我与黎大哥一见如故,那时候的黎大哥文武全才,一点不端着读书人的架子,浆洗得发白的袍子也被他穿出几分飒然出尘的神韵,他对目前的困境有着很乐观的看法,时时鼓舞着大家。
官兵同左部叛军胶着月余,因他们两股都兵力有限,而民团有粮有银,退一步家破人亡,死守住了两三条街坊未被乱兵糟蹋。
忽然一日好消息传来,有人亲眼见左部叛军深夜出城,再没有折返,又几日官兵遮遮掩掩回到县城。
黎大哥打探下来说县衙已经三班衙役就位,没准那位人称飞毛腿的浦县尊已经悄悄回来主持大局了。
钱大哥让大家不要掉以轻心,保不准官军随即就来征粮征饷,总要稳住现在这阵,父老们活了性命,才谈得上给朝廷尽忠。
紧接着县衙敲着锣鼓告示百姓,反王兵败已在安庆被神武将军生擒,为祸江宁的贼寇逃窜去了外地啸聚山林,朝廷派了征讨大军不日将荡平他们山寨,让商户开市,县城自由出入,百姓照常生活。
官差们锣鼓震天,应者却寥寥。
县里的老户们都还清醒着,今岁的春播已经完蛋了,夏收光景只怕有限,长长的饥荒日子眼看要来,没个头,怎一个愁字了得。
这时节,不关门闭户在家闷吃老米饭,再要开市开业出风头,可不是失心疯了。
钱大哥不理会官府,让民团继续操练,但有官差上门,只让咱们同巷子的老秀才出面应付,不怕凶,只怕穷,要钱要粮那是门都没有。
黎大哥不知从哪里结识了一些军官,听说叛贼平南将军左芥子狂妄无比,竟然称了王,占据了飞山一带山丘作山寨,人称飞山大王,官兵迟迟未去清剿叛贼的主要原因是对左部叛军山寨内部情况一无所知,黎大哥是飞山旁翠华村土着,他便自告奋勇去左部叛军的飞山山寨卧底。
钱大哥行事稳健,大面上与县衙若即若离,其实他对朝廷的忠贞是毋庸置疑的,认为尽快将叛军一网打尽方是安民之策,对黎大哥的冒险行为提供了各方面的帮助,以期黎大哥建不世之功。
数月后,成功进入山寨的黎大哥按约定的秘语派人传来消息,请钱大哥派几名精干的汉子三日后在飞山脚下接应他,他将有建功奇谋。
因我与钱大哥曾往来翠华村多次,路径较为熟悉,事涉机密,我二人决定亲自去接应黎大哥。
三天后黎明即起束装出城,钱家姆妈亲手蒸了定胜糕给我们带了路上果腹,我知老伯母忧心前途危险,她老人家是不赞成我们深入敌营冒险的。
我们既非官差,钱大哥的秀才功名还早被革了,戮力王室轮不到咱们冲在前头,我心里明白,这全是钱大哥对黎纨的义字当先。
钱大哥谈吐风趣,几句话说得老伯母转忧为喜,倘若时光能够倒流,我必定要请他相信老母亲的直觉。
那一日和风骀荡,春色撩人,官道两旁山花烂漫,远处断垣残壁的底色中重新焕发了生机勃勃,兵灾之后的愁苦荡然而空。
我们时而策马扬鞭一较高下,时而停在古道边高谈阔论,钱大哥说了许多关于未来的打算,那时我欣欣然觉得这些都将会实现。
日过正午之时,驰马将至翠华村地界,我瞥见官道上倒卧一人,似乎是个三旬上下的书生。
忽听钱大哥大呼一声,调转马头在书生身畔勒马驻足,然后踏镫而下,将书生搀起,我听他叫“李兄。”
原来委地之人是钱大哥县学的同窗好友,同他的妻子从翠华村逃难于此,妻子被一个中年豪客所夺,朝飞山方向而去,我听他的叙述,中年豪客使一把七星宝剑,猜测就是叛军二当家,剑术高深莫测的天剑星贺太岁。
钱大哥仗义得很,当即表明我们此番正是要前往飞山接应同伴,让书生与我们同行,再设法营救他的妻子。
王恒心中一动,插话问道:“钱石谷的同窗好友是个甚么样的人?”
老陈眼神迷离,回忆了片刻道:“那位秀才似乎是姓李,百无一用的好人,逃难居然还穿得这么好,我族中少女十几名,叛军占据县城的时候,都换了粗布衣裳,脸涂了锅灰不许洗,秀才娘子容貌出众不是她的过错,错的是德不配位的朝廷,狼子野心的反王。”
王恒与小才互相对了对眼神,《荷香楼忆语》的记载又被佐证了,《荷香楼忆语》是纪实,不是文学创作?
书中记录李逊之与妻芙娘是被道士蓝翎和绛仙夺宝驱逐出别庄,二人仓促逃走,顾不上更换衣衫,王恒心道这点却是老陈误解他们了。
老陈大概抱着今日必死的心,倾诉的念头很强,他接着道来。
前行十余里路,我们三人到了飞山脚下,与黎纨在约好的一处茅亭碰头。
钱大哥说明李秀才家的女眷被二当家天剑星贺太岁所虏,请他帮忙打探情况,设法营救。
我们抱着试试看的想法,不料黎纨一口应允,说出他的奇谋,当时我心中也存有几分疑虑,终究是太相信黎纨,接受了他的全盘计划。
擒贼先擒王,黎纨秘语中所说的奇谋原准备这样实施,他在山寨卧底数月,发现叛军实际领导人是军师,而他掌握了军师的生活规律,每日黄昏都到山寨东方的野山崖上吐纳一个多时辰,军师不许任何人出现在山崖四周,违者军法处置。
黎纨觉得山崖不太高,崖下是条湍流,通向大江,以他的水性,还有我与钱大哥,都能泅水至崖下,他反复辨认过,山下有石阶通往崖顶,只不过年久失修被藤蔓遮挡住了,以我们三人的武艺,攀登当不至太困难。
等我们攀上山崖,军师文弱无力,身旁无人护卫,擒下后装进麻袋,在一个时辰内下山押解县衙归案。
因要搭救李秀才家女眷,黎纨将计划更改为擒住军师,押着军师去二当家帐中放人,抢了女眷就走。
黎纨让李秀才留在原地等候,我与钱大哥随他立即行动。
进展非常顺利,赶在黄昏之前,我三人泅水到达山崖下,无声无息地攀上崖顶。
我举目朝上望去,崖顶正东方巨石上端坐着一名年轻道人闭目玄思,羽衣长袖在暮色的云蒸霞蔚中五彩交辉。
那一刹那,脑海中出现幻觉,吓得我脚步一滞,差点摔了个趔趄。
有一个神秘的声音出现在我神识中,“你是天下少有的才能之士,你不想实现抱负吗?做世间第一流的剑侠。”