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小说旗 > 其他类型 > 女医辛夷【探案】 > 第172章 追踪油铺
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女子哭了片刻,极力忍耐悲痛,在两人的安抚下,才止住泪水,缓声说道:“民女宋清,原本是清河县人,自幼丧母,家贫,长到十七岁时,也有了合意的未婚夫。虽说两家都贫寒,但我那未婚夫勤奋上进,是个读书的料,我也盘了个纳鞋底的档口,能混个温饱。我俩情投意合,约定白头,日子眼见要好起来……”

前话这样温暖,可如今却沦落成了青楼女子,那后话必定惹人唏嘘。

宋清继续说道:“那日我多接了一点活,人家等在那要,多付了十个铜板,我不想错过这生意,便做完活才走。走时天已经黑了,我便挑着担子回去。谁想路上被人迷晕掳走,等我醒来,便在一个陌生地方。待了三日,那人连同我们被拐来的六个姑娘一齐卖到了这儿。从此离家十三载,再不能回去……”

姜辛夷紧握拳头,问道:“逃不了?”

宋清摇头:“这里到处都是打手,看管得很严,但凡敢逃的,都要历经惨无人道的折磨。我约莫逃过五次,真的太疼了……再也不敢逃了……”

李非白只觉不可思议:“这里每日来往的人那么多,无人肯帮你?”

宋清依旧摇头,苦笑:“公子出身富贵,怎想得到这里的龌龊和可怕呢?”她叹道,“日子久了,我便死心了,也不愿再回去,所以这三年来,老鸨都不再看管我,任我自由。可是这种自由又有什么用,对我而言,都只是行尸走肉的日子罢了,毫无意义。”

姜辛夷明白她的顾虑,在青楼待了十年,委身无数恩客,自觉身体早已经脏了,无颜再回老家。她见过这样的宋清——在贼山上被贼人玷污,夫家宁可她以死证清白也不愿再接纳她。

她说道:“不一样……”她看着宋清,说道,“你从未问过你的父亲,还有你的未婚夫他们的想法,或许他们一直在等你回去。”

宋清怔然,习惯性地摇头,否定一切美好的设想:“没有人会接受这样的一个我。”

“你不问问怎知?”

“我怎会去问!”宋清啜泣,“这样肮脏的我……”

李非白说道:“肮脏从来都不是别人定义的,别人也没有这个权力。”

宋清拭去眼泪,不愿再深论这个问题。她根本就不想回头,去试人心。

她的父亲那样要面子,她的未婚夫是那样清高的一个人,怎会接受她?她这十三年来,无时无刻不思念他们,可又无时无刻不在害怕相见。

就这么肮脏地老死吧。

她说道:“你们不是想打听曹千户的事吗?我把我知道的告诉你们,我就不必理会了,不值一提的脏人罢了。”

姜辛夷皱眉,要劝阻她的说法,宋清便将她拦住,说道:“我很清楚我的归宿,姑娘是好人,但委实不必替我担心落泪,人各有命。”

“我不信命。”

“……我信。”

两人默然,最后还是宋清先开了口:“我初见曹千户,是在五天前。他身材高大,面貌又凶,姐妹们都不敢亲近他。我去为他奉酒,他便问了我许多事。”

李非白问道:“他问了什么事?”

“曹千户问我,我的身世,姐妹们的身世,从何而来,可是自愿。我起先对他颇有防备,怕是老鸨喊人套话,便诸多敷衍。许是我敷衍得太过明显,他也不逼迫我,但到了第二日又过来,还带了东厂腰牌,我这才知道他是真的在查案。便和他说了许多话,他听得直拍桌子,说定要揪出那帮逼良为娼的人牙子。”

宋清回忆当日,连连叹气起来:“他带着我说的线索,估计是真的摸到了人牙子卖人的地方。不过几日,就听见他被贼人杀死的事……我想,他是被人牙子杀死的,都怪我……若非我多嘴,他怎会死……他实在是个好人……”

虽然人生得五大三粗,哄人也笨拙,可是桌角都被暴怒的他拍烂了一处,她看得出来他是真的很生气,也很怜悯她。

“你等我几日,等皇上撤走戒令,我名下的钱财可以动了,就替你赎身,把你送回家去。”

没想到,她没等来这个奇怪的锦衣卫来赎她,却听见他的噩耗。

宋清懊恼不已,自责得难以入睡。

“所以……”李非白问道,“曹千户生前最后几日,都是在查人牙子的事?”

宋清说道:“应该是。”

李非白问道:“人牙子买卖人口的地方在何处,你可知道?”

宋清说道:“倒不是太清楚,他们这十几年来换过不少地方,上个月来了几个年轻姑娘,她们的眼睛被蒙着,看不见是在哪里,但她们都说每日都能闻到很厚重的油香味。”

“什么油?煤油还是菜油?”

“菜油,但却没有工人踩踏油夯(hang一声)的声音。”

李非白了然,说道:“我知道要去哪里找他们了,我去看看。”

姜辛夷说道:“我也去。”

宋清说道:“你们从窗户走吧,若从前门走了,他们要怀疑你们的身份了。”她又笑得苦涩,“让我清静一晚也好,否则

你们走了,我就得又去接客了。”

姜辛夷能从她的话里感觉到她的不愿和不甘,可即便如此,她仍不肯回家。

只因她觉得自己脏了。

李非白问道:“你的未婚夫叫什么?”

宋清默了默说道:“蒋无图。”

李非白点点头,带着姜辛夷走了。

窗户下面是一条狭窄巷子,窄到两人不能并行,李非白紧握姜辛夷的手,带着她往前走。

姜辛夷看着他的背影,问道:“你问她未婚夫的名字,是要帮她找人吗?”

“嗯,她说过蒋无图很喜欢读书,也会读书,我看看能不能从清河县的官名册里找到他的名字。”

“十三年……也早就成亲生子了吧,让她知道真相恐怕会更难过。”

“是,会难过,可无论结果如何,青楼都不能是她的结果和归宿。”

姜辛夷明白了,李非白真是一个很温柔的人。她问道:“现在我们去哪里?”

李非白说道:“宋清说新来的姑娘们被捉时能闻到浓厚油香,一般这种地方都是榨油的作坊,可是她们又没有听见有油夯的声音,那就意味着那里不是作坊。普通百姓家是不会囤积那么多油的,所以只有一种可能。”

姜辛夷一点就通:“卖油的铺子。”

“对。”李非白说道,“我想曹千户就是在那里遇害的。”

“为何如此肯定?”

“我昨日细查他的身上,发现他的鞋底就有油渍。油渍有些黏腻,绝不是刚倒出的新油,而是长年累月积累的油渍,大抵就是在进店时踩到的。”

姜辛夷恍然,可一会又蹙眉:“城里可不少卖油的。”

“卖油的大多都是开在人多的地方,但卖姑娘的地方却要多加掩饰,所以我先从最偏僻的油铺找起,或许有线索。”

“你手上有现成的地址么?”

“有,上回排查赌坊时,衙门对城里的铺子进行排查,标记了不少新铺子,其中就有油铺。”

姜辛夷只觉这是老天在帮他们,说道:“我们走快些!”

抓人牙子,更是为了找到魏不忘杀曹千户留下的线索!