京城国子监。
一众书生们正在争相传阅一本书，其中一个学子拿到书以后干脆站在桌子上打开大声朗诵了起来，下面还有无数的学子在大声叫好。
“苗兄，你如何看这《流民赋》？”角落里，几个书生正围成一个小圈子。
“这篇《流民赋》据说出自一名隐世鸿儒，此次被《文心》收录并且刊发，要说文采和寓意自是没的说，我辈不及，但后天就是陛下大寿，此时出现这种不协调的声音，难说是针对谁来着。”这名摇着扇子，一副翩翩公子模样的人赫然便是苗直。
“苗兄这句话有失偏颇了吧，北方战乱，灾民流离失所，此时我圣道鸿儒见此情景有感而发，写下这篇传世济民之作亦是佳话，为什么非要针对某人，你不就是想说有人不满陛下大操大办么。”一个书生看不惯反驳道。
苗直听了笑笑，摇摇头不说话，看起来一副高深莫测的样子。
其他书生也都是京中大势力的弟子，他们也纷纷低头沉思起来。
大家都知道这苗直如今是东海水晶宫的人，而这水晶宫如今搭上了新晋次辅化必成的关系，风头正盛，也许知道点内幕也说不定。
“说起陛下大寿，苗兄可知水晶宫此次给陛下带了什么礼物？东海可是富庶的紧，想必这礼物一定不俗。”一个书生突然问道。
“那是当然，到时候诸位看好了便是，诸位一定料想不到，尤其是陛下一定会非常开心。”苗直得意的摇了摇扇子。
“陛下富有四海，在位这么多年什么好东西没见到过，还能有什么能让他惊喜的，要说你们东海如今谋求的正神之位怕是没那么容易吧。”另外一个书生看不惯，出言讥讽。
“区区蟒妖也敢图谋正神，我大乾如今十五尊正神哪个不是为国朝立过莫大功劳才能配享国祚，些许财物就敢惦记正神之位，简直荒谬，好好呆在东海吃鱼虾不好么！”另一个书生出言。
“哎，这位兄台此言差矣，我朝虽说如今势头正盛，国运昌隆，但是要说这国库还真算不上充盈，这点想必诸位都清楚，如若这东海至尊愿意奉上钱财亿万，说不得陛下还是可以考虑的嘛，你瞧这东海神的宝座不一直空着呢么。”这位听起来似乎更像是在给苗直出主意。
“亿万钱财虽多，但是以东海龙王的手段未必拿不出，诸位看好便是。”苗直也不争辩，似乎他信心十足，这也勾起了众书生的强烈好奇，都想着早点到大寿那天，看看这海蛇一家究竟献出了什么好东西。
“蛮族入侵，饿殍千里，饥民流离失所，边军不堪重用，可笑我等还在这里光知道口诵圣贤，这个书我陈万里不读也罢，打蛮族去！”
这时那个诵读的书生突然悲愤的摘下头上的头巾，连同手上的书籍摔在地上，推门而去。
看到大家都因这突如其来的变故呆立当场，苗直走上前去弯腰捡起封面写有“文心”两个大字的那本书：“真是造孽，这《文心》蛊惑人心的本事倒不小，可惜了仲平柔弱书生怕是要埋骨北地荒原了。”
这北地的寒风终究还是吹到了承平日久的京城。
其实从十天前，皇帝陛下就已经不再接受任何的奏折了，所有各地发来的文书都被留中不发。
好在还有内阁，秦安虽然是个老狐狸，但是对于国政他还是不敢怠慢的，只是其中的军国大事还得皇帝陛下亲自过问并且决定才行。
大乾首辅，秦安府邸。
兵部尚书冯泰满嘴水泡，不停的在客厅里面焦急的走来走去。
看到秦安回府了，他忙不迭的赶上去：“首辅大人，陛下可有最新指示，边关将士可都等着陛下的救急粮草呐！”
秦安摘下帽子放到一旁，叹了口气摇摇头：“还是未见到陛下，不过总管太监传话了，一切等到大寿之后再做决定。”
原来自从半个月前边关传来战报，蛮族大举入侵，目前已经连破安州、平州数府之地，当地守军节节败退，如今北方阴寒，缺衣少粮，大有一溃千里之势。
这边兵部紧急调动兵马救援，奈何户部财饷吃紧，根本拿不出钱财物资接济前线。
冯泰亲自去皇宫求见皇帝，结果乾昭帝要么在接见有道之士，要么跟陈九渊讨论炼丹之道，甚至还有一次太监说皇帝陛下已经前往九天之上请来了无敌道兵，边关之患不日就会解除。
其实冯泰知道皇帝打的什么主意，以往蛮族也不是没有犯边，但从来都是抢完就走，皇帝这一次明显是想做个缩头乌龟，等过个一两个月这边患自然就没了。
可是冯泰却不这么看，他发现这一次蛮族很反常，以前都是秋天来犯，抢粮抢人。
可是这一次对方居然在年关之际入侵，以冯泰的判断，这一次蛮族不是来抢劫的，明显是有着更大的图谋。
边关书信烽火不断，冯泰实在没有办法只能赖在秦安的府上，把个秦首辅也整的挺无奈。
“冯大人先等一等吧，边关再让将士们辛苦几日，等大寿过后，秦某发动百官来一次劝谏，一定要让陛下重视这次蛮族南下事件。”秦安只能安慰冯泰。
“我冯泰可以等，不吃不喝我都能等，可是边关将士等不起，风雪无情，蛮族残暴，百姓如何等?”冯泰一声苦笑，瘫坐在地。
“上次子玉在南方监察靖夜司带回来七百万两银子，五百万两给陛下准备大寿，尚余两百万两没有入库，大寿过后我会向皇上上书，先解了边关的燃眉之急。冯大人不妨再等两天，看看近日边关有没有捷报，哪怕小胜一场也好，让陛下高兴高兴，我等才好趁热打铁。”
秦安无奈的将其扶起，他知道冯泰这些日子过得很艰难，但是依然好心的给他提了一点建议。
边关的武将一波波的派遣快马回京传报，要人，要钱，要粮。
城外甚至已经零星的出现了北方来的逃难百姓。
然而冯泰只能手一摊，什么都没有。
问题是，纸是包不住火的，终有一天会彻底的点燃，到时候群情激怒之下，必定需要有人来承担责任。
按照那位陛下的一贯作风，怕是第一个要抄家灭门的就是这位兵部尚书。