“谢谢姑娘。”
“这喜气自然是要沾的。”
李娘子收了红封，喜笑颜开地去了外间。
待将人送出去，沉香便拿梳子为明芙仔细梳妆。
这边发髻刚梳好，明芙便听到院外忽然变得安静，紧接着一道太监的声音响起。
“皇后娘娘为明姑娘添妆了！”
佩宁沉香二人在身后托起她长长的裙摆，明芙起身去了院中接旨。
“娘娘有谕，明家有女淑逸闲华，今日大婚，赐霞彩千色梅花娇蜀锦十二匹，一色樱子红对襟绡纱十二匹，彩绣四喜如意纹......”
将朱容嘉赐下的物件一一念出，传旨的大太监指挥着身后跟来的小太监将赏赐抬进明芙院中。
“臣女谢过皇后娘娘厚恩。”
“明姑娘快起身。”
太监连忙虚扶了一把，笑着道：“恭贺姑娘大婚，无旁的事，咱家这就回宫给娘娘复命。”
太监送完礼之后便笑着离开，佩宁连忙送上红封和喜糖，恭敬地把人送出院子。
喜乐吹吹打打，迎亲的队伍赶在吉时来到明府。
“姑娘，姑爷来接亲了。”
沉香轻声提醒一句，为明芙将凤冠戴好，明芙轻点了点头，将盖头盖上，静静等待霍凝来接。
轿子在城中绕了许久，方从霍府新宅进入。
“落轿！”
随着喜婆一声喊，轿子落地，明芙微垂着眸，一只骨节分明青筋隆结的男子手掌伸到了自己面前。
“我扶你。”
明芙将手覆进对方掌心，方一触上，便被那张大掌紧紧包裹。
霍凝胸口雷动，呼吸紊乱，唇角却按不住地上扬，若非是今日宾客盈门，他怕是要喊上两嗓子以舒胸口激奋。
新妇方下轿，满堂宾客便听得赞者唱词：
“两姓联姻，一堂缔约 。”
“嘉礼初成，良缘遂缔 。”
“情敦鹣鲽，愿相敬之如宾 ，祥叶螽麟，定克昌于厥后 。”
“赤绳早系，白首永偕。”
“霍大人？”
赞者唱完词，很快便有穿着喜庆的婆子送上红绸，见新郎蹙眉不知在想什么，小声提醒一句。
霍凝又瞥了一眼紧紧相扣的手心，感受到被握得更紧了的手，明芙面颊羞赧一红，抽了回来。
二人相携红绸行完拜礼，明芙由丫鬟搀扶着去了新房，霍凝眼巴巴地正欲跟上，被前来贺喜的同僚喜笑着拦下。
“我们来看看新妇。”
明芙刚到新房，便有三四个人来访。
佩宁但见眼前之人梳着小妇人发髻，却是一脸稚气未脱的模样，看年龄应是刚及笈不久。
跟在她身后的姑娘一个笑意和善，另一个面容清秀，只是一直微低着头，看上去十分拘谨。
心中正将几人对上号，便听见一手里端着一盘印着喜字的糕点的小丫鬟道：“这是咱们隔壁府中的大奶奶，七姑娘和九姑娘，怕新妇刚来不适，特来陪着说说话。”
佩宁面上扬起个得体的笑意，“见过大奶奶，七姑娘，九姑娘，快请进屋。”
三人被请进新房，刚进来便见一身凤冠霞帔坐在喜铺上的新妇。
虽看不到面容，但只看身段坐姿，便知是教养极好的大家闺秀。
宋涟目光扫了一眼屋中，加上门口的几个，同新妇一起陪嫁来的丫鬟婆子至少有二三十人。
两位姑娘都紧紧跟在宋涟身后，轻抿着嘴，看得出都非常紧张。
宋涟年纪与她二人相差无几，但因担着长嫂之名，她逼着自己尽量表现得体。
“我带二位妹妹来给新妇送些喜点，若是饿了，可先垫垫。”
方才已听到了她们在外头说话，明芙笑道：“多谢嫂嫂和二位妹妹。”
“不谢，不谢。”
听她语气温软，宋涟下意识地摆了摆手。
明芙视线被盖头遮住，看不见她的动作，可只听声音也能听出带着几分稚嫩。
说是来陪新妇说话解闷，但三人自进来后便面面相觑，谁也没有率先开口。
宋涟坐在圆凳上，背脊挺得笔直，坐得像模像样。
可脑子里却一团乱麻，死活想不出能牵什么话头，一时急得面色开始涨红起来。
霍昀珞仍是低着头，手指不自觉地绞着丝帕。
她性子原本就慢，近来因母亲的事，在府中更是一句话都不敢说，生怕哪里做的不对惹了父亲不悦，将她随意打发出去。
另一位九姑娘应是府中庶出，身材略有些圆润，模样也不如其余两位精致，眼神温和到有些怯懦。
不必看明芙都能感受到她们的局促不安，她柔和地道：“佩宁。”
“是。”
佩宁应了一声，取了装着小碎金银锭子的红封，“给二位姑娘敬上，我家姑娘的一番心意，还望二位姑娘莫推辞。”
“谢谢嫂嫂。”
二人面色微红，伸出双手接下红封。
见她二人收下，佩宁又敬了一份给宋涟，“这个给大奶奶。”
“我……”
宋涟想说她就不必了，可一想这是喜封推脱的不好，便笑着接下。
“两府离得近，你若是得了空闲，可随时来找我。”
“弟妹知晓了，多谢嫂嫂。”
“不客气的。”
宋涟微微弯起唇角，说完便带着霍七和霍九离开。
刚出院门没走出多远，霍昀珞便拉着霍九慢下脚步，与宋涟稍微拉开了些许距离，随后将手里的红封塞进了霍九的手中，“这个给你。”
霍九拎着两个沉甸甸的红封，眼露惊讶，“这是五嫂嫂给的，你为何......”
“给你你就拿着。”
霍昀珞咬着唇，看了看四周无人轻叹一声，“我阿兄......算了，这红封是五嫂嫂给的，我不好拒绝。”
“但要我拿着南宅的钱，我又于心不安......”
霍昀珞说到此，眼中露出点点悲哀，“你攒好了，五嫂嫂出手大方，这里的东西抵得上你一年的月钱了，你不要让你姨娘知道，留着给自己置办点嫁妆。”
霍九紧紧把红封搂在怀里，睁着一双圆溜溜的大眼问道：“你真的都给我了？”