孟和沙哑的讲述在冰冷的晨光中沉寂，地窖内只剩下粗重的呼吸和心口烙印隐隐的灼痛。
真相如同淬毒的冰锥，刺穿了所有人坚固的仇恨外壳，露出底下汩汩流血、茫然无措的内里。
“所以……她不是瑶儿……”拓跋月的声音干涩得如同砂纸摩擦，目光复杂地扫过昏迷的孟瑶（弃婴），最终死死钉在孟和心口那囚笼般的烙印上，“而我这条命……竟是铁英夫人用救自己丈夫的机会换来的？”巨大的荒谬感攫住了她的心脏，让她几乎站立不稳，仿佛脚下不是坚实的地面，而是万丈深渊。
支撑她十年的复仇支柱，轰然倒塌，化作一地尖锐的、指向自身的讽刺碎片。
拓跋烈靠着冰冷的石壁，脸色灰败如纸。父亲拓跋鹰的屠戮源于阴谋与狂怒，而他们姐弟的生命，竟都与铁英家这血海深仇的牺牲紧密相连。宿命的嘲弄，冰冷刺骨。
英格丽德沉默地、一遍遍擦拭着斧柄上那行深刻的铭文——铁英为拓跋鹰挡箭的日子。那日期此刻重如千钧，压得她几乎喘不过气，斧柄的冰冷也驱不散心头的沉重。
“债，算不清了。”孟和重复着，眼神却不再空洞，反而燃起一丝微弱却执拗的火苗，仿佛心口烙印的余烬在顽强地燃烧。
“但有一点，我说错了。”他深吸一口气，那带着藿香余烬和血腥味的冰冷空气如同无数细小的冰针，狠狠刺痛了他的肺腑，
“我的父母……铁英和苏娜……他们，没有死在那场大火里。”
地窖内瞬间死寂，连呼吸都仿佛被冻结。所有人的目光如同实质的箭矢，带着难以置信的穿透力，死死聚焦在孟和身上。
“你说什么？！”拓跋月失声，那双惯常燃烧着仇恨火焰的眸子，第一次被纯粹的、几乎要裂开的震惊所占据。
十九年前，高卢寨的血火之夜。
苏娜悲恸欲绝，抱着丈夫已然冰冷僵硬的身体，咳着心头之血，在绝望与不甘中，用尽最后气力绘制那幅浸透诅咒与希望的星图。
年幼的孟和，蜷缩在母亲脚边，巨大的恐惧和失去父亲的痛苦如同无形的巨手，几乎要将他小小的灵魂捏碎。他死死攥着母亲塞给他的那枚青铜残片，冰冷的金属棱角深深硌进掌心，带来一丝尖锐的清醒。
就在苏娜气力耗尽，指尖颤抖，即将油尽灯枯之际，她染血的手指无力地垂落在身旁倾倒的药篓旁。
篓中散落出各种被踩踏、焚烧过的药草残骸。其中几株被烧焦了大半、却顽强散发出奇异甜腥气的“引魂藿香”，正巧滚落到小孟和沾满血污的手边。
那诡异的甜腥气钻入小孟和的鼻腔，并未带来不适，反而像一把沉寂万年的钥匙，瞬间开启了他血脉深处某种沉睡的、来自远古的力量！
一股难以言喻的、带着蓬勃草木生机的灼热洪流，自他小小的胸腔内轰然爆发！
他眼前的世界骤然扭曲、变幻——空气中弥漫的不再是单纯的烟尘与血腥，而是无数疯狂流动的、色彩各异的光点：炽烈的猩红代表血腥与痛苦，黯淡的墨黑与死寂的灰白缠绕着父亲，那是氐人剧毒的死亡气息；母亲身上，代表着生命本源的金色火焰正以肉眼可见的速度急速流逝；而在残垣断壁间，还有星星点点、代表草木残存生机的翠绿光点在顽强闪烁！
小孟和不知道这是什么，巨大的恐慌如同冰冷的潮水瞬间将他淹没。
求生的本能压倒了恐惧，他伸出颤抖的小手，不是抓向濒死的母亲，而是抓向地上那几株焦黑的、散发着唯一“生”之气息的藿香！
在他指尖触碰到藿香的刹那，那些代表着藿香本身顽强生命力的浓郁翠绿光点，以及空气中残存的、稀薄却精纯的金色草木精华光点，如同受到了来自生命源头的绝对召唤，疯狂地、不顾一切地涌向他的掌心！
“娘……爹……”小孟和带着绝望的哭腔，意识已然模糊，只凭着最原始的本能，将那双汇聚了澎湃绿色生机与金色精粹的小手，狠狠按在了父亲冰冷胸膛那狰狞的箭伤处，以及母亲不断咳血的胸口！
奇迹，在血与火中绽放！
铁英胸口那致命的箭伤周围，墨黑与灰白的光点如同遇到天敌，剧烈地翻滚、抵抗！但新涌入的、充满霸道的净化之力的绿色光点与蕴含生机的金色光点，如同初春破冰的洪流，带着一种摧枯拉朽却又温润滋养的力量，强行中和、驱散着致命的毒素！虽然无法立刻清除所有，却硬生生将那蔓延的死亡气息逼退了寸许！铁英原本彻底断绝的微弱气息，竟奇迹般地出现了一丝极其微弱的、几乎无法察觉的起伏！
而苏娜这边，涌入她体内的金色光点（草木精华）和绿色光点（藿香生机）则如同甘霖，迅速滋养着她枯竭的脏腑和破碎的经脉，强行吊住了她最后一口气，那致命的咳血竟奇迹般地止住了！
她失神的双眼恢复了一丝极其微弱的清明，巨大的震惊压过了身体的剧痛，她难以置信地看着自己幼小的儿子——他小小的身体如同风中残烛般剧烈颤抖，脸色惨白如死人，鼻孔和嘴角都渗出了细细的血丝，甚至眼角都淌下了血泪！显然这逆天之举正在疯狂燃烧他幼小的生命本源！
“和……儿……不……可……”苏娜用尽全身力气，发出蚊蚋般的呼唤，想阻止这自毁般的举动。
就在这时！
“住手！强聚草木精魄，你想魂飞魄散吗？！”一声清越却带着撕裂夜空的焦急叱喝响起！
一道矫健如雌豹的身影冲破燃烧的废墟和弥漫的烟尘，闪电般掠至！来人一身沾染风尘与血污的皮甲，面容被烟火熏得模糊不清，唯有一双眼睛在火光映照下，锐利如鹰隼，左颊一道狰狞的刀疤斜贯至下颌，更添几分剽悍。
她腰间悬挂的弯刀刀柄上，赫然刻着氐人部落的狼图腾，但她的气息却带着轩辕边塞特有的铁血与风霜，步伐沉稳如山岳。
她正是协助铁英夫妇镇守轩辕与氐人部落交界险关“铁门关”的职守副将，丽娜！一个出身氐人贵族，却因坚决反对部落对轩辕的劫掠暴行而叛逃，被轩辕收留并委以重任的传奇女子。
她此行本是秘密前往阴山深处探查地脉异动（与苏娜绘制的星图有关），惊闻高卢寨惨剧，星夜驰援！
丽娜一眼就看出小孟和正在以燃烧自身生命本源为代价，强行汇聚草木精魄逆天改命！这无异于自戕！
她毫不犹豫，身形如电，一掌迅疾如风，掌心凝聚着一股凝练厚重、如同山岳般沉稳的土黄色罡气（轩辕戍边武者特有的土行罡气），精准地拍在小孟和的后心！
“噗——！”小孟和猛地喷出一大口鲜血，小小的身体如同断线风筝般软软倒下。强行汇聚的光点瞬间溃散大半。
丽娜迅速俯身探查铁英夫妇。她的眼中爆发出难以置信的精芒：“好霸道的氐人‘蚀骨砂’！竟被生生遏制？……好可怕的草木亲和天赋！此子……”铁英体内剧毒被强行遏制了一丝，心脉处竟有了一丝极其微弱却真实存在的搏动，如同风中残烛，但终究未灭！苏娜则因那口精纯生机的吊命，暂时脱离了必死之境，却也陷入了深沉的昏迷，气息微弱得如同游丝，但稳定了许多。
“天佑！”丽娜低喝一声，毫不犹豫地从怀中贴身之处掏出一个古朴温润的玉盒。打开玉盒，两颗龙眼大小、通体赤红如血、散发着惊人热力与浓郁药香的丹药静静躺在其中。
“火髓续命丹”，轩辕皇室秘赐的保命圣药，极其珍贵，她仅有两颗。此刻，她毫不犹豫地撬开铁英和苏娜紧咬的牙关，将两颗丹药分别送入他们口中，并以自身精纯内力助其化开。
丹药入腹，强大的药力瞬间爆发，如同烈火燎原，配合着孟和之前强行灌入的庞大生机，暂时护住了两人那脆弱得几乎要熄灭的心脉，稳住了伤势。
“此地不可久留！追兵随时会来！”丽娜迅速扫视四周。希腊部落的人正在远处清剿残余，火光中人影幢幢，杀声隐隐。拓跋鹰的人马虽退，但以他的性情，发现异常后折返的可能性极大。更有其他势力可能闻风而动，趁火打劫。
必须立刻带走这命悬一线的夫妇和这个天赋异禀却已昏迷的孩子！
她的目光扫过，看到了不远处同样昏迷在血泊中、气息微弱的小孟瑶（苏娜亲生幼女）。带走所有人绝无可能，目标太大，且两个孩子都伤势沉重，长途奔袭风险极高。
丽娜眼中闪过一丝痛楚的决断。她迅速抱起昏迷的小孟和，将重伤的小孟瑶用布条小心地、牢牢地缚在自己胸前。最后，她深深地看了一眼地上昏迷的铁英夫妇，低语道：“将军，夫人，坚持住！丽娜带你们走！”
“走！”丽娜低喝一声，如同鬼魅般背起气息微弱的铁英，抱起昏迷的苏娜，带着两个孩子，借着夜色、浓烟和废墟的掩护，如同融入阴影的猎豹，向着铁门关的方向疾驰而去。她的身影在火光与黑暗中几个起落，便消失不见。
**（扩写：铁门关·短暂的苏醒与边塞扎根）**
“铁门关……”孟和的声音带着一丝穿越十年风沙的沧桑与沉重，“丽娜将军带着我们，在氐人追兵的疯狂围堵和沿途马匪的截杀中，九死一生，几乎耗尽了所有力气，终于抵达了那座矗立在风沙与刀锋之上的雄关——铁门关。”
铁门关，轩辕王朝西北的门户，终年与凶悍的氐人部落铁骑对峙。城墙斑驳，浸透了血与火的气息。丽娜凭借副将身份，将昏迷不醒、仅靠火髓丹药效和微弱生机吊命的铁英夫妇，秘密安置在关内最深处、最隐秘的伤兵石窖中。
那里寒气刺骨，如同冰窟，却能最大限度地延缓他们体内蚀骨砂剧毒的蔓延和伤势的恶化。丽娜亲自守护，日夜不休，利用自己对氐人毒药的了解和关外苦寒之地生长的特殊草药，精心调配药石。奇迹再次发生——在强大的求生意志、丽娜的全力救治以及“火髓续命丹”的持续药力下，铁英和苏娜竟在抵达铁门关的第七日，短暂地苏醒了！
虽然极度虚弱，连说话都异常困难，但意识是清醒的。苏娜认出了丽娜，也模糊记得儿子孟和引发的奇迹。铁英更是凭借着钢铁般的意志，强撑着交代了最重要的事情。
“丽……娜……”铁英的声音微弱得几乎听不见，眼神却依旧锐利如刀，“关……不保……撤……柔然……边塞……旧部……召集……”
苏娜则艰难地抬起手，指向自己昏迷前绘制星图的方向（已被丽娜记下），又看了看被丽娜救下、同样在石窖中沉睡的小孟瑶（真），眼中是深深的牵挂和未尽的嘱托。
丽娜瞬间明白了铁英的战略意图：铁门关位置过于险要，已成众矢之的，且轩辕主力被牵制，难以久守。柔然部边塞地区，地形复杂，势力交错，有铁英早年安插的暗线和效忠的旧部，是绝佳的蛰伏和重新积蓄力量之地。
“将军放心！夫人放心！丽娜明白！”丽娜郑重承诺。
这一次短暂的清醒，如同回光返照，耗尽了铁英夫妇最后的气力。交代完最重要的指令后，两人再次陷入了更深沉的、如同假死般的休眠。但他们的生命体征，在丽娜的精心维持和石窖寒气的保护下，奇迹般地稳定下来，不再恶化。
而幼小的孟和，在石窖中醒来。他失去了大部分记忆，只记得冲天的火光、父母倒下的身影，以及一个脸上有疤、眼神坚定的女人。他唯一记得清晰的，是那种操控草木光点的奇异感觉，和他醒来时，依旧紧紧攥在手心那片焦黑的、带着奇异甜腥气的藿香叶子。
丽娜发现了他的天赋，为了保护他，也为了执行铁英的指令，并未立刻点破他的身世（担心刺激他，也怕泄露消息），只告诉他父母在远方养病，他是她收养的孤儿，并给他起了个化名。
丽娜开始有意识地引导他接触药材，尤其是各种关隘内外的香料和草药。她利用关隘艰苦的环境和边塞地区极其丰富的植物资源，磨砺他对草木精粹的感知与操控能力。孟和在严苛的训练和丽娜亦师亦母的关怀下，天赋如同璞玉被不断雕琢，飞速成长。他逐渐成为一名对香料气息、药性融合有着惊人直觉的“香料策士”。
他调制出的药粉、香丸，不仅能快速疗伤驱寒，更能短暂激发戍边将士的潜力，或制造迷惑氐人哨兵的烟雾屏障，成为铁门关一道无形的、令人闻风丧胆的防线。戍边将士们亲切地称这个沉默寡言却总能带来奇迹的少年为“香童子”。
一年后，轩辕王朝与北方强大部落联盟的战争陷入胶着，王朝主力被死死牵制。
氐人部落窥得千载良机，集结重兵，并联合几个曾被丽娜血腥镇压、恨之入骨的凶悍马匪势力，对铁门关发动了前所未有的猛攻，誓要拔除这颗眼中钉，并活捉叛徒丽娜，夺回铁英夫妇的尸体（他们以为铁英夫妇已死）。
关隘在潮水般的攻势下摇摇欲坠，城墙多处崩裂，守军死伤惨重。
就在决战前夜，丽娜将孟和叫到石窖深处。沉睡的铁英夫妇依旧无声无息，仿佛亘古的冰雕。
“孩子，”丽娜的声音带着前所未有的凝重与一丝不易察觉的温柔，她粗糙却温暖的手掌抚摸着孟和明显成熟、棱角初现的脸庞，替他擦去脸上的烟尘，
“关隘……守不住了。轩辕的主力，短期内绝无可能回援。我，必须与铁门关共存亡。这是戍边军人的宿命，也是我对将军最后的承诺——为你们争取时间。”
她将一个沉重的、刻满古老而神秘符文的青铜小鼎，郑重地塞进孟和手中。小鼎入手冰凉，却隐隐传来一丝奇异的搏动感。“这是启动关内‘地脉镇岳’大阵的枢纽核心。一旦城破，我会用我的命，引动大阵最后的余威，重创氐人主力，为你们争取最后的生机。”
她指向石窖深处一条被巨石半掩、布满灰尘的逃生密道：“带着你的‘父母’，还有这个，”她又拿出一个密封得极好的玉匣，里面正是苏娜那枚古朴的银环，以及一份标注着柔然边塞旧部联络点和铁英指令的密函，
“从密道走！去阴山！去高卢寨的废墟！那里有苏娜夫人留下的东西，或许……是唤醒他们、或者解开你身世之谜的关键！然后，去柔然边塞！找到将军的旧部！活下去！带着希望活下去！你是他们唯一的希望了！”
丽娜的眼神坚定而决绝，如同即将撞向礁石的磐石，带着一往无前、坦然赴死的辉光。
“娜姨！”孟和眼眶瞬间通红，泪水模糊了视线，他死死攥着那冰冷的青铜小鼎和温润的玉匣。一年相依为命，丽娜早已是他心中最重要的亲人，是严师，是慈母，更是精神的支柱。
“走！”丽娜猛地将他推向密道入口，同时拔出了腰间的弯刀。刀锋在石窖幽暗的火光下，映出她左颊那道狰狞的疤痕，也映亮了她眼中燃烧的、永不熄灭的战意！
“记住你的天赋！记住你的责任！香料之道，在于调和万物，在于引动天地之息为己用！你的路，不在边关的城墙之上，而在更广阔的天地之间！去找到你的答案！去完成将军的嘱托！”
孟和含泪，最后看了一眼沉睡如同雕塑的父母，又看了一眼如同山岳般挡在石窖入口、即将独自面对千军万马的丽娜的背影。他背起依旧毫无知觉的父亲，母亲则由两名丽娜最忠心的、同样浑身浴血却眼神坚毅的亲卫用简易担架抬起。一行人迅速没入黑暗、狭窄的密道。
就在他们进入密道深处不久，身后传来震耳欲聋的喊杀声、巨石崩裂的恐怖巨响、兵刃交击的刺耳锐鸣！紧接着，一声清越激昂、穿云裂石、充满了无尽决绝与力量的长啸，撕裂了所有的喧嚣！
那是丽娜最后的战吼！
啸声未绝，一股沛然莫御、仿佛大地震怒般的恐怖能量波动，从关隘的核心轰然爆发！整个山体都在剧烈颤抖！密道顶壁的岩石簌簌落下，尘土弥漫，仿佛末日降临！
孟和知道，丽娜兑现了她的诺言。她用生命和灵魂，为他们点燃了通往生路的最后烽燧。
**（扩写：归墟与烙印的指引）**
“……我们逃了出来，回到了阴山，回到了高卢的废墟。”孟和的声音低沉沙哑，带着穿越十年风霜的疲惫与深入骨髓的沉痛，
“我将父母安置在废墟深处一个极其隐秘、引动微弱地脉灵气的地穴中。依靠我调制的特殊香料、采集的珍贵草药，配合阴山地脉那丝缕缕的灵气，延续着他们如同风中残烛、却又奇迹般未曾熄灭的生命。玉匣中的银环和密函，我一直贴身保管。”
他顿了顿，目光转向自己心口那狰狞的、仿佛在微微搏动的烙印：“而这鼎纹的彻底激发，这囚笼的形成……或许，不仅仅是因为拓跋小姐银环的能量共鸣，更是因为……”他抚摸着那灼热的烙印，感受着其中传来的、与手中青铜小鼎隐隐呼应的奇异脉动，
“这烙印的形状，与丽娜将军当年交给我的、启动铁门关‘地脉镇岳’大阵的青铜枢纽小鼎……其核心符文一模一样！它在呼应！它在指引我！苏娜留下的星图，丽娜将军的遗物，我沉睡的父母，还有这十年在柔然边塞暗中积蓄的力量……所有的线索，最终都指向一个地方——那星图所指的阴山地脉最深处！那里，或许就是解开一切宿命孽债、唤醒父母、甚至……了结这无休止血仇的关键！与这青铜鼎纹的根源息息相关！”
孟和抬起头，眼中那微弱的火苗已化作熊熊燃烧的坚定火焰，烧尽了所有的迷茫、痛苦和犹豫，只剩下破釜沉舟、必须前行的决绝。
他看向神情各异的众人——震惊未消、眼神剧烈波动的拓跋月；陷入沉思、脸色变幻不定的拓跋烈；眼神复杂、斧柄几乎被捏出指印的英格丽德；最后，目光落在昏迷的孟瑶（弃婴）身上。
“真相已明，血仇未解，恩情难偿。但我的父母，还在沉睡。我欠丽娜将军一条命，欠她一个承诺。这囚笼烙印，是枷锁，也是钥匙。”他缓缓站起身，尽管身形因伤痛和心力交瘁而微微踉跄，但背脊却挺得如同阴山最坚硬的岩石，直指上方渗入地窖的惨白晨光，
“我要去那星图所指之地。现在，立刻！”他的声音斩钉截铁，不容置疑，“你们……要拦我？还是……同往？”
地窖内，冰冷的晨光彻底驱散了角落的阴影，照亮了满目疮痍的墙壁，也照亮了孟和眼中那如同淬火精钢般的决心。
多年的血仇迷雾被撕开一角，露出的并非坦途，而是通向更深邃未知、更凶险莫测的地脉幽径。
丽娜的牺牲，孟瑶（真）的下落与安危，父母沉睡的容颜，心口那如同活物般搏动、灼烧的鼎纹囚笼……所有的一切，都化作无形的鞭策和燃烧的烽火，驱使他必须前行，刻不容缓。
拓跋月、拓跋烈、英格丽德，这些曾经的死敌，如今被同一张由真相、恩仇与宿命编织的巨网紧紧缠绕。他们的抉择，将决定这条通往阴山地脉深处的荆棘之路，是孟和一人独行，还是……众人同行？
-