江安横在玉西言身前，堪堪挡住了打在玉上的光线。
玉西言将玉握回掌心，皱眉道，“好的不学竟学这些，怎么和你主子一个德行？”
江安微垂着视线，不理会他。
明芙看向江安，“你还有何事？”
江安睨了眼玉西言，朝着院子外请道，“请二奶奶借一步说话。”
明芙随他出来，站在窗外树下，错开从屋里探究出来的视线。
江安待院中婢女回避开，才道，“二奶奶，今早宫中消息出来，曹中丞自今日起兼任户部、吏部和御史台三部。”
明芙眼眸微紧。
户部尚书邓德元是父亲得意门生，父亲兼管吏部多年。
现在圣上将从前父亲手下最重要的两部，统交与曹子翟手中。
可见圣上已不满足利用后宅小事敲敲打打，而是真的要对明家出手了。
她猜，这便是韩时为何要让江安将此事告知她的原因。
明芙心跳略略加快，“邓府如何？”
“邓尚书被罢官，邓府上下皆被下了大狱。”
江安回道，“今日消息一出，不少官员都派人去求见明公，只是都被拒了……”
明芙手指微卷入掌心。
她眉头蹙起。
便是圣上想要夺权也得讲个循序渐进，可他第一刀便是拿父亲最看重的邓叔父开刀。
当见这位少年天子的年轻气盛。
只是，如果父亲这都不理……
那便说明他和凌娘子果真不在盛京了。
明芙不禁扶额头疼。
可除了画个圈圈诅咒，她却又对行事从来不讲章法的两位长辈无可奈何。
“多谢。”
“多谢二爷告知。”
“二奶奶客气了。”江安抱拳，看了眼屋内。
犹豫了几许，他道，“二奶奶，谢姨母虽与夫人是姐妹，可玉家和韩家从前少有来往，属下看玉公子行事古怪，底细不明，二奶奶遇他还是能避则避的好。”
明芙笑笑，道，“我知晓。”
江安最后的劝告已是多言，说完他便告退走了。
明芙留在树下思忖片刻后回了屋。
玉西言倚靠在窗边，饶有趣味看着江安走远。
待明芙进来，他嘀咕了一句又在说我坏话后道，“嫂嫂还没说，要不要与我赌一局？”
明芙不紧不慢，一一把食盒里的糕点腾出来。
等做完这些她才回，“你赢了。”
“没意思。”
玉西言觉得无趣，在屋内蹓蹓跶跶一圈后道，“我还没有说与嫂嫂赌什么。”
明芙唤了栀言来，交代了句讲食盒送还给郡主后让她退下。
接沉香递来的帕子净了手，她看向玉西言，“你知曹月棋想驳我脸面，也知谢姨母向来说一不二，更知如果只有府中几位妹妹被牵连受罚，我定不会让她如愿，便去借赌局请了芸晨郡主来，借她让众人向我施压。”
“如此用心良苦。”
明芙徐徐掰一小块糕点，咽下口中食物，方道，“今日来与我打赌，左右与曹家的事脱不了干系。”
沉香听完狠瞪了一眼玉西言。
她道那芸晨郡主怎么会好端端的来，原是这样。
他这不是在添乱吗？
满桌的点心中，玉西言唯挑了明芙剩下的半块咬了一口。
同是慢条斯理的吃完，他道了声，“我赌嫂嫂会去曹家。”
明芙全程皱眉看他把点心吃完。
她轻吁了一口气，没有搭话。
玉西言满意看着她，“嫂嫂从前百事不争，万事不理，让大家都以为明家出了个知事明理的大家闺秀，你将旁人瞒的如此深，难怪明正卿放心留你一人在盛京。”
沉香伸手一指，“你，你敢直呼我家老爷名讳？”
明芙拍落她的手指，轻道，“全都下去吧。”
“可是姑娘，他……”
明芙知她顾虑，想了想道，“门窗都开着，不妨事，你在门口守着不必走远。”
玉西言见沉香气呼呼的走开，他笑问道，“这小丫鬟那么笨，嫂嫂是怎么容她的？”
明芙斜看了他一眼。
玉西言见屋中下人尽退，拉了张凳子在窗边倚墙靠着。
“方才江安应该同你说了邓府的事？”
“是。”明芙点头。
“我知现今这座盛京城里有不少人，包括我那便宜兄长，都觉得圣上此举有些操之过急，可邓德元被罢官却在我的预料之内……”
玉西言凝眸看着明芙，“嫂嫂当听过一句话，上智者谋势，中智者谋局，而下智者谋子？”
“’势’之一字，向来是此消彼长，原先明正卿尚在朝堂时，其势之盛，无人能出其右，便是圣上都要忌惮几分。”
“正是因为那势太盛，即便他辞官致仕，旁人也只敢利用一些后宅之事先做试探，可明知嫂嫂的日子不好过，明家却始终无动于衷，还一直以颓势示人。”
“若不是如此助长旁人之势，邓尚书又岂会这么快迎来今日之祸？”
“若此势再继续弱下去，原来那些在圣上和明家之间左右摇摆的人便可顷刻倒戈，没有了他们支撑，明家，捻手可破。”
“嫂嫂可还坐得住？”
明芙低头沉思，避开少年灼灼目光。
她知道玉西言讲的是事实，而她若想挽回当下之势，曹家无疑是个突破口。
玉西言挑眉扬声笑道，“如今嫂嫂当知我的一片好心，不必谢。”
明芙也笑，“方才我那用心良苦四字，果真没有用错。”
玉西言倒毫不谦虚，他五指回旋成拳，“这便是聪明人的无奈吧，不费吹灰之力便可将一切事尽在掌握……”
“只愿能帮到嫂嫂就好。”
明芙笑了笑，“你将盛京视为大池塘，将朝中人视为池中之鱼，任你嬉戏点评，可你又焉知自己不是那池中之鱼？”
“你方来盛京，不知这盛京水深，以为凭一己之力便可将江海搅浑，如此心急将自己的目的暴露，你说我那丫鬟笨，可你又聪明到哪里去？”
“不愧是两口子，连说话口吻都如出一辙。”
“不过同样的话，嫂嫂你可比我那兄长说的无情多了。”
玉西言叹了一声，低低语道，“我从未拿嫂嫂当外人，莫说只是一点小小心思，便是整颗心剖出来给你看，又如何？”