“人生坎坷起伏匆匆，漫步旅途行色匆匆。自民国元年开始，我俩算下来大概有十来年没见过了吧？最近身体怎么样啊，慰亭？”
自宣统三年开始，卸下摄政王以及海陆军大元帅的爱新觉罗·载沣就一直闭关在自己的王府之中，谁来也不见。但是今天却被袁世凯给请了出来，刚一见面，他没有像别人那样叫袁世凯大总统或者是“陛下”，而是像原来一样，称呼其为慰亭。
昔日的英俊青年此时已经有点啤酒肚，身子骨也不再那么利索，但是那双犀利的双眼，依旧在闪烁着特殊的光芒。袁世凯和载沣怎么说也算是同朝为官，双方的关系还算不错，甚至于当年如果不是载沣拦着的话，袁世凯早就被那些旗人贵族给砍了脑袋，说一句有再造之恩也不为过！
“不管是你也好，还是我也好，大家都老咯！就连在紫禁城的皇上也长大了，这么多年皇上他一直在紫禁城待着也只怕腻歪了，如果想出来就出来便是，我在天津卫有一套宅子，就当送给皇上的了。你放心，当年的条约依旧不变。”袁世凯拍了拍载沣的肩膀，摘下老花眼镜笑呵呵的擦了擦，示意老朋友坐下说话。没有过多的寒暄，上来就是直面主题。既然现在自己已经准备称帝的话，那么待在紫禁城里称孤道寡的宣统就显得那么的不合时宜。
本来按照下面人的建议是直接带兵去将其给“请”出来，但是被袁世凯给拒绝了。在袁世凯的心中，直接将宣统给“请”出来固然爽快直接，但是这未免落了下乘，有损于自己的名声，为了保全自己的名声，于是今天特意将这个前清的摄政王给请了过来。
“变了，真的变了。”
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载沣品了品茶几上热气腾腾的普洱茶，这泡茶的手艺和原来宫里的味道一样，也是，眼前的这个人都要当皇帝了，这也是应有之意。眯了眯眼后靠在沙发上舒舒服服的长叹一声，他知道，这是“敬酒”，如果自己不同意或者不理的话，那么等待宣统和自己的就将是“罚酒”。载沣转过头来很是认真的看了看袁世凯，满脸的皱纹在无声的述说岁月的无情。
“是啊，这世上哪有一成不变的道理。树挪死人挪活，您说是不是这个道理？”
袁世凯站起身来，取出两瓶茅台，笑呵呵的放在茶几上后，皱着眉头看了看载沣说道：“如果没记错的话，您是光绪十六年生人。我叫您一声老哥也不为过。这酒啊，是好酒。但是也不是每个人都能够喝上的，这人老了就喜欢有个念想，我希望啊，每年都能够和老哥喝喝酒，就是不知道老哥给不给老弟这个机会。现在新朝当立，许多事物那些年轻人做事不牢靠，还需要想老哥这样人出山，为年轻人打下基础。”
“真的？”载沣银淡然一笑，看了看袁世凯后，轻轻抚摸茶几上的茅台酒，说道：“是因为急着将皇上赶出紫禁城，还是因为其他？”
“您总不能一辈子待在王府闭关吧，再说了皇上也不能一辈子待在紫禁城。哪怕就是我不说什么，那也保不齐下面的人做出什么来，到时候大家的脸上都不好看。”
载沣其实在心里已经有了个小九九，他知道这次来大家只不是走个过场，不管是他也好还是皇上也好，在面对袁世凯时都没有其他的选择。就像当年在乾清宫是那样。
“这回将您请过来，老实给你讲，是真有事情拜托给老哥，当然凡事儿都有两面性，对您而言可以说是一好一坏两个消息，究竟想先听哪个？”
“坏的吧，我最喜欢苦尽甘来。”载沣整顿了下身姿，端端正正的做好后准备聆听所谓的坏消息。
“坏消息就是，从明天开始您必须在最快的时间内将皇上给请出来，可以住在京城，也可以住在天津卫，但是不可以出国。从此，紫禁城就再也跟爱新觉罗家没有任何关系了，当然，你肯定会说当年签订的条约里将紫禁城算作皇家的财产，别急着反驳，接下来就是要告诉你好消息。”
袁世凯再次起身，不过这次不是去拿酒而是去找资料，保险柜里没翻腾两下便找到了想要的东西，回来递给邓华林的同时说道：“好消息就是我们北洋政府已经有统一中全国建立新朝的打算，目前已经完成国内大部分地区的统一工作，不过接下来的大工作遇到了难题。”
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“这与我的好消息有关吗？”载沣忍不住打断了袁世凯的话。
“当然有关，那些洋人是不会看见我们轻易的完成统一的，之所以到现在没有过多的反应，那是因为他们的关注重点在欧洲的那场战争，只要等到欧洲那边一结束，他们就会将目光再次调整回来。
还有就是我们派往欧洲的数万劳工，在不久的将来我们预计还将派出5万劳工远赴欧洲，说简单点，就是用这些劳工的命给我们争取时间。所以我们需要一个对国外熟悉的人，去往欧洲和那些洋人打交道，即是为我们争取到一些订单，哪怕是一件单衣也好。再有就是给那些劳工提供必要的帮助，能少死一个就一个吧！”
载沣没有露出笑容，良久之后才淡然一笑，晃了晃脑袋后说道：“看来大总统您还真把我当成贩子了，年轻的时候将大清卖了出去，年老了后又将那些素未谋面的劳工卖了出去。合着我这一辈子就专门干买卖了！”
1916年9月2日下午，民国政府外务部在刚刚完成肃清工作的天津卫，也就是民国政府控制地域中离传统政治中心京城最近的一个地方，从京城而来的英、法、美、日、俄的驻华大使和外务部的顾维钧在天津卫的一个公馆里展开了一次会谈，其会谈内容因保密要求而未向外界透露太多，但会谈部分内容依然以报纸的形式公开于众。
会谈其核心部分自然是各国关心民国国内局势，尤其是在西藏，西藏传统的土司贵族严阵以待准备和北洋军在拉萨一带展开厮杀，其目的不言而喻。北洋军自然想推翻腐朽西藏土司将西藏划入到政府的统治范围之内。而西藏土司贵族自然不甘愿传统势力和利益被剥夺，但是实力明显不能和横扫国内数个军阀的北洋军相比，所以只能借希望于国际实力的干预。
而各国列强此时也有不同的打算，英吉利失去了传统的长江中下游势力地区后本来是非常不满的，法兰西也有同感。反观美利坚方面，北洋政府的各种政治主张和政策历经实践，统一之后的民国没有什么地方有害于美国在华利益，并且值得注意的一点就是民国政府是和美国长期贸易合作的伙伴，民国政府的金属矿石虽然来自于英吉利属地澳大利亚，但粮食、钢铁、水泥、石油等等资源，很大程度上都是从美利坚进口，毕竟美孚石油公司断言过民国是一个贫油国家，未来的双边贸易未来非常美好，况且从另一方面来讲，具备一定实力的民国何尝不是遏制小东洋的利器。仟仟尛哾
总之，最能影响各国态度的就是谁能带给列强切实的利益。打个比方，如果外蒙的王爷们不能够给沙俄一个长期的合作好处，那沙俄是不会和蒙古王爷眉来眼去的。而且不久之前民国政府掀起的超级大工程招标会，各国都在一定程度上获得了不少的利益，当然与美英法等国相比，东洋没有获得太好的利益，东洋是个岛国，资源匮乏、工业实力不济等因素都是影响它获得订单的因素。
从另一方面来讲，从此次招标会来看就能分出世界各国的工业实力高低了，不少人最后的直观印象就是，美利坚和英吉利实力强劲，法兰西也不错，但东洋的工业实力估计也就是比民国政府好上那么一点。
会谈的最轰动结果就是民国政府和各国达成了外贸协议，该协议虽然冠上了外贸两字儿，内容上也仅仅是协商进出口关等等纷乱的东西，但从协议的另一层意义来看，各国政府已经倾向于民国政府，即使小东洋的嘴巴最硬，但也逃脱不了被近五亿人大市场的吸引。
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除了协议之外，外务部重申了各国在华企业、个人等应在民国的注意事项，遵纪守法之类的自然不必赘述，但有一条却值得关注，那就是外务部代表北洋军将西藏和外蒙化为了战区，为了避免造成不必要伤亡，各国在华机构和个人应及早撤离。
此举一出，其真正意思再明显不过，那就是再直白不过的战争宣言，消息传出的当天第二方面军就在王世珍的指挥下一改老战术，不再在拉萨周围“围而不打”而是直接开始朝着拉萨平推前进。而第一方面军却直接从京城出发直奔赤峰，交战并不激烈，在优势火力和宣传攻势的打击下，两军很快拿下了拉萨周围的重镇和赤峰，而后便是拉萨与包头。而被这两路军队表演所全部吸走注意力的人们忽视了另一个情况的发生，那就是驻守在甘肃北洋第三军派出了第九师向乌鲁木齐进发。