翌日破晓，有学子敲响登闻鼓。
令人惊诧的是，登闻鼓前的侍卫竟似早有准备，非但未按律施以杖刑，反倒恭敬引着击鼓学子直入北阳殿。
原来太上皇早已下诏，今日免去登闻者杖责之刑。
昭武帝还是未能临朝。
说好的要上朝现身破除“狂疾”谣言呢？四大世家接到宫中的线报时，彼此都心知肚明，看来这位天子，是真的身陷囹圄了。
北阳殿内，朝议正酣。据说太上皇没问敲鼓者为何要敲鼓，只命其静立殿侧，旁观百官争辩。
那学子青白着一张脸，在满朝朱紫的映衬下，活像只误入猛兽群的小鹿。
到了日暮，眼线们又来报，在宫门前静坐等候新皇上朝的学子们……被时云起蛊惑了。
其实不止，宫门朱漆之下，与时云起比肩而立的，还有肖长乐，陆桑榆，顾柏年几个年轻官员。
这三位，正是那年的状元榜眼探花呀！
黄金三甲齐现！加上一个时云起，光他们合体而立，就掀起了一拨铺天盖地的回忆。
那一场场尖叫的斗试，那一个个经典的传奇，至今为人津津乐道。
有许多没去看过现场的学子，谁不是把黄醒月的官方记录看了一遍又一遍？
曾经惊才绝艳的少年们，如今皆着朱紫朝服，褪去青涩，添了几分沉稳气度。
而时云起的号召力堪比当年，竟有学子当场喊了几声“时云起”，然后激动得昏厥。
时云起不止没有嘲笑学子，反而亲自唤来太医诊治。
待那学子转醒，时云起带头撩起衣摆，与肖长乐等人一起盘膝而坐。
斑驳宫墙下，但见这几位当朝官员，与莘莘学子论起古今治乱之道。说到兴起时，连宫门侍卫都不自觉松了按刀的手，侧耳倾听。
他们忆起当年的明德帝……
“时大人，我后来听说，您对战裴钰那场斗试，太上皇当时就在现场。”
“太上皇爱才心切。”
一时热议，也不知是主要在议当时还是明德帝的太上皇，还是在议时云起大比分压倒裴钰，创造了史上唯一一场满分晋级的赛事。
由此议到了武举赛场，当年明德帝一句“朕今日问你，拉长弓，破长风，战列国，你敢不敢”，掀起了多少鲜衣怒马少年郎“愿迎列国来战”的英雄梦。
那些热血振臂高呼的“战战战”，似乎还在耳边呼啸。
“当时列国来战时，我们心头竟不怕，日日想着如何赢他们。”
“不知哪里来的底气，就觉得唐星河他们能赢。”
“当然能赢，我们有万千星河，我们有无畏少年啊。”
场上越来越热闹，早已不知为何坐在这里聚众陈情。
不知是谁起了个头，“少年智，则国智；少年富，则国富；少年强，则国强……”
满场学子齐声吟诵，声震九霄。就问当今学子，谁还不会背一首《少年说》？
时云起如鹤立鸡群般缓缓起身。只见他双手虚按，场中霎时鸦雀无声。
“诸君，”他广袖当风，清越的声音在暮色中回荡，“生逢明时，得遇圣主。吾辈何其有幸，生在这海晏河清的盛世。”
时云起修长的手指遥指宫阙方向，袖口金线绣制的云纹在夕阳下流转生辉，“明德帝在鼎盛之年禅位，是为北翼择选明君；今日太上皇忍痛请废天子，同样是为江山社稷谋之深远。有这般帝王执掌航向，我北翼这艘宝舶，又岂会偏离漕道？”
学子们听着时云起的一番话，个个心头热血澎湃，脸上露出心满意足的神色，像是来宫门前赴了一场诗会，踏青赏景般惬意。
却是忽闻时大人话锋一转，温和中带着一股不容置疑的威严，“诸位且安心回去读书，莫要再跟着胡闹。读书人贵在明理慎独，若只知人云亦云，与市井愚夫何异？更遑论被人当作刀使而不自知。”
一番话，说得众人面红耳赤。
暮色中时云起的身影如松挺拔，“天色向晚，诸君该散了。待东羽卫前来巡查，还望诸位配合指认那些煽动聚众陈情之人。”说罢双手交叠，郑重一揖，“此事关系重大，云起在此拜谢。”
众学子闻言，齐齐躬身还礼。青衫浮动间，但闻整齐划一的声音回荡在宫墙之下，“谨遵时大人教诲。”
一场风波无声无息消弭。
时安夏早已命人在夏时院备下薄酒清肴。琉璃盏中琥珀光浮动，这一局，他们又赢了。
时云起踏入院门时，身后还跟着三道挺拔的身影。
月光下，但见当年名动京城的“黄金三甲”联袂而来。
三人身着官袍立于庭院，月光倾泻而下，竟似重现了当年琼林宴的煌煌盛景。
按礼制，这夏时院本是闺阁重地，外男原不该擅入。可夏儿妹妹又岂是普通女子？
她一手撑起了云起书院，便算得上是他们的先生。
在他们备受质疑时，是时安夏鼓励他们，“安夏祝各位哥哥不被流言困扰，不惧风霜，迎风直上。”
他们就是这样一路不惧风霜，迎风直上，走到如今。
“妹妹可安好？”肖长乐黑了，长得比以前结实，目光更有神了。
他问完，便知自己问错了话。
驸马都战死了，妹妹又怎能安好？
想起驸马在他出京前，高举酒杯说，“敬状元郎，愿你从此天高海阁，做你想做的事，护你想护的人，走你想走的路。”
没想到，那一面即是永别。他再也见不到驸马了。
肖长乐脸上的笑容一寸一寸消失，转过身去，长袖掩面，泪流不止。
陆桑榆和顾柏年也知他想起了驸马，皆唏嘘感慨，红了眼眶。
时安夏一时也不好解释“驸马没死”，只得邀请众人入座，转了个话题，“听闻今日赵大人他们忙坏了，一个接一个的登闻鼓响起，得先安抚登记下，等太上皇来断案。”
说起这茬，顾柏年点头，“今日敲登闻鼓者不受杖刑。”
四大世家也因此怄出几口老血。
郭进东气不打一处来，“敲登闻鼓不受杖刑，那些个刁民竟然进京告我郭家侵占良田房产！这些人是怎么进的京？就这么巧？”