奶放心。”
“如此便好。”
王氏抿唇一笑，终是放下心来。
那边正堂明正卿刚在椅子上坐稳，便见明棠同霍凝二人一同过来。
他挥了挥手免了二人的礼，对霍凝道：“什么时候到的？”
“岳丈方出门我们便到。”
“嗯。”
明正卿应了一声，“我方才在宫中见了你父亲，你兄长之前一直是在翰林院温大学士门下？”
“兄长是受温大学士启蒙。”
“如此，他一个手无缚鸡之力的文人，待在御林军中确实不太合适。”
霍凝眉头轻蹙，知晓应是父亲同岳丈说了什么，他才会提及此事。
“小婿倒觉得兄长待在御林军中无有不妥。”
明正卿端着下人刚送来的茶水轻饮了一口，“你说说看。”
霍凝道：“兄长弃卷已有六七年之久，早已无心功课。且在御林军中历练以来，他性情比之从前要爽朗大方许多。”
他同霍凌并不相熟，可便是连他都能看出霍凝身上翻天覆地的变化，且都是朝着好的方向转变。
可见于人而言，并不是最初选择的路就一定是对的。
父亲所念，不过是觉武将所能触及的高度始终不及文臣，并未考虑过霍凌本身。
今日见他们二人并非是为了此等小事，明正卿道：“此事便先放放，你回去也问问你兄长，他是何意。”
“小婿知晓。”
见他二人话落，明棠见缝插针关切问道：“父亲可曾用过午膳？”
“先不急。”
明正卿摆摆手，从袖中取了一封信放在桌上。
拾起密信，明棠看着上头独有的印封，眉头微微一皱。
“这是凌姨传开的消息。”
他打开信笺便见寥寥几字，面上却是骇然变色。
“你看看。”
将手中信笺给了霍凝，霍凝扫过一眼眸中亦是闪过一丝焦色。
“南秦国丧？燕开诫暴毙，怎会如此突然？”
“不知。”
明正卿淡淡丢下一句，以他所想，应是顾赴笑将计就计诈死远遁北荣，燕开诫便放松警惕。
只是具体如何个情况，凌宜人在信中并未细说。
明棠满面担忧看向明正卿，皱眉道：“燕开诫暴毙，南秦六岁新主即位，此事于我北荣来说，并非是个好消息啊。”
霍凝眉心一锁，“南秦幼帝即位，辅政之事便毫无意外会落在顾家的肩上，那北荣之前同南秦所签订的盟书便不再稳当。”
明棠闻言，深以为意，“父亲，汉宁那边需得早做准备，以防万一。”
明正卿道：“此事圣上已有了部署，你二人做好你们的份内事便可。”
“孩儿知晓。”
明棠一脸的沉重，两朝刚达成和谈，不管是百姓还是士兵此刻都处在极度放松和懈怠之中。
若是再起战乱，民心军心都必定不稳。
且税法的改革才初见成效，南秦朝堂忽生此变故，他们现在所推进的事情必定会止步不前。
这种给了百姓希望又收回的痛苦，远比从前毫无希望的时候更痛上百分。
“好了，我还有些事要处理。”
将正事说完，明正卿叫他二人心中有数便离开，自己则进了书房草拟了几封书信。
傍晚时，明芙同霍凝一起拜别了父亲和兄嫂，赶在天黑前离开明府。
“今日爹爹同夫君和阿兄说了什么？”
二人牵手坐在马车中，自从有了霍凝，她的小手炉似就再没派上过用场。
下午夫君同阿兄见过父亲之后，神色就隐隐有些不对，尤其是阿兄硬撑着一脸笑意，却不知自己笑得比哭得还要难看。
“发生何事了？”
霍凝拢紧了她的披风，此事便是他不说，用不了几日消息也会传入北荣。
心里正琢磨着怎么开口，就见一辆马车失控般地与他们擦肩而过，身后跟着一匹黑马急急追赶。
待一阵风过，佩宁同沉香齐声开口。
“是萧姑娘......”
“是韩世子......”