祝绝的耳朵里仿佛打鼓一般充斥着自己的心跳，嘴角无法自制地不自然咧开，他越走越紧张地浑身发软，全身的每一寸肌肤都在警戒四周，但脚步没有一刻停歇。
借翠华殿门口的宫灯辨明地图方向后，他一路奔最近的西华门而去。女子说他不可能逃得出去？不试试怎么知道！不试试，他就算再死一千次也不会甘心。
静默仿佛一层黏腻的液体，厚厚包裹住祝绝浑身上下每一寸肌肤，他停住脚步，猛然惊觉，刚才还隐隐约约的嘈杂声不知何时停止了，整个皇宫仿佛一只巨大的猛兽，此时已停止呼吸。
禁卫会这么快就放弃寻他？
一路而来祝绝专拣僻道，竟真未遇追兵。是此地偏僻，还是上天眷顾？无论如何，拐过前面的院子，就是通往西华门的宫道，他没有止步的理由。
即使再怎么渴望，祝绝也明白此时最不能急，急则生乱。他深深呼吸几口，让快跳出胸腔的心回归原位，然后缓慢地，仿佛蜗牛一般，从院墙之后探出半个头。
只一眼！
祝绝倏然缩回，因为急切脸上血色尽褪，他连半分都没迟疑，拔腿就顺着来路奔回。
女子所说无差！
他曾抱着万一的希望，对方若只有十数人，凭借如今没有透骨钉阻碍的身体，他竭力死战，对方却碍于世子缚手缚脚，此消彼长之下，兴许能硬闯出去。
然而西华门前，高达三丈的城墙之下，整整三队人，三队甲胄鲜明手持利器的禁卫静立于西华门前，几十人的队伍竟未发出半丝声响，以至于祝绝伸出头的一瞬，还以为此地无人看守！
最要命的是，带队的是祝绝的老熟人，禁卫副统领童温仁。当年在军营和张会力战之后他便知道，自己对付普通士兵也许能以一当十，但对付身经百战的将领级人物绝无胜算，何况对方还有如此多帮手。
童温仁身为禁卫副统领，岂是泛泛之辈，哪怕刚才祝绝只稍露半张脸，他也一眼就发现了。
童温仁并未追击，他冷笑一声，提高声音喊道：“世子还是束手就擒吧，莫要心存侥幸，不然待得天明，这宫里你无处藏身！”
童温仁如雷的声音在凌晨的寂静里仿若晴天霹雳般响亮，祝绝又怎么会没听见，但他不甘心，只要没到最后一刻，他定要再挣扎一番。
见无人追赶，祝绝方腿脚一软，跪摔在地上，他颤抖着从怀中摸出地图，好半晌才打开，眼睛不停在地图的宫殿之间来回逡巡。
皇宫为防刺客，甚少栽种成片的高大树木，一旦天明，祝绝若不能找到栖身之所，在室外就如同秃子头上的虱子一般明显。可地图上虽标注了宫殿名称，却不足以标注宫殿主人以及其内所居人数，哪间宫舍才称得上偏僻隐秘，他一无所知。
思忖再三，祝绝颇后悔刚才因怕追兵太着急离开翠华殿，于是决定冒险回去向女子求助。既然李盛有心利用他，女子就不应拒绝帮他找一处藏身之所。女子若不帮忙，莫怪他无赖，他就赖在翠华殿，把她一起拖下水！
下定决心，祝绝爬起身，抬头看看天色，还好看起来尚未有一丝光亮，便匆匆忙忙往来路而去。
祝绝还是嫩了。
童温仁虽依令谨守城门不予追击，并不代表他由得人从眼前溜走。祝绝既已露行藏，他在地图上搜寻藏身之所的工夫，数十待命中宫的禁卫早已接到西华门两名传令兵飞马带来的讯息，以中宫为始向西边祝绝逃走的方向包抄搜查。
因此，就在祝绝隐约看见翠华殿檐角的同时，前方路上窸窸窣窣的声音也伴随着微弱的灯光传至。数名禁卫横列一队，相互间隔一丈余，手持长矛，在路边的灌木丛中左右横扫，仿佛一条蠕动的黑蛇横着向他逼来。
刚升起的一丝喜悦瞬间被冷水浇灭，祝绝不舍地最后望一眼翠华殿，转身隐入黑暗之中。
这般几次三番之后，慌不择路的祝绝即使没空详看地图，也猜到自己被包围了，定是和刚才在西华门那短暂露面有关。
为今之计，他必须寻一处藏身之所。
可刚才路过的屋舍，不是大门紧闭便是铁锁加之。大门紧闭的必是里面有人居住，铁锁加之的除非破门而入，无论哪一种都动静极大，禁卫只要一查便知内有蹊跷。若无隐蔽，谈何藏身？
天色已有一丝泛白，祝绝却不得不停下了。
眼前灰色的城墙仿佛一座大山，将去路挡得严严实实，他已经被逼到皇宫一角，只待追兵合围，便插翅难逃。
半夜未眠，一路担惊受怕，祝绝眼中血丝密布，心态遽变。他倏然转身，嘴唇哆嗦，不自觉喃喃自语：“我和你们拼了，我和你们拼了……”
他目光游移不定，试图在附近找一件趁手武器。
此地处于皇宫西北角落，一座灰败的小院坐落于此，斑驳剥脱的墙面与皇宫的富丽堂皇截然不同，显见平日少人问津。
祝绝打量了一下身边的院墙，与宫内其他院墙相比低矮许多，前方不远处的墙头，一棵有些年岁的大槐树半截儿臂粗细的枝干低垂下来，身量较高之人踮脚抬手就能摸到上面萌发的新叶。
小院大门祝绝刚才路过，并未上锁且推之不动，定有人居住，就不晓得是什么破落户。
“别怪我，我别无选择。”祝绝低语。随即，他深吸一口气，几步助跑，咬牙一跃，果然能抓住槐树树干，身体摇晃几下后，祝绝脚在院墙上借力一蹬，以最快的速度从树干处爬上院墙，坐在墙头张望院中。
无论谁住这里，先控制起来再说，免得他与禁军对战时腹背受敌。
饶是祝绝臂力惊人，然以他的身手攀爬院墙又怎会无半点动静，可祝绝在院墙上坐了一会儿，却并无人过来查看。
院门内栓，不可能无人居住，难道没醒？
又等片刻，祝绝方轻轻跳进院中。一股浓烈的气味顿时扑面而来，让人几欲作呕，祝绝一边忍不住以袖掩鼻，一边眼睛四下打量此地。
好家伙，怪不得这么臭，什么鬼地方！