想到皇帝大婚日期已近，至少这段时间内明正卿不会将他如何。
李政钊心中略微放宽，整个人晕沉沉地也在明府待不下去，起身告辞。
明正卿点头应允，在李政钊离开之后面色骤然淡下，心中不知盘算了些什么，他又执起茶盏幽幽道：“今日的事，大理寺不必插手。”
李政钊做贼心虚，免不了将此事往自己身上套，但霍凝却知今天的事多半与李家无关。
且明正卿此刻提出不让大理寺查，必是已经知晓此事是何人所为。
霍凝道：“大理寺可以不插手，但还请明公给个缘由。”
辅政十余年，朝中人憎他的也罢，惧他的也罢，不管心里将他明正卿骂得有多狗血淋头，见到他都得恭恭敬敬。
许久都未听过让他给个缘由的话，明正卿把玩茶盏，打量霍凝。
从户部库银案开始崭露头角到在朝中有他一席之地，仅仅用了不到一年的时间。
那日燕琮之死，他并非看不出是霍凝玩得把戏，但又不得不承认霍凝举动深得帝心，连他也是满意。
思及此，明正卿淡淡答了一句，“故人手笔罢了。”
“既是明府私事，那大理寺确实不便插手。”
这个答案倒是诚恳的出乎霍凝意料，故人二字，可谓透露颇多。
如今明家风头甚至比从前更盛，恐北荣无人敢对明家下手。
这个故人，多半是出自南秦。
为的怕也不是改革之事，而是冲着明正卿来。
而至于故人是谁，并不难猜测，但至于是南秦顾府中人，还是顾赴笑诈尸，便不好说了。
得知明棠今日出了意外，明府一晚上访客不断，只是除了三五熟识的被放进来，其余都被拒之门外。
在屋中写了大半夜的佛经，终于天快亮时，香梅一路小跑着回来。
“姑娘，大爷醒了......”
正巧一本经书刚刚抄完，明芙叫人收拾了桌上的笔墨，净手之后出了门。
微草院中不断有人进进出出，静了一夜的院中总算有了声响。
主屋内只放进来几个前来探望的人，霍凝同韩时站在一处，二人一个内敛深沉，一个豪爽超脱，倒显得格外显眼。
明棠虽醒却咳嗽得厉害，众人寒暄关切了几句被李太医请出了屋。
“未想世子今日会来。”
“我来看看兄长。”
“你与幺幺已经和离，还作从前的称呼便好。”
韩时闻言神色黯淡，他双拳微合，看着明棠问道：“我听父亲说，那日是兄长去接的明芙回府？”
想到那时他回来面对空无一人的褚玉院，心中便觉得讽刺，他与明芙才是夫妻二人的本体，和离之事却是要从别人口中听说。
“那时我还尚在汉宁，根本不知和离之事。”
韩时道：“明芙从前既入了韩家族谱，和离便是两族之事，两家和离未请族长出面，未请示过祖宗，甚至我都不知情，兄长不觉得太草率了吗？”
“并不觉得。”
明棠撑着床榻起来，稍一用力便又是一阵儿咳，动静似要将心扉都咳出来。
李太医正欲送客，明棠摆了摆手，看着韩时道：“如你所说，和离本该是一件极繁琐不易的事。”
“但为什么我不过稍一露面，就能将我幺幺接回府，此事你该问问你的母亲，还有你父亲乐成侯。”
“你们和离已经快一年，这些事并不是今日才知，你为何现在同我提起。”
明棠抬头看向韩时，“是因为你心中壮志已酬，天下归安，你再无所求了，才想起我们幺幺。”
“韩时，做人不能什么都要。”
“劳烦宰予兄为明某送客。”
说完，明棠便闭目小憩，再未多看韩时一眼。
倒是霍凝上上下下将人扫视一番，心中暗忖这傻物的反应还真是迟钝，夫人都回府快一年了，他才想起来挽回。
但凡他脑子动得快些，这明府也就没他霍凝什么事了。
霍凝再次感叹哪里有什么造化弄人，人的造化分明是秉性使然。
所得不过所求，那些看似在无从选择中失去的，恰是心底深处择出来觉得不重要，可以舍弃的。
所谓造化弄人，不过是为自己不知轻重的错误选择而寻得借口罢了。
再看韩时虽成为侯府世子，却面色无光，眉头惨淡，整个人还不复从前的意气，他便忍不住暗中摇头。
果真忠宁伯府那一家子，没一个会做选择的。
察觉到屋中打量的视线，韩时强撑着体面拱了拱手，离开了屋子。
明棠方又重新睁开眼，“昨日之事，多谢宰予兄。”
霍凝手一挥，“小事而已，何足挂齿。”
明棠忽而发笑一声，想及第一次见面时，听到霍凝那句振振有词的与幺幺是生死之交，他还气愤难当。
可如今那句生死之交里，又多了他一人。
明棠不得不感叹命运真是无常。
明芙方进微草院，她便见一道瘦高身影站在不远处。
那人见到她，眉眼中的愁绪一瞬化作惊喜，平直的唇角也不觉牵出了一丝笑意。
他方才从屋中出来本欲告辞，不想正看到以前在褚玉院伺候的小丫鬟出去，知晓她多半是去叫明芙过来。
那一刻，他脚便沉得似灌了铅，迈不动步子。
韩时想着刚才明棠的话，看着明芙想要释怀地一笑，却不知那勉强出来的笑意更是将他心境表露无遗。
“我......来看看兄长。”
“见过乐成侯府世子。”
明芙脚步微顿，她福身行礼，语气平静淡漠，甚至连语调都没有什么起伏。仿佛他们不是曾缔结鸳盟的夫妻，而是真的陌路人。
不，便是待陌路人，她恐怕都不会这般冷硬疏离。
“对不住，我......”
韩时从袖中掏出一个细长的锦盒出来，他伸手过来，明芙向后退了一步。
“你别怕，我只是有东西想还给你。”
韩时刚向前，明芙便继续后退一步。
她微微垂着眸让人看不出神情，韩时却是不敢再迈步，不知所措地站在原地。