安平郊外
梦蝶怎么也没想到，前面还接了自己一掌的赵音容，在自己出第二掌时竟然没有接也没有躲，这感觉就像是，一心求死。
梦蝶猛地收回手，手上早已附满了鲜血，整个手像是刚从血里捞出来的，那股热浪刺激得她不住地颤抖，就像是第一次杀人时那样。
她有点不敢抬头，可还是缓缓向前看去，赵音容还是站着一动不动，只是胸前有大片血色，还有一些血从他的面纱底下流出，像是他呕出来的。
梦蝶不受控制地想上前，可赵音容突然摇晃了一下向后倒去，惊得她想上前扶住他，可还没等她有所动作，只见从赵音容背后出现一个矮小的身影，他稳稳地接住倒下的赵音容，取下他的幂篱放在一边，而赵音容就在他怀里失去了意识。
“是你？”梦蝶看到那人时不由一阵惊讶，念道：“小橘子！”
梦蝶有些不敢相信，“是你救了他？你居然……”说罢摇了摇头，转身一个轻功而去，留下一句：“赵音容的命我且留下，若他执意要追来，若不说出实情，别怪我手下不留情。”
小橘子被陛下派出宫来，一是为了查清其中各种缘由，二是为了保护赵音容，这些天他一直隐于暗处，只见今天赵音容对招梦蝶居然毫不避躲，一心求死，小橘子只能出手，几乎是梦蝶打上赵音容胸口的一瞬间，小橘子在赵音容背后施力将大多掌力尽数化了去，所以打在赵音容身上的只有剩下的一小部分掌力，奈何赵音容刚受重伤还未恢复，胸前又中一掌，这小部分掌力几乎瞬间夺去了他的意识。
小橘子环了环赵音容看了看他的伤势，拆下面纱喂了他一粒丹药护住他心脉，然后抬眼看了看天色，只觉得天要下雨，架起赵音容走走停停离开了此处。
……
又是昏睡了一天一夜，赵音容才悠悠转醒，看了看四周是个卧房，却陌生的很。他又动了动身子，却根本起不来，只好作罢，没一会儿，小橘子端了碗药进来。
“音容公子该喝药了。”声音不再尖细，反而有些沉稳，一点也不像小橘子，而且他不再穿着那个古板的官服，不再戴着高高的官帽，而是穿着普通人的便服，把头发全数梳在脑后，乍一看倒像个平凡而温润的读书人。
“你长得真像我认识的一个故人。”赵音容愣住，不愿相信面前这个人会是宫里那个太监，复又仔细盯起他来。
“音容公子莫要说笑，我就是那个故人。”小橘子捻了捻自己的袍子，坐到赵音容身边。
“对了，你这个感觉才对。”赵音容看他提袍的动作，又闻到他身上特有的那股脂粉味道，满意地点了点头，随后又摇了摇头，问：“不是，小橘子！我为什么在这，你又为什么会在这？”说罢接了那碗药来，神游天外：“我记得我和梦蝶……我还没死么？”
赵音容赶紧摸了摸自己，摸到胸口时痛得他倒吸一口气，“这么疼，看来我还活着。”又看向小橘子，问他：“小橘子是你救了我？看不出来，你深藏不露啊。”
小橘子只是说：“受命行事而已。”
“快喝药吧，公子。”小橘子催促着赵音容把药喝下，又说：“从此以后，小橘子怕是要一直跟着公子了。”
喝药的赵音容一噎，问道：“为什么啊？”
小橘子叹了口气，说：“我的任务就是为了保护公子，公子如此不惜命，那小橘子定是要跟着公子才放心了。”
赵音容一阵尴尬，一想到自己那么衰的一面全被小橘子看了去了，就想要时光回到之前，还不如和梦蝶打一场倒显得潇洒一些。
“保证下次不会了。”赵音容特意举了举手，见小橘子点了点头，继续问:“是陛下派你来的？”
“陛下其实早就有些防着谢宁了，知道他表里不一。”小橘子看了眼赵音容，语气担忧：“还要我跟着公子你，注意你身边的人，却还是没能防住梦蝶。”
“这不怪你，梦蝶和谢宁怕是进宫之前就已经计划好这一切了。”赵音容叹了口气，又道：“知道陛下心里提防着谢宁，我心里也就安心了些。”
小橘子似乎在思考什么，过了一会儿说：“梦蝶好像想从公子你口中知道些什么，公子如果告诉了她，可能她就不会再留情面了。”
“那你是希望我说还是不说呢？”赵音容靠在床边，叹道：“好像我不说还能活得久一点诶。”说罢又摇了摇头，“其实，如果梦蝶真的想知道，告诉她又何妨，只是告诉了她也只是多添一份难过罢了，我倒希望她可以像现在这样活着，至少有个目标有个信念。”
小橘子不懂，只是问：“当年到底发生了什么？”
“小梦当过我的近侍，后来不是犯了错嘛，我气头上便同意送她去了典狱房，定了三十杖刑，只是没想到她连三十杖都没受住，也就没再出来。”赵音容想想，又说：“当时我还不知道，第二天派人去接她，回来只告诉我小梦受刑当晚就死了，第二天一早就被丢入了乱葬岗，所以什么都没寻回来。”
赵音容皱了皱眉，叹道：“也许真的是报应吧，我真没想要她的命，可她偏偏还是死了。”又深深想了一下，赵音容才继续道：“也许梦蝶说的没错，我当时根本就没想着救她妹妹吧。”
小橘子有些震惊：“小梦？居然是她？”随后又不以为然：“惩罚做错的婢子是天经地义的事情，三十杖说大也不大，怎么就会死了呢？”想不通继续道：“公子宅心仁厚，乐舞宫的人不管是嬷嬷还是婢子舞女多多少少都受过公子的恩惠，乐舞宫也几乎没有出过命案，唯一的命案死的却偏偏是梦蝶的妹妹，竟然如此巧合。”
赵音容摇了摇头，自嘲道：“可能这就是天意吧，想来当初也是因为我这一张脸才闹出这么些事，现在我的脸也毁了，事情总该有个结局了。”
小橘子看了赵音容一眼，叹道：“公子还是太温柔了，对人对事总是这么柔情，少了果决，怕也是不行的。所以公子不要对所有人都这么好了，你会吃亏的。”
顿了顿，小橘子低语：“公子的脸……”抬眼看了看赵音容，小橘子摇头，“公子的脸生得好着呢，是我花光一生的运气也不一定能再见到的模样，公子只要记着，你是没有错的！所以不需要为此付出代价，虽说百鞭之刑是公子理应受着的，但公子这脸上的一鞭，小橘子打心底里为你感到不值！”
赵音容笑而不语，过了会儿说：“都在说我这些事了，不妨来说说你的。”然后活动了一下坐久了的身体，朝他问道：“小橘子你真的是太监吗？”
小橘子咳了一声，答道：“我是太监啊，而且做太监十多年了。”
“那你是为什么进宫当太监的？也是因为太穷了么？”赵音容想了想愿意做太监的大多都是因为这个原因。
“差不多吧，只不过还没有穷到这个地步，只是在小时候，那处不小心被狗咬了去，父亲索性把我送进宫来了。”小橘子说着倒不觉得难堪。
“噗嗤”赵音容没憋住，问道：“被狗咬了可还行？”
小橘子耸了耸肩，语气并无过度起伏：“刚进宫时，我这一事也没少被同期当做笑话谈论，听多了也就不再觉得羞耻了。”
赵音容也不笑了，又问：“那你这身武功怎么来的？师从何人？又为何被陛下用了去？”
小橘子看了看赵音容：“当时入宫时还小约莫五六岁，无依无靠的经常受欺负。”他停了停似是回忆了一下过往，说道：“后来有一次被骂了，罚扫宫门，边哭边扫，遇到一个小大人，比我大一点，说我身子骨看起来不错，夸了我一会儿，最后要我去学武。”说罢看了眼赵音容，继续道：“我当时被夸可开心了，就把他的话听进去了，后来为了练武功就特意让大太监送我去近卫亲军那边做事，后来就被陛下看中了，特意找人训练我，训练了好多年，学成之后一直在为陛下做事。”
赵音容笑了笑说：“原来如此，这么多年了，我竟一直以为你是个普通的太监呢，看来我还是眼光太浅了。”
小橘子摇了摇头不说什么，只是叹了句：“音容公子的眼光一直都很好呢。”
突然门外下起了雨，打在地上沉闷闷的，惹得赵音容和小橘子齐齐闻声看去。
天空忽明忽暗，光影婆娑，不知全貌。