花园镇与白沙铺通汽车，他们本来可以走公路，但那样的话，就得绕道花西，路程比较远，上坡下坡多，而且灰尘特别大。尤其是走完襄花公路那段柏油路，进入花西地界之后，全部是土石公路。遇有汽车从身边驶过，带起的灰尘如同蘑菇云，呛得人睁不开眼睛。所以，白大货没有选择走宽敞的公路，而是选择了走与铁路并行的小道。
这条小道宽的地方可以走板车，窄的地方只有尺把宽，行人交汇都要侧着身。好在白大货骑车的技术不错，除了遇到沟沟坎坎，或者对面来了车辆这些特殊情况以外，都能够坚持不下车，带着王加根一路前行。当然，如果有火车从身边经过，那就另当别论。因为人行道紧贴着铁路，呼啸而过的火车会产生很大的吸引力，弄不好就会把路边的行人带入轨道，酿成悲剧。只要听到火车的鸣叫声，或者看到有火车迎面驶来，白大货都会提醒后架上的王加根下车。他自己也从车上下来，靠边儿停下，或者推着往前走。
两人步行的时候，王加根很自然地对大舅谈起了前不久发生的一起惨剧——一对青年男女抱在一起殉情。现场惨不忍睹。
据说那两个人是相约自杀的，在他们的衣袋里发现了遗书。遗书上透露的信息显示：女的是未婚青年，只有二十一岁；男的为有妇之夫，有一个三岁的儿子。鬼迷心窍，他们两人之间产生了婚外恋情，而且陷得很深，难以自拔。女的要男的离婚，男的又一直没有办成。男的说，是因为他老婆不愿意离婚。女的指责男的根本就不想离，吃着碗里猴着锅里，道德品质败坏，欺骗她的感情。两人扯了好长时间的皮，最后紧紧地搂抱在一起，旁若无人地接吻。众目睽睽之下，没有丝毫的顾忌。两人被撞得七零八落，骨肉散落，根本就分不清哪块是哪个的……
“现在的年轻人啊！”白大货欲言又止。发过这句感叹，他又没有继续说下去。显然，他联想起了同样身亡的父亲。
到了陆家山火车站，就可以离开铁路，走瀤河岸边的堤坝了。堤坝修得很高，一边儿是河水和沙滩，一边是农田和村庄，风景如画。骑车跑在坝面了，浴着和煦的春风，感觉特别清爽。
因为路面较宽，王加根提出换着骑，由他来当“司机”。他怜惜大舅，怕大舅累着，当然自己也想过过骑车瘾。
白大货没有推辞，把自行车扶手交到外甥手里。
加根带着他大舅，在堤坝上不紧不慢地骑着。由于路面平坦，他也不用费太大的力气，甚至可以分出心思，盘算其他的事情。
他问大舅：“我妈怎么突然想到要见方红梅呢？”
白大货说他也不是很清楚。
王加根担心他妈为难方红梅，说出一些不合时宜的话来，或者干出一些不恰当的事情，让方红梅难堪。
去年暑假从河北回来时，王加根和白素珍闹得很不愉快。两人谁也没有能够说服谁，都没有向对方低头认输。他的河北之行，不仅没有收到预期的效果，反而使母子之间的关系更加紧张。白素珍这次回湖北，看得出是作过精心准备的，可谓来者不善。王加根拿不准该不该让方红梅与妈妈见面。但是，俗话说得好，丑媳妇总是要见公婆的。躲得过初一，躲不过十五。既然他下定决心要跟方红梅好，迟早都得想办法消除妈妈与方红梅之间的隔阂。长痛不如短痛，该来的总是要来的。王加根一路骑车，一路胡思乱想着。没花多大气力，就把他大舅带到了白沙铺。
见过白素珍，舅甥俩把联系不上方红梅的情况述说了一遍，又提出让方红梅来白沙铺的新方案。
白素珍听过之后，眨巴着眼睛想了想，说：“算不吧！我又不想见她了。”
她让大货去通知白沙铺街上沾亲带故的人家，晚饭后来家里坐一坐。她想召集大家开个座谈会。
白大货不敢违抗姐姐的命令，赶紧去各家各户通知。
晚上座谈会的主要议题，是大货现在住的这栋房子的产权及归属。白素珍说，这栋房子是大货和三货合做的，做房子借的账债说好两个人分担，但后来是用三货“骨头渣滓变的钱”偿还的。毫无疑问，这栋房子有一半儿的产权归三货。三货既然已经死了，他的遗产应该由第一顺序继承人来继承。根据继承法的规定，第一顺序继承人为死者的配偶、子女和父母。三货没有配偶和子女，遗产应该由他的父母来继承。三货的生父撞火车死了，黑心烂肝的生母又没有尽抚养三货的义务。现在唯一应该继承三货遗产的，只有王李村的姑妈——也就是三货的养母。
白素珍提出的这个观点，几乎让所有在场的人目瞪口呆，惊讶得说不出话来。在他们看来，弟兄两个合做的房子，其中一个死了，自然该另一个人所有。王家的姑妈出嫁都几十年了，白沙铺的房子还有她的产权？这个道理在农村说不通呀！但白素珍分析得条条是道，简直无懈可击，找不出任何毛病。
法律真是这么规定的么？大家都觉得有点儿不可思议。
“我绝对不是信口开河。大家不信的话，可以去查一查相关法律条款，或者找律师咨询一下。”白素珍振振有词地重申，“我这次回来，主要是接我养母到河北。我要为她老人家养老送终。下一步，就准备与王厚义打官司，争回王李村的房产。至于白沙铺的房产，我希望大货能写个字据给我，承认他只享有一半儿的产权。今天把亲戚们请来，就是想让大家作个见证。”
大货低头不语。沙桂英起身从堂屋进入卧房，斥责正在疯闹的伟业和千秋。其他的人都默不作声。
过了好半天，几个德高望重的老年人开始发言。他们说，法律上的事情，他们不是很懂。既然素珍咨询过保定的律师，他们也相信法律上有这样的规定。但规定是规定，最后下结论还得以司法部门的裁判为准。现在没有任何法律文书，就要大货写字据，还是有点儿勉为其难。
白大货趁机委屈地说：“我也不是说不养姑妈，是她老人家不愿意来白沙铺。我和桂英也没有办法。”
他心里很清楚，如果按照大姐提出的要求做了，把房产的一半儿写在姑妈的名下，将来姑妈去世了，第一顺序的继承人就是白素珍。大姐名义上是为姑妈争房产，实际上是在为她本人争。白素珍的这个意图，其他人也看得清清楚楚。大家想到素珍现在混得比大货强，日子又不是不可过，都劝她高抬贵手，放大货和桂英一马。
“毕竟是你的弟弟弟媳，他们要是混得缺吃少穿，日子过不下去了，找到你这个当姐的，你还不是得帮他们一把？”
“是啊！还有千秋和伟业，他们将来还指望你这个当姑妈的和当大官的姑父提携呢！你们能够完全不管？”
“字据就不用写了。今天三人抵六面把话说到桌面上，亲戚六眷都在场，我们都可以作证呢！”
……
大家异口同声地和稀泥，都是在为白大货和沙桂英打圆场。乡里乡亲的，每天低头不见抬头见，他们不愿意得罪大货和桂英。另外，就是农村的封建传统观念在作怪。素珍和她姑妈毕竟是出嫁多年的姑娘，嫁出去的姑娘泼出去的水，怎么能够又回娘家继承房产呢？
座谈会一直开到深更半夜，白素珍最后放弃了自己的主张。
第二天一大早，她就和加根一起坐班车到花园镇。先是去孝天二中马兴祥家里接加根他奶，再前往花园火车站，准备坐北上的列车回保定。白素珍搀扶着养母走在前面。母女俩边走边聊，显得非常亲密。王加根拎着从王李村带来的花生米和汤元粉子，跟在后头。
快到火车站时，白素珍突然松开她养母，回转身怒气冲冲地朝王加根冲过来，扬手打了儿子一耳光。这突如其来的一巴掌，打得王加根眼冒金星，摸头不是脑。
听过他妈劈头盖脸的怒骂，他才弄清楚白素珍暴跳如雷的原因。原来，加根他奶告诉白素珍，方红梅去过王李村。他们两个人还是在一个房间里过的夜，已经同床共枕睡过觉。
白素珍用最恶毒的话攻击王加根，咒骂方红梅这个“骚货”“狐狸精”。并且说，她一定要把他们的丑事公布于众，让他们两个人臭名远扬。最后，她夺过加根手里的东西，叫他滚蛋，不要他这个道德品质败坏“没有出息的东西”为她送行。
王加根挨打的左脸庞火烧火燎。他强忍住夺眶而出的泪水，转身气冲冲地走了。走过五一饭店、接兵站、花园邮电局，快到孝天县二中的时候，他的脚步又停了下来，因为他记起还有一件事情没有办。
回王李村接他奶时，王厚义曾交给他三十元钱，说是给他姐加枝的，他忘了把这钱交给他妈。他犹豫不决地站了一会儿，还是回转身，磨磨蹭蹭地走向花园火车站。
进入候车室，加根看见奶奶坐在长条木椅上，白素珍则站在售票窗口前的队伍中，排队等候买票。他径直走到奶奶身边，从上衣口袋里掏出三十元钱，交给奶奶，并大声告诉奶奶，这钱是他爸给他姐加枝的。
加根他奶从长条木椅上站起身，接过加根递过来的钱，又伸出皱巴巴的右手，抚摸着加根的脸蛋，心痛得什么似的，问他痛不痛。
王加根再也忍不住了，夺眶而出的泪水如断线的珠子直往下掉。他叫奶奶保重身体，并且说，等放暑假了，他会到保定看望奶奶的。然后，一边流着泪，一边走出了候车室。
此后好些日子，王加根的情绪一直不好。眼前老是晃动着白素珍蹦上跳下、气歪了脸、破口大骂的身影，耳边老是回响着她歇斯底里的喊叫和不堪入耳的痛骂声。
白素珍扬言要给孝天县文教局、花园公社文教组、方湾公社文教组、花园公社小学、方湾中学领导写信，要给方红梅的父母和她本人写信，要把他们未婚同居的事情告诉天下所有人，让他们的丑恶行径暴露在光天化日之下。这些怒发冲冠时的义愤之辞，是为了吓唬儿子说说而已？还是真会这么做？
王加根心里没有底。
以一个正常人的思维来判断，当母亲的绝对不会这么做。因为王加根一再申明，他只是与方红梅同室而居，并没有做见不得人的事情。更何况，王加根刚刚走上工作岗位，事业刚刚起步，领导的第一印象何其重要！这事关乎他未来的发展，甚至有可能影响他一生的前途和命运。即使他真的犯了什么错误，当妈的也应该包涵，怎么可能仅凭主观臆断和捕风捉影，就不负责任地败坏儿子的名声呢？
可是，白素珍偏偏就这么做了。
这事是一个月之后才得到证实的。
挨了母亲一耳光，王加根虽然觉得委屈，但思想上也敲响了警钟。他那已经被烧得发昏的头脑霎时冷静下来，开始认真思考和重新检视他们的爱情。说实话，在王李村同床共枕的那个夜晚，他和方红梅都有点难以把持自己，差点儿就越过了那道防线。最后，理智还是战胜了冲动。他们只是搂抱在一起，用亲吻和抚摸平息了情欲。
还没有拿到他们偷尝禁果的铁证，白素珍就这么大的反应。如果他们真的干下了丢脸事，导致方红梅意外怀孕，他妈不知道会怎样兴风作浪，说不定会拿刀捅了他！
受过这场惊吓之后，王加根有意识地强迫自己“冷”下来。他给方红梅写信，提议今后不要每个星期见面，把相聚的频率降下来，改为每个月见一次面。理由也说得冠冕堂皇：不能因为谈恋爱而影响工作和学习，要处理好恋爱与事业的关系。
这一提议得到了方红梅的积极响应。
他们相约下一次见面的时间为“五一”放假。这期间共有三个周末。如何一个人单独度过，身居异地的王加根和方红梅面临共同的挑战。
王加根当然是用读书和写作来打发时间的。
前不久他的一篇小说被孝天县文化馆主办的文学期刊《瀤水浪》采用了。处女作的发表让他欣喜若狂。虽然《瀤水浪》只是内部刊物，不能公开发行，但他毕竟看到自己的名字变成了铅字。小小的成功让他热血沸腾，增强了他献身文学、勤奋写作的信心。所以，不上班的周末他不愁没事可干，反而感觉时间不够用。不过，坚持到第三个周末，他还是感觉有点儿熬不住，思想上开始动摇，想去方湾中学。
“不行！我自己立的规矩，怎么能够自己不遵守？如此出尔反尔，将来能成什么气候？”他鞭策自己坚持下去。
星期六下午，王加根强迫自己呆在花园公社小学，哪儿也没有去。但是，半天时间，他看不进一页书，也写不出一句文章。在宿舍里东摸摸，西翻翻，一会儿坐着，一会儿躺下，一会儿站着发呆，什么事情也没有干成。晚上，他辗转反侧，还是想第二天出门转转。
去哪儿呢？回王李村？奶奶不在家，回去有什么意思？
思来想去，他决定去毛陈中学看望汤正源。孝天县师范学校一别，他们大半年没有见面了。汤老师一家子过得怎么样？王加根觉得自己真的应该去看一看。白素珍这次回湖北，也向他问起过汤正源，但他一无所知，母亲还责备他不懂事。
星期天上午，王加根坐火车到孝天城，然后转四路公交车到毛陈镇。找到毛陈中学时，却没有见到汤正源。
毛陈中学校长说，汤正源调进孝天城，一个月前就搬家走了。
“孝天城？在哪所学校？”
“不是学校，是县司法局。”校长不无嫉妒地回答，“他参加省司法厅招录律师的考试，考上了律师。这家伙走狗屎运，飞黄腾达了。”
王加根惊讶得嘴巴张得老大，简直不敢相信这是真的。