“我曾路过一个村庄，去的时候是白天，可偌大的村子里没有一个人，连狗叫声都没有。”
“起先我以为这是被人废弃的村子，可当我进去时，发现鸡圈里有鸡，池塘里有鸭子。”
“这个村子，是有人住的。”
夜深风冷，幽幽吹拂屋内两人。
李非白觉得有点冷，说故事的姜辛夷明显是个合格的说书人，还是说鬼故事那种，她的表情和声调可太贴切了。他问道：“所以为何村里没人？”
定是个恐怖诡异的鬼故事吧。
姜辛夷说道：“因为他们整个村子的人都上山找人去了。”
“……”就这么简单？？？
姜辛夷说道：“村里有个老人失踪，他们苦寻三天都找不到，一路找到悬崖，觉得他是摔下去了，众人就放弃了。可接下来几天村子里总是有怪声发出，像是有人在哀嚎，在喊救命，而且总在夜幕降临时出现。村里人都觉得是那老者冤魂作祟。终于村里的年轻人受不了了，喊了个道士上山去驱邪。”
故事说到这，姜辛夷的嘴角却微微扬起：“可他们找了半天，也没找到鬼。快要下山时，有个年轻人瞧见一口清泉，便过去捧水喝。谁想就瞧见了旁边深坑的那位老人家。”
李非白皱眉：“那老人家为什么不在白天喊救命？”
“据他说是怕白天林中喧闹，怕别人听不见，所以总是到了夜里喊。”
“结果就被人当成鬼出声了。”
“是，弄巧成拙。”姜辛夷说道，“有些故事本身并不恐怖可怕，可机缘巧合下，就变成了谣传的鬼故事了。”
李非白沉思片刻，蓦地看她，问道：“你是觉得嫣然郡主的事也是如此？”
姜辛夷点头道：“冷宫已在多年，可为何偏是嫣然郡主消失后，才传出了鬼故事？而且那些太妃说过，是红衣小鬼。那鬼魅衣服颜色那么多，为何偏是红色。又为何有太妃说听见孩童啼哭声……而且，小郡主的玉佩就是在常安园丢失的。”
“我深信小郡主是在常安园，但如今皇上只允诺了让我们搜查半亩地。”
李非白回想整个案子，从茶客说辞，到孔大明拾得玉佩，到太妃们的疯言。
宛若快马奔过脑海，供词不断交错在脑海里。
“她哭的好惨，她变成鬼了，她会冒水，把园子都给淹没啦！”
“见过孩子，穿着红色小棉袄，蹲在那里哭。我俯身去瞧她，她还喊我是鬼呢。”
“那枯竭的井竟然重新溢出了水……凑近一瞧，那半井高的水竟然是黑色的！像长满了黑色苔藓……”
李非白蓦地明白过来，说道：“我知道小郡主在何处了。”
\\u0026\\u0026\\u0026\\u0026\\u0026
李非白带人进宫搜人的消息很快传到了秦肃耳中，正批着折子的他眉间又蹙起，拧出了更深的纹路。他问道：“他就如此笃定能在半亩地找到人么？”
蒋公公答道：“禀皇上，李少卿好像是直奔常安园一处地方，连半分地都没有。”
秦肃颇有兴致说道：“十年悬案他如此轻易地就告破了么？若是真的，李家又出了个好男郎。”
蒋公公笑笑：“说起来，这位李家三郎反倒是同辈中最不起眼的。在地方上颇有政绩，所以调入了京师。可是那些所为在战功赫赫的李家面前实在不值得一提。”
秦肃说道：“确实。”
“当初他入京任职，本是要接替大理寺那位杨厚忠杨大人的位置，杨大人升任少卿，可杨大人不愿意，说少卿与寺丞职责不同，他还是习惯做寺丞，所以主动让贤了。”蒋公公知道他忙于政务，是理会不到这些的，说得又详细了些，“李大人任职少卿，还是有许多人不服气的，都等着看他笑话。”
“那如今他若不能破案，就真成笑话了。可若能……”秦肃轻轻笑道，“不知打了多少人的脸。”
“是，皇上。”
此事在宫中传得沸沸扬扬，消息灵通的东厂也收到了风声。
刚审了犯人出来的曹千户听见下属禀报，他淡声道：“知道了。”
待下属走了，曹千户牙都快咬碎了：“哎呀！这白得的‘三成’功劳飞了呀！”
委屈死了！
\\u0026\\u0026\\u0026\\u0026\\u0026
常安园附近，已来了许多太监宫女，都探头看热闹。
在皇宫平日都是按部就班过日子，如今悬案查到自家门口了，这着实惹人心痒，都想来看个究竟。
因是皇宫，又是冷宫，蒋公公没有准许李非白带大理寺的人进来，但给他添派了诸多人手，太监宫女随便使唤。
李非白唤了人除庭院杂草，眼见庭院一人高的草被清除，众人议论说道“定是将尸首埋在院子里了”“这都化成白骨了吧”“可他是怎么确定就在那啊”“谁知道呢”。
一直在一旁看着的德王爷和王妃听着宫人们的话，他们这十年来已听了太多了，心中并没有多大波澜。他们相互依偎着，紧紧盯着被清除的杂草。
哪怕到了此刻，他们还幻想着那草丛里跳出一个小姑娘来，笑着对他们说“嫣然在跟你们玩呢”。
可他们都知道没有这个可能了。
很快杂草被伐干净，院子一片明净。
那光秃秃的院子里，还有一口被封死的井。
德王爷很快就意识到那口井里埋藏了什么样可怕的秘密，他死死盯着那口井，手心已沁出汗来。王妃挨着他，只觉丈夫全身都在冒着冷汗。
“王爷……”
德王爷低头看看妻子，又将她的手握紧了些。
即便是狂风暴雨将至，他也决不能在妻子面前倒下。
李非白说道：“开井。”
水井当年在闹鬼的事发生后，就被管事太监用泥糊上了，又盖了个铁板，多年来无人踏足，就更无人开井喝过水。
铁板早已生锈，在风吹日晒下变得脆弱破烂，太监刚上手就落了一手的铁锈和铁皮碎片。待将碎铁清理掉，又拿铁棍把泥敲碎。
井立刻露出了真面目。
此时正是夏日，这井本身位置开得不好，所以常年枯井。
这会井不见水，底下黑梭梭一片，什么都看不清。
姜辛夷将带来的灯笼点着，系上绳子，往底下垂直放下。
德王爷和王妃也急忙过来。
灯笼的火光将井壁映亮，透着一层又一层苔藓。似乎是春雨绵绵时这里又渗出了水，滋润着这壁上苔藓，仍旧是湿漉漉的，但井里没有水。
灯笼快至井底，姜辛夷隐约看见底下有一滩黑色的苔藓，很烂糊，很松软的模样。
“太深了看不太清。”姜辛夷说道，“要下去看看，如果……”她看看德王爷，欲言又止。
德王爷强撑精神说道：“姑娘说吧。”
姜辛夷说道：“水井每日有人打水，每年都会下去清洗，所以井会很干净。可无人打理的井在日复一日的泥土堆积下，会逐渐变得浑浊，泥土厚重。如果……底下真的有人，也可能被泥土掩盖了，所以需要有人去看个究竟。”
“那就下去吧。”
德王爷说着就要下井底，被李非白拦住了：“井身太狭窄，王爷的身形并不适合下去。”
德王爷立刻扫视了四周的人，那些个身材娇小的宫女吓得急忙躲闪视线，早就吓得魂飞魄散了。
“我去吧。”
夫妻二人回神，姜辛夷已经取了绳子系在自己的腰间。两人微顿：“姑娘你……”
“嗯。”
德王爷问道：“还不知道姑娘姓什么名什么。”
“姜辛夷。”
“姜姑娘的大恩大德，本王牢记在心。”
姜辛夷没有说客套话，待绳子系好，便下井去了。李非白紧捉绳子，叮嘱道：“要小心些。”
“嗯。”
井壁湿滑，她屡屡踩空滑脚，不过下了一半距离，腿就被撞出了几处淤青。
待下到井底，那烂泥立刻没过脚踝，一地烂糊。她借着微弱的烛火细看井底，没有看见什么尸骨。她伸手去挖，挖了好几掌烂泥，又挖到好几块石头。
又挖几次，手上忽然又摸到硬物，可是却并不沉重。
那硬物上，还有窟窿。
姜辛夷微顿，深深吸了一口气，随即抬手，满手淤泥被捞起，还有一簇一簇黑色青丝，也一并摊在她的手上。
一个小小头颅，被她从泥潭中捞了出来。
她小心捧着那小小的、惨白的头骨，微微怔然。
孩童的生命力总是那样强盛，所以她很少看见病逝的孩童，更少亲手送走过幼儿。如今手捧这明显只有几岁大的孩童的尸骨，她已觉心有裂缝，撕得让人痛心。
她缓了缓杂乱的情绪，抬头说道：“找到了。”
遥遥井口，传来了德王爷和王妃凄凉的痛哭声。