霍凝听到里面的声音深眸微凝，那抹难掩的厌恶迅速化作笑意，自眼角散开。
他脚步迟疑地听了片刻屋中动静，不忘分了几缕心神留意院外。
“你先别走……”
杨莹看着明芙的目光里透着请求。
明芙微微皱眉，奇怪她的反应，下一刻心中忽明白了什么，耳朵一圈跟着红得厉害。
寻常世家对女子的管束最严，平日极少有机会出府。
便是像这种场合不得不露面，也有家中长辈带着。
盛京里像明正卿一般，早年丧妻仍坚持不续弦不纳妾的人，几乎找不出来第二个。
兄嫂又在外地，所以她今日才会独自行动来到朱府。
眼前这个姑娘的反应，多半是与什么人相会，却未想自己会过来，如此她刚才的反应便说的过去了。
想通透后，明芙倒尴尬起来，捧了手炉欲走。
却又透过薄薄一层窗纸，瞧见外间那道一动不动的身影，还有屋中满目乞求看着自己的姑娘，她又迟疑了。
方才那些只是她的想法，若此刻出去将事情撞破，岂不更是尴尬？
屋中这位姑娘以后亦再难做人了。
杨莹面上红得似能滴下血来，见明芙同屋外的人都没有离开，总算不再紧绷。
她自小长得万里挑一的好，便一心也要寻个好模样的良人，说什么也不肯盲婚哑嫁。
前几年嫡母也为她说过两门亲事，但因不肯提前让她相看一眼，都被她寻死觅活地给搅黄了。
嫡母与她置气，说以后再不肯管她，只叫她老死家中。
果真从那以后她的婚事就没人再过问过。
她今年已经十七，原对婚嫁一事已经没了指望，谁知嫡母却突然又上了心，不止替她寻了人家，还松口肯叫她悄悄看上一眼，再做决定。
杨莹看了眼明芙，见她当真没了要走的意思，壮着胆子把里间的窗户推开了一道缝，透过缝隙打量。
虽只能瞧见个背影，但见男子身形高大，腰板挺阔，气质卓雅，心中已是有了六分满意。
只她又等了数息，男子仍未转过头来，也不好再看下去，咬着唇暗下了决定。
啊嚏—
身上突然一寒，明芙掩唇打了个喷嚏，吓坏了站在一旁的佩宁和栀言，一时间又是给她加衣，又是倒热水。
霍凝忽而反应过来，是自己只顾防备家中那位嫡母，便忘了把门关上，让屋里进了寒气。
他微敛气息，回身看了一眼房内，眸色再转幽深，他合上门离开，心中却不免嗤笑，这些年了，他那位继母的手段还是没有长进。
杨莹面上的红晕随着外间的人离开，她朝明芙道了声谢。
明芙低垂视线，未有回应。
今日虽没有冲出去让她难堪，但并不认同她的做法。
不必往远了说，只她自小听的，便不知有多少女子前途是在这般情境下葬送。
身为女子，无论何种缘由，都不该将自己置于这般危险境地。
杨莹默默低下了头，视线落在明芙露出裙身一角的乳烟缎攒珠绣鞋上，目光又悄悄向上抬，从裙子看到衣裳再到耳环发簪，逐一打量完。
见明芙装扮虽低调，但一身行头仍不难看出价格不菲。
再瞧自己身上，今日穿的已是她房里最拿得出手的一身衣裳，料子却仍比不得明芙身边丫鬟穿的。
她已十七，出门身后也只得一个十一二岁，什么事也不知道的丫头片子跟着。
不像明芙身后的两个，知冷知热，仅仅一个喷嚏就紧张到要命。
几番打量间，她就知自己与明芙生来便不是一路人，也就收了示好的心思，端端坐在椅子上，再不出声。
明芙也没有言语，只是仍觉得寒，又连打了两个喷嚏。
栀言连忙凑到炭炉边试了试温度，“我是说怎么越发冷了，原是炭炉里的炭烧完了，我再叫人添些来。”
刚出屋去叫人，栀言便见原先坐在堂屋的几位夫人说说笑笑进了院子，韩母亦在其中。
只是与一众公府侯府的夫人一起，韩母一个伯府夫人实在不够看，堪堪跟在后面，一句话也插不上。
朱夫人瞅了瞅院子里，空落落不见自家府里的下人，眉头一皱，便止步不前，招呼栀言问道：“我当这边远了，没有人会来，这是哪府的小丫头？”
栀言福身行了一礼，“回夫人，婢子是明府的，屋中炭火熄了，婢子怕里面的两位姑娘受了寒，出来找些炭。”
朱夫人闻言，胸口松了松。
方才蒋氏突然提及要来梅园，她已觉有些不对，再看院中下人全都不在，不免想起从前在武肃侯府的那件事，自然起了防备。
知道里面没事发生，蒋氏倒是淡然的很。
她本来就不指望霍凝会像霍凌那般荒唐，毕竟这是在信国公府，他若真是那般诸事不管不顾的人，她反倒不敢了。
要不是那杨家的姑娘是个一根筋的，嫁人还须得自己相看过，她也不会多此一举诓霍凝来这一趟。
蒋氏一副事不关己模样，回头对韩母笑道：“竟是明家的，倒是巧了。”
近日韩府与明府和离的事，盛京已人尽皆知。
见蒋氏有意把话丢她脸上，韩母已经窝了一肚子气，却只能皮笑肉不笑的糊弄过去。
明芙听到外面动静，自屋内出来。
杨莹亦反应过来地跟上，见到明芙对众妇人浅浅施了一礼，端庄明媚，落落大度。
她咬了咬唇，正欲福身，惶惶一瞥，见嫡母正与另一位衣着华贵的夫人对着自己指指点点，立马又缩起脖子，像只受了惊的小鹌鹑落进了蛇窝里，小心翼翼地藏在明芙身后，不愿靠她太近，又不敢离她太远。
见这里果真只有明芙和杨莹，朱夫人心才算踏实落了地，对蒋氏笑道：“话说得好好的，偏就你要来赏梅，这园子里的景致我年年见，早也倦了。”
蒋氏亲昵地推了一下她的胳膊，“知道你今日事忙，没心思陪我们这几张老脸，快走快走…...本就说我们几个自己来，你非跟着，怎的，是怕我们偷摘你几朵梅花不成？”
“这话说的，莫说几朵梅花，要有本事，整个林子你都搬走！”
几个妇人嘻嘻哈哈地笑了一阵儿，朱夫人便不再搭理，换上柔柔笑意对明芙招了招手，“芙儿，过来。”