咚！咚！咚！
登闻鼓浑重的响声穿破云霄，冲击着长街上的每一个人。
人们不由停下手头的事务，转而看向许多年未曾正视过街道尽头的威严建筑。“大理寺”三个大字重新跃入大家的视野。
而此时站在那牌匾下的是一个瘦弱的女子，看那苍白的脸色和弯腰捂着腰腹的样子，似乎是受了伤。
那女子敲过鼓后，直直跪倒了大理寺前的台阶上，从怀中抽出一份带着血手印的状纸，高举过头顶，字字泣血地控诉，“小女子林竹，今日在此状告吏部尚书葛泓之孙葛茂才勾结暗巷楚馆，买卖良民，强抢民女！天道昭昭，望青天开眼，为民女主持公道！”
林竹脊梁笔直，声音中没有悲愤，句句清晰，似乎是个不相关的旁观者，只是在陈述一个无关紧要的事实。
只有沈木溪知道，今日她跪在这里为自己鸣冤，是一种怎样令人敬佩的勇气！这姑娘，不需要同情或可怜，她只想为自己和那些再也无法开口的人讨一个公道。
林竹在大理寺前的控诉，一石激起千层浪，百姓渐渐围了过去。有人惋惜这女子怕是很快就要被人灭口，有人愤恨这些权贵无视人命，有人质疑若是如此她又怎么逃出来的……还有很多人急切地盯住大理寺那两扇厚重的大门，猜想着这门会不会打开。
林竹的身影被人潮淹没，沈木溪再看不到，他起身想去查看，却被郁时桉拦住。
“不急，周围自有人会护住林竹姑娘平安进到大理寺。”
听到郁时桉的保证，沈木溪放下心来，抬起桌上的水喝了一口。还没放下，旁边就猛然坐下一个身影，毫不客气地就端起桌上茶碗咕嘟咕嘟喝干净，喝完似乎不够，还想再倒。
沈木溪玉扇敲在那探向茶壶的手，说道，“先说话，你怎么来了？”
白令仪捂着被敲的手，不满意撇嘴，但对沈木溪的恐惧导致她不敢发作，只能乖乖回答，“我送林竹姐姐过来呀，不然以她的伤势，你以为她自己能跑这么远？”
“我不是派人去接了吗？你跟着凑什么热闹。”沈木溪说道。
白令仪不满沈木溪此话，难得大声为自己正名，“什么叫凑热闹，我这是医者仁心！你那手下笨手笨脚的，一看就糙，万一让林竹姐姐伤势加重怎么办？”
郁时桉看两人争论，见沈木溪丝毫不打算与白令仪好好说自己的缘由，反而一味挤兑她，不由摇头，想“看来这和事佬只能我来了！”
他倒了一碗热茶放到白令仪面前，眼角瞟过沈木溪，笑道，“白姑娘切莫生气，其实老师的意思是担心你受伤。”
果不其然，郁时桉话才出口，沈木溪的眼刀就来了，可惜郁时桉不受影响，接着说道，“今日派去护送林竹的都是老师找来的高手，为的就是防着有人泄露消息，半路劫杀林竹姑娘。”
听郁时桉这么一说，白令仪想到今日去接人的那俩人的确看起来下盘稳健，想必是长期习武之人。自己冒冒失失非要跟着，也的确是给人添麻烦了。
想到此，白令仪有些扭捏地用余光看向沈木溪。
沈木溪并没有看着白令仪，而是用一种多管闲事的眼神瞪着郁时桉。
郁时桉无奈摊手，“老师总是这样将自己的真心藏起来，别人会误会的。”
“哼，别人误会与我何干？我又不需要每一个人都认同。”
“可我想大家都知道你很好。”郁时桉笑对沈木溪，“所以以后我会跟在你身边，帮你说你说不出口的话。”
“无聊！”沈木溪毫不留情评价。
白令仪默默缩在一边看两人打情骂俏，此时才有机会插话，“那个，以后我会注意的，不会在私自给你们添乱了。”
沈木溪看了白令仪一眼，淡淡嗯了一声。
一声宛如古老钟鼎的沉重开门声打断了三人的对话，他们不由将目光投向不远处的大理寺。
大理寺前空地上围观的百姓也不禁屏住呼吸，翘首看向门内。
一个形容疲惫却不失凛然的面孔出现在众人视线。
“这就是大理寺卿尧峥？”沈木溪侧头问郁时桉。
郁时桉看着门前的身影点头。
沈木溪得到答案，转头再看那个肃穆的中年男子，只见他走到林竹面前，抬手接过她手中诉状，并没有打开。而是立在林竹身前，居高临下，沉声问道，“你可知击登闻鼓者，无论所述冤屈是否属实，都要先挨板子？”
林竹仰头，毫无惧色直视眼前之人，说道，“民女知道！民女愿意！”
尧峥凝视眼前的弱女子，表情没有变化，林竹也默默不语与他对视。
“郁……郁大哥，那林竹姐姐不会真的挨打吧？！”因是在外面，白令仪不能直接叫郁时桉陛下或者是名字，只能这样称呼。
她实在是有些担心，就林竹的伤势来看，是万万不能挨板子的！
郁时桉第一次被叫“哥”，有些新奇，完全没注意到沈木溪脸色变了一瞬。
“不会，尧峥此人刚直，但不迂腐，这样说怕也只是想吓吓林竹。”郁时桉向白令仪解释道。
沈木溪冷冷扫过交谈的两人，冬晓早就注意到主子脸色的变化，悄悄往外又挪开一步，站得离桌子更远了些。
大理寺门口，尧峥终于是再次开口。
“来人，将这位告状的姑娘带进去！”
周围一片哗然，有胆大者出言问道，“大人，不会真的要打她吧？我看她的样子，怕是挨不住啊！”
“是啊，大人，手下留情啊！”善心人出言维护。
但也有好事者，催促快打！
“本官并未现在就要让她挨板子！”尧峥说道，“这姑娘看脸色，似乎身上有伤，击登闻鼓之事可暂缓处置。”
听到此话，白令仪长长舒了一口气。郁时桉见她如此紧张，就帮她倒了一碗茶水，让她缓解一二。
围观的百姓见尧峥如此明理，也是纷纷赞叹。
“那大人带姑娘进去所为何事？”有人好奇问道。
尧峥双手放到身后，仰头看了一眼头顶，眼神明亮，道，“既然有人击鼓鸣冤，那自然是升堂问案！”
“真要问啊？！”
“那可是葛家啊！”
“这大理寺的门都多少年没开过了！”
……
听着百姓的议论，尧峥脸上的神情不变，但他身后的手下却红了眼眶！只有他们这些追随多年的人才知道，大理寺的人等这登闻鼓声等了多少年！