林间，枯荣供奉与金袍面具人相对而立，气氛比周围的瘴气还要凝重几分。
“这小子……简直是个泥鳅！”枯荣供奉干巴巴的嗓子挤出几个字，脸上的褶子都透着一股憋屈，“现在看来，他的棘手程度，怕是不亚于寻常金丹初期了，甚至……更滑溜！”
金袍面具人没接茬，金属面具在晦暗的光线下泛着冷光，让人看不透他的表情。
枯荣供奉像是想到了什么，眼神一横：“不行！不能再这么被他牵着鼻子走了！本座这就传讯神庙，请动几位擅长追踪卜算的老家伙，我就不信，掘地三尺还找不到他！再调集些好手，布下天罗地网，看他往哪儿钻！”
“调人？”金袍面具人终于开口，声音依旧平稳，“人多，动静就大。枯荣供奉，你觉得他现在会蠢到暴露在人多的地方吗？”
枯荣供奉哼了一声：“那你说怎么办？任由他这么逍遥法外？”
“逍遥？”金袍面具人似乎觉得这个词有些可笑，“他现在不过是只惊弓之鸟。但你说的也有道理，我们的策略，确实需要调整。”他顿了顿，“南疆地势复杂，多有古老禁制之地。与其大海捞针，不如……为他选一条‘好路’。”
“什么意思？”枯荣供奉眉头一紧。
“我们可以利用南疆特有的地理环境，甚至是一些被废弃的古老禁制，布下专门针对他那寂灭死气的阵法。或者，干脆引他进入某些连我们都忌惮的绝地，让他自投罗网。”
枯荣供奉眼中闪过一丝异色：“针对寂灭死气的阵法？你有把握？”
金袍面具人语气平淡，却透着一股不容置疑：“执金卫这些年，也并非全无准备。我们曾秘密研究过南疆的一些古老遗迹和禁制，发现其中几处，与一种能够克制、甚至消融寂灭力量的‘生机源’有所关联。那些地方，对别人而言或许是机缘，对他，呵呵……”
“生机源？”枯荣供奉咀嚼着这三个字，眼神中的贪婪与忌惮交织，“你是说……”
“没错。”金袍面具人打断他，“我们可以利用这些地点，削弱他的力量，甚至，直接将他困死。他不是能吸收死气吗？那就让他尝尝生机勃勃的滋味。”
枯荣供奉沉默片刻，点了点头：“此计甚妙。那慕容家的玉简路线……”
“玉简路线，他已经起了疑心，多半不会再轻易相信。”金袍面具人道，“但也不能完全放弃。我们可以根据他最可能的目标，比如慕容氏族的其他遗迹，或者他可能寻求援助的几个宗门方向，结合我们掌握的南疆隐秘地图，重新划定一个更大的搜捕范围。明修栈道，暗度陈仓。”
“好！”枯荣供奉眼中凶光再现，“这次，定要让他插翅难飞！”
命令如水银泻地般传遍南疆。
各处要道关隘，原本就森严的戒备再次升级。
往来的商队、修士，无不被反复盘查。一些平日里人迹罕至的山林村寨，也悄然多了一些陌生的面孔，如同潜伏在暗影中的毒蛇。
更有些被认为是安全区，或是某些小势力庇护所的地方，也出现了隐蔽的探子和阵法节点，无形的大网越收越紧。
王平安背着李常，在一片荒芜的山林中穿行。
“咳咳……老李啊，你说这南疆是不是跟我八字不合？”他喘了口气，抹了把脸上的汗水和污迹，“感觉走到哪儿，哪儿的空气都想把我给挤出去。每一次喘气，都像是怕别人听不见似的。”
他能清晰地感觉到，那种无处不在的窥视感和压迫感，比之前任何时候都要强烈。仿佛整个南疆的天地，都在排斥他这个不速之客。每一次稍稍泄露一丝寂灭死气的波动，都可能在下一刻引来致命的追兵。
“这帮孙子，真是看得起我。”王平安自嘲地笑了笑，脚下却不敢有丝毫松懈。
他此刻正处于一片废弃许久的村寨边缘。村寨不大，房屋大多已经坍塌，断壁残垣间长满了杂草，透着一股死寂。
“先歇歇脚，看看能不能找点有用的东西。”王平安将李常小心地靠在一堵还算完整的土墙边，自己则警惕地打量着四周。
就在他准备找个隐蔽角落调息片刻时，目光无意中扫过几块倒塌在草丛中的石碑。
“嗯？”
石碑上的刻痕很古老，布满了岁月侵蚀的痕迹。王平安走近，拂去上面的尘土和藤蔓，仔细辨认起来。
这些符文……好熟悉！
他很快认出，这些符文与他在慕容家遗迹中石板上看到的，以及后来遭遇的某些禁制上的符文，有几分相似，但似乎更加古老，也更加……粗犷？
“这上面写的是什么？”王平安一边辨认，一边低声念叨。
石碑上的记载断断续续，不成体系，更像是一些零散的记述和警告。
“地底……巨物……苏醒……南疆……大祭……血……魂……”
王平安越看，眉头皱得越紧。
这些石碑上记载的，似乎也与“地底巨物”和“南疆大祭”有关，但描述的口吻和侧重点，与慕容家玉简中以及神庙那些人的说法，似乎又有所不同。
“难道……关于这‘大祭’和‘巨物’，还有不同的版本？”王平安摸着下巴，“慕容家说的是一套，神庙又是另一套，这破村子里的石碑，又是一种说法……啧，这南疆的水，比我想象的还要浑啊。”
他隐约感觉到，自己卷入的漩涡，其复杂程度远超最初的预料。
“看来，这逃亡路，不光是躲猫猫那么简单了。”王平安轻叹一声，“还得兼职当个情报分析员，不然怎么死的都不知道。”
他将石碑上的内容默默记下，虽然暂时不明白其中深意，但直觉告诉他，这些信息或许在将来会有大用。
重新回到李常身边，王平安从怀中摸出之前搜刮来的几个储物袋。
“老李，看看咱们的战利品。”他一边说，一边将储物袋里的东西一股脑倒在地上，“神庙和执金卫的家底，应该不会太寒酸吧？”
丹药、符箓、几件品相还算不错的法器，还有一些零散的灵石。
“嗯？这是……”王平安从一堆杂物中，翻找出几枚玉简。
神识探入，他眼睛微微一亮。
这些玉简中，除了些功法心得外，竟然还有几份南疆的局部地图，虽然不如慕容家的那份详尽，但上面却标注了一些神庙和执金卫的据点、巡逻路线，甚至是一些隐秘的联络方式。
“嘿，真是瞌睡了就有人送枕头。”王平安脸上露出一丝笑意，“有了这些，至少能避开一些明面上的陷阱了。”
他仔细研究着这些地图，与慕容家的玉简地图相互印证，对敌人可能的布置，渐渐有了一个更清晰的轮廓。
“看来，想抓我，他们也得掉层皮。”