袁廷奕果然是追随过宁王的，旧巢被捣毁后，没过多久，又杀了个回马枪，重新藏于山洞，做回了向王天子，而后将要塞加固，每日派人站岗巡逻，乐哉悠哉。
可惜的是，银子和女人都没了，过惯了酒色肉林的日子，袁廷奕为了满足自己的奢靡生活，又动起了歪脑子。他打听到附近最富有的人应该就是土司王爷，又听说土少土司最是爱玩，平日里没事就独自离开王府，四处游荡……
袁廷奕乐了，也觉得机会摆在面前，若不趁机捞一笔，老天都看不过眼。想到这里，他将刘庆叫来，打算教他如何行事。谁知刘庆刚一听他的计划，便被吓得口齿不清了。
“害怕了？”袁廷奕冷声喝问，刘庆先是点头，继而又摇头，支支吾吾地说：“天子，臣以为此事不妥。”
“有何不妥？”
“这……”
“你敢抗旨？”袁廷奕拂袖大怒，刘庆慌忙应道：“臣不敢，臣遵旨。”
桑植土司，城池高耸，宫殿崭新，巍峨的城墙环绕。街巷熙熙攘攘，商贾云集，市场内琳琅满目的商品吸引着络绎不绝的购买者，繁忙的市井生活充满了浓浓的烟火气息。
这桑植土司在向思安的治理下，休养生息多年，如今已是繁华富庶，夜不闭户。走在街上，土民欢快，商铺林立，熙熙攘攘。
雁南飞与墨月目光所及之处，皆被感染，这景象，可与容美土司不相上下，甚至更要繁华几分。墨白却波澜不惊，仿佛这一切于他而言本就是平日常见的。
“要不是见过京城的繁华，必定会觉得此处应是最为繁华的。”雁南飞感叹道，忽又问墨白，“墨兄去过京城吗？”
墨白说：“听闻过京城繁华，非不寻常。”
“是啊，京城确实繁华，此地的繁华，却是另一种繁华。”雁南飞感慨道，墨月说：“阿哥打小在桑植土司长大，见惯了此处的繁华……”她话未说完，随即在墨白的注视下收了声，这才似乎觉察自己讲错了话。
雁南飞此时正望着别处，突然被不远处摊位上挂着的面具吸引。他来到摊前，顺手摘下一张戴于脸上，转身面向墨白和墨月的方向，青面獠牙，看去极为恐怖。
墨月不敢看墨白，直到墨白说：“再不过去，他就要回头找你来了。”她冲墨白做了个鬼脸，来到雁南飞身边，问道：“京城有这个吗？”
“自然是有的！”雁南飞取下傩面，他在赶庙会时见过。
“没想到京城也有这个。”墨月从小就没离开过容美土司，自是没见过山外的世界，对雁南飞的说辞感到惊讶也就不为过了。
雁南飞又选取另外一张更为丑陋的面具戴于脸上，说道：“有机会定要带你去京城看看。”
墨月听了此言，整个人仿佛被定在那里，痴痴地望着雁南飞的侧脸，直到墨白出现在身边，才让她回过神来。墨白没问过雁南飞，便选了其中一张面具送与他。雁南飞乐不可支，又戴上炫耀了一番。
“你们说，若戴上这个，能认出是我吗？”雁南飞想起戏台上那些丑角和武生扮相，又想起唱词，忍不住摇头晃脑起来，惹得墨月忍俊不禁，倒是墨白，看着二人嬉闹，也依然无动于衷，仿佛自己只是个看热闹的。
谁也没想到，自然也包括雁南飞自己，这张傩面，在之后的日子里，竟会成为他人生中的另一重身份。
今晚的月亮特别圆，像个锃亮的银色圆盘，银白色的光芒洒在身上，宛如梦幻。圆月最是会让人哀思，尤其是那些逝去的亲人，常常会走进梦里。
雁南飞便是在梦里看到了父亲，父亲一身血污站在面前跟他说话，可他却一句也听不见。他伸手想要抓住父亲，突然从黑暗处出现两个鬼魅将父亲带走。刹那间，父亲灰飞烟灭，化成一团青烟，消失的无影无踪。
“父亲，您不要走，不要离开我，不要……”雁南飞在梦呓中醒来，发现自己眼睛还是湿润的。他再也无法入睡，独自走出房间，来到吊脚楼上，眺望着那一轮明月，突然看到不远处的屋顶竟然坐着个人。再细细一看，才看清那人是墨白。
他跃上屋顶，在墨白身边坐下，说：“没想到有人跟我一样，也睡不着。”
墨白已在这儿坐了许久，听见有人来了，却并没回头，因他知道来者是谁。此时听了雁南飞的话，才从皎月上收回目光，看了他一眼，问他：“做噩梦了？”
雁南飞愣道：“你如何知道？”
“你刚才说梦话了。”
“你……这么远都能听见？我……说什么了？”雁南飞担心自己的秘密被人知道，墨白淡然一笑，像是随口问道：“你有想过留下来吗？”
雁南飞迟疑了一下，笑言道：“我已经留下来了。”
“可终归有一日，你还是要离去的。”
雁南飞不知他为何会突然说起这些，一时之间竟然有些迷糊。
“我明白，你要报仇，为你父亲报仇，替雁家报仇……”墨白的声音听上去有些沙哑，“我帮你。”
雁南飞一时语塞，他不明白一向寡言少语的墨白，今夜为何会如此话多。
“我会帮你完成复仇，但仅有一个条件，无论将来发生什么，都不许辜负月儿。”墨白目光深邃，月光在他脸上落下一层薄薄的轻纱，让雁南飞也琢磨不透。
墨白又叹息道：“我想你也该知道月儿对你的心意。从小到大，她从未对任何一个人如此上心。雁兄，我知道你并非属于此处，但请务必答应我，倘若要离开，定要带上月儿一起走。”
雁南飞感觉今晚的墨白特别奇怪，实在无法猜透他心里所想，不免也叹息问道：“墨兄，你是否遇到事了，说出来听听。”
墨白却陷入了沉默，许久之后，突然起身说道：“天快亮了，回去睡会儿吧。”
雁南飞眼睁睁看着他从屋顶跳落下去，又想起墨月白日里无意间讲出的那句话：“阿哥从小在桑植土司长大，见惯了此处的繁华……”
他望着墨白消失不见的背影，正想入非非时，天际突然坠落一枚凶星，令他心中涌起一股不祥之兆。
数月之前，他与父亲在北疆征战时，也遇见过类似凶星，父亲当时本要率领将士们追杀穷寇，却在遇见这颗凶星之后，改变主意，决定班师回朝。谁知，真正的灾祸却在回京后……
如今，雁南飞再睹凶星滑落，故会担惊受怕，无法猜透凶星究竟会与何人有关，他，还是与他有关的其他人？
这日，向思安正在用早膳，堂兄向思明突然而至。向思明仅比向思安年轻两岁，也是桑植土目（专门负责带兵打仗等事宜），不打仗时，平日里很少操心政事，尤喜捕猎。前几日便进山中捕猎去了，今日一早刚回。
“王爷，我听说覃文胜撤兵了。”向思明一进门便开门见山地问道，“这些年来，那茅岗土司野心勃勃，为何会突然撤兵？切不可中了奸计。”
向思安苦笑道：“你是担心覃良顺假意撤兵？暗中包藏祸心？”
“何尝不是。”向思明道，“我就不信这只老狐狸会轻易撤兵。这些年，他为了争抢地界，杀我们的土民还少吗？”
“那你说说，究竟有何猫腻？”向思安如此问道，向思明却又答不上来，但又说道：“万一覃良顺假意撤兵，而又暗中使诈……你就如此信他？”
“唉，前些日子偶染风寒，本是愈了，可近日又时常头痛的厉害……你先回吧，此事再议。”向思安有饮早茶习惯，且要饮满满一大杯浓茶，一整日方才觉得神清气爽。他饮完茶后，转而问向思明是否用过早膳，实则是下了逐客令。向思明则说：“我手头还有些走马青钱柳，据说此物特别神奇，有解毒止痛之功效，稍后便让人给您送来。”
“甚好，你且早早派人送来。”向思安知晓这青钱柳乃是稀有好物，不能轻易获取。
向思明出门时，正好与向怀光遇见。向怀光叫他一声二叔，他只是微微顿了顿足，便大步流星地去了。
向思安喝了大杯浓茶之后，突然心悸，于是坐了下来，捂着胸口，面露痛苦之色。
向怀光刚好进来，见父亲这副模样，顿时便慌了。
“无碍、无碍。”向思安口称无碍，却仍捂着胸口，而后叮嘱他去将法师叫来替自己诊断。他口中的法师，实则是巫傩法师，姓陈名发雷，精巫术和医术，驱邪魔多效，且有呼风唤雨之手段。土司府上若有人病倒，或是要做法事祈福、驱邪等事宜，均会请他前往。此人在桑植土司几乎人尽皆知，因确实有些本事，故特别受人敬仰。
向怀光为表示诚意，过往每次皆是他亲自出马，并用八抬大轿将法师从龟山门口抬进土司府上。这法师若不为作法，平日里是不戴傩面的。此时取了傩面，便于常人无异，只是面上布满道道沟壑，让人不敢直视。
法师为向思安诊断之后，称其感染风寒之后并未痊愈，却又喜饮浓茶，冲撞了药效，故才留下后遗之症。
向思安恍然大悟，连连称道法师其言说得极是。
法师又给他开了几副药材，叮嘱他每日三煎，饭后服用，大约七日便可无恙。
法师离开土司王府之时，仍是向怀光亲自送至家中。就在八抬大轿刚离开王府时，一个鬼鬼祟祟的身影从墙角边闪出，那双阴冷的眼睛，死死地盯着大轿离开的方向，猛然射出一道凶光，那道光，足以摄人魂魄，取其性命。
墨白见法师离去，这才去见向思安。他在桑植土司住过多年，自然清楚向思安请来法师，定然是有事发生。他担心义父，果然见义父脸色不对，便猜到自己并未多虑。
“义父无恙，刚才法师已来过，开了几副草药，服下之后，几日便可无事。”向思安待这个义子，不比待向怀光差，有时甚至更亲。
墨白悬着的心终于放下，也叮嘱他不许再喝浓茶。
向思安又问其他人在土司府上是否住的习惯，如有何需求，尽管说来。
“多谢义父，一切都挺好。”
“对了，你此次回来，可有见过姝儿？”向思安突然问出这个，墨白眼神躲闪，默默摇头。
向思安感慨道：“你跟姝儿一晃也三年未见了吧？既然回来了，得闲的话去看看她吧。”