“西北边境常有鲜于蛮族之人来犯，鲜于蛮人狡诈，关口交给谁接手我都不放心，还是我自己守着算了。”萧定北抬起手挥了挥，答得随意。
话到这里，萧平南也不再多说，只笑道：“三弟辛苦了。”
萧鸿走在前方，沉声说着：“确实辛苦，定北，这几年西北边关还不太平。待有朝一日，我们带兵荡平西北，你便能安心回京了。”
短短几句话，扑面而来的便是萧鸿荡清寰宇的野心。
这天下，迟早尽归一家！
待到天下一统之日，也是萧鸿扬名青史之时！
“好！孩儿就守在西北边关，等着与父亲的大军会合！”萧定北这话说得战意嚣嚣。
父子两人笑得开怀，回府让下人开了几坛陈酿老酒。
今天萧定北回来，自然一切都是依照他的意思办。除了萧鸿和萧望舒，其余人也都不会与他逆着来。
相府所有主子难得齐聚一厅用膳，场面热闹得像是要提前过年似的。
——
与此同时，养心殿内。
穆云泽一身便服，随内应混入宫中，避开禁卫军的巡查，出现在魏齐轩面前。
“微臣参见陛下。”穆云泽拱手弯腰行礼。
魏齐轩朝他抬了抬手，“起吧。”
“谢陛下。”
穆云泽起身立在一旁，询问：“陛下召微臣入宫，可是有要事吩咐？”
“虞国使臣即将抵达京师。”魏齐轩说着，把他手里的密件放到油灯上，看着火焰吞噬完信件，继续说着——
“其实萧鸿先前所言，有一事不假。我们引外敌驱内患，就怕除了内患之后，外敌反而成了更大的祸患。”
“可是陛下，若不除萧鸿，以萧家人现在的野心来看，将来他们萧家终有一日也将独霸朝政，不是萧鸿就是萧平南，这与篡位无异。
“与其眼睁睁看着萧鸿篡逆，把大魏江山拱手让人，不如放手去赌一把。”
穆云泽继续劝导，所言也确实有他的道理。
魏齐轩往后靠在椅背上，幽幽叹了口气，又问他：“虞国使臣当真愿意与乌国讲和，归顺于朕吗？”
“千真万确，这也是乌国那边传回的消息。
“乌国是高祖皇帝在世时收服的藩属国，忠心大魏皇室六代之久。为将陛下从萧家奸佞手中救出，乌国皇室不惜在东南边境屡动兵戈，牵制萧鸿的军队。
“他们的忠心，陛下大可放心。有乌国兵力相助，相信陛下迟早能脱离萧家奸佞的钳制，重掌朝纲！”
穆云泽振振有词，一番话说得魏齐轩信心倍增。
魏齐轩笑道：“萧家如今仍以为虞国忠于他们，实在可笑。虞国公主此番前来联姻，想必也是为了潜入萧家，窃取萧家的布兵机密。”
“正是，此番虞国公主前来联姻萧家，陛下不必气恼，萧家猖狂不了几日。”穆云泽开口宽慰。
拓跋使臣前来联姻，那拓跋小公主只选萧平南，完全不把魏国皇帝放在眼里。
不用想也知道，魏齐轩对此事极为不悦。
魏齐轩没有接他的话，而是转口询问：“朕还听闻，你家中有一对庶出弟妹，对萧家人阿谀奉承，极尽讨好？”
穆云泽被他问得一愣，面上也稍有些难堪。
“回禀陛下，微臣那对庶出弟妹的母亲出自商贾之家，确实三人都有些小家子气，目光短浅。
“当年若非家父在外为陛下拉拢地方官员，急需银钱周转，穆家也不会与她们商贾之家有什么联系。
“至于那对弟妹，微臣平日与他们接触的甚少，今日回去后必定对他们严加约束，不让他们再做这等有辱家风的事。
“穆家上下忠心于陛下，此一点天地可鉴，还望陛下切勿因他二人一时犯下的糊涂事而迁怒穆家。”
魏齐轩听完微微颔首，“穆家众位爱卿的忠心，朕这些年都看在眼里。既然穆爱卿都这么说了，此事你们就回去关上府门自行解决吧，朕也不再多问。”
“谢陛下开恩！”
穆云泽提起袍子，跪地谢恩。
魏齐轩朝他摆了摆手，“你回去吧，路上当心些，别叫禁卫军发现了。”
“是，微臣告退。”
……
“虞国，明面上说是忠心于父亲，实际多年以来对父亲并无甚助力。只是借助父亲的势，帮他们抵御乌国的觊觎。
“比起拓跋部落悍勇的铁骑相助，虞国这一方盟友显然表现得不太真诚。”
萧望舒捋着耳边的一束长发，坐在萧扶光对面，看着桌上《地理志》上所绘制的虞国版图。
虞国，地处大陆版块的东方，在魏国以东。
至于乌国，则是在魏国东南方向，北边国界紧邻魏国虞国。
这三国之中，魏国国力最强，乌国远弱于魏国，却强于虞国。
是以，虞国国主归顺于萧鸿，欲借萧鸿庇护，抵御他们南面对虞国国土虎视眈眈的乌国。
但每年，虞国除了上贡些财宝山珍之外，好像也没有太多别的表示。
不实在啊。
“姐姐做生意向来求个稳赚不赔，次次算盘都拨得噼啪响，但这政权，却又不是用生意那套说法可以说通的。”
萧扶光慢悠悠放下他手里的笔，看向萧望舒。
“姐姐要知，收服一方国土不容易。只要虞国愿意归顺，不给父亲惹事，能让父亲安心统一疆土，这对于父亲来说便是足够的。
“至于他们的贡品多少，能为父亲办多少事，这些都可以不做要求，对父亲而言也不重要，父亲只取他所需之物。”
听到萧扶光的话，萧望舒抬起头看向他，似笑非笑问他一句——
“那阿弟，你如何知晓，这一归顺，便是永久的归顺呢？”
“这……”萧扶光迟疑片刻。
永久的归顺，他当然不敢说出如此果断的话。
就在这时，萧望舒打开地图折叠起来的那一页，大陆西半边版图出现在萧扶光眼前。
图纸上，除魏国之外，领土面积最广的，赫然是魏国西北方向的——鲜于部落！
在鲜于部落南方，还有胡国与其接壤。
胡国与鲜于部落百年盟友之交，相辅相生。这一国一部落，像是一把合起来的锋刀，悬在大魏西北，悬在数百年魏朝的脖颈上。
当年若非有萧鸿带兵击退鲜于军队，恐怕此刻魏国早已崩裂。
“姐姐？”
萧扶光并没有看懂她的意思。
萧望舒指了指大魏国土的西北和东南，问他：“阿弟，若是这四方势力联合起来，你猜魏国领土会被如何瓜分？”