赵山文虽然已经是成年人，而且很小就开始离家求学，但国外的生活环境跟国内有很大不同，独立生活能力已经很强的他也用了两三个月时间才完全适应澳大利亚新环境的生活。
来到一个新环境，面临的第一大主要问题是吃饭问题。在初到澳洲的几天，赵山文在学校里转悠，试图找到像国内学校里那样便宜实惠的大食堂，事实证明没有。
赵山文住的公寓楼下有四个餐饮店，学生活动广场有五个餐饮店，其中有一个还较大，但都不是大食堂，都是像肯德基、麦当劳那样的快餐店。市中心餐饮店较多，都是商业运营的。
赵山文出国初期曾尝试在学校里的餐饮店吃饭。学校里的餐饮店大都是西餐，每份餐食的价格大概在10到30澳元左右，赵山文一次花10澳元点了一份，仅仅是三片烤面包和一些覆盖在面包上的番茄丁。
学校里有一家中式快餐店，一份米饭和一荤一素需要15澳元，基本能吃饱也合口味。学校里吃饭最便宜的是宿舍楼下的比萨店，最便宜的比萨5澳元一个，赵山文连续吃了四天，一开始感觉味道挺好，慢慢感觉到肚子不舒服，最后拉肚子了，可能是肠胃不适合长期吃这种食物。
在尝试了一段时间后，赵山文发现在学校里的这些餐饮店吃饭，一般一顿需要15澳元左右才能吃得勉强可以，要20澳元左右才能吃得好。
赵山文也曾尝试到市中心的餐饮店吃饭，发现价格也跟学校里的餐饮店差不多，一顿一般也需要15澳元左右。15澳元听起来数字不大，但换算成人民币是75元多，这相比国内的一顿饭的确贵不少，即使只是一顿简单的快餐，也相当于在国内下馆子了。
在留学初期，赵山文经常饱一顿饥一顿，他慢慢体会到了其他同学介绍的留学经验：到了国外要学会自己做饭吃。
在餐饮店吃饭，一方面是不合口味，另一方面是价格贵。如果一个月每天都在外面吃饭，即使一天只吃两顿饭也得30澳元，一个月光吃饭就需要900澳元左右。而赵山文的奖学金生活费是每月1700澳元，每月的其它固定支出有房租1050澳元左右、健康保险费74澳元、电话费50澳元，只剩下500多澳元，不足以支撑他每天在外面吃饭，而且生活中还有其他琐碎的开销。
赵山文观察自己居住的本科生宿舍里的设施，公共厨房里燃气灶、电炉、烤箱、冰箱等一应俱全，只要再买一些自己的锅碗瓢盆就可以做饭了。
这个宿舍的房租里已经包含了水、电、气等费用，无论使用多少也不会再多收钱。厨房里虽然有一些共用的锅碗瓢盆，但赵山文感觉吃饭的厨具还是有一套私人用的比较好。
由于自己在澳洲只是一段时间，为了节省开支，赵山文准备买一套二手转让的厨具。在浏览一些澳洲华人的中文社区论坛和网页中，赵山文发现不仅有出租房屋的，还有卖各种生活用品的，特别是一些马上要回国的同学都急于卖出自己的留学期间的生活用品。
赵山文比较选择后联系卖主谈价格，从一个女生手里买到了一个电饭煲，从一对访问学者夫妇手里买到了一整套厨具。这对华人夫妇是国内大学的老师，跟赵山文一样是国家留学基金委资助出来交流的访问学者，由于马上要回国，把全部厨具都连卖带送地给了赵山文，只象征性地收了一点钱。买到一套厨具后，赵山文进行全面清洗，变成自己的厨具。
赵山文居住的公寓楼下有个华人开的小超市，里面能买到华人常用的生活用品，米面油和各种调料都有。
有了自己的厨具后，赵山文就在楼下的小超市里买速冻水饺、汤圆、包子、面条等容易做的食材回来煮或蒸着吃，明显比在外面吃合口味，而且生活成本一下大幅降了下来。
随着对环境的熟悉，赵山文尝试着去到市中心的大超市购物，购买大米、肉、鸡蛋和各种蔬菜，回忆着父母在家做菜的方法，边做边拍照，记录这个历史的开始。
第一次炒菜，赵山文做得又咸又糊，自己吃几口都没胃口了。在日复一日做菜中，赵山文学习着掌握好调料多少、火候大小和时间长短，做出来的菜慢慢好吃了一些。
一两个月下来，赵山文核算一下自己的生活成本，发现每次买30多澳元的菜就够吃一个周了，平均每天的成本就5澳元左右，比起在外面吃饭每天30澳元左右便宜不少。
如果每天自己做饭，赵山文一个月在吃饭上需要花费150多澳元，即使偶尔改善一下伙食吃得好一点，一个月也只需要200澳元左右，这样下来每月1700澳元资助金就够维持生活了，付了每月的房租、健康保险费、电话费后还有300多澳元应付其它琐碎开销。
在找到适合自己的生活方式后，赵山文在留学期间很少在外面吃饭，一般都自己做饭吃，每周末去买一次菜，每天白天学习和研究，晚上做饭做菜。
除了吃饭，Kc大学的学生住宿也跟国内大学有很大不同。赵山文住的是一个五室一厅、一厨一卫的套间，跟国内城市的居民住宅房类似，公寓里学习室、电脑室、健身房、公共娱乐室一应俱全，还有一个大的公共厨房可以供聚会，预约上就可以在约定时间段内使用，住宿生活条件的确比国内大学宿舍好很多。
赵山文慢慢了解到，像他现在住的这种大型公寓楼Kc大学总共有四栋，每栋公寓都有名字，不是用数字排序命名。这四栋公寓都是学校外包给公司经营，是盈利性质的。公寓楼里住的有本科生，也有研究生。
除了四栋商业运营的现代化公寓楼，学校里有一栋老楼房和一片平房由学校经营管理，是非盈利性质的，总共只有300多个房间，住的都是研究生和访问学者，可以统称研究生宿舍，据说很难申请上。
赵山文还了解到，不像国内大学生全部都住在学校里，Kc大学差不多一半学生住在学校里，一半学生住在学校外面。形成这种住宿格局，主要有两个原因：一个是学校里住宿资源紧张，申请后需要排队，有的学生是想住学校里住不上；另一个是学校宿舍房租贵，很多学生是自愿到外面租房住。
房屋租赁是K市民的一种重要经济活动，大学生是房屋租赁市场上最主要的租户。K市的房租价格基本上以学校为中心向四周递减，住在学校里房租最贵，住学校外面的，离学校越近，房租越高，离学校越远，房租越低。
跟国内大学生多人住一个房间不同，Kc大学的所有学生，包括本科生和研究生，无论住学校里的公寓还是在校外租房住，都有自己的单间，这保证了每个人都有一个自己活动的私人空间，减少了人际内耗，不像国内学校的大宿舍容易造成学生之间的相互干扰，让有志于学的学生能把更多精力投入到学习中。
不过这样的优裕生活条件要付出的代价也是很大的，无论住学校里还是住学校外，都是租房性质，只是近一点和远一点的区别，房租是一大笔开销。像赵山文住的公寓，每月房租1050澳元左右，折成人民币是5250元左右。
在澳洲生活一段时间后，赵山文感受最深的是：国外学生跟国内学生有着完全不一样的吃饭、住宿等生活方式。
在国内大学，学生住大宿舍，吃大食堂，住宿、吃饭问题由学校包揽，费用很低，是福利性质的；在Kc大学，学生租房住，自己做饭吃，住宿、吃饭问题靠学生自己解决，费用很高，是市场性质的。
这种完全不同的学生生活方式，主要是由人口与资源矛盾的紧张程度不同形成的。在国内大学，学生多，住房资源有限，做不到每个学生都有自己的单独房间和提供厨房设施，而且大部分普通家庭也负担不起如此昂贵的房租费用，大宿舍、大食堂就是一种合理的成本最小的生活方式。
在Kc大学，学生相对较少，如果算上校外的房源，住房资源相对充裕，有资源让每个学校住单间还提供厨卫设施，而且澳洲本地大部分家庭的经济条件也负担得起房租费用，所以形成学生租房住、自己做饭的生活方式。
相比于国内，到西方发达国家留学，不仅生活成本高，而且学费也贵。赵山文跟身边同学交流了解到，在澳洲的大学留学一年，学费大概需要3万澳元左右，换算成人民币是15万元左右。如果不是特别省吃俭用，在澳洲留学一年的生活费用大概是2万澳元左右，换算成人民币是10万元左右。
这样下来，留学一年的费用就是25万元左右人民币。赵山文这样一算，终于明白了为什么普通家庭的孩子想都不敢想出国留学的事，一年25万元左右费用不是中国一个普通家庭能负担得起的。
不过好在国内外政府和学校每年都提供一些奖学金，让学习成绩优异的普通家庭孩子也有了出国留学的机会。除了部分家境特别优裕的同学靠自费留学，很多同学靠申请上奖学金出国留学。
赵山文就成为中国政府用奖学金资助出国留学政策的受益者，他在Kc大学交流访学期间不需要交学费，国家每月发1700澳元生活费，让他这个普通家庭孩子也有机会到国外接受到更好的教育。
在适应生活的过程中，赵山文好奇观察着新的环境，对于他来说，澳洲是块新大陆，一切所见都能给人眼前一亮的感觉。在转遍了Kc大学的大部分角落后，赵山文发现Kc大学果然没有围墙和大门，学校是完全敞开式的，一面临湖，三条道路和湖泊围起来的区域隐性地属于Kc大学，校园没有硬隔离，而是与市区完全融为一体，只是看到校园里的路标或建筑物名字，才会知道已经在学校里了。
在熟悉Kc大学和周边环境后，赵山文开始尝试借助交通工具出去探索K市这座城市。在澳洲留学，好多经济宽裕的同学会买一辆二手汽车做代步工具，据说二手汽车相对很便宜，用几年后，等到回国的时候又卖了，像何熙就是这样。
赵山文经济条件不宽裕，在网上联系买了一辆二手自行车做代步工具。澳洲人骑自行车出行都已形成戴头盔的习惯，基本见不到骑自行车不带头盔的，赵山文也跟着养成了骑车出行总是戴上头盔的习惯。如果在市区出行较远，公交也是一个可以选择的交通工具。
借助自行车和公交，赵山文慢慢熟悉了K市这座城市。K市人口不多，但面积很大，只有一个市中心，是超市、餐饮等商业服务集中的区域，市中心以外的区域大部分是居民生活区。
跟中国城市居民基本全部住楼房不同，K市最常见的民宅是带一个小院子的房子（house），房子一般都一层，前后的院子通过篱笆或绿植围起来。这种房子没有中国国内所谓的别墅那么好，但比中国农村带院子的房子又要好很多。
这种居住方式也是由人少地多的环境形成的，澳洲人口少，土地多，居民没必要都住楼房。由于人口少，在K市市区从来看不见堵车，也正是由于这个原因，K市的每一趟公交车到达各个站点的时间都精确到分钟，而且一般不会迟到。
通过公交站牌上标出的时间，市民只需按时到达，不用提前到达等公交。也是由于人少地多，K市植被覆盖率很高，市区随处可见大片树林和草地，市民出门即可亲近自然。
来到K市郊区，赵山文放眼望去丘陵起伏，不像是农村，而是一些无人居住的处女地，树木、杂草自由生长，有的地方可能还从未有人类踏足，这种美是原生态的美，让人看了很陶醉。
位于南半球的澳大利亚独自占据一块大陆，由于长期与其他大陆分离，其自然演化呈现出自己独有的特点，再加上人口较少，受现代工业污染还较轻，所以整个自然环境给人一种原生态的感觉。澳洲有一些特有的动物，像袋鼠、考拉、鸸鹋等，这些动物都很温顺，没有攻击性。
两三个月下来，赵山文基本熟悉了K市的生活环境，适应了国外新环境的生活，逐渐喜欢上了这个原生态和现代文明结合生活环境。
总体感觉国外学生的学习和研究条件比国内要好，学校的图书馆有大量电脑供学生免费使用，教室周围都有大大小小的学习室供学生学习、休息，老师和博士生的办公区有健全的如前台、打印室、厨房、会议室等服务设施。
Kc大学的博士生相比国内的博士生研究条件则更好，都有专门的办公室和电脑，一般两个博士生共用一个办公室，除了薪水，其他待遇基本跟老师差不多。