随着祁凤莲的娓娓道来，叶思齐和陈汪洋脑海中仿佛出现了上世纪九十年代初的画面。
1992年，祁凤莲还是一名正在读高中二年级的十七岁学生。
当时的她，跟在秦城市第二国营棉纺厂当工人的父母一起，住在后来被命名为棉纺城的第二棉纺厂职工家属院里。
当时的秦城市，跟全国其他的城市一样，都同样面临着大规模职工下岗的浪潮。
这是时代的洪流，裹挟着每一个身处那个时代的工人，身不由己地继续前进……
非常不幸的是，祁凤莲的父母都在下一批下岗的职工名单里。
就在祁凤莲一家愁云惨淡的时候，她家隔壁却突然搬来了一对漂亮得不像话的母女：
三十二岁的单亲妈妈田小娥和十三岁、还在上初一的女儿汤玉玉。
让人奇怪的是，下岗大潮似乎对漂亮的田小娥毫无影响，她居然逆势而上、在别人都在发愁下岗的情况下轻而易举地获得了第二棉纺厂的工人编制，成了一名正式的纺织女工。
做为田小娥唯一的女儿，汤玉玉也顺理成章地进入了第二棉纺厂的职工子弟中学就读。
这所学校，如今已经成为了棉纺城远近闻名的重点中学，即使在那个时代，也是所有家长打破头都想送孩子进去读书的存在。
听到这里，叶思齐忍不住面色凝重地打断了祁凤莲：
“92年？我记得魏达功书记当时就是在第二棉纺厂当厂长吧？”
祁凤莲心知叶思齐已经抓到了问题的关键，有些佩服地说道：
“叶书记说的没错，当时的厂长就是现在魏书记，当时他好像是正处级？”
叶思齐纠正道：
“是副厅级，不过这不重要，祁主任你继续说下去。”
祁凤莲再一次陷入了回忆之中：
“其实汤玉玉的母亲田小娥这个人挺不错的，当时我的父母下岗以后，我们家的生活变得非常困难，田小娥那时候经常接济我们家一些吃的用的……”
“也是因为这个原因，在职工家属院人人都对田小娥母女指指点点、议论纷纷的时候，我却跟那时候只有十三岁、还很纯真善良的汤玉玉成为了好朋友……”
“在当时的我看来，善良和蔼的田小娥阿姨一定不是像别人说的那样，是一个用身体换编制的坏女人，直到……”
说到这里，祁凤莲的眼中闪过一丝痛苦之色，有些说不下去了。
似乎已经猜到了故事结局的陈汪洋亲自动手斟了一杯茶放在祁凤莲的面前：
“祁主任，先喝口茶再接着说吧！”
“谢谢陈主任！”
祁凤莲感激地看了陈汪洋一眼，端起茶杯一饮而尽，这才继续说道：
“直到第二年夏天的一天半夜，我睡到半夜被热醒了，想到院子里的公用水龙头接点水回来冲一下，结果我刚推开门，就迎面看到了从汤玉玉家里出来的魏书……魏厂长！”
“当时的我吓了一跳，赶紧就把门给关上了，那一晚上我都没睡好，一直在想田小娥阿姨是不是真的像其他人所说的一样，是一个用自己的身体换取编制的坏女人？”
“也正是因为这个原因，我第二天拒绝了平常每天都跟我一起去学校上学的汤玉玉，看着她失望离去的背影，我心里也很不是滋味……”
“没想到的是，从那天开始，关于田小娥是魏厂长的情人、汤玉玉是魏厂长私生女的传言就被人传的沸沸扬扬、甚嚣尘上！”
“当时汤玉玉认定这件事是我说出去的，带着一脸的失望和悲伤跑来质问我，虽然我再三赌咒发誓不是我不说的，她依然也肯不相信我……”
“三天后，更可怕的事情发生了，田小娥居然在自己的家里上吊自杀了，她的尸体被发现的时候一丝不挂、面容中更是愤怒中带着绝望，就好像在控诉什么一样……”
说到这里的时候，祁凤莲不可抑制地哽咽了起来：
“虽然我知道这件事跟我一点关系也没有，可是那时候的我还是内疚得要死，只可惜在我想去安慰汤玉玉的时候，汤玉玉已经被据说是她父亲的人接走了……”
听到这里，叶思齐忍不住问道：
“对于这件事，当时的魏书记有什么反应？”
祁凤莲摇了摇头，整个人微微有些失神：
“他当时没有任何反应，就好像什么事情都没有发生一样，不过在田小娥自杀的一个月后，他调离了棉纺二厂，据说是到秦省南部的某个地级市当副市长去了。”
叶思齐跟陈汪洋对视了一眼，异口同声地说道：
“汉水市！”
失神的祁凤莲微微点了点头：
“好像是的。”
这时候叶思齐有些意味深长地对陈汪洋说道：
“二弟，如果我得到的资料没错的话，魏达功的平步青云之路就是从调任汉水市副市长开始的！”
陈汪洋也若有所思地说道：
“明明出了这么档子相当于污点的事情，他的仕途非但没有止步不前，反倒一路官运亨通，直到坐上了省委书记的位置，这还真是有些奇怪啊！”
叶思齐摇了摇头道：
“那个时候，张家那位老爷子还是秦省的省委书记，从部队转业回来的魏达功算是张老爷子的铁杆嫡系，有张老爷子的庇护，他的仕途顺风顺水也是理所当然的事情，我真正奇怪的是，他早不调走晚不调走，偏偏就在田小娥死后一个月调走了，你要说他跟田小娥的死一点关系没有，我是不一点都不带信的！”
听到这些话，自诩胆子不算小的祁凤莲整个人已经开始筛糠了：
我的个马克思啊！这些话是自己一个小小的副处级干部能听的吗？
张家老爷子是什么人物？至少身为秦城市本地人的祁凤莲那是心知肚明、如雷贯耳！
在她小的时候，要是谁家的孩子调皮不听话了，家长们经常都会用这句话来吓唬他们：
“你个小兔崽子再不听话，老子就让张大刀张将军拿着大刀来砍你了哈！”
而张大刀，正是秦省百姓对张忠和这位曾经担任过大刀队队长、手刃过无数小鬼子的开国元勋，最亲切的称谓，没有之一……