星期六中午，王加根下班刚到家，方红梅就兴奋地告诉他，上午接到金安打来的电话，说是中国A银行孝天市支行公开招聘文秘人员，要求年龄三十五岁以下，有大专以上学历，在省级以上报刊上发表过文章。
“金安是在市人事局办的内部刊物上看到这条信息的。他觉得你蛮符合条件，就打电话给我，叫你去试试。”方红梅满面春风地津津乐道，“上午我正在改作业，学校办公室主任喊我去接电话。我还以为是敬文打来的，担心家里出了什么事。没想到是金安！”
王加根听到这个消息，心动了一下，却没有像方红梅那么激动。
接二连三的调动失败，已经让他心灰意冷。这次机会听起来不错，但他还是觉得希望渺茫。金融与教育，银行与学校，完全不搭界。行业隔得那么远，怎么可能调得进去呢？更何况，自己没有任何关系和后台。所谓公开招聘，不过是个噱头而已。不过，能成不能成，他还是准备去试试。毕竟这样的机会太难得了。
周六下午要买煤——煤票开出已经个把月了，再拖着不买，实在有点儿不像话。周日要给初三学生补课。直到周一，王加根才向肖玉荣请假，下午赶往孝天城，到孝天市人事局人才交流中心递交了应聘材料……
大约过了二十天，金安又打来电话，说王加根的应聘材料通过了初审，叫他带上毕业证书、身份证、获奖证书原件和发表的作品样报样刊，到中国A银行孝天市支行参加面试。
王加根自然很高兴，一刻也不敢耽误地赶到了孝天城。
以孝文化闻名于世的孝天城，最近迎来两个重大发展机遇。一是中华人民共和国第二届全国农民运动会将于一九九二年十月在这里举办。二是孝天城区以东三十三平方公里的范围，被hUb省人民政府确定为新产业开发开放试验区。
第二届全国农运会共设田径、篮球、乒乓球、游泳、中国式摔跤、象棋、自行车、武术、民兵军事三项等九个竞赛项目，以及部分武术和搏克表演项目。参加的农民运动员、教练员、裁判员和媒体记者将超过四千人。这对一个地级城市的组织及接待能力，无疑是非常严峻的考验。自获得农民运动会的承办资格之后，孝天城就开始大兴土木，修建体育场和体育馆，修建高档宾馆和酒店，改造城市的道路和老建筑。眼下，距第二届农运会开幕只剩下三个多月时间，很多工程项目已经进入收关阶段。
hUb省政府划定的孝天开发区，原本是孝天城东郊的一片田野。这里除了农田和村庄，还流淌着一条小河——滚子河。开发区紧邻省城wh市，交通非常便利。京广铁路从开发区通过，107国道和316国道在此交汇，滚子河向南注入府河，府河经汉水汇入长江。尤其让人振奋的是，在距孝天开发区三十公里处，正在修建武汉天河国际机场。一旦机场投入使用，就可以形成水、陆、空立体交通网络。孝天开发区建设办公室挂牌成立后，招商引资工作随即展开。其中最重要的任务，就是承接从湖北远安县迁出的“三线”军工企业。
一九八七年八月，国家电子工业部四四0四厂正式迁入孝天开发区，拉开了大中型企业和“三资企业”迁入的序幕。随后迁入的企业好多名声显赫，在业内提起来如雷贯耳。比如：兵器工业部二三八厂、航天工业部0六六基地、核工业部二0九大队、湖北航天汽车工业公司、万山特种车辆制造厂、红峰机械厂、万峰无线电厂、红林机械厂、红阳机械厂、险峰厂……目前，孝天开发区已经建成三分之一。入驻工业企业一百三十多家，涵盖电子业、光学产品系列、精密仪器、轻型汽车、机电一体化装备、新型材料和高级建筑材料、精细化工、塑料制品、皮革皮件、出口包装产品、高档食品等多个行业。仅十二家军工企业和六十一家“三资企业”投资总额就超过了三十亿元人民币，协议利用外资五亿多美金。
孝天开发区的面积和常住人口，已经超过了孝天老城区。这里现代化的厂房随处可见，一栋栋高楼拔地而起，各种建筑鳞次栉比，道路、水电、通讯等基础设施建设和配套服务日趋完备。开发区内有主次干道十八条，全长六十多公里。建有两个自来水厂，日供水量十万吨。有二十二万伏、十一万伏变电站和十千伏开关站各一座，一百二十万千瓦火力发电厂有专线接入。万门程控电话与国际国内联网，能够提供图文传真、移动电话、无线寻呼等通讯服务。还有五十多家大中型商场、八个集贸市场和众多的金融、教育、医疗、文娱、体育等服务机构。
如果按“上北下南”定位，孝天开发区基本上可以看成是由三纵五横几条主干道形成的网格。三条纵向道路自西向东分别为：城站路、长征路和bJ路；五条横向道路从北到南分别为：黄陂路、体育路、交通路、文化路和槐荫大道。
中国A银行孝天市支行位于长征路与交通路交汇处，处在孝天开发区的中心地带。这栋高十二层的营业办公楼，占据着十字路口的西北角，面向东南。正对面是孝天地区石油公司，左边是孝天地区电力局，右边是孝天电视台。四家单位的大楼都是刚刚新建落成的。电视台的办公大楼看上去不怎么起眼，但那高耸入云的电视塔占尽了风头。据说塔高有一百八十米，在hUb省内仅次于武汉龟山电视塔。电视塔顶部建有观光平台，站在观光平台上，孝天城全貌尽收眼底。石油大厦和电力大厦的楼虽然更高，却不如金融大厦气派。
中国A银行孝天市支行正门前有个比较开阔的广场，大门抬得很高，进入银行要上三十多级台阶。大门两侧立的不是石狮子，而是两个手持大刀的武士塑像，满脸杀气，威风凛凛。
王加根一路打问着来到中国A银行孝天市支行大门口，拎着黑皮包，沿台阶拾级而上。进一楼大厅后，在门卫那里登了记，又步行上五楼，找到了支行办公室。
一个年轻漂亮的小姐接待他，把他带到一间小会议室参加面试。
面试官有三个人。分别是中国A银行孝天市支行副行长周兴国、办公室主任孙志雄和人事股长吴女士。
按照惯例，先是王加根作自我介绍，然后接受面试官的提问。面试官提的问题都比较简单，诸如，为什么想到中国A银行应聘？有哪些优势和特长？对做好银行文秘工作有哪些设想与打算？再就是询问了一些他个人工作、学习、生活及家庭成员情况。
提问环节结束后，周兴国又布置了两道笔试题。一是写份简单的自传；二是自拟题目写篇议论文，谈谈自己最关心的社会问题。要求三天之内交稿，同时参加第二次面试。
王加根嫌跑来跑去麻烦，就想去孝天市副食品批发公司，在敬文那儿住一宿。可到了那里才知道，敬文家请了个小保姆，照顾他们的儿子亮亮。以前用作客房的厨房，成了小保姆睡觉的地方。
没办法，他只好去国光旅社开了一间房。
当天晚上，王加根就完成了周兴国布置的作业。
第二天上午一上班，他又来到中国A银行孝天市支行办公室。
“这么快！你还真是个快枪手。”孙志雄接过他写的两篇文章，一目十行地看了一遍，笑着说，“你稍等，我去去就来。”
等了二十分钟的样子，孙志雄回来了，说是周兴国副行长要见王加根。
两人一起前往周兴国的办公室。
嗬！银行副行长的办公室真气派！方方正正，起码有四十多平米。进门就看到一张“L”字型的褐色大班台，沿墙摆有几组文件柜，还有三人沙发、单人沙发和大茶几。
周兴国坐在大班台后面的黑色皮转椅上，见加根进来，马上站起身，从大班台后面绕过来，对他说：“走吧！我们去洪行长那儿。”
王加根已经听孙志雄介绍过，中国A银行孝天市支行“一把手”叫洪远平。现在，周兴国要带他去见这家支行的掌门人。
洪远平是个什么样的人物呢？
能够混到这么高的职位，年龄肯定不小，估计年过半百，两鬓斑白——王加根在脑子里这样猜测。至于长相，肯定不会像宁海涛、邹贵州、邹山青这些农村教师那么苍老，不会给人畏畏缩缩的印象。精神矍铄？鹤发童颜？目光敏锐？英俊潇洒？哪个词语会更准确呢？
正在他胡思乱想的时候，已经来到了洪远平办公室门口。
周兴国举手右手，小心翼翼地敲了几下房门。
“请进！”
周兴国推开房门，笑着把王加根介绍给洪远平。
“好！坐吧坐吧！”洪远平示意王加根到沙发上坐，自己也走了过来，坐在王加根对面。
王加根这才发现，洪远平看上去比赵乾坤还要年轻，也就三十多岁的样子。
在他们正式开始谈话之前，周兴国已经不声不响地离开了。
除了工作、学习和生活，洪远平似乎对王加根考律师资格证书的情况更感兴趣。他问王加根，书教得好好的，为什么会突然想到考律师？问他是如何在那么短的时间里学完法律专业课程的？拿到律师资格证书之后，为什么没有去律师事务所从业？
王加根心里是怎么想的就怎么说，实事求是，如实作答。
谈话持续了半个多小时。
“行了。你可以去人事股报到了。”洪远平最后这样对他讲，“先开始工作，手续随后再办。”
真的吗？就这么简单？王加根简直不敢相信自己的耳朵。
他抑制住内心的激动，说了声“谢谢”，又道出了自己即刻到中国A银行工作的难处。因为他带的是初三毕业班，又是班主任，中考刚刚结束，牌坊中学还有一些事情要处理，可能会晚几天再来。
洪远平想了想，说：“也行。那你先去人事股吴股长那儿报个到，过几天再来上班。”
王加根于是站起身向洪远平告辞。
“对了，你稍等一下。”洪远平似乎又记起了什么，快步走到大班台前，从桌上的文件堆里翻出一叠手稿，交给王加根，“孝天市准备召开全市经济工作会议，我在会上有个发言。这里有个初稿，你带回去修改润色一下。这个月底前交给我。”
王加根诚惶诚恐，伸出双手接过手稿，就匆匆地离开了。
到人事股报到时，吴股长显得非常热情。
她让王加根填了几张表格，又交给他一张体检单，叫他去孝天市第一人民医院体检。同时告诉他，体检费用由支行与医院统一结算，他个人可以不管。
“等体检结果出来后，如果没什么问题，你就可以来上班了。”吴股长接着说，“新员工都有三个月的试用期。试用期满考核合格，才能办理正式入职手续。如果考核不合格，从哪里来，回哪里去。”
王加根唯唯诺诺。
这些规定很正常，他能够理解，就不停地说“行”“好的”“知道了”。他相信自己的身体没什么毛病，体检肯定能过关。至于试用期考核，那更不会存在什么问题。
走出人事股，他站在走道上仔细看了看体检单。其中的抽血化验、透视拍片等项目，注明检查之前不能吃东西，必须空腹进行。看来，今天没办法体检了，只能明天上午再去医院。
今天晚上去哪儿呢？继续住旅社？还是回花园镇的家里？住旅社花钱是事小，一个人呆在旅社里特别没意思。回花园镇又那么远，得坐火车赶汽车，跑去跑来麻烦。这两项似乎都不是让他满意的选择。
去方湾吧！方湾离孝天城近，坐汽车半个小时就到了。去看看岳父母，看看姨妹腊梅和小舅子敬武两家人。把自己的好消息告诉他们，让他们也高兴高兴，明天早上再坐汽车来孝天城体检。
这样决定之后，王加根就到市电视台门口的公交车站坐三路车，前往孝天市长途汽车站。
坐上开往方湾的班车，他突然想到这样空着手去看岳父母不妥当，应该给两位老人带点儿礼品。下车后在方湾街上称几斤水果吧！或者买些糕点。听说腊梅怀了孕，是不是也应该给她带点儿东西？还有敬武家的秋秋，已经半岁多了，估计吃不了水果和糕点，应该还在喝奶粉。在方湾的商店里给她买包奶粉吧！
这样一盘算，王加根心里又开始打鼓，不知道身上带的钱够不够。动脚就得花钱，这是没有办法的事情。
人情大于债。这两年，他们切身体会到了周情达礼的压力。
就拿去年来说吧！三月份敬文的儿子亮亮过周岁，“五一”劳动节腊梅结婚，十月份敬武的老婆生小孩。光这三桩喜事，他们送的礼金就超过了一千元。
今年送礼的压力也不小。腊梅身怀六甲，预产期是“十一”国庆节，孩子出世、过满月，他们得表示表示。敬武的女儿秋秋十月份过周岁，他们也得表示表示。亮亮过周岁他们送了三百元，秋秋过周岁他们的礼金不能少于这个数。不然的话，敬武两口子肯定有想法。
唉！钱从哪儿来呢？自己家里的花销都团不了弧，还得为送礼的事情发愁。我们结婚生孩子，红梅的弟妹尚小，没有帮我们任何忙。现在他们长大了，每一桩喜事我们都得送礼。真是亏大了！可是，谁让红梅在家里是老大呢？谁让我找了个弟弟妹妹一大群的“寒门长女”当老婆呢？
加根这样胡思乱想的时候，汽车已经在方湾街上停下了。
他下车后，就近先去了方湾工商所，见到了挺着个大肚子的腊梅。
腊梅的老公叫张利阳，是她读高中时的同学。张利阳高考落选后，报名参了军，眼下在河北hd服役，已经是个排长了。去年回来结完婚就返回了部队，方湾工商所的家里平时只有腊梅一个人。
见姐夫来了，腊梅显得非常高兴。又听说姐夫马上就要调到孝天城，而且在中国A银行工作，她更是惊讶得瞪大了眼睛。
“这可是天大的喜事！我请你去馆子里吃饭吧！”腊梅兴奋地说，“把爸妈和敬武他们都叫来，我们好好庆祝一下。”
加根不想让腊梅破费，说：“八字还没有的撇呢！体检没有搞，调令没有下，现在庆祝为时过早。自家人知道就行了，暂时不要大张旗鼓地宣传。”
“那你总得吃饭吧！听我的。你去菜园子把爸妈和敬武他们叫来，我去馆子里订座位，点菜。”腊梅态度非常坚决，并且诡秘地笑着说，“你放心，方湾的馆子都很便宜，花不了几个钱。街上所有餐馆的工商管理费都是我负责收，要是我私人请客，说不定一分钱也不会收，让我们白吃一顿呢！”
见小姨子这么盛情，话又说得如此直白，王加根再也不好意思推辞了。
他到街上的水果摊儿上称了几斤苹果和梨子，又到商店里买了一包“扬子江”全脂奶粉，就大步流星地前往菜园子村。