明芙寻到声音，挽着裙摆拾阶迈进亭中。
亭下石桌上摆着棋盘，霍凝专注盯着棋盘，摆弄棋子。
闻璟立在一旁，表情颇为无奈，前几日方说没见过比自家妹子下棋更臭的臭棋棋篓子，今日便又见了一个。
前日闻听母亲是蒙霍少卿所救，他特去找了霍凝去表谢意。因着想要拜乔大儒为师，寒暄之中，才知霍凝便是他此前一直倾慕的乔大儒得意门生霍宰予。
二人呆坐有些尴尬，他便邀霍宰予对弈，原期待的是一场酣畅淋漓的高手对决，哪知…...
这人和妹子完全两个极端，一个是拿着棋子想半天，恨不得一局从天黑下到天。另一个则是只管拼杀，丝毫不顾及后路，一言不合便推倒重来。
认输倒也痛快，短短半个时辰，他们已不知下了多少盘。
闻璟见着明芙过来，长吁一口气，“妹子便发发善心，帮着瞧一瞧。”
“君子博弈，我旁观恐有不妥。”
明芙笑着，微微摇头。
“没什么不妥，不过输了几局而已，不妨事。”
霍凝拨弄着棋子，语气慵懒随意，彷佛一直以来的赢家是他一般。
“妹子就帮着看一看，单这开局我便已下了十数遍了。”连赢了十几盘，输的人怎样他不知，他反正已赢得有些不好意思了。
明芙闻言，视线落在棋盘上，棋局上压长定势之后，白棋冲，黑棋则拐，白棋再断。
一看便是高手试探新手的下法，白棋外势强大，黑棋却不顾已陷孤棋之势，直截白棋冲断，如此一来，角里两颗黑子轻易便被白棋吃掉。
“变诈劫杀有余，而后路不足，棋局尚未成势，便被白子所破。”
“表妹所言甚是。”
闻璟听她一语点出关键来，不由点头。
轻轻瞥了一眼霍凝，闻璟白皙修长的手指敲了敲石桌，“该你了。”
霍凝执起一子便要落，淡淡芳香馥郁之气点落鼻尖，他手僵了片刻定在半空，侧头看着明芙。
“下这里。”
明芙眉头轻拧，看了棋盘片刻后扶袖指着棋盘一处，与霍凝方才欲落子的地方离着甚远。
霍凝双眸微凝，将信将疑把棋子放到她所指位置。
闻璟一边笑着点头，一边落下一子。
几个来回之后，闻璟便看出表妹功力，开局破碎稀烂的局势在她指点之下总算有了四分胜算。
霍凝蹙眉，自觉已看出其中门道，捻棋落下一子，唇角扬起看向明芙，正等着明芙回应，却听闻璟长长叹了一声，明芙亦是稍微一怔，淡淡笑着摇了摇头。
闻璟把脸侧向一旁，“不若你悔棋吧，我只当看不到。”
“落子无悔，就下这里。”
将将扭转过来的局势，因着那一手烂棋又陷入颓势，明芙抿唇，在脑中细细思索破局之法。
闻璟无奈只得落下一子，已经开始在心中盘算，最多不过五手，棋局便可定出输赢。
这是这般赢法，比让他输了还更难受。
明芙朱唇抿紧，思量了好一会儿，执起一颗黑子落在棋盘左下的两颗白子之间。
闻璟定然看了几息，面上略微一惊，她这一子竟是自己也未想到的妙手，不由拍掌叫好。
“认输，认输。”
一子落，棋局大势已定，白棋胜算大增。闻璟拍手认输，生怕霍凝再像自家妹子一般一赢了便缠着再来一局，认输过后，忙道不来了。
霍凝拧着眉，见闻璟反应夸张，也跟着轻拍了两下手。
明芙将手收回袖中腼腆一笑，见他二人这般捧场，双颊瞬间染上一层绯红。
“表妹是怎想到的？”
“越是棋危劫急时刻，越是不能只想着破敌，亦要自救，若只一味破，自身力气散尽势便散了，所以守得云开见月明，要破亦要守。”
见明芙说得认真，霍凝微微摩挲着指尖棋子。
霍凝比明芙高上许多，站起时明芙只堪堪到他肩膀而已，如今二人一个坐着，一个站着，他视线正好齐上对方粉润饱满的双唇。
朱唇皓齿轻微张合，霍凝不由自主向旁侧了半步。
“听了姑娘所言，这指尖小小博弈游戏，似也不全然是枯燥无味。”
明芙柔柔一笑，眉眼温和柔顺。
闻璟收着棋子道：“此前闻宰予兄自小跟随乔大儒，棋艺受他熏陶定是罕逢对手……”
霍凝闻言先是面色微变，随即低声笑了出来。
武肃侯府加上他在内，共有庶子十四人。
十四人中，唯有姨娘为他求得一个跟着乔大儒读书的机会，他自然就成了其余十三人的眼中钉。
每日从学堂归府，他非但要面对父亲苛责，还要应对那些个兄弟一道道要命的算计，那时他尚小，单是想着怎么自保就已经绞尽脑汁，怎会将心思放在这些无用之事上。
霍凝道：“乔大儒学生无数，在学堂中少有闲暇时刻做些别的，礼乐射御书数，琴棋书画诗酒茶这些，亦只有府中嫡出才有资格学习。不过今日对弈，我倒是觉得颇为有趣，你若无事，我可趁空闲再来讨教。”
“自是甚好。”
闻璟笑道：“只是现今我也是同母亲借住在姑母家，你还得先问过芙妹妹才好。”
“棋逢知己最是难得，明芙自是愿二位常切磋。”
明芙勾唇浅笑，见他二人今日已经作罢，便微微弯身告辞。
下过台阶还未走出几步，霍凝又在她身后开口道：“有件事，想听听姑娘看法。”
明芙站住，柔柔道：“少卿请说。”
她语气温温，话语间还带着姑娘家独有的娇软，霍凝只觉耳边软语似春风柔情，拂得他心波荡起微澜。
霍凝清咳一声，不由端正了神色：“方才姑娘说起守得云开见月明，要破亦要守。”
明芙轻点了点头， “是如此说。少卿可是觉得有什么不妥？”
“非是不妥，只是听闻姑娘此言，我不免想到蒋家之事。”
霍凝摇头，沉声道：“蒋家之事，我本意是不愿使我那嫡母左右才对蒋家出手，可嫡母心中怨愤，亦是不免会殃及侯府。按照姑娘所说，便是未守而破。”