邵棋眨了眨眼，试探性地低声说了一句话。
昭明帝：“……”
孩子不听话，还是得打。
“想让静瑜当皇太孙……小五，你可真敢想，也真敢在朕面前说得出口啊……”昭明帝冷笑了一声，抬眼看过去，就正好对上了一张笑意盈盈的脸，还带着几分小儿女的撒娇意味。
昭明帝皱了皱眉，有点怀疑是不是因为这几年自己脾气收敛了，这小混蛋看起来是一点也不怕自己了。
上次出去微服私访，她还在大街上和自己称兄道弟，一口一个“姐姐”的喊着。虽然邵棋后来狡辩说自己是觉得母皇看起来太年轻了，叫姐姐才不会穿帮，但昭明帝怀疑她就是在故意逗她玩。
“就算是朕答应，你文惠王叔也不可能答应，静瑜可是他手心里的宝，捧在手里都怕碎了，他哪会舍得让静瑜来闯这种龙潭虎穴。”昭明帝让邵棋趁早打消这种念头。
邵棋听了这话，也没反驳，笑着又说了几句，就退了出去。
结果过了没几天，昭明帝正在御书房批奏折的时候，邵棋又来了。
人未到，声先至，进门先带三分笑。
昭明帝一看她这表情，就知道她准是又憋了一肚子坏水。
这几年，邵棋作为皇太女，还身兼了诏狱丞一职，继续司管朝臣督查一事。
而底下的那帮臣子们和她共事越久，就越对这位人生遭际一波三折的皇太女感到不可思议。为人滴水不漏，遇事处变不惊，平日里的那份懒散劲隐隐透着来自高位者的漫不经心的掌控欲和震慑力。
让人无从揣测，也不敢揣测。
这几年，邵棋为了体现作为储君的亲和，见人就先带上了一张笑脸，然而也正是因为如此，私底下不少臣子称她为“笑面虎”，语气敬畏无比，不敢有丝毫怠慢。
“母皇，”笑面虎呲着一口小白牙，眼中隐隐带着得意，“还记得您前几日答应儿臣的事吗？文惠王叔同意了。”
昭明帝：“……？”
“怎么可能？说说，你是不是对你王叔刑讯逼供了？”
就邵棋这个缺德劲，昭明帝很难不怀疑她是用了什么缺德手段。
“这您可是冤枉儿臣了，是静瑜主动去劝了王叔，儿臣可没插手。”邵棋眉眼弯弯，力证自己的清白。
昭明帝哼笑一声：“既然小五这么能干，都能把人家小姑娘撺掇了，那等旨意下了，到时候那帮大臣要是上表参你，朕可不管，你自己解决。”
邵棋点了点头，一口答应了。
然后她看着昭明帝微微含笑的侧脸，判断现在应该是龙心甚悦，于是开口道：“母皇听说了袁州一事吗？”
昭明帝翻了翻手上的奏折：“朕就正在看袁州太守递上来的折子呢，怎么了？”
“袁州地处河域低处，这三年涝害频发，民不聊生，儿臣是想着……要不要去修渠。”
昭明帝皱了皱眉：“围着袁州的庐江可是条大江，修渠是项大工程，一时半会是建成不了，要从长计议才是。而且修渠的驻地大臣人选，也要细细选拔。”
“修渠一事，儿臣愿去。”邵棋语气果断，像是深藏许久的念头终于一朝喷发。
昭明帝猛地抬眼，静静地看向了自己面前这个看上去越来越有储君之仪的女儿。
确实越来越有储君之仪了，就像现在，昭明帝仿佛能看到她眼底的炽焰，君心之大，海纳山河。
她神情莫测问道：“小五，你清楚袁州是什么地方吗？”
袁州邻近边境，不光地势特殊，还是军机要塞之地。而更为重要的是，袁州作为天下人称道的“宗祖之地”，祖脉绵长，不少世家祖地就盘踞于此，势力纷繁错杂，难以撼动。
所以历朝皇帝都十分默契地和世家们保持着这么一种微妙的平衡，井水不犯河水。
但倘若邵棋作为皇太女，带军前去修渠，世家的控制权和利益被触动，这种平衡无疑就会被打破。
然而邵棋扯了扯唇，语气里带着几分浑不在意和势在必得：“腐朽了几百年的枯枝烂叶，早就该被修理掉了。”
“不是吗？母皇。”她似笑非笑。
昭明帝和她目光相对，眼底冷厉的战意如出一辙。
昭明帝打量她片刻，收回了目光，继而缓缓抿了一口茶，语气淡淡：“小五，有这份心思是好的，但是母皇现在还不能答应你。”
“你做决定也要三思而行，看看你所处的位置，再看看你周围的人。”
邵棋笑了笑：“儿臣所处的位置是黎国的皇太女，至于周围的人……阿衡是要和儿臣一同去的，所以也就没什么顾虑了。”
昭明帝不解地瞥她一眼，示意她解释解释后半句。
“袁州地处偏僻，史上少有细致记载，所以阿衡早就有意，为袁地之人着书。”
“留作后世，也算是有一份袁州的遗存。”
昭明帝一怔，然后笑了一下。
“一个修渠，一个着书，你们倒是分工明确。只是，朕的太女和太女正君都去了袁州，朕在这京中，心里也不踏实……”她微微合了合眼，眼底情绪晦涩了几分，“朕说的更直白些，倘若你们二人有了不测，那该怎么办？另择新的储君？”
“所以我为母皇挑了静瑜作皇太孙。静瑜天资聪颖，心性坚韧通透，是个不可多得的好苗子。”邵棋看着昭明帝的眼睛，缓缓笑了起来，补充道，“而且我也不会有事的，我向母皇保证。”
现在已经是黄昏了，窗外缓缓点起了烛光，邵棋的脸映在烛光里，让昭明帝恍惚忆起了少时的小五。
那时，她就是站在这里，小小的一团，用清脆稚嫩的语气说：“母皇，小五想当太女，太女是不是就能救孙婆婆一家了？”
昭明帝记得自己当时笑着回答了一声“好”。
而现在，看着眼前的身量颀长的邵棋，她缓缓合上了手上的奏折，语气轻柔和煦：“好，去吧，朕在你们身后看着呢。”
邵棋唇边笑意加深，然后俯身行了一礼，动作行云流水、意气风发：“谢母皇。”
“儿臣定不负所托。”
……
“哗啦——”
大雨倾盆。
街边的小贩踩着雨水收摊，来不及打伞，身上的棉麻衣都被淋得湿透了。
“让一让！让一让！太守有令，任何人不得私自乱窜，扰乱城中治安，否则在原处罚上罪加一等！”
袁州城中的守卫熟练地列起方队，在城门和大街上严加管控。
百姓们只好一一赶回家里，闭门不出，生怕遭来祸端。
只是，事与愿违。
“这雨怎么越下越大了，我看隔壁老李家低处的灶房都被淹了，这可不是什么好兆头啊……”
“你快去菜园子里看看菜怎么样了。”
“还能怎么样，早都浇死了。”
“这积水太大了，他爹，你去把孩子哄睡吧，我都有点怕了……”
“好——”
“诶诶！他爹！”
中年夫妇正闲聊间，头顶的房梁“轰”地一声，突然倒塌！碎木板“咔嚓”一声全部碎裂开来，一块一块地全都砸下来，发出震天的响声。
与此同时，袁州城中不同地方的房屋都出现了塌陷的迹象，守卫上报给太守，太守只是看了一眼，就暂时搁置在了一边。
照这雨势，这还仅仅是个开头呢。
太守攥着袖子，在屋里踱步，思来想去了半天，最后还是给袁州目前势力最强盛的世家——钟家，递了个信，想问问若是真的出现涝害了，他们有何吩咐指示。
——袁州太守虽为黎国朝廷授官，但天高皇帝远的，他到了袁州这里，强龙压不过地头蛇，也自然而然地成了世家的家臣。