姜辛夷被怜妃请进了宫里。
去之前成守义似乎已经猜到了怜妃要说什么，叮嘱道：“此时传唤你入宫，大抵是为了魏不忘一事。如今魏不忘已经坐实谋逆罪名，你师父一事被揭发也只是添了一项罪名，若是她要你再添一把火，也不必了。”
“为何六叔这么说？”
“你再添一把火，东厂余孽只会将你视为仇敌，日后的怨气与怒火都会转嫁给你。你若说了，便是皇帝除掉魏不忘的替罪羊。”
姜辛夷说道：“真是诡计多端的皇族。”
成守义说道：“谁说不是呢。那你……”
“我先进宫吧。”
“六叔怎么觉得你要答应怜妃呢！”
姜辛夷默了默说道：“魏不忘对我师父做出的罪行，不应被埋在岁月长河中。如今仍有许多人对师父有误解，我想……是时候让他们知道我那完完整整的师父，而不是被扣上宫廷叛徒的罪名。”
成守义叹道：“傻孩子……”
恰好这时李非白进来，成守义说道：“你倒是劝劝她，这孩子要被人当箭靶子利用了。”
“我在外面听了一些。”
成守义目光殷切了些，好似只有李非白能拦住她了。
李非白看向姜辛夷，问道：“这是你已经决定的事了，是吗？”
“是。”
“那我陪你进宫。”
成守义都要目瞪口呆了：“你怎么还来添乱呢！”
李非白说道：“我们都知道拦不住她，哪怕将她掳走三万里外，她爬也是要爬回来把想办的事办了的。”
这话倒是真的，成守义叹气。
李非白又说道：“所以我陪她进宫，只是在这之前，我想辛夷需要一张护身符。”
姜辛夷问道：“你难道一大早去寺庙给我求符了？”
不是吧不是吧，那她可是会笑话他的。
李非白笑笑：“我怎么忘了这点，早知道再去求道符的。”他取下腰间玉佩，紧紧系在她的腰带上，“这是我给你的护身符，希望有用。”
这玉佩环状，通体润泽，上面竟是一条雕琢精巧的龙。
成守义看了说道：“这玉难道是……”
李非白点点头：“是先皇赏赐给我祖父的龙环玉佩，祖父将他给了我父亲，父亲上次离京时，将它交给了我。”
“如今你又交给了辛夷。”成守义感叹道，“辛夷，这块玉寓意非凡，几乎承载了李家世代忠门的荣耀。它于任何一个人，都可以当做免死金牌，当属世上最大的护身符啊。”
似有忠魂护体，姜辛夷只觉有了莫大的安全感。她握住玉佩，李非白又说道：“我将它交给你，是因为你是辛夷，也是因为你要做的是光明磊落之事，我愿为林院使沉冤昭雪铺一条路，更期盼真相大白，让杀人凶手得到严惩。”
无论何时何地，他都会义无反顾站在她的身边，让她无所顾忌地去做自己想做的事。
成守义微微笑看两人，杨厚忠早在外面等了许久，终于忍不住探头说道：“要不你们二人就原地成亲吧，李家少夫人的身份那可比护身符好用多了。”
姜辛夷说道：“太仓促，太刻意，皇上怕是要将这当做李家对他的挑衅，太危险了。”她仍握着玉佩，说道，“有它就好，关系点到为止。”
几人点点头，这倒是真的。
李非白陪着她进宫去了，只是皇上没有召见他，他也只能等在宫廷外。
宫人领着姜辛夷去见怜妃，再来宫闱，姜辛夷仍旧觉得这里满斥肃杀之气。或许是因为师父一事，让她对这里多了太多的抵触，下意识认为这里是吃人的地方，无论如何都没有好感。
宫人步伐渐慢，直至停下，侧身伫立在一旁。
她抬头看去，又见故人。
秦世林也看见了她，步伐微快，一派如沐春风的模样。他走到她面前，说道：“近来可好？”
姜辛夷说道：“不太好，单是这条路就让我觉得很危险。”
秦世林笑笑：“那你为何还来？”
“或许是因为我若不来，我的脚下就无路可走了。”姜辛夷说道，“听闻宫里已经在着手册封太子一事了，恭喜。”
“册封大典还未成，乱臣还未解决，这喜还是押后再说吧。”秦世林不忘母妃教诲，这段时间更应谨言慎行，不可狂妄自大，“这件事结束后，你有何打算？”
他还是想给她夏送冰冬送炭的。
姜辛夷说道：“以后的事以后再说吧。”
秦世林微微一顿，正如他的事他不想与她多说，那她的事她也不想跟他多说，两个人的交情仿佛永远止于表面，无法深交，更不会有什么往后。
她的往后与他无关，是独属李非白的。
说不失落是假，但秦世林已然想通，说道：“好。”
两人浅淡道别，各自奔着自己的前路去了。
宫闱内，檀香萦绕，淡淡的香气定人心神。
但姜辛夷不喜欢闻香，她认为一切香味都会掩盖和破坏药材的气味，虽然檀香也勉强可属药类，但自从被贵族争相攀比，价高于金，用作焚香之用，她又对这种满是铜臭的香味充满了排斥。
怜妃温声唤她过来，说道：“这次你在山道救人，立了大功，早上皇上过来本宫提及此事，皇上还说要嘉奖你，让本宫问问你想要什么赏赐。”
姜辛夷不会信这开场鬼话，也知道他们素来喜欢迂回说话，便直接说道：“民女从来都只有一个心愿，让杀害我师父的人伏法。”
此话正是怜妃想听见的，她说道：“那你可查出了谁是凶手？”
“东厂之主魏不忘。”
怜妃微微惊讶：“他呀……”
姜辛夷默了默说道：“娘娘，我不是喜欢拐弯抹角的人，如今这里也都是你的心腹吧？有些话我不愿藏着说，我想你我目的一样，需要我做什么，您可以直说。”
怜妃笑颜淡淡：“辛夷是想要说什么？”
“谢阿蓉是你安排故意接近我的吧。”
“哦？”
姜辛夷看着她，双目无怯：“偏是那么巧，传我也进宫观摩狩猎；偏是那么巧，您愿意为我召集宫人问话；偏是那么巧，有个谢阿蓉揭发魏不忘与我师父的谈话。又偏是这么巧，魏不忘谋逆，下了大狱。”
怜妃面色淡然，仿佛只是一个局外人，静静听她说话。
“魏不忘想利用白玉和宋正气来引诱皇上出行，埋伏炸药，可谁想反被皇上识破借机利用，扳倒了他。在此之前，你们就想利用我来扳倒魏不忘，白玉一事便是锦上添花，更加大了你们的胜算。”姜辛夷说道，“你们不但是要魏不忘死，还想用这件事令东厂名声扫地，在朝野都失去威望，为日后除去东厂而铺路，是么？”
话已挑的这么明了，怜妃感叹她是个无比清醒的姑娘，也怜惜她一个姑娘在追凶路上所吃的苦。
她说道：“你可害怕去大殿上指证魏不忘？”
“无可畏惧。”
“即便日后会被人记恨，或许下场会如你师父一样凄惨，也不怕？”
姜辛夷缓缓摇头。
怜妃既因为完成了皇上交代的事而松了一口气，又因这样一个好姑娘会身处险境也担忧。心情错综复杂的她已觉得对不起这个姑娘，可为了大羽日后的安定，他们需要借姜辛夷这把刀，借林无旧的声望，去彻底除掉朝廷后患。
她站起身，朝她微微行礼。
一切感激与遗憾，都在这大礼中。
\\u0026\\u0026\\u0026\\u0026\\u0026\\u0026
姜辛夷从宫闱出来，已有人在等她了。
两人身着飞鱼服，长身伫立，仿若两尊雕像，等着来者解开封印。
见她过来，为首那人很快就迎了过来：“见过姜姑娘，问您安好，在下东厂赵千户。”
姜辛夷点头：“嗯。”
赵千户说道：“我们曾打过照面，或许你不记得了。但我与曹公交好，或许他曾跟你提过我。”
——没有，没有一点印象。姜辛夷知道他在跟自己套近乎，没有当面反驳，客气道：“赵千户找我有何事？”
赵千户作揖，诚恳说道：“在下恳请姜姑娘不要出面指控魏公公，您的出面，对东厂将有致命的打击。”
姜辛夷皱眉，她刚从宫里出来，锦衣卫就收到消息了。
足以见得即便东厂无主，可依旧消息灵通，不愧是东厂。
“事已至此，已能窥见魏公公的下场，您实在不必再火上浇油。”
姜辛夷问道：“既然他的下场已定，那我的那些话有和没有又有什么区别？”
赵千户说道：“意义不同……若是弑君，那便是他一人的恶毒行径，与东厂无关；可若是再加杀害林院使的罪名，那以林院使在民间的声望，恐怕会让东厂的声誉大打折扣。如此一来东厂腹背受敌，宠信与信誉尽失，很有可能东厂最后会覆灭。我如今暂代厂公一职，也在东厂待了十七年，实在不忍看它就此没落，走上那样一条不归路。”
“我明白你对自己衙门的感情，但造成这一切后果的责任不在我。”姜辛夷看着他说道，“不是我要毁了东厂，而是魏不忘一直将东厂当做他的赌场，是他毁了东厂。”
赵千户蹙眉，声音顿时沉冷：“姜姑娘若执意要告御状，便是与整个东厂为敌，日后有什么后果，你不会想不到。”
“嗯。”姜辛夷无比淡然地应了一声，目光却丝毫没有退怯畏惧，“可我依旧会选择这么做。”
赵千户气息微屏，明白了无论他怎么威逼利诱，对方最终都会站在皇宫大殿上，控诉魏不忘所做的一切。
东厂的地位再也回不到辉煌之日，甚至最后可能沦落到消亡。
他许久才缓缓回神，眼里是疲倦和无力。他缓声说道：“你与曹千户一样，性子耿直，像头犟驴。”他说道，“打扰了。”
从宫门离开，旁边锦衣卫便低声问道：“千户，如今当做什么？”
赵千户默了默说道：“该做的我已经做了，我救不了都督，也救不了东厂，唯一要做的，就是待在东厂，乖乖等候发落。”
锦衣卫诧异又不死心：“杀了姜辛夷吧。”
“你是要与整个大理寺和李家为敌么？”赵千户摇摇头，“即便没有大理寺，我也不愿杀她。”
“这是为何？”
赵千户说道：“我怕曹公半夜掐死我。”
“……”
赵千户继续说道：“世上秉持正义之人，从来都不应无辜死去。”
旁人心头微颤，应声道：“是。”
哪里是因为怕曹千户索命呢，不过是怕被自己的良心索命罢了。
他明白了，这也意味着东厂只能等待最后的审判，他们也无能为力了。