似乎一切都处在天池老人的掌控之中。
天池老人几进客栈,势要摸清黑蝎子郑克仙藏匿狐娃父母的地方。直到那郑克仙和赤练子进了密室,他终于发现地下密室的所在。
那四位陌生人打门,给了天池老人乘虚而入的机会。
赤练子听到打门声,从密室里出来。也正是这四位打门人转移了狐娃的注意力,以至他根本就没有看出赤练子从哪里出来,只知道她出自客栈房屋。
赤练子出来的时候,天池老人随后闪身进了入口。
他悄然沿着台阶往下,直到底部,又沿着一条暗道平步,不出五十米,便是一座密室。
天池老人刚进去的时候,郑克仙还以为是赤练子回来了。
他转身正要问话,就被天池老人一掌结束了生命。
黑蝎子郑克仙并不是防范意识不强,也不是功夫不济,而是他遇到了真正的高人。天池老人出手太快,郑克仙还没有反应过来,脖子上就挨了天池老人一掌,当即气绝身亡。
天池老人本想留他一条命,但地下场地过于狭小,赤练子很快就回来,这样一人对付两人,于救狐娃父母不利。
那郑克仙本来手上就沾满了许多无辜者的鲜血,让他死,死有余辜。
天池老人结束了黑蝎子郑克仙的生命后,迅速解除狐娃父母身上的绳索。
当他们走出密室时,天池老人突然听到外面入口处的声响。
这声响,狐娃父母是听不见的。
天池老人连忙将狐娃父母藏于密室门口一个隐秘的地方,待赤练子进了密室,他突然闪出,在她后背了猛地击了一掌。赤练子应声倒地,昏迷了过去。
天池老人吩咐狐娃父母快走,出了客栈,在外面的林地等他。
他让狐娃父母先出去,自己留下,是有其他的事要做。他要从郑克仙和赤练子那里找到有关鲁爷的线索。
搜查一番,他仅从郑克仙身上查到了一枚手牌,铜制的,上面印有“海”字,顿觉好奇,便将铜牌取下放入囊中。
赤练子被天池老人一掌击昏迷后,躺在地上一动不动。
天池老人走出密室,然后将密室的铁门反锁后,沿着暗道进到了地面。
天池老人是不杀女人的。赤练子躺在地上,以后的日子,是生是死,全靠她自己的造化了。
天池老人之所以要将昏迷中的赤练子锁在密室,是担心她醒来追出又生事端。
在客栈外面的林地,天池老人很快就发现了狐娃和他的父母,他们终于聚在了一起。
“我们走!”
“师爷,我们去哪里?”
“胡村、芙蓉镇、桐县县城、甚至白马尖,都不安全,我们只能去另外一个地方了。”
“什么地方呢?”
“到时候你就知道了。”
“郑克仙、赤练子对我们已经构不成威胁了,我们不是安全了吗?”
“魔界中人无处不在,魔界高人层出不穷。不是还有一个鲁爷吗,他怎么可能轻易地放弃你们,石氏兄弟以前郑克仙叔侄没有将你们送到他那里,谁能料到他不会亲自出山,我们还是慎重一点好。”
狐娃点头称是。
他们离开林地向徐州市区方向走去。
“师爷,郑克仙、赤练子他们呢?”
“一死一伤,在密室里。”
“师爷,他们本来是仇人一对,怎么会走到一起,同流合污,共同对付我们了呢?”
“魔界之人哪有常理,只有共同的目标和血腥。”
“他们共同的目标是什么?”
“自愿也好,被迫也好,就是希望将你们如期交到鲁爷手里,现在这愿望他们已经无法实现了。”
“原来如此!”
狐娃和老人的对话,狐娃称老人为师爷,又说到什么鲁爷,胡不起和喜儿云里雾里。他们不好问,只能听之认之。
他们对身边的天池老人虽然感到陌生,但因为他是狐娃的师爷,又救了自己,自是心存感激。
既然老人帮助狐娃将我们救出魔窟,那他就是一个好人,一个功夫高强的人,他当狐娃师爷,是狐娃之福呢。
天渐渐亮了,徐州城的建筑依稀显现。
“你看!”胡不起突然发出一声惊呼。
所有人举目向前看,原来路边的一棵大树上,悬空吊着一块血肉模糊的东西。不,血肉模糊的一只动物。
走近一看,是一只被剥了皮的狐。那红色的血液还一点一点地往下滴。
狐娃及父母大惊失色。天池老人也皱起了眉头。
如此血腥恐怖残忍,什么人所为?
狐娃突然意识到什么似的,他赫然心惊,立即转身四处查看。
他是在查找雪狐。他最担心,也是令他赫然心惊的,就是这树上吊着的动物,会不会是曾经救出他一家三口性命,现在又阻止了赤练子捉拿自己的雪狐?
他无法接受,雪狐被人残忍杀害,让另一只雪狐落单的现实。
令他欣慰和释然的是,两只雪狐在远处沿着路边走来,映入他眼帘。一只没少。
“嗖!”
天池老人向树上发出一枚飞镖。
顷刻,吊在空中的狐掉到地上。天池老人上前,查看一番,然后将它拖到林中,刨坑埋葬了它。原来是一只野狐。
触景生情,狐娃少不得偷偷地掬了一把同情的泪。
天已大亮。一行四人进城。雪狐非常自觉地留在了郊外林地。
“师爷,我们就这样进城,目标不是太明显了吗?” 他们走到一家早点店前,狐娃问。
“你们以前易容之装束,连千人斩、石氏兄弟都能识别,而像鲁爷这样的魔界高人,一般的易容装束又如何能骗得了他?这样也罢。”
四人进了一家早点店。天池老人点了油条和包子,辣糊汤。
四人吃过,喜儿示意胡不起去付账,被天池老人劝阻了。
“算老夫请客,给你们压压惊!”
天池老人作为狐娃的师爷,如此亲和,又平易近人,令狐娃全家感动。
从早点店出来,依天池老人的意思,需赶路返回,但他们经过街边一耍猴摊位时,狐娃却停住了脚步。
正是这耍猴的,也即街头卖艺的表演,引发了狐娃潜意识当中的好奇和童趣。