不出所料，
对于火器研究痴迷的鸿胪寺主簿赵常吉，
果然跟随张首辅的案件回执一同而来，
看着这位历史上大名鼎鼎的火器专家，
虽然已经年过半百，
还只是八品官职，
风尘仆仆的赶到宁府，
来不及休息就追着吕小伟，
执拗的向自己这个皇上钦点的正四品八府巡按，
索要新式火器的图纸，
吕小伟不由对于这个执着的老头产生几分好感，
内心不禁感叹：
对于研究技术的人才，
大多都是这样吧。
等到吕小伟郑重的把赵常吉请到内室，
让张虎在门口谢绝一切访客，
赵常吉看着吕小伟小心翼翼的模样，
这才算真正的相信了几分，
这位传说中的官场鬼见愁，
确实有先进火器的图纸。
而当赵常吉双手捧着吕小伟临摹的，
直到图纸，
双眼就死死盯着，
嘴里还念叨着：“妙啊，
这样真的可以啊，
我怎么没想到呢？”
看完图纸，
赵常吉又翻看了吕小伟通过回忆，
摘抄出来的一些先进理念，
比如底部为空心、有效射程可达三百米的米涅弹，
还有膛线在射击中的作用，
面对目前没有电力、没有机床的现状，
吕小伟提出的利用磨盘打造枪管孔洞，
用纺车式土镟床拉出合格膛线，
靠人力摇大轮带动简易车床的想法，
一时之间，
让做了半辈子火器的赵常吉惊为天人，
感叹道：
“吕大人的这些设想，
天马行空，
却又切实可行，
早先听闻张首辅说吕大人除了破案之外，
屡屡能够语出惊人，
下官来之前还不服气，
今日看见如此匪夷所思的火器制造方式，
不得不让人心服口服啊。”
听见赵常吉的赞誉，
吕小伟抬眼望向屋外，
感叹的说道：
“其实这些创意并不是我想出来的，
而是有一群坚定理想信念的人，
身处艰苦恶劣环境下，
他们克服了这个世上的种种困难，
最终击败倭寇。
我给你所写的，
是他们已经真正做过的事情。”
赵常吉佩服的问道：
“那这些人在哪里？
我可以见见吗？”
吕小伟并未回答，
而是诚恳拉着赵常吉的双手道：
“这些图纸意义重大，
万万不可泄露，
否则会给我朝带来灭顶之灾，
我希望你能够挑选一些可靠的人，
在宁府备倭军驻地，
组建一支火器实验团队，
此事已经得到张首辅同意，
张首辅给我的公文中，
已经任命你为正五品的南京工部郎中，
成立军器局研发所，
可以调用工部一切人员、设备，
资金问题我来解决，
你的任务，
就是想尽一切办法，
尽快造出来一支合格的燧发线膛枪和子弹，
一切都拜托了。”
说完，
吕小伟郑重行礼，
而赵常吉肃穆而立，
郑重其事的回礼道：
“从刚才的图纸来看，
一旦这种武器打造出来，
必然会成为国之重器，
下官一定竭尽全力，不负重托。”
安顿好一心钻研的赵常吉，
吕小伟再次叮嘱赵龙，
一定要挑选几个可靠之人，
贴身保护好赵常吉，
不但要保证人身安全，
还要贯穿保密意识，
防止这些图纸泄露。
而当众人眼看吕小伟如此安排，
追问何去何从的时候，
吕小伟苦笑着举起张首辅的信，
对着李师爷、怜烟、张虎等人道：
“这不，
我刚给张首辅提了个建立军器局研发所的要求，
这位大人就派活了，
咱们的老熟人，
常府的知府何雄，
对于张首辅推行的一条鞭法新政，
不但推广不力，
更是阳奉阴违，
而且在私底下多有微词，
虽然咱们的首辅大人，
在信上只是仿佛发牢骚般的点到为止，
其实大家都明白，
这就是首辅大人同意开办军器局研发所的条件啊。”
李师爷提醒道：“大人，
张首辅这不是把你当枪使了吗？
这件事做不好，
不但会影响大人的声誉，
更是会卷入朝堂的明争暗斗，
变成反对派的眼中钉、肉中刺啊，
对于大人以后的仕途暂且不论，
这种级别的政治斗争，
那可是稍有不慎就会粉身碎骨，
死无葬身之地，
大人三思。”
吕小伟摆摆手打断道：
“师爷多虑了，
我不想当变革派，
也不想当反对派，
更不想被人当枪使，
我只想做一个为民伸冤的好官，
这次去常府，
咱们明察暗访，
假如这位何知府，
明镜高悬，
恪尽职守，
仅仅是对变法抵触，
咱们就在奏报中实话实说，
一笔带过，
装个糊涂，
大不了张首辅只是失望而已，
不会因为这点小事，
就停下军器局研发所这种利国利民的大事。。
假如这位何知府贪赃枉法，
咱们就在证据确凿的时候，
顺带手将他拿下，
再将他的罪名公之于众，
我想，
咱们对事不对人的做法，
朝廷里面的两派都没话说吧？”
李师爷捻着胡须笑道：
“大人深谋远虑，佩服。”
。。。。。
常府距离宁府大约三百里，
说起来也是南方的大府，
下辖八个县，
人口超过百万，
作为和宁府一样的沿海城市，
转输便利，经济发达，
土地肥沃，稻谷两熟，
称得上是鱼米之乡，
无愧湖广熟、天下足的称谓。
上次吴凡贪污军饷，
最后被师爷吴敏做局所骗，
吕小伟为了追回这些血汗钱，
特意追到常府，
在追讨的过程中，
与何知府打过一次交道，
当时因为吕小伟只是湖广巡按，
虽然何知府看起来和蔼可亲，
但难免自持四品官员的气度。
两人仅仅见过一面，
更谈不上深交。
。。。。。
三天后，
吕小伟一行坐着马车进了常府。
这次吕小伟明显是来找茬的，
为了安全起见，
只带了怜烟和张虎，
小夏的这次受伤，
让吕小伟深刻意识到，
几个人中最没有自保之力的就是李师爷和小夏，
所以当吕小伟宣布出发人选的时候，
李师爷倒是无所谓，
毕竟张虎这两年，
跟着李师爷也学了不少知识，
除了一身武艺，
简单的文字记录是没问题，
可是小夏正是少女的敏感时期，
听说不带自己出门，
一股被抛弃的感觉充斥全身，
装可怜、绝食这些女孩子常用的招数，
在吕小伟面前全部被拆穿，
无奈之下，
小夏只得泪眼滂沱的帮助吕小伟收拾好换洗衣服，
一脸幽怨的目送三人离开，
好像一个被遗弃的小媳妇，
惹得怜烟一阵阵大笑。
刚进了城，
吕小伟让张虎找个大点的客栈，
准备先落脚，
在四处打探一下，
这个何知府在民间的官声如何，
谁知道刚走了一会，
就被人群拦住了去路，
吕小伟隔着马车，
听见外面人声鼎沸，
仔细一听，
众人都在纷纷议论，
“好惨啊，
可惜了王家小姐了，
生的如此俊俏，
却是所托非人啊。”
“谁说不是呢，
这王家小姐幽会情郎，
却落了个身死的下场，
这下名节也毁了啊。”
“这么明显的案子，
你看何知府还在那里磨蹭着不肯结案，
怕是在索要好处啊，呸！”
听见外面的议论，
吕小伟大概明白了，
这是前面发生命案了，
听起来好像挺简单的情杀案，
吕小伟正在思索，
听围观百姓的议论，
这个何知府好像比较爱财啊，
自己等人不如等他索贿成功，
再来个人赃并获，
岂不是省时省力，
假如他并没有索贿，
自己再去衙门吊刷案卷，
如果何知府所判案件中，
没有发生冤假错案，
那自己宁可得罪张首辅，
也不能让好官心寒不是？
就在吕小伟心中思量的时候，
偏偏忘记了，
自己的义妹怜烟姑娘最是嫉恶如仇，
尤其是发誓要斩尽天下负心男子，
听见有女子被情郎所害，
当即火冒三丈，
一个健步就冲了下去，
吕小伟一看，
暗叫一声“糟糕。”
怜烟并无实体，
平日里和别人距离较远还罢了，
这会人群拥挤，
难免被有心人看出端倪，
当即对着张虎大喊：
“驱开人群，保护怜烟！”
其实吕小伟的这句话，
放在古代这也没错，
古代讲究男女授受不亲，
一个大姑娘挤进人群，
会有失节的嫌疑，
要求保护并不过分。
吕小伟的大喝，
引得围观百姓全都回头看来，
发现一个美若天仙的姑娘，
从衣着相貌来看，
肯定是大户人家的小姐，
此时的手里却提着一把匕首，
脸色铁青怒气冲冲而来，
后面还跟着一个五大三粗的保镖，
一脸的凶煞模样，
腰间的刀剑已经拔出，
围观百姓一看这种情形，
赶紧让出一条路，
生怕招惹无妄之灾，
人群中还有几个泼皮，
互相推搡着嬉笑，
想借机能不能揩点油，
谁承想张虎后发先至，
上去一脚一个，
就将几个踹到了墙角，
引得其余众人哄堂大笑，
没等吕小伟赶上去阻拦，
就看见怜烟一脸的不甘心回来了，
看见吕小伟道：
“我还以为有姑娘被欺负了，
正想替她报仇，
谁知道那个所谓的情郎也死了，
晦气！”
从怜烟口中得知，
她冲过去才发现，
前面的王家绸缎庄二楼飘下来痛哭声，
中间还夹杂着
“我可怜的女儿啊”
“你怎么这么命苦啊”之类的话，
而在绸缎庄门口的街面上，
同样躺着一具尸体，
看着好像是高空坠落下来的，
可惜运气不好，
后脑刚好磕在了一块石头上，
男人怒目圆睁的死在当场，
怜烟恨恨的说道：
“肯定是这个男人图谋不轨，
杀害了那个王家姑娘，
然后仓皇逃走，
可惜老天有眼，
让他摔死在这里，
没落在我手上，
算是便宜他了，哼。”
吕小伟一边安慰怜烟，
一边说道：
“有时候眼见不一定为实，
凡事要以证据为准，
你跟随我两年多时间了，
就算以前没有接触过破案，
这两年的审案过程，
你就这么看着，
也该学点吧？
怎么还这么武断？”
怜烟还是一副不服输的样子，
刚想分辨几句，
就听外面有人大声宣读文书：
“本官常府父母官，
勘验现场，查验尸体，
现已查明事情原委，
常府人士洪广，
为人品行不端，
于昨夜闯入王家小姐闺房，
欲图谋不轨，
遭遇王家小姐拼死抵抗，
洪广将王家小姐残忍杀害，
后欲翻窗逃跑，不慎摔落街面，
一命呜呼，
洪广因奸不成，故意杀人，按律当斩，
鉴于人犯已经死亡，
不再追究，
判洪广家赔偿王家烧埋银子二十两。”
听见外面的宣判声音，
怜烟立刻得意洋洋，
故意阴阳怪气对着吕小伟说道：
“哎呀，
看来义妹我现在也算是神探了呢，
刚刚一眼扫过去，
就已经知道事情原委，
还要多谢义兄这两年的指点呢。”
说完，自己首先憋不住了，
咯咯笑了起来。
吕小伟无奈的摇摇头，
这个怜烟越来越古灵精怪，
就是见不得其余女子受冤屈，
不过，这种侠义之气，
也是值得表扬的。
听见外面的衙役开始驱散围观人群，
吕小伟不想多惹事端，
准备按照原计划继续暗访何知府的官声，
谁知道就在路过案发现场的时候，
吕小伟透过马车的窗户，
随意扫了一眼还躺在街边的男性尸体，
应该就是刚才所说的行凶的洪广，
可是就是这一眼，
让吕小伟看出了端倪，
心里暗叫一声“不好！”
在怜烟不明所以的眼神中，
吕小伟大喊：“张虎，停车！”
说完，还未等马车停稳，
就一个健步跳下车，
三步并作两步，
径直走到尸体旁边，
蹲下身子，
皱着眉头仔细端详尸体的伤口，
看见吕小伟如此的神情，
张虎和怜烟哪里不知道，
估计自家大人发现什么异常，
张虎停下马车，
刚要紧随其后，
保护自家大人，
却看见旁边驱散人群的衙役，
也发现了蹲在尸体旁边的吕小伟，
没等张虎喝止，
这名衙役就拿着铁尺一边上前驱赶，
一边嘴里骂骂咧咧：
“这是谁家的傻相公，
好端端的跑到这里来看死人，
你还能看出花来不成？
赶紧闪开，
一会冲撞了知府大人，
小心打你的板子！”
张虎眼见衙役如此猖狂，
大怒道：
“钦封八府巡按吕大人在此，
闲杂人等就地跪拜！”
说完，背靠吕小伟，
右手高举腰牌，
双目圆睁的看着众人，
大有一言不合就开打的模样，
张虎一句话喝出，
却是吓傻了一众衙役，
什么官？
八府巡按？
不会是那位官场鬼见愁吧？
这下踢到铁板了！