暗炎湖宽达五百里，周边暗藏多处地下溶洞，内有宽大的地下暗河，通往深处更壮阔的穷奇古道。
成白带队沿着湖畔进入洞穴，内中九曲十八弯，如迷宫般盘根错节，幽深莫测，探索许久，只找到几头普通黑暗九头蛇。
此类妖兽生命顽强，得快速斩去所有头颅才会死亡，否则很快会长出新的脑袋。面对寻常猎人，堪称不死强敌，九头齐噬还带有剧毒攻击，等闲难以招架。
成白遇到猎物，顺路收割。
“大白小心后面。”
卢妙婷见妖兽九头围攻，不免提心吊胆。
“放心，难不倒我。”
成白出手游刃有余，快刀上下翻转，弹指间斩去头颅纷飞，击杀不难。
“哈哈，又放倒一头。”
卢妙婷配合日渐熟稔，帮忙收拾猎物，取出晶核，蛇胆都喂了小白。
在幽深溶洞中逛游，黑暗九头蛇级别妖兽已经不在话下，一路来回寻觅，没有找到王者踪迹，收获也不小。
继续深入探索，地下溶洞千回百转，曲曲折折，时与露天山谷接壤，经验丰富的猎人感受空气流动，不难找到出口。
队伍行进迅速，来到谷中，抬头高峰云雾遮天，低头脚下水流潺潺，怪岩横卧，乱石突兀，山谷与溶洞多处出入口交织，光线折射绚丽多姿，形成七彩缤纷的奇诡美景。
两人一狼都谨慎起来，如此宏伟而绝美的景致，只有穷奇古道才有，不知不觉已经到了秘境外围。
“这是什么？”卢妙婷抬脚从角落踢出来一颗圆滚滚的大脑袋。
成白面色微变，那居然是颗黑钻石人的头颅，四下留意，还散落分布着残余肢体部位，如同玩具般被拆成了散碎零件。
黑钻石人何等实力，谁能做到？
地面微微震动，小白惊恐低吼，成白连忙安抚它冷静下来，与卢妙婷一起躲入溶洞中。
远处有庞然巨物慢条斯理接近，身长百余米，其形如虎，伟岸如山，背生双翼，浑身遍布钢枪般利刺，镰刀利爪如开山巨刃。
它低头窥探某个溶洞，迅速伸爪从中掏出一团黑暗九头蛇，似玩物般拨弄戏耍。折磨到猎物奄奄一息时，它才啃噬掉九个头，如啖美味，丝毫不在意九头蛇剧毒，随后将残躯抛弃，径自离去。
卢妙婷待妖兽离去，才悄声道：“那就是穷奇，还是较小的品阶，凶狠狡猾恶毒，挑肥拣瘦，不吃就扔，穷奇大陆最危险最强大的顶尖凶兽。”
成白盯着那团黑暗九头蛇残躯，轻声道：“穷奇抓出来的蛇怪，个头颜色与众不同。”
他让卢妙婷和小白留在溶洞中，手持过隙刀上前细看。
这黑暗九头蛇比寻常九头蛇更为巨大，色泽油亮，还在微微颤抖，未能气绝，九个修长的脖颈挣扎蠕动，试图生长出新的头来，生命力出奇顽强，之前击杀的黑暗九头蛇相比明显不如。
成白心中大喜：“这就是黑暗九头蛇王，得来全不费工夫。”
挥刀切开黑暗九头蛇王身躯，取走黑亮的硕大晶核，品质果然超过同类妖兽所出，倒霉的垂危蛇王终于死去。
卢妙婷突然发出惊呼，小白也发出狂嚎，如惊弓之鸟。
成白头顶滴下冷汗，遇到危险的不是卢妙婷和小白，而是他自己。
面前巨大如山的凶恶妖兽低头俯视，刚才离去的那头穷奇居然折返回来了，脸上似乎带着戏谑的奸笑。
成白突然明白对方的灵智和奸猾丝毫不下于人类，刚才就已经察觉到两人一狼踪迹，不过是在玩耍猎物而已。
当下毫不迟疑，过隙刀连续斩击，发出五重闷黑灵杀去，多重十字刀气组成灿烂星光在山谷中绽放。
此招经过五极宝树种籽的机缘顿悟，进一步深奥多变，威力远胜以往。
穷奇金睛闪动，挥爪迅疾如电，同样竖劈，横斩，穿刺，组成类似的十字利刃迎面杀来，竟在瞬间就掌握了绝招精髓，展示出极高战斗天赋和丰富的杀戮经验。
十字利刃迅速磨灭十字刀气，五重闷黑灵都抵挡不住，压在地面划出巨大的十字痕迹，这就是穷奇擅长的劫刃波秘术，可以看做兽爪波的强化版。
成白在刀气溃散前，已经察觉不敌，瞬间脱离战场，传送到卢妙婷和小白身边，带着一人一狼再次传送离开穷奇古道，回到数百里开外的暗炎湖畔。
穷奇眼前突然失去目标，大为惊讶，瞪着金睛巨眼难以置信。
成白站在湖边，想起刚才的惊险，比起曾经弱小时偷袭熔岩石人，初次见到黑玉旗主交手，也没有这种被泰山压顶的劣势感，不禁叹道：“好厉害的妖兽，不要紧，只要给我时间修炼，定能超越它。”
话音未落，身边空间撕裂，一道十字劫刃波横穿过遥远距离，狠狠扫在成白身上，将他打飞，撞断了身后的粗壮大树。
卢妙婷和小白突遭变故，都目瞪口呆，不知所措。
穷奇不止有劫刃波秘术，追踪能力也堪称一绝，竟能跨越空间攻击对手，防不胜防。
好在成白及时以灵盾阻挡，未受致命伤，急忙翻身跳起，冲上前拉起卢妙婷和小白，瞬间传送回天璇城逃走。
刚刚撤离，暗炎湖畔空间再次被撕裂，又一道更大的十字劫刃波狠狠打在成白刚才倒地的位置，在地面留下骇人的十字划痕。
成白传送到天璇城门口，不太放心，转移目的地多传送几次，搅乱运动轨迹，回到七彩森林九涴溪旁，方才停住脚步，确信穷奇不能追踪这么远来。
卢妙婷依然惊魂未定，惊呼道：“你受伤啦。”
成白身上洒落点点血迹，承受攻击超出防御上限，灵盾未能完全抵挡，往日那些所谓高手无人做得到这一点。
他取出酒神葫芦，喝了一口地灵酒，伤势尽复，嬉笑道：“好久没受伤了，只是皮外伤不碍事。穷奇号称大陆妖兽之王，果真名不虚传。”
穷奇也有不同等阶，例如猎人枪王店铺附近高大如山的穷奇尸骸，生前实力远高于刚才所见。就算最低级的穷奇，换成其他猎人遇见，逃命都不可能。
成白沉吟道：“我的实力还不够，在大陆称霸一方尚可，要纵横天下为时过早，必须尽快提升战力，那些晶核吞噬利用为妙。”
当即让卢妙婷和小白在旁护法，除了留下沙王和黑暗九头蛇王晶核外，其余保留至今的沙妖、铁背熊、呲铁牛晶核，展开域统统吞噬，取其精华，功力突飞猛进。
域的饕餮异象仿佛得到升华，全身显现刀刃状真元更为精巧玲珑，剧增到十三万六千片，凶神恶煞形象逼真，獠牙巨口裂到耳根，不仅可附着周身，还可以漫天飞舞，来往自如。
卢妙婷好奇地看着成白发生的变化，隐隐感到与前大不相同，兽首域展开时的威势不在穷奇之下。
晶核吸纳完毕，成白睁开双眼，感受实际提升，吞噬所得远胜螭龙王那批质量数量，却还不能突破更高境界，始终差了临门一脚。
不是所有境界都单纯靠吞噬就能轻易突破。
赶早不赶晚，传送到天璇城，成白来到天璇圣殿，求见云鹃，顺利换得落命金钱。
这套宝物真如一串个大厚重的古钱，乌黑油亮，边缘锋利，入手沉甸，中间的孔洞镶嵌闪电魔鹰晶核，传说曾击败数不清的高手。
云鹃带着笑意查看沙王晶核、黑暗九头蛇王晶核、两斤飞影石，欣然道：“前几日我也去过暗炎湖，黑暗九头蛇很难杀，蛇王更是难找。那些妖兽看似笨拙，实则刁滑，这么快到手，你的运气不错。”
成白偷眼瞄着云鹃身边的凝香，当日共赴巫山的美人似乎没有注意到自己，是故作镇定还是忘记了往日情分？
他嗫嚅着想要攀谈，却也不知该说什么好，稀里糊涂被卢妙婷拉走了。
卢妙婷偷眼瞧他心事重重，暗自烦恼：“大白莫非看上了光刃王？身材还行，藏头掩面，估计没有我漂亮。”
成白心里也打着自己的主意，先回瑶光圣殿获得新的秘术，还要找机会亲近凝香，身边跟着卢妙婷不太自由。
晚上回客栈休息，成白练完武功，正觉酣畅淋漓，回过头见到卢妙婷偷偷瞄来的目光，便道：“明天我们去一趟南方。”
“好啊。”卢妙婷眼神朦胧，点头答应。
次日去药宗取回两种灵丹，费用昂贵，药效却是上佳。
铁血护心丹增强防御，提升战力比补天神力丹更有效。养灵丹对神识的提升还在次要，保护心灵不受外邪侵害的作用更为重要。
成白暗自思忖：“灵丹妙药常备无患，若是将来有机会学到炼制之法就更好了。”
可惜这是药宗不传之秘，药宗分坛的灵药师历尽艰难出师，也不是每种配方都会。
成白带队传送到无面大裂谷内，来到地灵水泉眼，涓涓细流蓄满水洼不过数升，往酒神葫芦补满地灵酒。如今他无酒不欢，每日都要喝三四口，加上制成忘忧酱，酒水消耗颇大。
卢妙婷不知泉水何物，好奇地四处张望道：“好像我们在深谷里。”
成白将其余地灵水灌满她的蓄水壶，乐滋滋地带着她逛游附近的钦原巢穴，挨个掏空，补充窝晶库存。
卢妙婷拿过窝晶尝了一口，两眼发光，欣喜道：“这是窝晶，无面大裂谷才有，可值钱了。”
成白笑道：“你都吃好几天了，平时忘忧酱里面就有。”
“真的吗？岂不是吃掉了好多钱？”
谈笑之间，成白带着卢妙婷和小白传送到无面人领地，走进猎人枪王店铺。
门外偶尔经过几个无面人武士，丝毫不奇怪这家店有外族客人光临，自顾往来毫不理睬。
卓志邦见到成白，放下手上擦拭武器的棉布，直言道：“你好像又学了新的秘术，虚空索还没有做好。”
成白暗暗佩服对方的敏锐，抬头望向天花板上装饰品般镶嵌着的霸王长枪，问道：“这把枪怎么卖？”
卓志邦郑重其事道：“霸王枪，重195斤，要价七万五千两，成本价。”
卢妙婷惊奇道：“这把也能叫霸王枪？七万多两白银，这么贵？”
卓志邦纠正道：“是黄金不是白银，这里不收银子。”
成白定睛细看，经手过类似材质和晶核，不会认错：“焚化星金铸造，镶嵌两颗螭龙王晶核，物有所值。”
卓志邦颇为惊讶：“你认得出？眼力不错。”
卢妙婷瞠目结舌，呆愣片刻道：“焚铁和星金罕见难得，熔炼成焚化星金不易。要收集两颗妖兽王者晶核，还是螭龙王，少说得隔代数十年。古往今来，除了天枢殿主的霸王枪，曾经还有一把称为霸王枪的武器，可惜是过眼烟云。”
卓志邦懒洋洋地搬过人字梯，慢悠悠爬上屋顶，从天花板取下霸王枪，踩得实木钉制的阶梯嘎吱嘎吱响。
他自嘲道：“当年费时耗力，霸王枪才横空出世，震惊大陆，堪称绝品。不过数十年间，关挽澜的新枪重225斤，更出色的材质和晶核，名列尊品法器，称为霸王枪名副其实，天下兵器谱重排。老霸王枪只击败过几个强者便退居山野，不能妄自称霸，改叫隐者更合适。”
真的只击败过几个强者？
成白想起大裂谷南面峰顶见过的白钻石人残骸，心态淡定。
卢妙婷小心翼翼接过长枪，细看那流畅的线条，抚摸着精美的花纹，心中爱不释手，悄声对成白道：“我想要，钱不够，能不能借……”
成白打断她道：“让我来。”
来到卓志邦面前，诚恳道：“老板，我们真心要，打个折如何？”
卓志邦轻咳两声，铁青着脸道：“勉强到成本造价罢了，没有盈利，不能优惠，若真有诚意，此件的买家可以获赠霸王枪法全本。”
卢妙婷晕乎乎的，在成白背后压低嗓音道：“借我二万两嘛，就凑够了。”
成白拉过卓志邦轻声道：“我姐人比较笨，七万五送霸王枪法加两个月枪法培训。”
蹬鼻子上脸了。
卓志邦老大不情愿，沉声道：“老夫一大把年纪了，哪里禁得起两个月折腾，最多15天，关挽澜那小子，我也只教了半个月，再多不行，没那个耐心。”
这位师父感情是甩手掌柜，不然也不会躲到这里来。
价格谈妥，钱货两讫。
卓志邦收下黄金，突然想到什么，忙道：“在这里学15天，楼上可以租一间房给你姐，租金、水费、维护管理费……算黄金6两，这里开销大。”
租金赶得上总统套房了。
“行。”成白为囊中羞涩的卢妙婷掏了腰包。
终于甩开了粘皮糖。
让卢妙婷在此修炼，有所提升也是好事，否则在越来越强的妖兽面前也帮不上忙。
成白将部分窝晶、黑暗九头蛇精肉等食物和27颗养灵丹留给卢妙婷，安排好一切，带着小白离开猎人枪王。
卢妙婷在身后恋恋不舍道：“15天后要回来接我哦。”
“嗯。”成白随口道。
卓志邦看着他传送离开，颇为惊讶：“这种秘术厉害，比神行好多了。”
转头看了看新收的弟子，连连摇头叹道：“你们不像姐弟，只怕又是一对冤孽。”
卢妙婷自顾耍弄长枪，欣喜道：“从今往后，你的名字便叫芦花枪。”
卓志邦闻言嘴角连抽，目光呆滞。