自从杜学智慌忙跑出去找自己的母亲，宋朝就在等他的消息，直到他一脸灰色的从外面走进来，还以为婆婆发生了什么意外。
“咱妈怎么样了？”
杜学智没有说话，却一头扑到她的怀里，嘴中说着对不起哭了出来。男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处，那日他躲在卫生间里面偷偷的哭，是不想让宋朝为难，现在他的泪水中满是对妻子的亏欠。
压倒男人的不只是生活的苦难，还有心灵无法承受的重量。
还有几天就过年了，回乡的各种票早已售空，杜学智只能自行开车载着母亲回老家。临行前他到宋朝的病房辞行，两人说了很长时间的话，杜学智才在电话的催促下出了医院的大楼。
宋朝站在窗前目送着他们的车子驶远，双手不停揉搓着手指，这是冻伤留下的后遗症，伤到了手和脚未端的神经，时而就会发麻发胀。
直到看不到车子的身影，宋朝低垂下眼皮，今天也是她出院的日子。她的身体没有完全恢复好，是被厉熙和强行撵出去了，正如厉熙和所说，她的身体西医已经手段用尽，剩下来只有寻求中医进行全面的调理。
步行回自己的病房，琴姨早已等在那里，见她进来立刻将紫金的转心手炉塞进她的手中。普通的手炉里面燃着的是碳火，而这手炉中燃着是的揉制的药丸。
药丸有乒乓球大小，一颗可以燃的上很久，也可以根据个人的要求，转动炉心来控制药丸的燃烧时间。揉制的药性不同也有着不同的药效，宋朝手中这一炉名为驱寒丸，顾名思义用来驱除她体内的寒气。
病房的东西早已收拾好，琴姨又将早已准备好的衣服一件件帮她穿上，宋朝全程像个毫无生命的娃娃任人摆布。
琴姨叹了口气，将放到一旁的手炉放到她的手中“人得朝前看，不管怎么样先把身体养好。”
手炉的温度一点点进入身体，却暖不了宋朝的心，杜学智那天哭着那天扑到自己怀里，口中一直说着对不起自己，她已经知道他的选择。
有些傻女人常问自己的老公，妈妈和老婆哪个更重要，孰不知人家母子共同生活了几十年，不是你这几年的相伴可以抵的。聪明如她，自然不会让杜学智陷于这两难的选择中。
当这种选择无法避免时，她也能理解杜学智，可让自己毫无芥蒂的接受，她表示自己做不到。
出了医院的大门，数辆车子已经在门外等着，有人接过琴姨手中的东西，指引着她去了后面的车子。宋朝则被请上中间的车子，权少顷面无表情的坐在车里，宋朝短暂的闪神后，乖乖坐到他的旁边。
一路无话，行驶一个小时后，车子泊在一座四合院门前，灰色的墙砖，油黑的广亮大门，乍一眼看去就知道这是一座老式讲究的大四合院。
帝都这寸土寸金的地方，能有一座如此大的四合院，院主人的身份定是不低。大门左右两边挂着一副对联，‘修和虽无人见，存心自有天知，’门上挂着一个大大谭字，可见这是一位姓谭的杏林高手的家。
宋朝手中捧着紫金手炉，炉子不知燃着什么，股股药香闻着身体暖洋洋的。车门打开，一股寒风立刻钻进了衣服里，她向后缩了缩脖子。一只温热的大手搭上她的肩头，把她整个人揽进怀里。
宋朝没有反抗，一是她身体羸弱无力挣开那只大手，二是脱离了权少顷的扶持，她在寒风中寸步难行。半推半就间二人走进谭府的大门，一位管家模样的老头儿，垂手站在影壁墙前，见到来人躬身行了个礼。
“爵爷，安好。”
现代人天天喊着人人平等，可大宅门内的人仍然守着旧礼，权少顷早已习惯，摆了摆手示意老者不必多礼。
“你家老爷呢？”
“老爷听闻爵爷您要来，早就在书房恭候。”
权少顷点点头，老管家前面带路，穿过花园和月亮门他们来到了一间坐北朝南的书房门前。宋朝感叹这座宅子真大，以她一路的观察，这座宅子少说有三进，门窗、回廊，庭院保存十分完好。
老管家站在书房外，躬身轻声唤着“老爷，爵爷他们来了。”
“请他们进来”
老管家伸手推开书房的门，伸手做了一个请的手势，权少顷半抱着宋朝走了进去。书房内很大也很暖和，须发皆白的老者站在红木桌前，他的身后是整面墙的书架和各种老旧的线装书。
“谭老爷子，叨扰了。”权少顷语气中带着恭敬。
放眼整个帝国，能被眼过头顶的爵爷如此敬重，姓谭的杏林高手，只有年近百岁，被人称为国宝的国医圣手的谭景春。
民间被传的神乎其神的玉兰生肌膏就出自他的手，传闻他早已不问诊，有人捧着万金都不能请他出山。不知身体太过虚弱，还是被眼前的老人身份吓到，宋朝全程晕乎乎，像个木偶般任人摆布。
谭景春取出诊脉的小脉枕，宋朝就乖乖将手放到上面，老爷子又取出一方丝帕盖在她的手腕处。这是旧时的老礼，男女授受不亲，即使是医生和病患的关系，也不可以逾越。
当谭景春的手指搭在她的手腕处，他猛的一缩，宋朝的身体太过冰冷，闪神只是极短的时间，他又恢复了原来的模样。
诊过左手的脉相，他又让宋朝换了一只手，而他脸上的神色慢慢凝重起来，直到让宋朝将手收回去，谭老爷子望向宋朝叹了口气。
“姑娘，你年纪轻轻怎如此不珍视自己的身体。”
宋朝未开口，低头把玩着手中的紫金手炉，一直站在她身后的权少顷先开了腔。
“有什么话，还请谭老爷子明示。”
“这位姑娘在母体内先天之本发育不足，便早早降世，后天虽经人精心调养，才能保你无痛无疾活到成年。老夫不知什么原因，成年之后你的身体没有得进一步的调养，四时失调，五行逆转，原就后天没有补足的身体，虚亏的更加严重。”
谭老爷子所指的那段时间，正是宋朝事业刚起步的时间，没日没夜的工作，常常连饭都没时间吃，她的低血糖也是那个时间患上。
“小姑娘，事业很重重，身体也更为重要”
宋朝还是默不做声，她一个快三十岁的女人，被人唤成小姑娘，还有一些别扭。不过谭老爷子年近百岁，他的孙子都比自己大，那声小姑娘也叫的不屈。
“原本这身体，只要好生调养，虽然不及正常人，再活过几十年也不是问题。可老夫诊着脉相，病邪深重，五脏根基受损，元气衰竭，初露败命之相。”
败脉及为死脉，多为不治之人，将死之前的脉相。
权少顷虽然对中医不是很熟悉，但是败脉之相他还是知道的。登时一团心火在烧，他知道宋朝身体不好，没想到已经到了危及生命的地步。
“谭老，可有什么医治的方法。”
谭景春摇着头站了起来“实不相瞒，这位姑娘的身体如狂风中的烛火，医石之药对于她的身体过于凶猛。只能用五谷精气慢慢调养，待身体五行平顺，才可运用药石之方。”
五谷调养那不就是食疗，谭老爷子根据宋朝的身体，开了一张食补的方子，权少顷将方子收好。
临别一前，又不放心问了一句“谭老，你看她的身体还需要什么注意的地方。”
“我这位姑妨眉头紧锁，必是心中郁结，这对祛病是个大忌。”
然后谭老爷子又补充到“根据老夫给的方子调理，可保她十年无虞。若是任之不管，这位姑娘，难见三载星霜。”
星辰一年一周转，霜白每年遇寒而降，谭老爷子的意思，宋朝的身体不去好好调养，难活过三个年头。
权少顷心头有了计较，谭老爷子的话说的很保守，依他的方法调理，可以保宋朝十年无虞。现在的医学这么发达，换心换肺的都不是问题，只要给他足够时间，他就有办法让宋朝长命百岁。
兜兜转转她又回到，那个曾经拼了性命也要逃离的离园，站在熟悉的窗口，宋朝心中百味杂陈。她不是没有想过回那个家，就如权少顷讽刺的那般，那个屋子里连丝人气都没有，她就是死都没人知道。
宋朝的外公就是一名赤脚医生，谭老爷子那番话，她全都听到了耳朵里。没有人会不怕死，特别像她这般的年轻，之所以一次次敢与权少顷用命来搏，那是有她认为比命更重要的人要保护。
可笑的是她用性命去呵护的人，此时正在千里之外的公路上行驶。
掌心的手炉带来丝丝暖意，她的目光由窗外陌生的面孔收回，离园里的人来了人大换血，再也见不到送她衣服的女仆。
取面代之的是一脸慈祥的琴姨，她早一步回到离园，医院中带回来的宋朝的衣服一件件清洗之后，烫熨平稳放到衣柜之中。宋朝的衣服并不多，在巨大的衣柜中占据了很小的角落，琴姨忙完手中的活，口中不停嘟囔要为她添几身新衣服。
马上就要过年了，老人总有这种思想，添置几身新衣服，过完年之后人就有新的气象。宋朝不关心这些，她只是低头观察着掌心的手炉。
这个手炉她一见到就很喜欢，普通一个烟灰缸大小，上圆下扁平的设计，两只手正好可以完美的握住。宋朝在古董珠宝圈耳闻目染了一些时间，一眼便看出手炉的材质是紫金，从上面包浆分晰，是一个有几百年的老物件。
紫金因为特殊的金属含量，打磨出的物品带有淡淡的紫色，古人以紫为尊让为是祥瑞之气。所以紫金的使用多有限制，而掌心的手炉紫色浓郁，想毕不是凡品。
“小姐，很喜欢这紫金手炉。”琴姨看出她眼中的喜爱，不禁问道。
宋朝点点头“这手炉做工考究，不像是民间的物品。”
恰巧此时香丸燃尽，琴姨又取出一颗驱寒丸，不知在药丸外滚了一圈什么粉末，将手炉打开，清出里面的灰烬，才将新的药丸填了进去。
“这手炉确实是宫中流传出来的老物件，说贵重却也十分贵重，跟这填进去的药丸相比，就逊色了几分。”
宋朝看向她“这药丸还有什么讲究。”
“药丸么，都是依方子揉制，可这流传下来的方子，多是前朝所写，里面许多稀有草药早已难寻踪迹。就拿这驱寒丸来说，方子中的草药就几十味，每一种草药的年份和方法都有要求，要想药效发挥的好，一率要采用野生有年份的草药，完全按古法揉制，每一颗都得来之不易。”
宋朝嘴巴微张，这古时的暖手宝，没想到如此高大上，每一次使用都是在烧钱。
“这驱寒丸是较普通的药丸，若是那早就失传的贲齐丸，香气入体，可以去除百病。不过如此金贵的药丸，主料早已绝迹，那么一颗才是万金难求”
宋朝吞了吞口水，贫穷完全抑制了想象力，原来鼎食之家的生活，可以豪到如此无人性。
到了晚饭的时候，手炉和药丸只是小儿科，宋朝真正体到什么豪无人性。饭桌只有她和权少顷两个人，倒不是像电视剧中描绘的那般，一顿饭百十来道菜。
权少顷的面前有荤有素六道菜，与他的身份相比倒也算家常。让人跌破眼镜的是自己面前的吃食，桃仁猪肚粥，山药闷鸡，淮山蜂蜜煎，搭配一份食蔬，份量小小的显然是一个人的量。
可器皿上的御字金灿灿晃得人眼睛痛，御珍楼的菜她也吃过，穷人过年不也得吃顿饺子。可听权少顷的意思，药膳的方子是硕果仅存的国医圣手谭景春所拟，膳食是官府菜当代传人，御珍楼掌厨亲手烹制。
一天三顿，经年累月的让她吃，宋朝不是眼睛痛了，而是心痛，这可都是钱呀！
“以后你吃什么，穿什么，做什么，必需严格按爷的要求去做。”
富人的钱是钱，老百姓的钱是命呀，无论是手炉药丸还是眼前的药膳，都是强加在她上的枷锁。当这些附加的东西，超出了她的承受，她又能拿什么来还权少顷的债。
宋朝怕死，可她更怕生不如死，她很不喜欢任人摆面的感觉，大力放下手中的筷子，出声的质问：
“凭什么？”
“凭爷要让你活着。”