就在刘汲与沈鲤叙交时，京城今日格外热闹，今日正是初五，每月一日的休沐日。数千官员，万余吏员，齐齐出动。
或拜访高官，或踏青出游，或三五好友聚会。街上处处是车水马龙，好似佳节。
这日有一辆马车在太医院里缓缓行驶，汤显祖也正往外走，打算去钦天监会友。这时车上一人突然喊道：“义仍贤弟，因何在此？”
汤显祖纳闷，停下脚步，转过头来，疑惑地望着马车。
很快从马车上下来一人，大约三十许，戴大帽，着青色圆领袍，正是举人服。
汤显祖见着眼熟，正待回想，那人已经自我介绍道：“义仍贤弟，不记得我了？太医院人，朱国祚，朱养淳。”
“哦，原来是养淳兄。”汤显祖这才想起，这个有几面之缘的朱国祚。
原来此人正是太医院人，此前也和汤显祖一起参加了几次春闱，也见过几面，六年前还聚过一次。但朱国祚不像汤显祖、沈懋学、吕坤、袁表他们那样才名远播，加上交往有限，一时倒没想起。
朱国祚问道：“义仍贤弟为何在太医院？此番也是去参加同年聚会吗？”
汤显祖说道：“我参加太医院入学考试，今后要在太医院学习一段时间。”
朱国祚一脸惊讶道：“你考进了太医院？”
朱国祚就是地地道道的太医院人，不是徐春甫、龚廷贤、杨济时那样由地方考选而来，仍然保留原本籍贯。他的籍贯就是太医院，虽然家住宛平，但无论是祖先还是子孙后代，世世代代的籍贯依旧是在太医院。
朱国祚也是宛平县近几十年来唯一籍贯是太医院的举人。当然了太医院是在大兴县境内，大兴县的太医院籍进士、举人、生员，更多一些。
宛平、大兴两京县流传一句话，“宛平举生出锦卫，大兴全靠国医天”。就是说宛平县的举人、生员大半都是靠锦衣卫撑起来的。而大兴县的举人、生员，几乎全出在国子监、太医院、钦天监上面，而此前还要加上一个京卫武学。
学而优则仕，并不仅仅只是一句空话，不仅儒医世家，优先科举，就连这些官方学院，也是优先科举。
朱国祚不是个例，正因为这些优秀青年考上举人脱离了医学，太医院才需要源源不断从民间补充医丁医官。
可他怎么也没想到汤显祖这堂堂举人，不去参与选官，不去国子监就读，偏偏来了太医院学习。这如何不让他吃惊！
汤显祖却没在这上面解释，而是问道：“今日有同年聚会吗？不知都有哪些人？”
他自从上个月落第，便和袁表出游了一番，后又跑来太医院，其他人并不知道他仍然在京城，故并没通知他。
朱国祚邀请道：“来，上车！状元郎沈懋学，令师兄杨起元都在，还有袁表、顾宪成、何出图、曾砺、白所知等人。”
汤显祖一听，眼前一亮，都是他认识之人，特别是师兄杨起元也在，他也就没有推脱，上了马车。
二人来到东长安街上一家酒楼，楼上窗户探出一个头来，正是白所知，只听他喊道：“义仍也来了？养淳兄，本来你是要罚酒三杯，既然你叫来了义仍，那便功过相抵。”
杨起元却说道：“廷谟，一码归一码，来迟了自当罚酒，邀请来了义仍，那么今日就不用出钱，义仍和养淳兄那份，我一并出了。”
杨起元是今科进士，而他才三十，可谓意气风发，前途无量。
相对而言，今科状元沈懋学就有点无精打采，高中状元本应该是实至名归，可偏偏榜眼是他弟子张嗣修，而张嗣修又有个好父亲，是当朝首辅张居正，这就引来了无数的流言蜚语。让他疲于应对，又想和张府保持距离。
因此当杨起元提议和先前好友聚会时，他想都没想就答应了下来，权当散心。
今科参加会试的举人共4525人，除了高中的350人外，还有五十人中副榜，其他人大多数人已经打道回府。滞留京城的并不多，是他二人共同好友的就更少了。加上汤显祖，这次一共来了九人。
汤显祖二人上到楼上，众人互相见礼。
“重新自我介绍，袁黄，字坤仪，号了凡。”互相见礼完，袁黄赶紧说道。
杨起元笑道：“你看你，别的人要么改字，要么改号，可你倒好，从名、到字，到号，通通改了一遍。我看要不连姓一并改了，彻底来个不破不立。”
袁黄苦笑，他先前叫袁表，字庆远，号学海。今科落第，他也托人打听了一番。得知是名字犯讳，他干脆就改个彻底。但众人一时都改不过来，常常还是叫先前的名字，他就只能反复提醒。
曾砺说道：“反正我已经习惯叫庆远兄了，你这会儿让我叫坤仪兄，总觉得别扭，干脆还是叫你了凡兄吧！”
在场众人年龄最大，名声最响，威望最高的正是袁黄。他此时四十四岁，加上父亲袁仁，以及老师王畿王龙溪的声望加成，袁黄早已经名重江南，不然也不会被房师想起，将之黜落。
接着便是吕坤、沈懋学、杨起元三人，都是真材实学之辈，名师教导。再然后才是汤显祖、赵南星、顾宪成三人，虽和汤显祖同龄，都是二十七岁，不过才名却弱了汤显祖几分。不过赵南星和吕坤都于三年前高中，此时并不在这。
何出图、白所知、朱国祚三人与前面诸人相比，就更不值一提了。其中白所知还不是举人，只是国子监生。
“袁了凡？这名字有特色，好记。”朱国祚念叨了一声，赞道。
众人都在讨论，只有沈懋学一个人独自饮酒。袁黄注意到了，这时说道：“君典，一人饮酒有什么意思，大家一起来。”
曾砺招呼众人坐下，举杯道：“在此我们先祝君典，贞复今科高中！”
“一个是解元，一个是状元，真是羡煞我等。”白所知满是羡慕之色。
“三元得其一，便是人生幸事，确实值得满饮此杯。”朱国祚也说道。
见众人兴致盎然，沈懋学、杨起元都举杯。
杨起元隆庆元年，广东解元，今科进士。沈懋学今科状元。这正是读书人梦寐以求的，而他二人都实现了。
此时的众人都不知道，未来三科，他们都会陆续高中，成为时代幸儿。
杨起元问道：“义仍最近都在忙些什么？总不见人影，还以为你已经回乡了呢！”
“对，还以为你不告而别。”顾宪成也说道。
“莫非了凡兄没有跟你们提起？”汤显祖很是诧异的看了袁黄，又看着众人问道。
袁黄说道：“别看我，我也是昨日恰好遇上石甫，今日便一起来了。”
“怪我，怪我，一时忘了义仍。我自罚三杯。”曾砺赶紧倒酒，连喝了三杯。
朱国祚这时笑道：“你们绝对想不到我是何时何地遇到义仍的。”
“哦？正好，席上无以为乐，不如大家都猜猜？”袁黄眼前一亮，建议道。
“好，我先来，应该是在临川馆或者谭司马处。”杨起元对师弟是知根知底，首先猜道。
猜完看了看几人，却见朱国祚摇头，袁黄哈哈大笑，汤显祖也露出苦笑之色。
杨起元也不在意，也连喝了三杯：“我自罚三杯，大家都接着啊！”
曾砺说道：“莫怪我取巧，我猜是在东长安街遇到的。”
“石甫，自罚吧！”朱国祚直接判罚。
曾砺也不推脱，连倒连喝。
白所知想了想，正要开口。这时何出图说道：“这会儿除了高中的人，滞留京城，不在会馆，便只有国子监了，我猜是在国子监遇到的吧？”
白所知笑道：“启文兄，你若稍慢一会儿，也就不会猜国子监咯！”
何出图扶额大笑：“怎么忘了廷谟就是贡监，该罚该罚。”
何出图喝完，连呼痛快，好一会才说道：“廷谟，那你是否能猜中？”
白所知说道：“听祭酒大人说，近溪先生就要进京，义仍大概是在等近溪先生。既然不在临川馆，也不在谭司马府上。而义仍又没有跟了凡兄一起，贞复兄还第一个猜，显然也不在那。这就不好猜了。”
白所知分析了一番，才笑着说道：“地点太广实在不好猜，那我就来猜时间吧！”
众人一听，连呼失策。
白所知哈哈笑道：“我猜是在三刻钟前！”
朱国祚很是惊讶，脱口而出：“廷谟怎么猜得如此之准？”
此言一出，众人也颇感诧异，杨起元更是说道：“若我不是见你从北边来，都要以为你在半道见着他们了。”
白所知解释道：“这有何难，养淳兄是太医院人，家住大时雍坊，无论从哪过来，最多也就两刻钟。而恰巧养淳兄迟到了半刻，想必是路上耽搁。要么是两刻钟前，要么是在三刻钟前，总在这个时间段内遇上的。”
听他说完，众人便看向沈懋学、顾宪成二人，就只剩他俩没猜了。