深宫幽冷，入了夜就更加清冷了，连花园中的鸟儿都寂静下来。
魏不忘守在御书房门口许久，里面的蒋公公才捧了今日批完的奏折出来。蒋公公年岁已大，又久跟皇帝，见了魏不忘仍将腰弯得很低，声音谦卑：“魏公公久等了，皇上唤您进去。”末了他又悄声道，“皇上已是三个时辰不曾歇息，魏公公且快些说，寅时又要起身了。”
“多谢蒋公公提醒。”魏不忘侧身让他过去，随后进了书房中。
已是亥时过半，书房里依旧灯火明亮，那白日里放置的寒冰已经化了，只剩一汪隐隐透着寒气的水。
换做先帝早就让人换了。
秦肃坐在宽椅中，双目微合，魏不忘进来请安他也没有睁眼。眼窝微陷，夹着十分浓厚的疲倦。
“何事要你半夜进宫禀报？”
魏不忘说道：“近日德王爷寻了大理寺少卿李非白查嫣然郡主一案，如今已有些眉目了。”
秦肃说道：“竟还在查，查到什么地步了？”
“已查进了常安园中。”
“那是什么地方？”
“回皇上，是废弃的冷宫”魏不忘说道，“恐怕明日一早德王爷便会进宫求旨彻查冷宫，翻找嫣然郡主的线索。奴才以为，皇宫不比外头，若是开了这个先例，一来逾越了礼制；二来损了皇家的威仪；三来那是太妃们住过的地方，都是女眷，若让德王爷带男子去查，实在是太过失礼。”
秦肃睁开双目，目光幽冷：“这十年来朕任凭他四处查案，他捉了多少人问话，私自调遣了衙门多少人，朕都默许了，可如今还要胡闹到宫里么？”他厌烦道，“朕知晓此事了，你下去吧。”
“是，皇上请早些歇息。”
魏不忘退了下去，从宫里出去时，旁边小太监就问道：“公公为什么要阻拦德王爷进宫找人呀？”
“这不是你该问的。”
魏不忘冷声说道，小太监立刻闭上了嘴，不敢再说了。
翌日，李非白还在大理寺忙事，德王爷就亲自登门了。
他没有要来搜查的旨意。
这是他没有想到的。
“为什么他不肯，为什么……就只是搜一座废弃的冷宫罢了，说不定就能找到嫣然的线索了不是吗……”
他喃喃自语，始终不懂。
可这种事身为局外人的李非白却看得更加清楚：“毕竟是曾经的冷宫，太妃们住的地方，若是皇上让人肆意搜查，恐怕会遭人指责。这种骂名皇上是不愿担的。”
德王爷痛苦道：“可那是他的侄女，我失踪了十年的女儿，他为何不能体谅我一个做父亲的心，破例开门搜查呢。”
见识过帝王残酷的李非白默然，对冷酷的帝王来说，侄女又算得了什么呢。
虽然德王爷遭拒，他也不知李非白他们到底有没有把握，只是听了个大概，便每日进宫就见圣上。
秦肃拒了一次又一次，到后来干脆连面都不见了。德王爷便去书房等，秦肃一听他在那就绕道走，也不去书房了。
那十日宫人总能看见德王爷在宫里游荡的身影，他等不来人，就去冷宫那附近转，进不去门，便在门口坐着，一坐就是半日，那半日眼泪都是不曾断过的。
背影苍老凄凉，连路过的宫人都不忍多看。
宫里闲话逐渐多了起来，就算是总管制止他们嚼舌根，也挡不住流言四散。
德王妃被太后宣进了宫，见了她也不让她起身，就让她跪着。
过了半个时辰太后才在屏风后冷然开口：“你们要寻女便去，可你们不能威胁皇上，这都搜进宫里来了，那是什么地方？先帝嫔妃住过的地儿。让你们带人把里外翻一遍，这像什么话，传出去又成何体统。”
一席话压得德王妃颇有压力，她跪得膝盖疼痛，可脊背仍挺得笔直，她说道：“太后喜怒，臣妾并没有那样大不敬的想法，只是嫣然是我们夫妻二人的执念，请太后宽恕。”
“唉，那孩子是可怜，可她怎会在宫里出现呢？那进宫名册上写得清清楚楚，她根本没有进宫。”
“可李非白说她是在宫里失踪的。”
太后叹道：“南安李家怎么出了这么个糊涂人，什么虎父无犬子，哀家看也是个徒有虚名的人。你下去吧，将你夫君喊回去，别再往常安园跑了。”
德王妃没有动，她迟疑了，她也不同意夫君日夜纠缠皇上，非要讨个翻找冷宫的旨意。
一旦那里没有嫣然的线索，那往后就真得罪皇上了。
她也根本不相信嫣然会在那里。
可是她怜惜自己的夫君，哪怕她不信，可是若她退步，她的夫君将会更加孤立无援。
她寻女的心早已死了，可她的王爷没有，即便再难，她也不会留他一人在那。
她哽咽伏地，说道：“求太后可怜我们夫妻二人，让我们去常安园看看吧。当年臣妾带她进宫，她还吃过您亲手喂的蜜饯，您也亲自牵着她去赏过花的呀……嫣然失踪十年，我们知道她或许早已不在人世，可即便是尸骨我们也想将她接回家，好生安葬，至少是一家团聚了。求太后成全……臣妾深知冒犯了您和皇上，可实在是没有办法了，求您可怜可怜嫣然吧……”
声音凄然，闻者悲痛。
屏风后的太后长叹一声，不答应，说他们皇家薄情。答应了，又确实让人为难。
她说道：“哀家知道了，你先下去吧。”她又说道，“底下的人新贡了些人参，你带些回去吧。”
德王妃是何等聪明，这不罚还赏，已是太后松口的意思，她再哀求就显得得寸进尺咄咄逼人了。她道了谢，便离了宫。
片刻太后寻了秦肃来见，说是园子里的花开了，让他一同来赏花。
花看过半，她提及德王爷一事。
只说了一句话：“可怜天下父母心。”
秦肃意会，回去后便对蒋公公说道：“若李非白能确定嫣然在何处，就让他去搜吧，搜朕的书房也可。范围只有半亩地，机会只有一次。”
蒋公公年纪大了，也见不得德王爷那孤寂模样，见皇上松口，心下也为他高兴，便应了声去宣旨了。
天色渐黑，德王爷还坐在冷宫紧闭的大门前发怔。
直到蒋公公将钥匙交到他手上，安抚说道：“王爷快些回去吧，寻李少卿说说到底要搜什么地方，冷宫占地三十二亩，可皇上只允诺了搜半亩地，可要好好珍惜这机会。”
德王爷不知高兴还是更难受，半亩地？
偌大的皇宫，只应允搜半亩地，如何能找到线索？
蒋公公叹道：“若是旁人，连半分地都是不可能踏入的，王爷知足吧。只求小郡主保佑，能为你们指出明路。”
德王爷也无法，抹了眼角未干的泪说道：“多谢公公，我先出宫去吧。”
“王爷您慢走。”蒋公公看着这背影肃清的王爷，心想，谁说帝王家的人最无情，这德王爷就是个例外呀。
德王爷出宫就去了大理寺找李非白，将钥匙交给他，与他说了这件事。
李非白听后皱皱眉头，半亩地？找一个十年前的人？
可他无法拒绝，他此刻似乎已经成了德王爷最后一个找到郡主的希望了。
“此事我会好好思量，找到郡主下落。”
“有劳了。”
他离开之际，李非白又问道：“王爷，若这次还是没有找到郡主，你往后可还找？”
德王爷没有多想，说道：“找。”
仅此一字，却是身为一个父亲最坚定的念想。
李非白明白了。他郑重说道：“下官一定会让小郡主回家。”
德王爷失望过几百次，但如今他依旧相信每一个他所拜托去寻女的人。
他的嫣然会回来。
“多谢。”
德王爷离开了大理寺，李非白心中久久不能平静。
隔壁房门忽然打开——不，好像一开始就根本没有关过。
姜辛夷探身出来，冷不丁说道：“冷宫的那个鬼故事，我想再听听。”
李非白：“……”大半夜要听鬼故事，不愧是你，辛夷姑娘。