听了万俟乌的话，萧玉郎等人面色难看。
萧玉郎道：“有约在先，前辈可没有说要以人换珠。”
万俟乌道：“两日后便是你我约定之期，你们在这里困到现在，两日能赶到哀望山吗？这岂不是失约在先？我特意御雕灵来看，你们今日所作所为，实在浅薄不善，这东西应当给那生而神明之人，给你们也如同人参喂了狼犬，倒是这少年天资聪颖，是个不错的祭品，所以我才肯和你交换。”
听到要用石长生做祭品，四人感到一阵不忿。
铁云山怒道：“世人都道北境狄人野蛮不化，今日所见方知所言非虚。活人当祭品，当真是妖邪愚昧，莫说这一个破珠子，就是你北境草原的王，你萨满巫师的神，咱们也不换。”
铁百里道：“不错，咱们不换。要换，得试试能不能过老铁我这一关。”
萧玉郎道：“前辈说笑了，四海八荒，诸邦列国，无论祭天、祭祖、祭神，几百年来都没有用活人作祭了，想来你北海敕勒部虽然去中国甚远，也不至于如此残忍，只是不知前辈要我这学生做什么。”
万俟乌道：“我若偏要用他祭神呢？”
萧玉郎道：“那便没有商量。”
万俟乌道：“莫要惺惺作态了，萧玉郎，你既然不愿意换，为何就肯带他来？铁百里，你身为墨者，为何又遮遮掩掩，去跟儒门带话的，岂不就是你？铁云山，你又为何假装不知情？儒门假仁，墨门假义，这神珠内藏的三皇经被你们中原修者奉为无上至宝，你们就不心动吗？”
三人闻言顾不得计较万俟乌的讥讽，只惊叹于这珠子里果然就是传说中的三皇经。
传说两百年前，北境得了此神珠，开启之后天地灵气大盛，许多人受惠修为突飞猛进，并领悟各种奇技，后来三十多年前又开启一次，有修者见到神珠内藏一本经书，名曰三皇经，三皇经记载上古诸神事，有肉身成神的法门。
后来神珠流入中原，在江湖引起腥风血雨，许多人因之而死，却不知其本来面目。
有流言说十六年前，伏魔将军龙烈与三万烈山军覆灭于大漠，神珠不知所踪，如此看来，竟是流落到北海，被这萨满巫师得了去。
萧玉郎亦不曾见过，夫子只告诉他所取之物为北海神珠，乃是一颗流光宝珠，却不知这里面如何放下一本经书。萧玉郎试探道：“不知前辈和那龙烈有什么渊源？”
万俟乌道：“本来也没有什么渊源，只不过当年有人把他带来北海，请我救他一命。”
萧玉郎道：“如此说来，是你救了他，他又把神珠赠予了你。”
万俟乌道：“我既没有救他，他也没有把神珠赠予我。”
萧玉郎道：“那为何这神珠会在你手上？”
万俟乌道：“这神珠原是我敕勒部之物，在我手上有何稀奇。”
萧玉郎道：“日月乾坤，天下共有，风霜雨露，世人共享。神物本不是谁的，若是龙烈送还，也没什么不好承认。”
万俟乌道：“只因给我这神珠的不是龙烈，而是送龙烈来的那个人。”
萧玉郎道：“噢？那个人又是谁？”
万俟乌道：“墨门钜子，项问之。”
“什么?”铁百里惊呼道，“当年钜子去漠北之北，就是送叛贼龙烈去你那里？”
万俟乌道：“叛贼？三十二年前，中原炎国大乱，漠北狄国、西域昌国趁机大举袭边，炎国云州将龙霸、幽州将叶闯、凉州将薛桓相约起兵入京，后来炎国皇室几乎全被诛杀，龙霸称帝，国号为云，叶闯封镇北王、薛桓封镇西王，请问，这三位算不算叛贼？”
众人不言。
万俟乌道：“十六年前，云国太子被谋害，次月皇帝龙霸崩，天正帝即位，三年后天正帝崩，仁王起，太平帝即位，太平帝为表龙璧辅佐之功，命人将八角宫灯全部换为圆形宫灯，是为易灯之变，请问，这些人算不算叛贼？”
众人不言。
万俟乌道：“炎国时，狄国向中原称臣，炎末云初，狄国取丰州、辽东之地，狄国汗王乞颜厉命拓跋部驻丰州，封拓跋氏为漠南王，命慕容部驻营州，封慕容氏为辽东王。
易灯之变后，镇北王叶闯、叶闯嫡子幽州将叶欢、云州将伏魔将军龙烈拒不发兵。太平帝登基后，借谋反之名将叶氏父子诛杀并夷族，命龙烈出关作战，龙烈带烈山军于大漠腹地全军覆没。
叶闯、叶欢身死，龙烈失踪后，龙璋调镇西王薛桓入幽州，总幽云军事，抵御狄国进攻。后凉州将唐颢起兵，尽取河西之地，唐颢称帝，国号白银，都庆州。
你们中原有言，窃钩者诛，窃国者侯，实在是名实之辩，皇帝与叛贼并无分别，只差一个成败。在我北海鹿国，无王侯百姓，只有善恶生灵。”
萧玉郎道：“想不到远在北海的鹿国巫师，也知中原之事。”
万俟乌道：“中原事即是天下事，北海人亦是天下人，天下人知天下事，不是理所应当的么。”
萧玉郎道：“既然如此，不得不说一句，我儒门取这神珠，就是为天下人所取，至于你说交换，我这学生难道不是善良少年，难道不是可怜生灵？以人易物，岂不是亏了些？”
万俟乌道：“你已经说了是为天下人取经，以一人换天下人，我看你是赚了，况且，若我猜得不错，这少年便是龙烈的后人。我若说，用神珠换他去父子团聚，你肯不肯？”
石长生听到此处如遭雷击，过往种种愤恨不平浮现脑海，外公虽然表面霍达，却常常愁眉苦脸，唉声叹气，母亲失魂落魄，面露悲戚，而他自小被同村儿童欺辱咒骂，只因他是个没有爹的孩子，后来去到城里书院读书，他虽然天资聪颖，却不敢表露张扬，事事小心，处处周全，只因亲情残缺，心里卑微，只盼在俗世洪流中平静苟活，谁知却在这北境大漠得知身世，刺痛敏感神经，真不知道是喜是忧，是福是祸。
少年心事一闪而过，聪慧之人敏感如毒，缜密如药，他想到这事是真是假还没有定论，便不动声色道：“这便是奇怪，你说我父亲被朝廷相逼欲置之死地，偏偏又被墨门钜子救了，想那朝廷如何肯绕过我们母子，偏偏我母子活得好好的。”
万俟乌道：“个中缘由，我也不得而知，你可以问萧先生。”
石长生看向萧玉郎。
萧玉郎一语不发，沉吟片刻，他反问道：“你信得过先生我吗？”
石长生听先生发问，心酸上涌，便含泪道：“先生，我打小没有父亲疼爱，一日为师，终身为父。三位先生都如我父亲一般，只要您说，我就信。”
萧玉郎听了便道：“八年前有人向夫子透露你的身世，并托书院招你入学，如万俟前辈所言，你父亲便是因公被赐国姓的龙烈。”
石长生道：“这么说，我是有父亲的，只可怜我父亲被朝廷设计所害，万俟前辈，我父亲现在何处？”
万俟乌道：“你跟我走，自然能见到。”
石长生心里纠结，突然得知自己父亲消息，却生出类似近乡情更怯的情愫，他也不知该不该信，该不该去，便对萧玉郎道：“弟子入则孝，出则悌。先生，您要我去我便去。”
萧玉郎长叹一声道：“这事有诸多不合常理处，且如他所言，那龙烈尚且不知是死是活，你自小可怜，我又怎么忍心让你流落北境，东西不要了，咱们回书院，以后从长计议。”
这时铁百里道：“什么换不换的，咱们抢来就是。”说罢抽出剑来。
萧玉郎急呼：“不可！”
铁百里道：“顾不得钜子的交情了，今日我只为这少年出口恶气。”说罢剑气化出一道浓烈剑纲，向万俟乌奔袭而去。