到了下午,李统领一行人回来了。
同来的,还有九真都尉府的一名副将。这个副将姓刘,生得彪悍粗壮,皮肤黝黑,一看就知是一个久经战场的武将。
裴璋身为裴氏一族的族长,代族人向刘副将拱手行礼:“裴璋代族人,见过刘副将。”
刘副将已经从李统领口中知道了裴璋的来历,哪里肯受这一礼,忙拱手还礼:“裴校尉多礼了。”
裴校尉三个字一入耳,裴璋心中泛起一片苦涩,低声说道:“皇上已经下旨,夺了我的校尉一职。我是罪臣之子,如何敢当裴校尉之称。”
刘副将从善如流,立刻改口,喊了一声裴公子。
永安侯大名赫赫,永安侯嫡子裴璋同样声名远播。虽然裴家遭了大难,永安侯已经死了。可宫中还有裴皇后,更有太子殿下在,裴家或许还有东山再起之日。
吴都尉不便亲自露面,特意派了心腹刘副将前来,私下早已叮嘱过了。对裴家上下一定要客客气气,绝不可刁难为难。
刘副将这般客气礼遇,当然是冲着裴皇后和太子殿下。裴璋心知肚明,并未说穿,和刘副将寒暄了数句。
刘副将很快道明来意:“朝中罪臣流放至岭南的,有过先例。吴都尉说了,既然有例可循,就按惯例,圈一块地给裴家人。”
“裴家人可自行建造房屋,耕种打猎皆可。每年有四个月的服役,到时候,自会有人通知裴公子。”
所谓服役,多是被征召去修沟渠或是建城墙之类的重活。一年中有四个月要服役,不可谓不重了。
当然,同样是服役,其中的讲究就多了。若有人恶意刁难,服役过重,被折磨至死也是常事。如果有人肯抬一抬贵手,派些轻省的差事,日子就好过多了。
除了这个四个月之外,还有八个月,裴家人可以靠种田打猎之类的养活自己。行商是不可能了。
事实上,所谓圈一块地,和画地为牢差不多。从此以后,裴家人就得在圈出的那块土地里生活,绝不可擅自离开。
裴璋正色应下。
到底是初次见面,不便交心多说。
刘副将交代几句后,拿来九真郡的地图,指着其中一处对裴璋说道:“这里就是裴家人以后的落足之处。从这里出发,走上小半日,天黑之前便能赶到。”
“九真郡多山,适宜居住的平地不多。这里就是一片平地,可以建一个村子。附近有两座山头,居住着土人部族。土人部族都将山头看成自己的地盘。你们以后若是想打猎,倒是要小心一些,不要跑进了人家的地盘,惹出麻烦来。”
裴璋感激的拱手道谢:“多谢刘副将提醒。”
裴珏再一次羞愧地低下头。
……
刘副将留下两个领路的亲兵,便先回了军营。
裴家人在一个时辰里收拾了帐篷,再次启程。这一回要去的,将是他们未来数十年要住的地方。
裴家人在路上奔波几个月,吃尽了苦头。现在所求的,就是有容身之处。现在一同奔赴未来的居处,众人心里竟都涌起了类似喜悦的心情。
这份喜悦,在走了半日见到那一大片一眼几乎看不到头的荒地后,顿时化为凄凉。
这还不如住在山坳里哪!
那两个亲兵,低声说道:“裴公子,这一大片荒地,约有一百倾地。可以先圈出一片,盖些简易的房子。”
“其余的空地,可以慢慢开垦做良田。这里有一条河,灌溉饮水都方便。”
“两座山头都在二十里之外,山林的野兽也跑不到这儿来。”
有地有河,附近还有山林。只要人勤快些,日子就能过下去。
裴璋对这里倒是十分满意,忙谢过两位领路的亲兵。又令裴珏拿了些银子送给他们。
天很快黑了下来,裴家人继续生火做饭,安营休息。在房子盖好之前,他们得一直住在帐篷里。
裴璋一个帐篷一个帐篷地走过去,安抚众人失落的心情。直至半夜,才独自回自己的帐篷睡下。
天刚亮,裴璋就起身了。
裴珏起得更早,裴璋穿好衣服时,他已经端着早饭进来了:“大哥,这是我给你做的面条。”
不但有面条,还有两个鸡蛋。
裴璋一愣,看向裴珏。
裴珏咧嘴一笑:“今天是大哥的生辰,大哥该不是忘了吧!”
裴璋哑然。
他真的忘了。
这几个月来,他的世界天翻地覆。他竭力苦撑,哪里还顾得上什么生辰。
“大哥今年二十岁。今天,是大哥二十岁生辰。本是行加冠礼的日子。可惜现在……”
裴珏说着说着,鼻子忽然一酸:“算了,不说这些也罢。我没什么可送给大哥的,就亲自做了一碗面给大哥,聊表心意。”
裴珏从未下过厨,为了做这碗面,四更天就起身。向一个裴氏女眷请教如何揉面擀面条,花了一个时辰,才做出了这么一碗面条。
裴璋鼻间也有些泛酸,面上却露出了久违的笑意:“二弟,多谢你了。”
然后,双手接过碗,慢慢将碗里的面吃进口中。
面条不够筋道,煮的久了,盐放得有些多。
可这是裴璋一生中吃过最美味的面。
兄弟如手足。往日他和庶出的裴珏感情平平,算不得好,也算不得坏。这几个月来,兄弟两人却成了彼此的温暖和依靠。
父亲母亲都死了,如今,裴家一堆老弱妇孺,就靠他们兄弟一起撑着了。
“我没下过厨,做的不好吃,大哥多多担待。”裴珏笑起来的时候,还有少年郎的单纯。可见这一场磨难,并未磨去他的心性。
裴璋看着裴珏的笑脸,心情骤然好了起来,笑着说道:“今日就算了。以后再做这样的面端来,我先揍你一顿再说。”
裴珏咧嘴笑了起来。
“走吧!今天我们就要开始建我们的裴家村了。”裴璋掀开帐篷,走了出去。裴珏紧随其后。
明亮的晨曦,洒落在兄弟两人的身上。两人同样精神奕奕,满面笑意。
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