当日，齐子彦着颜色低调的礼服，卡着时间将将地到了侯府，随从人员也不多，只元宝和冯元两个小厮，阿九和另外两个护卫，比那些团花锦簇的宾客要不起眼许多。
下了马车，齐子彦留下两个护卫搬东西和看管马车，就带人直奔侯夫人的院子，在寿宴正式开始前，他们这些直系和熟悉人家的晚辈要去拜见寿星侯夫人，然后才是正式的宴席。
“阿九，前面就是内院，你不方便进去，就在这里等一下，一会儿就会有府上的人领你去前院的休息之处。”齐子彦简单地嘱咐。
一般来说贴身小厮和护卫都可以跟着主子，但他需要先去后院，护卫不方便进入。而且为了表示对主人的尊重，正式宴席也不会带着护卫。贵族的贴身护卫往往地位也不算低，府上按规矩会安排专门的区域供他们休息甚至玩乐。
阿九点头表示明白，就在前院与后院衔接的地方找个不起眼的位置等着，隔了好一会儿，上次领过路的门房小崔找了过来。
“你怎么在这啊，我找了半天，快跟我来吧，我带你去护卫休息的地方。”
齐子彦接过元宝手里捧着的礼物，也不费心做出什么开心的表情，只是保持着温润和礼貌，配上姿容，就足够让人挑不出毛病来。
侯夫人屋里已经有不少人了，除了就坐在侯夫人旁边的世子齐子睿及夫人林嫣，还有已经出嫁的侯府庶女齐婉妍，以及刚开蒙不久的庶子、也是侯府最小的孩子齐子宏。
然而说话的只有侯夫人和世子、世子夫人，庶子和庶女们只是安静地坐着，随着齐子彦走进来，逐个起来行礼，齐子彦先给神色冷淡的侯夫人请安，再给世子和世子夫人见礼，最后是和庶兄妹的回礼。
侯夫人不是个心胸大度的，对庶女庶子最多是眼不见心不烦，没有多余说笑的心思，对待齐子彦则更甚，府里的人都十分清楚。为了讨好主母，齐婉妍与齐子彦也十分不睦，倒是不在场的庶长女齐婉清，与齐子彦关系还算过得去。齐子宏今年才六岁，与齐子彦几乎没相处过。
“二弟给母亲贺寿怎么也来得这么迟？都没机会好好说说话。”出言挑衅的还是齐子睿。
“孩儿知错。”齐子彦根本懒得辩解，算着时间一会儿齐氏和刘氏的晚辈也该到了。
“二弟如此敷衍，莫不是不把母亲和我放在眼里？”
“子彦不敢，”对齐子睿幼稚的找茬有些不耐，齐子彦说着挑起嘴角，“孩儿也是不想打扰母亲和大哥叙旧，母亲一定十分想念和关心大哥。”
这话是不假，但说出来不太好听，毕竟这一屋子的子女都管侯夫人叫母亲，她眼里却只能有世子一个，虽然人人心里都有远近亲疏，但说出来那就是侯夫人偏心狭隘。
“那是当然，母亲是最关心我的了。”齐子睿带着骄傲和炫耀，根本没听出齐子彦隐隐的讽刺，倒是世子夫人林嫣，有些看不下去地挪开眼，嘴角恭顺的微笑似乎也带上了不易察觉的讥讽，还是齐子彦头一次的发现。
侯夫人也不觉得这话有什么不对，她性格要强，在齐子彦的事情上已经自认吃了大亏，对其余的庶子庶女自然是完全没有好脸色的。
“这是给母亲的贺礼，祝母亲寿比南山。”齐子彦看侯夫人一点没有要接的意思，直接递给了站在一旁的菊香，菊香只得接过，行了个大礼。
“奴婢代主子谢过二少爷的孝心。”
齐子彦刚坐下，齐氏和刘氏的晚辈就到了，一一拜见倒是热闹，侯夫人也算是笑逐颜开了。
齐氏这边来了侯爷大哥的嫡子齐元彬，庶弟三爷的儿子齐阮，和庶长姐的女儿王若星。
刘氏因为本家在蓟州，京城的只来了侯夫人表兄家的嫡子刘云舒，倒是贺礼带得十分贵重。
齐子彦看着一群人聊得热闹，心里盘算着开席的时间和其余的客人。
小崔一路比上次走得快了不少，阿九跟在后面，渐渐发现了不对。
“你要带我去哪？”阿九的声音又冷又沉，吓了小崔一跳。
“什...什么去哪？当然是去护卫休息的院子了，还是咱们府大气，专门开了个小院招呼各位贵人的护卫。”小崔一开始还紧张得结巴，说着就又硬气了起来。
阿九却很清楚自己感觉到的不对劲，他虽然对侯府并不熟悉，但方向感极强，一开始小崔的确是带着他从靠近后院的地方往前院走，但刚才转过的那两道小门和现在的小路却渐渐调转了方向，从另一侧又往后院的方向绕去。
招待往往是越靠近里侧身份越贵重，护卫休息的院子绝不可能如此靠里，更不可能靠近内院。
他思考了一下要不要逼问眼前的门房，觉得自己动手恐怕不妥，最好还是由元宝处理，也免得闹出太大动静。
“刚才有些事还未交代清楚，我要回去找主子确认下。”
阿九扔下这句话转身就往回走，小崔根本没来得及阻拦、甚至跟不上他的步子，几个转角阿九的人影就消失了。
“嘿！这叫什么事啊！”小崔带着点不知所措地松了口气，刚才那个叫阿九的护卫真的跟上回是同一个人吗？那一瞬间的气势着实吓人。
阿九原路返回了刚才的位置，正在考虑要怎么联系主子，就听到逐渐靠近的喧嚣，于是找了个角落隐藏起身形。
是几名贵夫人带着一众仆从走了过来，打头的那位看起来尤其身份贵重，待一群人走进内院，能听到侯夫人在门口迎接的声音。
阿九在心里算算时间，最先到的是侯府的亲眷，然后才是宾客，现在距离宴席开始时间应该也不多了，不如就在这里等着，主子他们去前厅应当也是要从这里经过的。
在又一批贵夫人进去后，侯夫人院里的声音已经十分热闹，不一会儿就开始向外移动起来。阿九站在阴影里，虽然高大但气息隐蔽得极好，一边观察一边耐心等待齐子彦出现。
齐子彦走在人群后方，正想着来宾的身份关联种种，突然感觉有什么东西轻轻地打在自己脚面上。