葛茂才离开郁昭苏府邸之后，没有回家，而是主动邀约季思安一叙。
季思安知道，鱼儿已经顺利咬钩，他特地收拾一番与葛茂才在聚贤阁一聚。
席间借着多喝了几杯，季思安向葛茂才透露，近来他父亲季凡时常与内阁众人和陛下在宫中商量议事，并假装醉酒与葛茂才透露出季凡不希望季思安与他来往，恐之后有所牵连的事。
三人成虎！
葛茂才本就心虚，被几人轮番暗示，心里早就没了主意，就怕真当了替罪羊。他慌里慌张赶回家，想求助于自家祖父。
却不想被葛泓的下人拦住，说是让他自己回屋反省，少出去惹是生非。
葛茂才在家一直不受待见，但不曾想，自己出事，葛泓连见他一面都不肯，这不是明摆着让他去送死吗？！
明明他做的这些事葛泓都是知道的，也是默许的，毕竟可以给家里带来收入。但事到临头，却没有一个人愿意保他！
葛茂才脸色阴沉冲回房内，关上房门，偷偷从床边的暗格翻出一本账册。
他牢牢将账册握在手里，眼中逐渐弥漫上无尽恨意！
另一边，今日市集，街上百姓众多，行人不断。有挑担赶路的，有驾车送货的，有驻足在摊前讨价还价的……
街角处有一个简易茶摊，刚好可以看见前面大理寺的门。沈木溪背身坐在茶摊的长凳上，尝了一口粗茶，随即就将茶碗放到桌上。
“老师不习惯这样的粗茶吧！”郁时桉看他小动作，笑着说道。
沈木溪展开手中玉扇，轻轻摇着，“有点苦。”
“是有点，”郁时桉拿过沈木溪茶碗，让摊主换了一壶清水过来，给沈木溪倒上，“不喜欢苦味，就先喝着这个，待会结束，我再请老师喝点好茶，补偿一二。”
“那就先谢过公子了。”沈木溪笑道。
因是在宫外，不能直呼陛下或名字，沈木溪就以“公子”代替，但不知这两个字是触到了郁时桉的什么开关，只见他脸色渐红。
沈木溪不禁有些吃惊，盯着他的脸看了许久。
郁时桉被他盯得不自在，脸色越来越红，急忙转移话题，“老师看，待会大理寺卿会如何处置？”
这话题转的真生硬！沈木溪腹诽道，但还是回答，“大理寺卿严明守节，之前在郁舜手下时，就是因为太过刚直，被联合打压，导致大理寺多年被架空。他忍辱负重多年，保下大理寺一片净土，此次之事由大理寺主审，他自然知道该如何。”
“所以老师才告诉林竹姑娘直接来大理寺门口鸣冤，因为就大理寺而言无论私仇还是公理，都不会轻易放过那些人？”郁时桉顺着沈木溪的话思考，得出结论。
沈木溪摇着玉扇，深深望着大理寺前的鼓。
郁时桉注意到他的眼神，顺着目光寻去，说道，“登闻鼓，令负冤者得诣阙挝鼓，登时上闻者！”
“可这世间的冤假错案又哪是一个鼓可以了结的。”沈木溪淡淡说道，“要不是林竹聪慧，知道自救，那暗巷之事恐怕再过多年也无人知晓，又有多少无辜之人会悄悄在那啊臢之地悄无声息地死去。”
“是，老师说的不错，所以才更需要我们这样的人。”沈木溪对上郁时桉微笑眼睛，继续听他说道，“将藏在泥土下的黑暗翻起，大白于世，不正是我们要做的吗？”
沈木溪嘴唇轻轻蠕动，片刻才出声道，“你还是不要想得太好，这样的世界，只存在想象中。”
“不是我想，是老师给我送来了很多礼物之后，我才敢有为此一搏的念头。”
“什么礼物？”
郁时桉看着沈木溪认真说道，“姬戎、慕子嘉、季思安、还有五哥，这些不都是老师给我送来的吗？这些人的加入，才能护送林竹姑娘一路来到今日。”
沈木溪不知道郁时桉是如何做到任何事都往好的一面想的，在他看来，他们这些人今日所做其实都抱有自己的目的。但面对郁时桉如此深邃的眼睛，他又说不出反驳的话，只能继续静静听着。
“看你神情，我就知道你心里八成又在说我傻了。”郁时桉低头一笑，顺手理了理沈木溪额角的发，继续说道，“可是我真是这么想的，不管大家一开始目的如何，并为此用了哪些手段，但你看，这朝堂不是正在一天天变好吗？不啻微茫，造炬成阳！老师，我有信心，会越来越好的。”
沈木溪被郁时桉炙热的视线灼伤，他不自在转头，低喃，“你有信心和我说做甚，关我什么事～”
“当然与你有关。”郁时桉笑道。
沈木溪抬头，想看看他还能说出什么。
“刚才说的那一堆都只是铺垫，最最主要的是……”郁时桉故作停顿，勾起了沈木溪的好奇心。他不知不觉靠近郁时桉，像是有什么秘密将要分享似的。
郁时桉看着凑到眼前的人，唇角一勾，在沈木溪脸颊上快速留下一个轻吻，然后说道，“最主要的是你把自己带到了我身边啊！”
沈木溪被郁时桉的举动吓到，急忙退后，不可置信的瞪着眼前的人。还好他们为避眼目，坐在角落，又有春暮和冬晓守在周围，才没人注意到刚才他所做的事。
“你太放肆了！”沈木溪低喝。
郁时桉见好就收，不敢再有逾矩，只能乖乖道歉。
沈木溪哪会看不出他根本不是真觉得这样有问题，就是在敷衍他！他心下一怒，伸脚就在桌下踢了郁时桉一下。
郁时桉一边揉着被踢的地方，一边偷偷在心里说道“这就算放肆，以后还有更放肆的。”
想到这儿，被踢的地方似乎都不怎么痛了。
沈木溪提醒他不准在瞎闹，继而转头盯着大理寺前的大街。
片刻后，大理寺门前一个穿着丧服，头戴白花的女子，捂着腹部，一点点慢慢移动到了登闻鼓前，她双手举过鼓槌，眼中满是坚定。