黑风寨已灭，风暴仍未停息。
夜幕笼罩着残破的山寨，焦土的味道混合着未散的血腥气，让空气变得凝重而压抑。
火光映照着寨墙上的斑驳血迹，尸体横陈，战马嘶鸣，在这场残酷的厮杀后，整个黑风寨陷入死寂。
姜东与玄鸦站在黄震的书房中，四周散落着未曾带走的财物与文书。
“黄震经营黑风寨多年，手上绝不会只有这么点东西。” 玄鸦低声道，目光如鹰隼般在房间中游走，手指划过书架上积满尘灰的案卷。
姜东点头，他心里清楚，黑风寨能撑到今日，绝非只是靠杀人越货，必然还有更深层次的利益链条支撑。
然而，当他们翻找了一圈后，玄鸦的眉头忽然皱紧，眼神变得凌厉。
“有问题。” 他蹲下身，伸手拨弄着书架底部的尘土，“这里的灰尘很新，说明有人在我们之前，已经翻找过了。”
姜东眸光一凛：“什么意思？”
玄鸦没有回答，而是仔细观察着地面上零星散落的纸张。
忽然，她发现了一页被撕毁的信笺，上面残留着一些歪曲的字迹，似乎是被人用匆忙的手法涂抹过。
“这些字迹……” 玄鸦眯起眼睛，指尖摩挲着纸张的纹理，随即低声道：“有人在销毁证据，但他来不及彻底清理。”
她迅速从怀中取出一支细长的火烛，点燃后轻轻靠近纸张表面。
“隐写墨？” 姜东眼神一变。
随着火光的炙烤，那些被涂抹的字迹渐渐浮现——
“交易、药材、城内据点、马青……”
空气顿时变得冰冷。
姜东死死盯着那几个字，声音低沉：“马青……果然是他？”
玄鸦缓缓将信纸展开，继续解读：“黑风寨与青阳城内的一位‘药商’有密约，字里行间甚至隐晦地暗示了贺记的存在。”
“但这里的内容并不完整。” 姜东指着下方的断裂处，“这封信被撕毁了一部分……也就是说，除了马青，还有其他幕后黑手。”
玄鸦点头，目光锐利：“如果这封信是真的，说明黑风寨并非独立运作，他们与青阳城的某股势力暗中交易，可能是马青，或许是……贺记。甚至，可能是我们还不知道的势力。”
空气变得沉重起来。
姜东沉吟片刻，低声道：“不管是谁，他们的手已经伸到了青阳城，而黑风寨只是被推上前台的棋子。真正的黑手，仍藏在暗处。”
玄鸦沉声道：“这封信必须交给殿下。”
两人迅速收拾线索，与马帮众人整理完战利品后，连夜启程返回青阳城。
两日后，青阳城，行辕大堂。
马帮护送的药材顺利抵达，城内百姓得知消息后纷纷欢呼雀跃，许多人更是在行辕门外跪地叩谢。
“这批药材，足以解燃眉之急！城内的药铺，流民营地的药庐，都可以得到补给。暂时可以不用为药材而苦恼。” 慕容冰亲自验收药材，神色激动。
然而，就在她仔细筛选药材时，她的手指忽然顿住。
在一堆普通草药中，夹杂着一批颜色略显暗淡的药草，她取出一株放在鼻尖轻嗅，眉头猛然皱紧。
“这个药……不对劲。”
她迅速捏碎药草，指尖蘸取药粉，放在银针上，银针片刻后竟微微变黑！
众人神色骤变，姜东立刻问道：“怎么回事？”
慕容冰缓缓抬头，脸色阴沉：“这不是普通药材，而是‘断魂花’的毒粉。若不慎服用，短时间内不会有任何症状，但会在数日后让人的脏腑衰竭而亡。”
众人闻言，震惊不已！
然而，这还只是开始。
与此同时，玄鸦从城中探子传来的紧急密报中，发现城内的水井、米粮、甚至医馆使用的器具，都被人动了手脚！
“这批药材只是明面上的阴谋，他们的真正计划是让瘟疫继续恶化，让青阳城彻底陷入绝境。” 慕容冰的声音冰冷无比。
玄鸦的目光闪烁，冷声道：“黑风寨没有这样的能力，他们不过是收货人。这些毒物，真正的黑手……就是贺记。”
“贺记？” 姜东皱眉，“他们为什么要做这种事？”
慕容冰冷冷道：“若我猜得不错，他们的目标不是简单的害人，而是想在青阳城制造混乱，甚至利用瘟疫来动摇行辕的统治。”
她顿了顿，目光森寒：“若城中百姓因瘟疫死亡激增，舆论会彻底失控，而贺记就能趁机推举他们的人上位。”
“这不是天灾，而是人祸。” 玄鸦低声道，声音仿佛从阴影中传出。
萧然闻言，目光沉冷，缓缓道：“幕后黑手，在下一盘大棋。”
玄鸦召集暗卫，将近期收集到的各路情报汇总。
第一条密报： 青阳城内仍然有贺记的隐蔽据点，近期在暗中活动。
第二条密报： 某些富商曾秘密资助贺记，他们疑似提供后勤支持。
第三条密报： 在部分粮食交易中，发现有被人为操控的价格波动，可能与贺记有关。
萧然敲了敲桌面，目光冷峻：“黑风寨已灭，贺记的布局必然生变。他们不会坐以待毙，而是会想方设法自救。或者说，他们的手，伸得比我们想象的更远。”
玄鸦沉声道：“只要他们还在运作，就一定会留下痕迹。”
萧然微微颔首，缓缓道：“既然牵扯到富商，说明这不仅仅是江湖势力的争斗，而是利益交织的局面。曹衡对城中的商人熟悉，让他与你一同调查，务必找出幕后真正的操盘者。”
玄鸦目光微冷，拱手领命：“属下明白。”
萧然看向窗外，沉思片刻，淡淡道：“他们的布局已经开始瓦解，现在，我们就推他们一把。”
与此同时，青阳城的一间豪华酒楼之中。
一名身穿锦衣、手持折扇的中年男子正悠然饮茶，窗外的繁华景象在他眼中如同过眼云烟。
一名黑衣人悄然走入，低声禀报：“大人，黑风寨被灭。”
锦衣男子微微一笑，轻轻放下茶杯，目光深邃。
“果然，他的手伸得越来越远了……”
黑衣人犹豫了一下，继续道：“萧景玄已察觉到贺记的布局，或许不久后，便会对我们动手。”
锦衣男子轻轻叹息，低声呢喃：
“萧景玄啊萧景玄，你以为你赢了吗？”
他轻轻抚摸着折扇，眸光幽冷。
“这盘棋，才刚刚开始。”