“说的好！”
只听一道声音从旁边传来，身着便服的贾政走了过来，一众下人见了连忙躬身行礼，同时不住地交换着眼神。
眼看大魔王回归，贾宝玉直接变了颜色。
贾政径直走向贾母跟前，深情地看了母亲一眼，随即跪下磕头：“一年不见，母亲身体可好？”
“政儿回来了！瞧你整个人都瘦了，地上凉，快快搀起！你若真心孝敬我这个老婆子，只管好好注意你的身子，于国事是要尽忠职守，但也别太过操劳了。”
看见自己最是喜爱的二儿子终于回到了家中，贾母满脸欢喜，忙不迭地让人将其扶起。
贾政升官，她作为母亲自然也高兴万分，可儿行千里母担忧，最靠得住的儿子不在身边，贾母心中不仅总觉得家里缺了一个主心骨儿，还整日里替贾政担忧。
自个儿的儿子自己知道，贾政性子有些迂腐，连先荣国也对她说过这个儿子其实不太适合混官场，这也是为何贾代善在遗表里恳请天子开恩，让贾政跳过科举入工部学习。
这个儿子的性子最适合的就是工部这种技术官僚的工作。
但若让他去清丈田地，那就不得不让老母亲感到焦虑了。
尽管李纨跟贾母说了贾兰在寄回来的家书中说了他的乡试座师顺天巡抚盛大人一定会对贾政照拂一二，再加上凤姐调派过去的查账高手以及从北庄派出的人手，贾政吃不了大亏。
但贾母就是不放心，虽说贾兰在科举上取得了极为耀眼的成就，但对这个充满主见的重孙，史老太君喜爱归喜爱，却又不太亲近。
就好比方才贾环一番话，就让她心中又掀起一股莫名的感觉，虽说打心里赞同贾兰在信中的话，对贾环的长进也有些开心，但对贾兰和贾环的亲近，贾母就是有点不大高兴。
说不清楚是为了什么。
贾政给母亲行过礼后，直接来到贾环跟前勉励道：“能悟到这些，足可见你也是真存了读书用功之心，比往日长进许多了，也不枉兰儿把你介绍进叠翠书院里。其实为父并不苛求汝在科举之道上一定追上兰儿步伐，只盼你能明理，将以致用。”
“再说了……”贾政晒笑一声，“为父在课业上也不过尔尔，远不如兰儿，你能在学业上与兰儿来往通信交流，若是翌日能考出个功名，也便于你日后成人之后到各处行走……毕竟这天下，不仅仅是圣上的天下，也是读书人的天下啊……”
言语之间，满是感慨。
儒门经历了明末的浩劫，面对家国破败、山河失色的现实，更目睹了官场上的凄厉案狱、相互倾轧，身临战乱时的悲壮殉难。仕途经济幻梦的破灭，传承相承的宗法崩溃所带来的进退失据的局面，使得儒门子弟心中激起了悲呛、迷惘、哀怨、郁愤等种种情感。
这是一个让天下人心灵颤栗、精机彷徨的年代。
乱世也出英豪。
高皇帝横空出世，再行洪武旧事，一扫宇内，虽在肉体上拯救了中州民族，可在精神上，这股盘踞在各个阶层心中的郁郁之意却仍旧陷在迷惘之中。
物有不平则鸣，胸有郁气当出，当此之时，士林中人反身自省，渐次涌现出一批大家。其中以黄梨洲、顾亭林、王船山、李中孚为最，世称“海内四大鸿儒”。此四人皆主张反躬自省，宣扬爱国思想，反对空谈，主张经世致用，认为明道存心以为体，经世宰物以为用。另外，四位大儒在着书立说的同时也十分重视教育，认为明亡之教训在于“士林堕落，官风不正”，所以大兴教育，讲时事时政，明是非之理。
也是在这些大儒的努力下，大夏朝书院之风盛行，儒门也渐渐渡过了国初的倾颓，露出“中兴”的景象。
贾政之所以感叹，是因为这次外派为官，他亲眼认识到了儒门的强韧，也终于理解了为何宁荣二府的上一代为何一致地让儿子弃武从文。
所谓开国贵戚，公门府邸，与国同戚，在万世不朽的儒门面前，简直如沧海之一粟。
唯有读书，方能不朽。
这是贾政外出一年后得到的最大感悟。
待听到贾环一番大有长进的话，满怀欣慰的贾政不禁对这个儿子说了一番推心的勉励话语。
众人见状，脸色各异。
贾母瞥了一眼失色的贾宝玉，心中暗自叹了一口气。
王夫人脸上表情丝毫没有变化，只不过握着的佛珠的手显然紧了几分。
立在她身后那些婆子丫鬟眼中那挥之不去的意外，显然很代表了此刻荣国府下人们的心态。
似乎，贾环这个庶子，有些不一样了？
“父亲……”贾政饱含深情的话语让贾环大感触动，当即就跪下：“孩儿定当尽力而为，然孩儿愚钝，恐辜负了父亲一番苦心。”
见贾环跪下，周围的人俱是屏声敛气，默默地看着。
但听贾环道：“兰哥儿来信问我有何志向，我答不上来。但后来夫子讲述《中庸》，说学问二字，其要归于愚必明，柔必强。而担当大事，全在明强二字。孩儿反切己身，于进学一道，不但不及兰哥儿，如外舍中诸多师兄也比不上，苦读两月自觉虽有长进，常有力所不逮之感。唯独在弓马骑射为夫子称道一二。
孩儿尝闻我荣国祖上也是军功起家，而今边塞不宁，八方风雨，人心汹汹，孩儿想去学武！”
贾环语气中带着些许不容置疑的决绝。
相比于探春那巨变的脸色，贾政看向贾环的目光之中有些意外，却无惊怒，贾环认真的表情让贾政神色有些恍惚，这似乎是这个孩子第一次在自己眼前吐露心声。
他看着贾环：“你要知道，学武并不就比学文容易。”
“孩儿知道……”
院外，伴着笙箫吹奏着的锣鼓声咚咚地响着，震耳欲聋的鞭炮声再度响起。
院内的众人被这股热闹劲儿所感染，又见贾政没有预料之中的盛怒，原本沉默的气氛一下子被打破，变得喧嚣起来。
“他是该学学武，不然口气比癞蛤蟆还大，真是笑死人哩！”
“就是！不过就是一个庶子罢了，若非太太慈悲，他算是个什么东西。”
黛玉听到身后婆子的嘲笑，罥烟眉蹙起，不过很快又缓缓舒开，看向贾环的目光之中多了几分期盼。
“孩儿自知顽劣不堪造就，只是想起兰哥儿所询问之志向，觉着若能学武学出个模样，翌日或去边塞从军保家卫国，又或是待在兰哥儿身边护卫一二也总归是个去处。”贾环看着贾政：“孩儿没什么大志向，只觉得一步一步的走，有多大的能力干多大的事儿。”
“嗯……”贾政捋了捋胡须，微微点头：“叠翠书院一贯文武并重，能得一个尚可的评价，足可见你在弓马上确有资质，不过为父还是那句话，学武不比学文容易，你可真想好了？”
“想好了！”贾环道：“不瞒父亲，兰哥儿问了我同样的问题，得到我的回复后捎来一封信，上面只有一首诗，孩儿读后深受鼓舞。”
“哦？兰儿给你写了什么？”
不只是贾政，连一旁的探春等人也被此勾起了好奇。
贾环朗声道：“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”
刚念完，贾政便击掌赞道：“好！兰儿不愧大才，好一个千磨万击还坚劲，道尽了我辈男儿的铁骨铮铮！”
周围的人一时间尚未反应过来，不过黛玉的嘴角已然浮现出一道会心的笑容。
她一直都充满自信。
不只是对贾环，还有对他……