时间：泰兰纪元 1369年 12月9日 地点：青岚城停机场
元素飞艇的蒸汽阀门发出最后一声嘶鸣，铜质排气口喷出的白雾在阳光下折射出七彩光晕。
天龙号庞大的金属骨架在青岚城破旧的停机场投下锯齿状的阴影，液压装置运作时发出的咔嗒声惊起了附近废墟中的乌鸦。
那些黑羽畜生扑棱棱地飞向铅灰色的天空，洒下几片羽毛落在围观人群的肩头。
华逸站在舱门后的阴影里，指甲深深掐进掌心。
透过门缝能看到外面密密麻麻的人头，却没有一丝交谈声传来。
他无意识地搓着双手，指腹摩擦时发出沙沙的声响。
红色长衫的领口被汗水浸湿了一圈，贴在锁骨上像块冰冷的铁皮。
身后的燕白石想说些什么，最终只是将风切剑鞘在舱壁上轻轻一磕，金属碰撞声在密闭空间里格外刺耳。
\"对接完成。\"机械师的声音从通话管里传来，带着金属共振的嗡鸣。
齿轮咬合的咔咔声由远及近，舷梯缓缓伸展时铰链发出不堪重负的呻吟。
华逸的喉结上下滚动，他能闻到外面飘进来的气味——焦土混合着霉变的木头，还有人群散发出的那种长期营养不良的酸涩体味。
舱门液压装置启动的瞬间，华逸的身体猛地一颤。
阳光如潮水般涌入，刺痛了他适应黑暗的瞳孔。
他眯起眼睛，看到外面的人群像被无形的手拨开般让出一条通道。
那些青岚人的面孔在逆光中模糊成灰白的剪影，唯有无数双眼睛亮得吓人，像是黑夜里的狼群。
华逸的靴底刚触到舷梯就打了个滑。
金属台阶上结着层薄霜，在正午阳光下泛着病态的青光。
他不得不抓住扶手，铁锈的颗粒感透过手套扎进皮肤。
每下一步，舷梯就发出不堪重负的吱呀声，仿佛在替他呻吟。
走到第三级时，他瞥见人群中有个孩子——约莫六七岁，左眼蒙着渗血的布条，右手紧攥着半块发霉的面包。
停机场的地面铺着碎裂的砖石，华逸的靴跟碾过时，几片陶土碎成齑粉。
这个声音在寂静中如同惊雷，前排几个妇女条件反射地缩了缩脖子。
更远处，半截炸毁的钟楼斜插在地面上，锈蚀的铜钟表面布满弹孔，像张千疮百孔的脸。
华逸站在人群围成的圆圈中央，只感觉自己双膝发软，像是踩在棉花上。
风掠过废墟的呜咽声中，他听见自己牙齿相撞的咯咯声。
几次张开嘴，干裂的嘴唇撕开细小伤口，铁锈味在舌尖蔓延，却挤不出半个字。
人群起了阵骚动。
一个佝偻的身影拄着龙血木拐杖缓步而来，杖底敲击地面时发出笃笃的闷响。
老人披着件用各种布片缝成的长袍，银白的胡须垂到胸口，皮肤上的老年斑像是落在羊皮纸上的墨点。
他在华逸面前停下时，华逸闻到了药草与腐朽血肉混合的气味。
龙血木拐杖缓缓举起，华逸闭上眼睛。
他想起朴海泰死前扭曲的笑容，想起黑石联盟士兵焚烧粮仓时的狂笑，想起自己剑下那些亡魂最后的诅咒。
杖头带起的风声掠过耳际，却在即将触到额头时陡然收势。
枯树皮般的手掌抚上华逸的脸颊，温度竟比他的皮肤还要暖和。
\"回来就好，\"老人的声音像是砂纸摩擦陶器，每个字都带着经年累月的疲惫与宽恕，\"我青岚的孩子。\"
这句话像柄钝刀劈开华逸的胸膛。
他看见老人浑浊的瞳孔里映出自己的倒影——那个满脸尘土的少年，马尾末梢的火焰色发丝不知何时已褪成灰白。
有滚烫的东西从眼眶涌出，滑过鼻翼时尝到咸涩的味道。
远处不知谁先开始啜泣，接着是第二个，第三个，最终连成一片压抑多年的呜咽。
燕白石的白袍下摆出现在余光里，华逸听见剑鞘上的金属饰物叮当作响。
但此刻他全部注意力都在老人颤抖的手指上——那粗糙的触感让他想起白石村的老村长，想起无数个被战火吞噬的故人。
当老人用拇指抹去他脸上的泪痕时，积压多年的重量终于从肩头卸下，化作一声混着血与火的叹息。
华逸的膝盖重重砸在青岚城的土地上，碎石硌得骨头发疼。
他俯下身，鼻尖触到干燥的土壤，闻到铁锈般的血腥味和焦糊的草木灰气息。
嘴唇碰到地面时，沙粒摩擦着唇纹，咸涩的滋味在舌尖蔓延——那是无数青岚人泪水和鲜血浸透的土地。
\"呜......\"
一声哽咽从喉咙深处挤出来，华逸的指甲抠进泥土，指缝里塞满黑色的颗粒。
他原以为会面对愤怒的拳头和唾沫，却只看到那些布满老茧的手掌轻轻按在他的肩头，温度透过红色长衫渗入皮肤。
远处传来风掠过断墙的呜咽，华逸闭着眼睛开始哼唱。
第一个音符颤抖着飘出来，像只受伤的雏鸟。
那是花姐教他的童谣，每个青岚孩子都会在夏夜星空下学唱的调子。
\"起来......\"
左侧传来沙哑的应和，华逸睁开眼，看到缺了门牙的老铁匠在抹眼睛。
老人喉咙里滚动的歌声像砂纸打磨木头，却让华逸的脊背窜过一阵战栗。
第二个声音加入进来，是个抱着婴儿的妇人。
她枯黄的发丝被风吹起，扫过华逸的脸颊，带着皂角的苦涩香气。
婴儿在她怀里咿呀学语，小手拍打着节奏。
歌声如同野火蔓延。
拄着拐杖的伤兵用金属假腿跺地，咚、咚的闷响成了鼓点；满脸煤灰的锅炉工摘下帽子，露出发红的眼眶；就连城墙根下晒太阳的野狗都抬起头，竖起了耳朵。
\"起来起来！\"
人群爆发出吼声，震得碎石簌簌滚落。
华逸被无数双手托起，掌心传来的温度烫得他心脏发疼。
有人往他怀里塞了面旗帜，丝绸面料滑过手背时凉得像水，却又沉甸甸地压着臂弯——那是用茜草染就的赤炎旗，边缘还留着焦黑的弹孔。
城墙的砖石在掌下粗糙如锉刀，华逸每攀一步，就有无数手臂在下方形成人梯。
风卷着歌声灌进耳朵，他看见燕白石的白袍在人群中忽隐忽现，剑鞘上的金属饰物叮当作响。
旗杆的铸铁底座布满裂痕，华逸咬紧牙关，将旗杆插进去时，锈蚀的金属发出令人牙酸的摩擦声。
他的虎口被震裂，血珠顺着旗杆滑落，在鲜红的旗帜上洇出更深的痕迹。
风来了。
赤炎旗猎猎展开的刹那，整座青岚城爆发出海啸般的欢呼。
阳光穿透旗帜，在华逸脸上投下跃动的红光。
他仰起头，看到金线绣制的麒麟纹样在风中舒展，每一片鳞甲都反射着耀眼的光芒。
旗帜边缘的流苏扫过脸颊，痒痒的像是母亲的抚摸。
华逸的瞳孔微微扩大，他第一次发现这面沾染过无数战友鲜血的旗帜，竟美得让人窒息。