元旦临近，牌坊中学进入一年一度的新年联欢晚会准备阶段。
每天下午放学之后，各班都把课桌板凳搬开，腾出场地排练文艺节目。方红梅虽然不是班主任，这段日子却成了学校里最忙碌的人。学生们争着抢着请她去当舞蹈教练，排练文艺节目。她也乐得屁颠儿屁颠儿的，带着女儿王欣一会儿这个教室，一会儿那个教室，进进出出，跑前跑后，忙得脚后跟打后脑勺。
“联欢晚会上，我们两人去跳双人舞吧！”方红梅兴致勃勃地对王加根提议，“就跳《十五的月亮》。”
这首歌是方红梅出门面授不在家时，王加根最喜欢哼唱的。好几次，他在办公室里一边批改作业，一边清唱这首歌。坐在对面的黄老先生就打趣，说他唱得那么动情，让听的人都要流眼泪了。
也难怪，夫妻分别，宁静的夜晚你也思念我也思念，歌词似乎是专门为他和方红梅而写的。触景生情，他唱起来自然如泣如诉，感人至深。但是，在大庭广众面前跳双人舞，他还鼓不起勇气，因为他没有舞蹈细胞，学起来又嫌麻烦，于是笑着拒绝了老婆的提议。
“唉——”方红梅略显失望地叹了一口气。
她产生这种想法，除了想展示自己的舞蹈才能以外，主要是想用跳舞来转移王加根的注意力。
这段时间，王加根被调动的事情弄得萎靡不振，干什么事都提不起精神，方红梅特别担心，就想出了这么个主意，没想到他又不配合。
文艺晚会。元旦专刊。书画展览。贺年片满天飞。新年的气氛越来越浓厚。
无论外界如何红火热闹，王加根的内心总是一片灰暗。他一直在焦急地等待，天天都在担心、悔恨、忧伤、抑郁和莫名的烦恼中度过，无时无刻不为调动的事情所纷扰。
牌坊中学的每一位同事，所有熟悉和认识他的亲戚朋友，见到他就问调动的事情弄得怎么样了。问得他心烦，问得他发慌，问得他脸红。一想到自己如果调不走，会面对多少嘲笑和讽刺，他就不寒而栗。当律师的事情如果就这么虎头蛇尾地草草收场，他真不知道自己还有什么脸面呆在牌坊中学！
方红梅埋怨他不成熟、不稳重，嘴上无毛，办事不牢。总是在事情没有着落时，弄得满城风雨，尽人皆知。
王加根自然也很后悔。他恨自己心不设防，口无遮拦，城府不深，肚子里装不住一点儿东西。汤正源来牌坊中学那次，他就不该把学校领导请到家里来！从某种意义上讲，他是自己断了自己的后路，现在只能硬着头皮往前冲了。哪怕明知调动无望，也要满怀希望地去争取。当然，他也想过重新再来。可律师资格考试每两年举行一次，今年没有过关，两年之后他才有机会重新报考。下次报考的门槛儿会不会抬高？比方要求本科以上学历，或者法学专业专科以上学历。如果是那样，他连报考的资格都没有！因此，他还是得争取借调，先挤进孝天城，到律师事务所工作再说。只有这样，下次报考才不存在什么障碍。
借调不是凭考试，而是靠关系，因此王加根心里特别没有底。在孝天市司法界，除了汤正源，他没有一个熟人，没有任何其他的指望和依靠，只能把所有的赌注，押在汤正源一个人身上。毫不夸张地讲，汤正源成了他唯一的救命稻草。如果汤正源推辞或搪塞，那一切就完了。他等于白做了一场律师梦，和没有参加律师资格考试一个样。
想起来真是有点儿悲哀。忙乎了大半年，付出了那么多，如今进城和改行的筹码，只剩下汤正源来牌坊中学时在他家里的承诺。他拿什么去敦促汤正源履行那句承诺呢？送完那一百元钱的红包，家里又囊空如洗，靠提前借支工资维持生活。他想去孝天城找汤正源，又不敢动身，因为身上没有钱。倒不是出不起那几块钱的路费，主要是找别人办事不能空着手——残酷的现实已经教会了他这一点。所以，他只能在家里等待。静静地等待，痛苦地等待，等待汤正源的来信，等待汤正源像上次那样出人意料地来到牌坊中学。
一个月过去了，眼看就要到春节，王加根既没有收到汤正源的来信，也没有见到汤正源本人。
到底是怎么一回事呢？还是去看看吧！这样在家里被动等待确实太折磨人了。别人上次来找你，是预计你能够取得律师资格，又正好到花园镇办事，顺便送个人情。结果你没有过线，就什么都不是了。全市第三名又怎么样？只要没有过线，所有的分数和名次就等于零，与没有参加考试一个样。在这种情况下，你还指望汤大主任主动联系你，那不是白日做梦吗？简直太天真了！
临近春节，又到了自学考试报名的日子，王加根准备利用报考的机会去找汤正源。去他上班的律师事务所，不去他家里，免得空着手难为情。去年下半年自学考试，王加根本来报了法学专业专科段，结果没有去考试，白白浪费了四科的报名费。现在想起来，真有点儿后悔，也有点儿心疼。当时因为刚刚参加完律师资格考试，感觉比较累，特别是两个多月的复习备考如同绷紧的琴弦，让他几近崩溃，所以坚定不移地放弃了那次考试。
回过头来想想，去年他任性弃考的原因，除了累以外，还有一点是他一直不肯承认的——那就是他自信能够取得律师资格。如果取得了律师资格，他又有大专学历，拿不拿法学专科文凭就无所谓。可现在，事情发生了根本性改变。律师资格考试失败了，而下一次律考，要等上两年时间。如果这两年完全不接触法学，他之前学过的那些东西就会忘得一干二净。再说，备考时间紧张，自学和复习完全按照考试大纲进行，多半是死记硬背，很多法学理论知识及法律法规条款，知其然而不知其所以然，没有真正地学会弄懂。所以，他又想去参加法学专业自学考试，奔文凭的同时，拾遗补缺，融会贯通，为下一次律师资格考试打下良好的基础。
到孝天市教育局办理完自学考试报名手续，王加根就来到了位于书院街的孝天市第一律师事务所，见到了他日思夜想的恩师汤正源。
“已经向局里打了报告，局里还没有回音。”当王加根问起借调的事情时，汤正源这样回答。
“估计什么时候有回音呢？”
“这个不好说。人事方面的事情，局里要开党委会研究。”汤正源显然有点儿不耐烦，“你回去等着吧！有消息我会通知你的。”
王加根不知道该说什么好。别人已经下了逐客令，继续呆下去不合适，也难为情，可就这么离开，又有点儿不甘心。在家里天天为借调的事情焦虑，总想找汤正源了解情况，催催进度，现在好不容易来到了孝天城，见到了汤正源，这样三言两语就被他打发了？但别人又没说这事不能办，只是说要等市司法局开党委会研究。流程没有走到，又有什么办法呢？你除了回家等待，还能提什么要求？总不能要求汤正源去催促市司法局开党委会吧！
正在王加根进退维谷，坐在那儿感觉非常尴尬的时候，汤正源突然转移了话题：“上次好像听方红梅讲过，她弟弟在市副食品批发公司上班？”
“是的。她大弟财校毕业后分配在市副食品批发公司。”
“那我找他开个后门，不晓得行不行。”汤正源满脸堆笑地说，“我想买两瓶五粮液，吃年饭时喝。外面这种酒假货特别多，在商店里买不放心。让你小舅子帮我买两瓶吧！副食品批发公司进货渠道正规，不会有假酒，而且价格比零售的便宜。”
“这个没有问题！呆会儿我就去找他。”王加根爽快地答应。
“你先问一下价格，我再给你钱。”
“什么钱不钱的？两瓶酒，算学生孝敬老师了！”
“那怎么好意思！”汤正源笑容满面地推辞道，“钱一定要给的。”
“再说吧！”王加根赶紧起身告辞，前往北正街去找他小舅子。
王加根没有喝过五粮液，更不知道价格。他平时喝得比较多的是散装白酒，待客就买小黄鹤楼。小黄鹤楼是武汉生产的，每瓶一块四毛一。五粮液多少钱一瓶？就算比小黄鹤楼贵十倍，也就十四块多钱，两瓶酒不到三十元。虽然这一数目相当于他半个月的工资，但他还是下定决心，买两瓶五粮液送给汤正源。
还是那句话，舍不得孩子套不住狼。
当他到孝天市副食品批发公司找到小舅子敬文，问过五粮液白酒的价格后，马上惊得目瞪口呆：一百五十元一瓶！
两瓶酒就得三百元。怎么办？他上哪儿去弄这么多钱？
干脆谎称孝天市副食品批发公司没有这种酒，但这种说法无异于自欺欺人。副食品批发公司主要做的就是烟酒生意，怎么可能没有五粮液卖呢？那就如实相告，让汤正源自己出钱。这样做更不妥当。已经说好了买酒孝敬老师，现在又去找他要钱，别人会怎么想？如果那样做，借调的事情肯定会泡汤。
王加根急得头上都冒汗了。
敬文听姐夫道出心里的苦情，觉得这件事确实有点儿麻烦。他考虑的倒不是该不该花那三百元钱，而是担心送了酒之后，借调的事情依然办不成。按照他的推断，汤正源对于借调王加根并无十足的把握。眼下暧昧的态度，实际上是在耍滑头。律师事务所是隶属于司法局的下设机构，只是个股级单位，并没有人事调配权。汤正源表态信誓旦旦，实际上并不能拍板。借调有没有戏，取决于孝天市司法局领导层。
“那他装什么大尾巴狼！总是把话说得那么满，显得把握十足的样子。”王加根义愤填膺地吐槽。
敬文笑了笑，说，现在的人在社会上混，都是这德行。谁也不愿意承认自己能力差，让别人瞧不起。办不成的事情，偏要说自己能办成，让别人有求于他，骗财骗色，捞取各种好处。
为了论证这一观点，敬文还现身说法，提到了刚刚发生在他自己身上的一件事情。
前不久，他们公司采购了一千箱白酒。供货方是四川的一家小酒厂。酒厂老板三十出头，虽然年轻，但特别精能，人送外号川耗子。货发出来之后，孝天市副食品批发公司却迟迟不肯付款，说是公司账上没有钱，要等酒销完了再说。川耗子千里迢迢地从四川来到孝天城，住在向阳旅社，到处求爷爷告奶奶，希望拿到货款。但过了一个多星期，他身上的盘缠都快花光了，还是没有要到一分钱。
有一天晚上，川耗子突然提着两瓶西凤酒走进了敬文的宿舍。
见有客人来访，敬文感到有点儿难为情，因为他的宿舍脏得不成样子。地上满是烟头、废纸屑和板栗壳，桌子被书籍、牙膏、牙刷、洗发水、开水瓶和茶杯挤得满满的，床上的被子没有叠，裹成一团，被里和被面脱线了，露出里面的白棉絮。床上乱扔着脏衣服、臭袜子、瓜子、糖果和卫生纸。他把唯一的椅子让给客人坐，自己则站在床边。
川耗子当然是为货款来的。他不知从哪儿听说，孝天市副食品批发公司经理特别喜欢方敬文。病急乱投医，就求到了敬文的门上。
川耗子摸到的这些信息还算比较准确。
敬文身高一米八二，长得帅气，性格开朗，为人豪爽，脑瓜子又活泛，还写得一手漂亮的毛笔字，文笔也不赖，刚上班就被安排在市副食品批发公司办公室搞行政。他每天早上班、晚下班，周末加班加点，对领导唯命是从。不管是不是职责范围以内的事情，哪怕是领导的私事，都抢着去做。很快，就得到了公司经理的赏识，被任命为公司机关团支部书记。得知敬文还没有谈恋爱，公司经理又牵线搭桥，准备把自己的亲侄女李华介绍给他当女朋友。
李华是土生土长的孝天城里人，眼下在孝天市化工厂上班。
虽然有这层关系，但涉及到市副食品批发公司业务往来，特别是支付货款方面的事情，敬文知道他说不上话，帮不上忙。即便他出面，公司经理也不会买他的账。不过，在川耗子面前，他却没有讲实情，反而宣称自己是公司经理的侄女婿，只要他去求情，绝对没有问题。
川耗子喜出望外，又跑到外面去买了两条“红塔山”香烟，托敬文转交给市副食品批发公司经理。
敬文高枕无忧地睡了一晚上，第二天装出非常遗憾的样子，对川耗子说，他已经找过经理了，好话说了一箩筐，经理还是不答应。他让川耗子把送来的烟酒都拿走。
川耗子怎么好意思那么做？这家伙居然一口一声“来日方长”，把东西都留下了。
说来也巧，仅过了两天，孝天市副食品批发公司答应支付货款。
川耗子以为是敬文的功劳，临回四川时，又买了件雪花呢大衣，送给敬文作纪念。
“从川耗子找我，到他离开孝天城，我其实什么也没做，他却把我当成了大恩人。”敬文洋洋得意地说，“没费吹灰之力，就得了两瓶酒、两条烟和一件呢子大衣。如果我一开始就拒绝川耗子，说我没能力办成这件事，川耗子怎么可能送我这些东西？”
王加根眼睛瞪得溜圆，好像突然间不认识敬文，或者说，他开始对小舅子刮目相看了。
“在你借调这个问题上，汤正源采取的策略，和我完全是一样的。”敬文继续侃侃而谈，“市司法局会不会借调你，他其实是黑的。既拿不准，也帮不上忙。他不明确告诉你这一点，就是想从你身上捞好处。让你有求于他，向他进贡。过一段时间，如果市司法局同意了，他就会把功劳揽到自己身上；如果司法局没同意，他就会说自己做了最大的努力，无奈位卑言轻，没能办成，把所有的责任推得一干二净。”
王加根听到这里，后脊背一阵阵发凉，心灰意冷地说：“既然是这样，我干脆就不送他酒了，或者让他自己出钱买。”
“这肯定不行！”敬文马上表示反对，“虽然汤正源不能实质性地帮你忙，但你绝对不能把他得罪了。这些人成事不足，败事有余。你让他不痛快，他就可能烂你的屁眼儿，在市司法局长面前说你这不行那不行。如果是那样，事情就完全泡了汤，一点儿希望也没有。这酒不仅要送，而且要送得有水平，不动声色，不能让他看出你的内心活动。更何况，如果你将来借调成功了，还要在他手下做事。为两瓶酒得罪顶头上司，那样做太不明智了，也太不合算。”
王加根听到这儿，知道他现在是骑虎难下，已经身不由己了。