京城，金銮殿。
早朝气氛诡异而压抑。
百官默然无声，所有人的目光都有意无意地瞟向那个站在前列、脸色惨白、身形明显消瘦了一圈的三皇子——李泰。
就在昨日，一则足以震动整个大炎王朝商界的消息从西北传来：
曾经富可敌国、在江南和中原地区根深蒂固的“晋源票号”及其商业联盟，竟在短短十日之内宣告全线崩溃！
其遍布全国的数百家分号尽数倒闭；核心成员或被下狱、或破产、或离奇暴毙！
一个曾辉煌无比的商业帝国，就此烟消云散！
所有人都知道，这背后是靖北公护国亲王秦风的雷霆手笔！
更清楚，“晋源票号”的真正靠山，正是这位不久前还意气风发、被视为储君最热门人选的三皇子殿下！
龙椅之上，皇帝看着下方那个失魂落魄的儿子，眼神中没有一丝怜悯，只有冰冷与失望。
“户部！兵部！”
他声音平静却如寒霜落地，
“晋源票号一案牵连甚广，动摇国本！
朕命尔等即刻成立专案组，彻查此案！
所有涉案人员，无论身份背景，一律严惩不贷！”
“另。”皇帝话锋一转，目光扫过噤若寒蝉的百官，
“三皇子李泰，治下不严，用人不察，致使其派系中人犯下滔天大错，险些酿成金融动荡！
着禁足府中三月，闭门思过！
削其所有封地收益，罚俸三年，以儆效尤！”
旨意落下，如同一记响亮的耳光，狠狠抽在李泰脸上！
他浑身剧颤，喉头一甜，险些喷出血来，强自咽下，颤抖着叩首谢恩，脸色已惨白如纸。
他知道，自己这次不仅输了，更是输掉了一切！
输掉了最大的“钱袋子”，输掉了朝堂上的声望，也输掉了父皇最后的信任！
而这一切，都拜那个男人所赐……秦风。
那个如梦魇般笼罩在他头顶的魔鬼！
处理完三皇子之后，皇帝的目光落在另一份奏折上——
那是关于“大炎皇家科学院”正式落成，并开始面向天下招揽奇人异士的奏报。
他的眼中闪过一丝复杂光芒，最终沉声道：
“准奏。科学院一应所需，皆由国库优先供给。
朕要看看，我大炎的这位护国亲王，究竟能为朕，为我大炎，带来怎样的惊喜。”
一场席卷朝堂的金融风暴，在这种诡异氛围中暂时落幕。
而作为风暴始作俑者的靖北公秦风，早已将目光从这些无聊的政治斗争中移开，投向了那个承载着他真正理想和抱负的地方——
皇家科学院。
此刻，他站在科学院广场前，看着眼前这座由他亲手设计、充满了简约与实用风格的现代化建筑群，以及广场上那数百名来自五湖四海、形态各异、眼神中充满期盼、好奇，又夹杂一丝不安的“奇人异士”，心中豪情万丈！
他知道，一个全新的时代，将从这里，由他亲手开启！
然而，他也清楚，要将这群桀骜不驯、各自为政、互相鄙夷的“天才”们，捏合成一支真正有凝聚力和战斗力的团队，难度之高，不亚于打一场北境大战！
炼金的看不起打铁的，算术的瞧不上种地的，行医的更视其他人为“玩物丧志”。
“诸位！”
秦风站上高台，目光如电扫过全场，
“我知道，你们在外面或许是被人鄙夷的‘疯子’，是被排挤的‘怪人’。
但在我这里，你们都是足以改变世界的天才！”
“但！”他语气陡然严厉，“天才若不能凝聚在一起，那就是一盘散沙，一文不值！”
“所以，在本公的科学院里，只有一条规矩——绝对服从！绝对团队协作！”
“从今日起，本公将启动科学院的第一个，也是最重要的一个项目！”
“本公不管你们之前是炼金的、打铁的、算术的还是营造的——
从现在起，你们所有人，只有一个身份：‘炼钢项目组’的一员！”
“本公要你们，在三个月之内，给我炼出一种这个世界从未有过的神钢！”