粮食种下去后，祁家算是彻底在大水村扎了根。
忙活好几个月，待秋日里终于稍微闲了些，粮食还没长成，陈桂兰到镇上的绣坊找了些腰带帕子之类的外活回来做，祁大牛也带着祁大壮做些凳子木盆一类，等镇上没六日一次的集市去卖。
祁大勇没急着在外面找活儿，除了忙地里的活之外其余时间都是跟着江婉在山上采草药，毕竟这个赚的挺多，若不是这深山里真有野兽，再往里的地方探，或许会有珍贵药材。
另外老祁家还和热情邻居王福的指点下学了怎么布置简单的机关，偶尔能打到只山鸡或者野兔带回来给家里开荤。
财政方面不紧张，有了进账，祁家的伙食很快上了一个等级，每顿每人吃个七分饱不是问题，伙食提高了，不消多久家里每个人就不再是那副皮包骨的难民模样，身上覆盖浅浅一层肉来。
小孩长得快，祁祺由为最，从前就胖，在奶奶的爱下如今更是像个小胖墩……
陈桂兰早先准备好的书也终于派上用场，这个时代乡下人不识字是常事，她却不愿让孙子一辈子在田里忙活，世上哪个家长不盼着自家娃好的？瞧着宝哥儿这小脸蛋长得越发机灵模样，陈桂兰不由做起了孙子是个天才的美梦。
可这一教陈桂兰就发现了问题。
“宝哥儿跟奶奶一起读，这三个字念人之初，”
祁祺若有若无的慢吞吞跟着念：“人之初……”
陈桂兰：“性本善。”
祁祺：“性本善……”
陈桂兰把这六个字讲完一遍：“宝哥儿把这两句合起来一起念念。”
祁祺看着她，无辜的眨眼睛：“忘了。”
陈桂兰摸摸祁祺头：“没关系，第一次来都是这样，我们继续，这个字念人，这个字念做之，这个字念初。”
祁祺：“这个是人字啊？为什么呢？”
陈桂兰：“因为人就长这样啊，宝哥儿看着一撇一捺像不像我们人站着的时候？”
祁祺：“是哦！”
陈桂兰：“那宝哥儿再念一遍。”
祁祺：“忘了，奶这个字认识我，我不认识字。”
陈桂兰微笑：“……那再来一遍。”
如此，六个字来回念了多遍，祁祺才勉强念的流畅，而等陈桂兰在地上化出单字来时再问：“这个字念什么？”
祁祺摇摇头。
陈桂兰手一抖，可是还要保持微笑。
路过的宝姝：“这个字念善！善良的善！”
祁祺拍拍手：“四姐真聪明！”
宝姝：“也就一般般啦！”
陈桂兰：？？？
她就不信宝哥儿还没个丫头片子聪明！一定是从来没读过书才会如此！
“来，边写边记！”
半个时辰后。
陈桂兰深深吸着气，强装微笑：“这个字是这么写的吗？”
祁祺把树枝一扔，吃到圆墩墩的屁股直接地上一坐：“我不要学了！识字一点也不好玩，好无聊！”
一会儿要喝水，一会儿要吃糖，一会儿要尿尿，就是屁股底下生了虫一样不肯好好认真的读读写写。
陈桂兰的笑容还在苦苦支撑：“……有本事的人都要识字的，宝哥儿忍一忍，等你长大了就知道好了。”
祁祺道：“那爹没本事是因为不识字吗？”
“爷爷没本事也是因为不识字吗？”
“奶你识字，怎么不出去做大事呢，”
陈桂兰哑了哑，回屋找水喝，等回来时，宝哥儿身边蹲了四个小身影，宝珠拿着树枝一笔一划的耐心给宝哥儿讲字，宝哥儿竟也听，正好教的嗓子干了，陈桂兰也没上去，就在边上喝水叹气，心中想着宝珠这丫头确实聪明，可惜不是个男娃。
一遍又一遍，等招娣和盼娣都学会用小树枝在边上划出歪歪扭扭几个字的时候，几人看向宝哥儿，宝姝好像做了个嘲笑的表情
宝哥儿立马小脸憋红道：“你们等着！我就不信我学不会！”
陈桂兰以为几个丫头嘲笑宝哥儿，正要上前，宝哥儿就让宝珠又教了几遍，这次他才照猫画虎的写了几个字出来，磕磕绊绊的读了字。
宝珠又道：“这句话的意思呢，就是人生下来的时候都是一张白纸，不懂得害人之法那就是善良的。”
几个小的懵懵懂懂的点头。
……
陈桂兰看了会儿，发现宝哥儿自己一个人时就不专心，总想着玩闹，一和其他几个一起，大概是看别人会他自己不会，脸上过不去，胜负心上来，有了动力就开始集中精力认真听讲……
陈桂兰：“……”
宝哥儿年纪小，家里银子不多，加之这十里八乡唯一的一个学堂束修贵，家里就有现成识字的人，所以她就决定在把自己和祁大勇会的学问传授给宝哥儿后再让他去学堂受一受文人的熏陶。
陈桂兰不禁庆幸，宠孙子归宠孙子，不能交了钱后一家子饿死吧？现在看来还好没先动送学堂的念头，不然宝哥儿这样去了学堂也是浪费钱。
见她面露沉思，祁祺心中哼哼一笑。
等过了两日，陈桂兰再独自教祁祺学字时祁祺又固态萌发，照旧扮演个有多动症注意力不集中的笨蛋娃，这倒不算ooc，原着老祁家全家当祁小宝是祖宗，爱学学不学学，怎么也忍不下心去规训，等长大了才会变成小混混，简直就是惯子如杀子的教科书级别案例。
见她教的眼神恍惚满头大汗还硬生生憋出笑意继续保持耐心，竟然丝毫没有教到打小孩的冲动……有这样的功力她做什么都会成功的！
除了把祁祺教成聪明小孩。
祁祺：嘿嘿，我是笨蛋！
系统：【……】
祁祺控制着时间，等终于学会一点点，又做得意的骄傲状把大姐二姐三姐四姐拉了过来：“看！我写出来了，厉不厉害？你们能吗？”
然后四个姐姐在地上写出了那几个祁祺磨了三日的字。
祁祺小脸一拉嘴一瘪，大眼睛里霎时间水汪汪一片的看向陈桂兰。
陈桂兰心一突突，正以为他要哭。
祁祺气冲冲道：“奶！快再教我几个字！我一定会打败姐姐！”
陈桂兰眼睛一亮：“教教教！”
宝珠道：“宝哥儿根本不公平，你自己偷偷学了我们不会的字，那当然能赢过我们啊！”
祁祺就道：“那我们一起学！奶一起教我们！”
丫头片子念什么书？念得心都野了。
陈桂兰正要摇头，祁祺拽着她的袖子摇啊摇：“我不管！我一定要比阿姐聪明！奶奶教我识字！”
见宝哥儿有向学之心，陈桂兰怎么可能拒绝，立马同意同时教四个孙女，她是个有主意的，立马找来祁大勇和江婉，三个老祁家最有本事的人商量一番，准备轮换着，中午晚间没活的时候来教小孩。
祁大勇学问一般，算数很好，就让他来教孩子算数，江婉学问也一般，熟读三字经百家姓千字文以及一些药学书籍，教孩子辨一些草药日后也好有个进项。
陈桂兰也一般，只是认识基本的字，绣工堪比一般绣娘，在这个穷人针线很少碰的时代独树一帜，见识更多，可以教小孩们在外的为人处世之道，不至于像乡下人一样口拙。
祁大勇过继到祁大牛底下的时候才几岁的年纪，陈桂兰对他不好不坏的，不太亲近，幼时家里穷，后来生活好了些，陈桂兰教大壮识字的时候也带着他，上学堂的时候也让他去了，只是不知道为什么后来随着大家年纪越来越大，好像什么都开始变了……这时代孝道大于天，若不是爹娘越发过分，他先前又怎么会有分家的念头。
大人苦一点没关系，他不能让自己的宝珠宝姝过成可怜的小孩。
现在陈桂兰来找自己教宝哥儿识字，难得还带着招娣盼娣，和媳妇儿商量了一番，两人答应下来。
江婉也颇有感触：“想来是这一路逃荒家里人互相扶持，娘意识到了家人的重要性。”
祁大勇道：“一家人齐心协力了日子才会越过越好，既然娘不再是从前那副做派，我们做子女的出点力也是应该的 。”
陈桂兰还没大公无私到那个份儿上，她是这么想的，宝珠宝姝那丫头已经识字，用来激励宝哥儿本已是足够，可要是让她俩个来学，她俩的工作岂不是要让招娣盼娣来做？还要白白教她们学问。
这个便宜陈桂兰可不想独给大房，招娣盼娣再怎么不讨她喜欢，那也是她陈桂兰亲孙女！
一起学！
……
银月高悬，无尽的星子点亮整片夜空，五个小豆丁排排躺在大树下草编的凉席上，四面八方有微风吹来，头上逐渐从绿变黄的柳枝像一串串生熟的麦穗……
让人一看了就觉得肚子也饱了。
宝珠叹道：“宝哥儿你这脑袋瓜怎么想的，还知道这么说服奶，真是聪明极了！”
招娣喜过之后还是有点担心：“我们真的能识字吗？姑娘家识了字能做什么？奶知道宝哥儿骗她会不会生气？”
盼娣哼了一声，自从和宝珠关系亲近些，受到她的耳濡目染，心思更是灵活许多，感觉整个人都“活”了。
她道：“奶才不会生宝哥儿气，反正我是要学的，宝珠不是说县城里头有女掌柜，女账房和女跑堂的？我也不去想女掌柜，如果能找份工是再好不过了，总比在地里日晒雨淋的好，说不定能找个镇上的夫君，难道你想像奶说的那样一直在村里？”
招娣眼中担忧道：“可村里大人说他们出去做活最多也是去码头上扛大包……婶子们去镇上就是卖一点菜，买家用，也不去县里……”
许多人这辈子都没出过村，更别提地方上的县里了。
宝珠那时候家虽然也是在一个小镇子上，但是她去过好几次县里，女掌柜的事就是她那时候见到的，记的清清楚楚：“县里可比镇上大多了，世界上男人多，可女人也不少，总不可能都是男人在外女在内吧？那村里头女人还下地呢，难道镇上包子铺的靠老板娘不是女的？”
盼娣觉得宝珠说的对：“都一样有力气，肯定有活儿。”
招娣道：“也是……不过我们也没去过这边的镇上和县城啊。”
盼娣道：“我觉得这里比老家好，这里的地可比我们那边肥多了，那边山水都被老爷们占了，地里粮食种不出来还要交税，小翠，阿梅，红红……就被他爹卖出去了。”
她一连说了七八个名字不停，祁祺本来在边上看她们聊天看的高兴，见她这么一念，惊了一下：“二姐你能记住好多人啊！”
盼娣看着远处连绵的山群唉了一声：“她们都是我的朋友……有的饿死了，有的被卖了，”
说到这里，招娣和盼娣也默住，想起了伤心事。
宝姝年纪更小，不知道何为忧愁，只知道家人都在一起：“这边的地没有老爷，娘可以采好多药材！”
宝珠刮了一下妹妹的鼻子：“这又不是什么好事……”
祁祺眨眨眼，问：“为什么不是好事呢？”
宝珠想起梦里发生的一切：“这里的地之所以能便宜分给农人，或许是因为上面需要有人来种粮食。”
宝姝：“上面的人是谁啊？不会自己种粮食吗？”
宝珠：“不是所有人都需要自己亲手种粮食的，也有的人是不能种，比如边关的将士们要打仗，就需要朝廷送粮食去。”
盼娣道：“边关？边关在哪里呢？”
招娣道：“三妹你见过将士吗？”
宝珠默住了：“……没有。”
宝珠就算有记忆，现在才六岁啦，祁祺立马指着天空道：“好大的月亮！”
盼娣顺着祁祺手指看天：“不一直都是这么大吗？”
祁祺道：“哪里一样，我们现在识字了，是有学问的人，所以我们应该用有文化的话来描述这个月亮。”
宝珠已经习惯了宝哥儿时不时冒出点奇怪的“听不懂的小孩子的小孩话”，道：“做诗？”
招娣摇摇头：“我不会。”
盼娣：“我也不会。”
宝姝：“我也不会。”
宝珠也道：“我也不会，书到用时方恨少，”
祁祺接了句：“月亮大到不得了。”
宝珠：“……”
宝姝立马捧场的鼓掌：“顺口！”
祁祺笑死，故意道：“我还有！”
“远看月亮大，近看大月亮，月亮真是大，真是大月亮，星星啊你真是亮，姐啊姐是真漂亮。”
小孩们笑做了一团：“噗……什么啊！”
祁祺：我还没开始哄呢！
……