西山火器营的工坊里，鄂尔泰盯着案上三十支燧发枪，眉头拧成死结。这些枪看似相同，实则暗藏玄机——甲号的扳机装不进乙号的枪身，丙号的击锤又与丁号的燧石台不匹配。
\"又废了三支。\"老匠人刘三叹了口气，将几根不合规格的枪管扔进废料堆，\"每支枪都得从头到尾由同一人做，稍换人手就出岔子。照这速度，三年也凑不齐三千营的装备。\"
李辰浩拾起一根报废枪管，内壁凹凸不平的锻痕触目惊心。自燧发枪试制成功后，产能瓶颈如鲠在喉。西北军报一日急过一日，年羹尧已连上七道折子催要新式火器。
\"必须改弦更张。\"李辰浩突然拍案，\"西洋人造枪，莫非也这般慢？\"
角落里传来一声轻笑。众人回头，见是钦天监的葡萄牙传教士徐日昇，正捧着本《欧罗巴军械录》看得入神。
\"李大人，\"徐日昇操着生硬的官话，\"佛郎机兵工厂的产量，是每日二十支。\"
满屋哗然。
三日后，李辰浩在养心殿摊开一幅奇特的图纸。
\"皇上请看，\"他指着图上分解的燧发枪构件，\"若将枪管、扳机、击锤等部件分开打造，定下统一尺寸，再由专人组装，效率必能倍增。\"
雍正眯眼细看：\"爱卿是说...让铁匠专锻枪管，铜匠专铸扳机，各司其职？\"
\"正是！\"李辰浩又呈上一把铜尺，\"臣请旨颁行《工部度量衡新制》，今后枪管长短、口径粗细、螺纹深浅皆按此标准，如此零件方能互换。\"
殿内霎时死寂。张廷玉的茶盏悬在半空，连鄂尔泰都倒吸凉气——这等于彻底推翻千年来的\"匠户世袭\"传统！
\"荒谬！\"工部尚书马齐终于拍案而起，\"匠人学艺，讲究'一器贯之'。若只锻枪管不识组装，与愚氓何异？此乃败坏百工之道！\"
李辰浩寸步不让：\"马大人可曾见过佛郎机的三十六磅舰炮？便是分铸炮管、炮耳、炮闸，再以螺栓紧固。若按我朝'一匠一炮'的旧法，一艘战船要造十年！\"
\"够了！\"雍正突然打断，\"朕准李卿所奏。即日起，西山火器营试行分工作业。\"他目光如刀扫过马齐，\"工部若敢阳奉阴违，朕不介意换人执掌。\"
圣旨传到工部当日，北京城炸了锅。
\"祖宗之法不可变！\"匠作世家出身的工部侍郎马晋当众撕毁《度量衡新制》，煽动数百匠户围堵火器营。抗议者举着\"护祖制、反新规\"的牌子，甚至有人当街焚毁李辰浩的草人。
最激烈的反对来自\"匠头\"周大锤。这须发花白的老人带着祖传的御赐铁砧，跪在工部门前哭嚎：\"自洪武年起，我周家世代为朝廷铸炮，全凭'一砧一器'的本事吃饭！如今要咱只锻炮管，岂不是让书法大家专写'横'笔画？\"
消息传入大内，雍正竟冷笑：\"传旨，周大锤既怀念洪武年，便革去匠籍，发往凤阳守皇陵！\"
圣旨一下，匠户们噤若寒蝉。但暗地里，马齐已命心腹在钢料中掺入劣质熟铁，更唆使工匠在验收时故意放行有瑕疵的零件。
深秋的西山谷底，一座新式工坊拔地而起。
李辰浩将燧发枪的三十七道工序拆解，每道工序独占一间作坊。锻工坊里，二十座水锤按《新制》统一锻打枪管；锉工坊中，百余匠人用标准模具修整击发机关。最后所有零件送入总装堂，像拼七巧板般组合成枪。
\"成了！\"鄂尔泰举起第一支\"流水枪\"，扣动扳机，燧石精准擦出火花，\"所有零件竟真能互换！\"
更惊人的是产量。原本月产不过十支，试行新制后首月便交出六十三支，次月竟达两百支！雍正亲临检阅，见枪械堆成小山，龙颜大悦：\"李卿此策，可抵十万雄兵！\"
庆功宴的酒杯还未凉透，噩耗便从甘肃传来——新列装的燧发枪竟在演练中接连炸膛，五名绿营兵重伤！
\"绝无可能！\"李辰浩连夜查验同批枪械，发现三成枪管暗藏裂痕，\"这批钢材有问题！\"
鄂尔泰撬开仓库地砖，挖出被偷偷调包的工部送货单——本该是西山特供的\"精钢\"，竟被换成了劣质\"闽铁\"！
朝堂上，马齐的攻势雷霆万钧：\"李辰浩急功近利，致使军械害命！请皇上即刻废止邪法，复我祖制！\"
李辰浩正欲辩解，却见雍正抬手制止。皇帝摩挲着一根炸裂的枪管，突然问道：\"马卿，工部送料的差役，可是你妻弟的心腹？\"
马齐脸色刷地惨白。