楚宫琼楼遍荒草，落叶满阶红不扫。
琼楼是当年这块大陆上最美丽的建筑之一。楚烈王举倾国之力建造了豪奢的琼楼，只为博红颜一笑。李瑰月和沈蓉提裙拾级而上时，也不禁感叹世事变迁。
着湖蓝长裙的李瑰月今日只簪了朵嫩黄的牡丹花，却越发衬得人比花娇。
她抬起皓腕，一只翠蓝色的手镯套在其上，晶莹剔透，日光下更见万千光华。李瑰月的手拉着沈蓉的手，沈蓉的玉腕上赫然是一只粉色的手镯，看材质与瑰月的一样，只是颜色有区别而已。
沈蓉有点羞赧，似受不住李瑰月那打趣的眼神，只得不依地摇摆瑰月衣袖，一副小儿女情态。
这回轮到瑰月拯救自己的衣袖了，她按着衣袖，含笑道：“你害什么羞啊，你看我哥哥这个人多精明。”她清了清嗓子，学着李琅的腔调说话：“月儿啊，为兄最近在胡商那里寻摸到两块碧玺原石，品相上佳，为兄想妹妹多的是翡翠玉石的首饰，这西地来的稀罕宝石雕成手镯定能使妹妹出席闺阁聚会时大放异彩！为兄不知道妹妹喜欢什么颜色，随便选的，若妹妹不中意，送与相好的小姐妹也是使得的，嘿嘿嘿……”
李瑰月居然把李琅的憨态学了个十成十，这让沈蓉似乎想起了什么，更加羞涩，俏脸红如三月春花。李瑰月却没打算就此作罢，继续打趣：“我这个傻哥哥，他其实知道我喜欢蓝色、黄色，却巴巴儿地还雕了个粉色的，这不送一个给我要好的姐妹都有点儿说不过去呢。”
再也忍不住，沈蓉两步上前，作势要打这促狭的丫头片子。她粉色的裙子散开如花，一如她心里的花。
两个姑娘玩闹一会儿就穿出琼楼，今日的目的地是琼楼前的百里荷花池。
当年楚烈王独宠蔷薇夫人，不但建了琼楼，还不惜人工在琼楼前凿百里人工湖，再在湖里种上珍惜的红色荷花。最最难得的是这荷花不是随性而种的，据说如在高处俯瞰，这片荷花整体是心形的。
遥想当年，蔷薇夫人倚在琼楼的露台上，向下俯看，就能看到烈王送给她的一片拳拳“真心”。再联想一下两人的结局，真是得时尽煊赫，失时尤凄凉。
太液湖里，此时三三两两都是游湖赏花的画舫。沈家的画舫最是气派，她们家不差钱！李瑰月和沈蓉此刻都坐在甲板上看湖看花。头顶是沈家高价从南海购得的鲛纱所做的遮阳伞。五月的骄阳在鲛纱之前也只能却步，加上湖风阵阵，隐隐还有荷香。舒服地一声喟叹，李瑰月庆幸她溜出来了，若整日闷在闺房得多没意思。她这也不算违反父母之命吧，爹娘只是让她不要在家里随意走动，并没有说不能在外面走动走动啊。
忽而，一阵悠扬琴声传来，打断了二人的惬意自在，李瑰月伸着脖子张目四望。
沈蓉的教养嬷嬷是个武学高手，她马上躬身上前，禀报道：“大姑娘，李小姐，那艘船一直在我们左右徘徊，那个操琴的公子方才似乎在琼楼也照过面。”嬷嬷说话间，沈蓉、瑰月也看见了，因为对方实在靠得太近了。
对面的船也很奢华，甲板上一位年轻公子正在弹琴。公子着黑底绣金色云纹锦袍，肤色白皙，英眉隽秀，若非眼神有点阴鸷，也当得上公子如玉。只是——这弹的啥曲？《凤求凰》？
沈蓉皱眉，李瑰月则直接翻了翻白眼。这是哪里来的混人，莫非是冲沈姐姐或是自己来的？
沈嬷嬷深知沈蓉是要嫁入李府的，倘若此时传出什么不好的传言，那婚事很可能就会作罢，想到此处，老妇人脸上罩了寒霜，沉声说：“大姑娘，我去把他们请走。”
瑰月低头，吃惊地发现，沈嬷嬷生气间，绣鞋下的甲板都塌陷了下去，她竟是一位武学高手！李瑰月忙制止道：“可不要，我是偷偷溜出来的，这湖面上有许多游船画舫，不少官宦人家的女眷是认识我和蓉姐姐的，叫他们见了这光景，我们是有理也说不清了！不如这样，咱们从这片荷花中穿过去，从另一边上岸，避开他就得了，如此无声无息的，也不着人眼。”
越想越觉得此法可行，李瑰月笑得像偷到了油的小老鼠，她道：“其实我小时候就想到荷丛从中去耍耍，偏身边大人不让，这次可有机会以偿心愿了。”
沈蓉略一思索，也觉得这样最好，让嬷嬷吩咐船夫拐进花丛。
姬无殇在清晨时得到暗卫密报，西府的大小姐今日将出府赏花。
李府西府的嫡小姐，命格贵重，有旺夫之象。且他父亲是水军统帅，伯父也是封疆大吏；祖父曾是前朝阁老，门生故旧满天下；外祖父是天下仕林之首，顶顶清贵；这样的女子真是我儿正妃的不二人选！
想到母妃的话，荣王殿下不由内心火热。李府宴客，除了两位当家夫人出席，小一辈的女眷都未出现，自然也见不到这位小姐的芳容。不过观李将军和殷夫人相貌，李小姐的容貌自是不会差到哪里去。少年人的心中，还是将容貌放在了第一位，他也向往红袖添香夜读书的旖旎浪漫。
琼楼得开国越帝敕令地方勉力维护，如今也只是略显荒芜，并不见颓败。对自己相貌很自负的少年皇子便想在琼楼里跟李小姐来个偶遇，让对方对自己一见钟情，他再自报家门，这样将来说亲的时候定会顺畅许多。母妃让自己相宜行事不就是这个意思嘛！
可，不但李小姐对他视而不见，就是那个商贾之女也未曾留意到他，姬无殇很有挫败感。
小海公公说不如另寻良机，姬无殇却不甘心，也调来画舫一直跟在沈家画舫左右，两姐妹还是没有注意到丰神俊朗的荣王殿下。
殿下很气恼，不信邪地命侍从取来古琴，在甲板上弹了起来。宫里的乐师都夸他琴艺绝佳，他就不信，凭他雍容的气度和高超的琴艺，引不来两个黄毛丫头的芳心。
在镐京，姬无殇被闺秀们追捧惯了，自以为无往不利，可这次他似乎踢到了铁板之上。
前面的画舫开始转向，径向花丛中开去。完全对天潢贵胄的荣王视而不见、听而不闻。
“跟不跟，殿下？”属下来请示时，荣王有点犹豫，再追下去，是不是有失皇家风范，可好胜的本性和夺嫡的野心马上占了上风，他坚定地说：“跟！”