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小说旗 > 都市言情 > 长安好 > 第288章 输给她,不丢人
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常妹妹虽未科举,却胜过科举,却是此番科举的受益人之一。

宋显今日是头名会元,改日过了殿试,说不定便是状元公,可无论他站得多高,都曾是她常妹妹手下败将,这个身份,无论如何是撕不掉了。

他的名望愈大,常妹妹的名望便也跟着他水涨船高。

照此说来,这宋显辛辛苦苦科举,却也算是在替常妹妹打拼名望呢。

虽说常妹妹而今声望更盖过他,但声望二字,谁会嫌多呢?

未曾想,昔日那一局棋下得不当紧,“后劲儿”竟如此之大。

吴春白打趣地想着,待她带着女使穿过大堂,正往往常与姚夏她们聚会见面的“竹院”去时,只听得前方脚步人声喧闹,一群着长衫之人正拥簇着一名青年文人走来。

“……恭喜谭贤弟,总算是不必再熬三年酷暑寒冬了!”

“同喜同喜!不过咱们最该恭喜的还是明晰!”

“正是正是……宋兄今日大喜!”

明晰?

明晰是为分明之意,分明,显也。

吴春白听在耳中,便知此为宋显之表字,下意识地往前方看去。

那一行十余人,有的着文人衫,有的是国子监监生打扮,被拥簇着的青年眉目周正,虽眉间也有喜色,但并不见得意放形之感。

比他激动的大有人在,他们边走边说话,未有如何看路,险些撞上吴春白。

宋显倒是瞧见了前方来人,抬手及时拦下了身后的好友同窗。

前面几人便向吴春白笑着抬手行礼致歉,人逢喜事精神爽,致歉也是带着笑意的。

宋显是外地举子,在京中并无宅院,在此之前一直住在国子监监生学舍中,今日放榜,他特与寻梅社中同窗,来聆音馆中等候消息。

他心性内敛,不喜外露,未有亲自去看榜,是谭离等人早早守在张贴杏榜之处,一得了结果,便飞也似的跑来寻宋显。

路上跑的太急,同样榜上有名的谭离心绪高涨,身上的荷包跑丢了都不曾意识到,快跑到聆音馆外,谭离才发觉腰间空空,再三犹豫后,得好友劝说,才忍痛道——也罢,今日大喜,只当散财与京师百姓同喜了。

只是这同喜的力度注定有限,毕竟他那荷包中仅两枚铜板。

谭离的这名好友,已然年过四十,今朝终得高中,此人在此时一群文人中,虽最为年长,欢喜若狂之色却也最为外露,正因亲身体会过了此前再三被士族倾轧之苦,才更明白今时这进士之身,得来是何等不易。

与他们一同守在放榜处,却不幸落榜的考生则各自郁郁散去,未再跟随前来,一是无颜,二是心有落差,自知不能以平常心去很好地分享他人喜悦,也不愿扫了他人庆贺的兴致,不如先自行收拾心绪。

是以,那些落榜的举人只让谭离二人代为向宋显道贺。

此刻,除了高中的宋显三人之外,其余大多皆是国子监监生,或是尚无举人功名,或是并不打算走科举入仕,因此,此时中举者也不必为顾虑落榜者,而掩饰喜悦之情。

面对那扑面而来的春风得意之感,吴春白微微含笑向他们福身,道了句:“恭贺诸位此番高中。”

谭离等人未料到那险些被他们冲撞到的女郎会开口道贺,此刻便都看过去。

对方上着天青色春衫,下着月白色襦裙,双髻梳得干净利落,其上一对兰花簪,仪态笔挺而落落大方,姣好的面容之上挂着得体舒展的浅笑。

其衣着打扮简约却不简单,身后女使也仪态端方,一见便知出身富贵且有书香底蕴之家,而观其周身舒展之气,绝非终日束于高阁的寻常闺秀。

宋显未有直视对方,直到那女子的声音再次响起,单独提到了他。

“早听闻宋会元大名,今日既为杏榜头名,实有皇榜状元之资。”那声音含笑说道:“殿试在即,愿来日可见宋会元高乘状元马,看尽长安花。”

宋显这才抬眸看去,正对上那双极真诚的眸子。

那份真诚令他不禁微怔,他与这位女郎素不相识。

他很快收回视线,下意识地抬手道谢:“借吉言。”

吴春白颔首施礼后,笑着带女使离去。

“……那可是太常寺吴寺卿之女,其祖父乃是吴老先生!鼎鼎有名的才女,吴家女郎!”一名寻梅社的社员压低声音道。

“我也记起来了,我曾见她与常娘子共同出入过此地!”

这后一句,更引起了宋显的注意。

常娘子的好友?

他回首,看向那道已经远去的女郎背影。

那位年长的进士捋着胡须,意味深长地道:“这小女郎方才特意恭祝明晰高中状元,该不是……”

立时有监生眼睛晶亮地举手起哄:“我知道,榜下捉婿!”

“是啊是啊,宋兄可是榜上头名,出了这乐馆大门,不知多少家中有待嫁女郎的达官显贵等着呢!”

“这吴家女郎可是一等一的才女,说来,倒与宋兄……”

宋显微皱眉,制止了同窗们再说下去:“休要胡言,平白污人女儿家清誉。”

他未高中之前,于同窗间便有几分威望在,其组建的寻梅社更有国子监第一诗社之称,因此他的话向来是有分量的,更遑论是此时。

那些学子文人们便都笑着住了嘴。

“不对……”思索了片刻的谭离却道:“依我看倒不似什么榜下捉婿,倒像是……”

倒像是什么?

众人都看向他。

“看得出,她是真心盼着宋兄高中状元的……”谭离小声道:“大约是因宋兄愈光耀,便也会给常娘子添光,毕竟宋兄此前在这聆音馆中,败在常娘子手下之事人尽皆知啊……”

宋显面色一凝:“……”

初听离谱,但细思之下,竟又觉得很合理。

这合理中,又透出两分似是而非的缺德之感。

同样的感受也出现在其他人心头。

经此一说,怎觉得宋兄卖力科举,却在同时光耀常娘子门楣?

须知,这本该是做人高堂才能享受的光耀……换而言之,常娘子享受了为人高堂的待遇!

这个结论,让众人沉默了片刻。

心中怎么想不重要,有人想借机表阵营,便赶忙问罪道:“……好啊这吴家女郎,亏我以为她是真心恭贺宋兄,没想到却包藏此等心思!往后她的诗,我等再也不读了!”

谭离笑着道:“也不能这么说,此等事,也算是双赢嘛。”

众人:“……”

此等双赢法,实乃闻所未闻。

有文人轻咳提醒谭离:“大喜的日子,便不要多提旧事了……”

谁会想在自己光彩无限的日子里,听人提及昔日那场重挫颜面的败绩呢?

谭离却不以为意地笑了笑。

据他所知,今日宋显来此,既是为等候杏榜结果,也是为了探听常娘子,不,宁远将军的消息。

“无妨,这桩旧事,当于今日被反复提及。”宋显的语气没有半分不悦,看得出来不是在说反话,或是自我讽刺。

众人好奇地交换起了眼神,唯有谭离笑意了然。

又行数步,宋显转头,看向不远处静静摆放在一棵银杏树下的石桌。

他似乎又看到去年于此处,他与常岁宁对弈时的场景。

此时,他以旁观者的角度望去,所看到的,是彼时自身的自大,狭隘,偏见,和内心深处不愿承认的自卑自负。

如此种种,令他整个人都处在矛盾与紧绷之中,也因此一叶障目,故步自封。

回首望,那日他输得必然,输得很好。

这个结论,并非是一两日间得出的,他曾一次又一次自我复盘过那局棋,尤其是每每当他听到有关她的消息传回京师时。

他于一次又一次的复盘中,愈发清晰地察觉到了当初赢他之人所怀着的是怎样的胸襟与善意。

他逐渐意识到,当日那一场棋局,甚至称不上对弈,只因双方之悬殊,本不该坐在同一处,下这样一局棋。

而随着她的那些消息传回,恰印证了他在棋局间所感,她本就是该在天上翱翔的大鹏,她有着扶摇直上九万里的翎羽,在此之前,她缺的只是可乘之风。

相较之下,当初自认高她一等,以偏见俯视着她的他,实在不自量力到可笑。

而回过头想,她却从未真正针对过他,未曾因他的浅薄无礼而动怒,那场棋局,她本可以更轻易地赢了他,让他颜面无存,但她没有。

她很迂回,此中竟有怀柔气。

她甚至提议,要与他再下两局,三局两胜,很久之后,他相信若再有两局,她必会让他赢上一局,以保全他的体面。

但他当时已被她在棋局间展露之气吓退,他仍存几分小心之人,怀疑她要一挫再挫他的颜面,因此不敢再与她对弈。

会试前夕,他曾再次复原了那盘棋。

那一次,他走神想了许多,包括她于孔庙之举,于是,他莫名于那黑白交错的棋子间,感受到了另一人的气息。

那个在他年幼时救下了他的人,也救过许多天下人的人。

二者虽是一男一女,一逝一生,但二人都给了他一种同样的感受——自身强大怀仁者,不与也不必与草木百花争春,立身于高处,却不为凌驾他人,而是在怜守这天地万物。

那一刻,他于月下静望那棋盘,忽觉开悟,于静默中感受到天地气息涌动,心生同鸣,并终于得见古往今来间,那些可真正长存于世的浩然之气。

先知自身之渺小,方可见天下之浩大。

他命里需要有此一输。

当日输给对方后,他该履诺喊一句老师的,输给她,半点都不丢人,也绝非是被她愚弄。

那日他自觉下不来台,她却道:【与人解惑者,方可为师。若宋举人认为我此言有解惑之用,来日若有心拜师,再拜不迟。】

他当拜。

她是很好的老师。

此次会试的最后一场考题,考的是策论,是由一向严苛的褚太傅亲自出题。

策论之风,除却才学,更可观人心性,心性稍有动摇偏离,笔下便是南辕北辙。

如若换作从前那个自视甚大到拧巴的他,今次或有落榜之危,纵有幸得中,必也无缘头名。

正如他先前所作之诗作文章,也曾有心借乔祭酒之手,让褚太傅代为指教评看,但一直未有回音,想也可知,太傅瞧他不上。

可此次,他却是太傅亲定的头名。

此中差别之大,非他顿悟不可达也。

这顿悟之契机源于何处,他比任何人都要清楚。

是他要多谢她,而不是她沾他的光。

加之此次汴水大捷,是为所有人都未曾预料到的奇胜,奇胜奇功奇才,她的名字必要传遍江河四海,自此后,天下谁人敢不识君?

此等人物,又何须需借他区区宋显之名?

她打赢了这样一场漂亮的胜仗,而他接下来也还有一场仗要打。

他们各有战场,他虽微渺,却也当全力以赴。

有朝一日,再相见时,他会先道歉,再道谢。

……

晚间,榜上有名的新科进士们,共聚于登泰楼中,饮佳酿美酒,作得志之诗,风光无限,意气风发。

酒过三巡,孟列难得亲自出面,邀头名会元留诗一首,悬挂于楼内,若会元肯赏光,今日便由他孟列做东。

众人便围着宋显,请他作诗——此为光彩之事,且又能免好大一笔酒水银子呢!

宋显推辞不得,唯有当场赋诗一首,引来无数称赞声。

这些称赞声不单单只是出于恭维讨好,或是饮了酒的缘故,在他们眼中向来沉定内敛的宋举人,笔下此诗中竟有外放之浩荡壮志,如千军已发,江河奔腾。

孟列也惊艳称叹,他虽不懂作诗,但他有眼色啊,否则当初他家殿下怎会独独选中了他,让他来做酒楼掌柜呢?

孟列从众人的反应中看得出来这是首上佳的好诗,必能替他招来许多生意,遂立时让人悬挂于楼内。

“且慢——”

两名伙计登高悬挂时,忽听围栏边的宋显开口。

孟列含笑在旁问:“宋会元,可是有何不妥之处?”

宋显看着那幅与伙计手中比量的位置同样高的山林虎行图,诚恳道:“烦请将宋某之拙作,再挂得低一些吧,有劳了。”

……

登泰楼中灯火通亮,早在今晨,城中已下令暂解宵禁,上下大贺七日。

为会试揭榜而解宵禁庆贺,这是往年未曾有过的,而杏榜之上举子占数,其中十中之七皆是出自寒门,也是从未曾有过的。

这是帝王重用寒门的决心,且这决心终得实施并见收效,此番大贺,是皇权在与士族的争夺中暂时胜出的扬威之举。

再加之徐正业已死,其首级很快便要呈上御前,于帝王而言,近日实是双喜临门,理当大贺,一是以胜者姿态示威,二是予子民江山渐稳之象,以安近来动摇的民心。

至于一切是否果真如表面看来这般稳固繁盛,大多数人是无法判断的,正如此刻这些欢呼庆贺的京师百姓,他们历来不拥有跳出这灯火通亮的繁华地,去看更远处的能力。

……

次日,宋显及其他曾于国子监内受教的进士们,回了国子监中,叩谢恩师,及乔祭酒。

宋显等人至乔祭酒住处,于外堂喝茶说话,许多监生们也跟来凑热闹沾喜气,一时很是热闹。

午时,乔祭酒略备薄酒与肥鱼,再加上宋显他们提来的腊肉和果子,凑作一桌菜,师生同坐共饮。

乔玉绵单独在自己院中用饭罢,趁着春光正好,带着女使出去散步,走到了荷塘边,便干脆在塘边的石头上坐下来晒太阳。

午后春阳暖,春水里似有荷叶舒展的气息,眼睛上覆着软纱的乔玉绵感受着日渐明亮的世界,只觉自己也与这天地在一同复苏。

她想到今昨两日听到的有关宁宁的消息,一时心情甚好,便交待女使:“小秋,你去取些果酒来吧,再拿些果子,咱们也庆贺一二。”

为宁宁庆贺。

小秋见她心情日渐明朗,也十分欢喜,此刻便笑着应下,叮嘱了两句,便回去取果酒了。

片刻,乔玉绵即听得身后有脚步声传来。

她下意识地微转头,四下很安静,听觉被放大,她能听得出,这不是小秋的脚步声,反倒有些像是……

“崔六郎?”乔玉绵试探地出声。