已过午时，秋日的阳光已不再热烈。鸿怡当铺后院的一条大黄狗正趴在地上吐着舌头懒洋洋的晒着太阳，旁边的石桌石凳上趴着一位姑娘，她的眼眸清澈明亮，如同秋水的双瞳，透着一股聪慧和灵动。
此时她正伤感着缅怀前日逝去的一人，那个人叫岑介寿，她还记得很小的时候，就见过这个老爷爷，和蔼可亲，每次见到他都笑脸灿烂，还会给她讲一些有趣好玩的故事。
前日见他之时，他已在当铺的柴房里绝食7日了，当看到他面色苍白，眼睛深陷，皮肤干燥，嘴唇干裂的惨状，姑娘不禁伤心的流下泪来，她呜咽道：
“岑爷爷，你这是为什么啊？”
岑介寿当时正发着高烧，长时间的不进食物，让他头晕，恶心，还时不时的出现幻觉。当听到姑娘如清泉般悦耳的声音后，一丝清醒回归大脑，他仿佛看到了自己久未蒙面亲孙女，他费力的痴痴的说道：
“姗姗，是你吗？让爷爷好好看看，爷爷就要去了，能再看你一眼也可以瞑目了。”
姑娘就是楚小萌，当他得知岑介寿死也不开口，并绝食明志且命不久矣后赶忙跑到了柴房，她想最后看一眼这位岑爷爷。当岑介寿把她错认为他的孙女，楚小萌更加的伤心了，她把岑介寿身上的束缚解开并握住了他干枯的双手。
“爷爷，是我，我是姗姗，爷爷你不要走好不好。”
岑介寿努力的张了张嘴，却没说出一个字，刚才所说的话耗尽了他最后一丝力气。楚小萌赶紧拿起一旁的水壶给他在唇边滴了几滴，一丝清凉顺着咽喉点亮了他生命最后一点光亮，他认清了眼前之人，失望又带着欣慰的脸上泛起了最后一点血色，他努力的说完了人生最后一段话：
“小萌，对不起，瞒了你那么久。我们都是一群已经死过的人，对死亡从不畏惧，为了共同的事业我们已经抛弃了很多很多，这次的损失其实根本不算什么。九头虫的事，太复杂，太凶险，你们就不要再追查下去了，我们有很多很多顶尖人物，等他们重视起来，你们就危险了。我一直把你当我的亲孙女，临死能看到你也算是没有遗憾了。王爷，我要追随你而去了......”
岑介寿无力闭上的双眼，楚小萌不忍再看，她茫然的走出柴房。在门口的邵万兴轻轻的拍了拍她的背，随后进去收拾岑介寿的遗体。
……
自回拒马河镇，邵万兴和褚达一直忙着安排北堤村村民之事。北堤村已毁，让村民回去已经没有什么意义，正好按此前的计划将村民们安排到快手三的各个产业。待村民们从衙门录完口供，先安排他们在当铺和镇内其他居所居住，待朝廷补齐他们的身份信息，再分别安置，小孩子可以作为快手三的后备力量慢慢培养，老人则按之前的计划做一些辅助活计。
突然来了这几十口子，当铺后院一下变得好不热闹，好在有老先生每日里带孩子们读书习字，仇忠生和一帮老头做些打扫记账的活计，老少妇人们也帮着做饭缝补，院中秩序倒未混乱。
楚小萌经历了这许多，心中生了不少的忧愁，他不再似往日的逍遥快活，变得心事重重，特别是好几日未见付久重让他越来越失落。她有些思念付久重了，往日里相处的一幕幕让她不时甜甜一笑，上次他马不停蹄的赶到卧牛岗第一件事是问自己的安危，让他倍感幸福。虽然在帮内长者都对他钟爱有加，其他人对他也亲近关照，但付久重毕竟不同，这是第一个让他觉得崇拜亲近的男子。正胡思乱想间，一只手按在了她的肩头，一声熟悉的呼唤扫去了她心中的阴霾：
“小妹，我回来了。”
她赶忙回头观瞧，真的是付久重。自得知朝廷已经撤下他的通缉令，他已不再易容。此时的他英姿勃发，消瘦的脸上留着发青的胡须，剑眉下一双热烈的眼眸如冬日暖阳温暖抚人，高挺的鼻梁下饱满的唇正微微的笑着。楚小萌开心极了，她从石凳上跳了起来抓住付久重的手臂，喜极而泣：
“付大哥，我，我想你啦。这几日...这几日...”
她说了一半再便也说不下去，付久重已知她未完的话语，对于一个十七岁的小姑娘，这几日的经历的确太过残酷了。他拍拍她的头，安慰她道：
“别哭，别哭，咱们的楚女侠才初入江湖，见一点世面就受不了啦？这可不是女侠风范哦。”
楚小萌听完破涕为笑，她拉着付久重坐下，抹掉眼泪说道：
“付大哥，那个做奸细的岑爷爷绝食自杀了，你说他们的人怎么那么的决绝啊。”
“嗯，我来找你的时候，听大哥说了，这才来找你的。其他活捉的人也都如岑介寿一个个宁死不屈也都绝食身亡了。哎，他们所作所为虽非善行，但其忠诚刚烈真真是无人可比啊，我真担心如果他们全部都是如此之人，那他们所谋大事很难不成功啊！”
楚小萌点点头，将岑介寿临死言语告知了付久重，付久重听完和万季堂临死之言两相对比，发现有不少相似之处，都在提到了王爷和大业。
“看来他们的大业的确是一致的，而这个所谓的王爷已经死去，难道是齐王？看来还需仔细调查。”
沉思了片刻，付久重对楚小萌说：
“小妹，咱们去正厅商议一下下一步的计划，大哥、二哥已在大厅等咱们了。”
两人来到大厅时，邵万兴和褚达已在此等待，他二人正商议着如何处理和官府的关系。这次和官府合作，打通了许多关节，虽然以后白道上的各种事会顺利不少，但黑道上的势力恐怕会给快手三在冀州的堂口增加不少麻烦。见付楚二人来到，他二人立刻起身相迎，安排两人坐下后，宝树送来了茶水，5人坐定后，付久重开口道：
“二位哥哥，连日辛苦了，北堤村村民之事全赖二位哥哥鼎力相助才能顺利解决。朝廷已另派官员衙署赴任聚河口县，待那边诸事妥当，即可安排当地吏员整理北堤村村民户籍资料，不日即可来到拒马河镇为各位村民补齐身份信息。”
邵万兴闻言十分喜悦，他笑道：
“三弟，自家人就不必客气了，此次也算是一番好历练，日后如有还有类似的事情一定要告诉哥哥，哥哥必然是拍马赶到。”
褚达也赶忙道：
“没错，没错，之前的门派争斗都是小打小闹，这回算是见真章了，以后有事也少不了我老褚一份，三弟你可不能忘了大哥啊，哈哈哈。”
付久重笑道：
“不会忘记两位哥哥的。这次接回村民的任务，宝树果然不负众望，全靠他的机智保护了一众村民，立了大功。实在是值得大大的夸赞啊。宝树，从没听说你的师承，你是出自何门何派啊？”
闫宝树看着众人赞许的目光，咧嘴一笑，道：
“那我就自我介绍一下，我是家传武艺，家父闫广清是快手三的掌印长老。家传流星步和吴钩霜雪刀，我爹爹怕我在总堂荒废了，就让我来冀州风火堂跟着邵褚二位大哥历练，现在是风火堂一个一等帮众，这些之前没机会跟付大哥说，这次正好就全说了吧。”
付久重点点头，回忆起罗家庄石壁上记载的陕州闫家的确是家学渊源，家传轻功流星步迅捷无比，吴钩霜雪刀声势惊人，片片刀光下如月下鹅毛大雪笼罩敌人全身，绝难躲避。邵万兴补充道：
“他家老爷子才叫厉害，武功在帮内排前三，我和老爷子比试过几次，那真是大开眼界，输的心服口服。不过老爷子为人豪爽，和他喝过几顿酒后，我俩成了忘年交。正好宝树到了年纪，又无心功名，这不就安排到我这来历练了。”
楚小萌听完不住的点头：
“闫伯伯特别爱喝酒，人特别好，特别爱笑，我可爱和他玩了。”
褚达也不住夸赞闫广清，说以后一定要给付久重引荐引荐，闫宝树听完众人的夸赞有些不好意思的摸摸头。
付久重不禁有些神往，看来快手三内部还是有不少高人的，否则也不可能在夹缝中生存那么久。不过他对快手三的情况始终不是太清楚，他又开口问道：
“自老帮主失踪，不知现在的帮主是谁？我上次听小妹说是她的二叔。”
邵万兴略一沉思，他知付久重想要探究快手三帮主失踪之谜，此事也正好是他们的不解之谜，以付久重的身份去追查一定事半功倍。思定后他说道：
“说来话长，我也是听闻帮内老人得知一些信息，有些事连小妹都不知道。