流光消散，黑袍使者的身影犹在眼前，楚墨的目光却已投向更远的天际。
东海龙宫的消息来得突然，也来得恰逢其时——“虚渊”的残存意志终于浮出水面，意味着他们的行动必须提速。而眼下，最紧迫的任务，是凝聚更多的力量，组建真正能与“虚渊”抗衡的联盟。
他们离开高塔，继续踏上劝说之路。
第一站，是位于玄元界西部的“归云宗”。这是一个规模中等、实力不俗的门派，在江湖中素来保持中立，既不依附于九霄剑宗，也不参与任何纷争。门主归无极性格谨慎，行事稳重，是个典型的实用主义者。
踏入归云宗山门，楚墨等人受到了冷淡的接待。归无极亲自坐在大殿之上，神情漠然。
“诸位此番前来，所为何事？”他开门见山。
楚墨抱拳道：“前辈明鉴，我等并非为私利而来，而是为了整个玄元界的未来。”
接着，他将“虚渊”的真相娓娓道来，从遗迹中的发现，到至高存在的陨落，再到那股潜藏已久的黑暗力量如何伺机复苏。赵毅在一旁补充了他们在试炼场中的亲身经历，林雪则展示了部分残留的符文印记，以作佐证。
归无极听完后，沉默良久，才缓缓开口：“你们所说之事，确实令人震惊。但……若真如你言，这等大事为何至今未有其他宗门出手？”
孙逸风上前一步，拱手道：“正因为如此，我们才要联合各方，共同面对。若各宗各自为战，只会被逐个击破。”
归无极轻轻摇头：“我明白你们的用心。但归云宗立足玄元已久，从未卷入大战，门中弟子大多安于现状。一旦加入你们的联盟，恐怕会引来不必要的麻烦。”
“前辈。”楚墨语气坚定，“麻烦不会因为我们回避而消失。‘虚渊’不会因谁保持中立即放过谁。它吞噬的是整个世界，无人能独善其身。”
归无极神色微动，却没有立刻答应。
最终，他只说了一句：“此事，还需三日考虑。”
楚墨等人离开大殿时，归无极站在窗前，望着他们离去的背影，眼中闪过一丝复杂。
第二站，他们来到了“赤焰谷”。
这个宗门一直与某些暗中势力关系密切，甚至有传言称其早已被“虚渊”渗透。果然，当他们表明来意后，迎接他们的不是欢迎，而是敌意。
一名身穿红袍的使者冷冷看着他们：“你们这是在挑拨离间吧？‘虚渊’？什么阴谋？不过是你们想借题发挥罢了。”
赵毅怒目而视：“你说什么？！”
“我说什么？”红袍人嗤笑一声，“你们这些人，打着拯救诸天的旗号，实则是想拉拢更多势力，好让自己坐上更高的位置。别以为我看不出来。”
楚墨眼神一冷，周身气息骤然拔高，一股无形的压力弥漫开来，让红袍人的脸色瞬间变了。
“我没有兴趣与你争辩。”楚墨淡淡道，“但我希望你能转告你们的掌门——如果你们真的站在‘虚渊’那边，那终有一日，我们会兵戎相见。”
红袍人咬牙冷笑：“那就拭目以待。”
他们走出赤焰谷时，赵毅还在愤愤不平：“这群家伙，简直不可理喻！”
“不必理会。”楚墨目光平静，“他们迟早会明白，真正的敌人是谁。”
第三站，是一群小型势力聚集的“云泽坊市”。这里没有统一的宗门，而是由多个小家族、散修、游侠组成的一个松散联盟。
这些势力对“守天盟”的态度极为犹豫，有人愿意支持，有人却心存疑虑。
“你们说得倒是好听。”一个披着灰袍的老者冷笑道，“可你们有什么能力去对抗那种存在？凭几个年轻修士，就想号召天下？”
“我们当然不是孤军奋战。”孙逸风微笑道，“‘守天盟’已经得到了不少宗门的支持，包括天剑阁、青阳宗、灵音谷等。而且，我们手中掌握的证据，足以证明‘虚渊’的存在和威胁。”
老者冷哼：“就算你们说的是真的，你们又能保证我们不会成为炮灰吗？”
赵毅忍不住道：“你们要是怕死，就缩在角落里好了！反正等到‘虚渊’杀上门来，后悔也没用！”
“赵兄！”楚墨低声喝止，随后看向老者，“我理解你的顾虑。我可以承诺，‘守天盟’不会让任何一个成员白白牺牲。资源、情报、战术安排都会公平分配，每个人的力量都将被合理运用。”
老者沉吟片刻，又问：“你们打算怎么对付‘虚渊’？总不能靠嘴皮子吧？”
“目前我们的目标，是先找到并封印那些可能觉醒的意志碎片。”楚墨回答，“接下来，我们要前往东海龙宫，那里出现了新的线索。”
老者点点头，似乎有所触动，但并未当场表态。
几日后，他们离开云泽坊市时，已有两个小家族表示愿意加入，其余势力仍在观望。
一路奔波，劝说不断。
有些宗门愿意伸出援手，有些则冷眼旁观，还有些直接拒绝，甚至露出敌意。
但无论遭遇多少挫折，楚墨一行人都未曾动摇。
他们深知，这条路注定艰难无比。但他们也明白，只有坚持走下去，才能迎来一线生机。
某夜，众人驻扎在一处山谷之中。
林雪轻声道：“这一路走来，我开始真正明白‘责任’二字的重量。”
赵毅仰头看着星空：“以前总觉得修行是为了变强，现在才知道，变强之后，肩上的担子反而更重了。”
孙逸风笑着点头：“但至少，我们不是一个人在战斗。”
楚墨坐在篝火旁，手指轻轻摩挲着腰间的佩剑，低声道：“不管有多少人愿意相信我们，我都不会停下脚步。因为我知道，如果我们不动，就没有人会动。”
他的声音不大，却带着不容置疑的坚定。
远处，一只飞鸟掠过夜空，划破寂静。
忽然，一道流光自天边疾驰而来，直奔营地。
来者是一名信使，神色焦急。
“诸位，东海龙宫传来最新消息——‘虚渊’的意志碎片，已经开始苏醒，且正在寻找宿主！”
众人脸色骤变。
赵毅猛地起身：“什么时候的事？”
“就在昨夜。”信使喘息道，“已经有三名修士被侵蚀，其中一人曾是龙宫长老，如今生死不明。”
楚墨缓缓站起，目光如炬。
“我们必须立刻出发。”他说，“不能再等了。”
林雪点头：“东海，是我们最后的机会。”
赵毅咧嘴一笑：“那就走吧，让他们看看，我们不是软柿子。”
话音刚落，一阵狂风呼啸而过，吹灭了篝火。
远处的天空，隐隐泛起异样的紫黑色光芒。
仿佛，某种沉睡已久的恐怖之物，正悄然睁开双眼。