那人瞳孔泛着幽蓝，嘴角扬起一抹诡异的笑容，声音沙哑而低沉：“你们以为……赢了吗？”
楚墨心头一震，手指猛地收紧。他能感觉到对方体内那股能量正在疯狂涌动，仿佛某种封印被悄然松动。
“孙逸风！”他厉喝一声。
“我来处理。”孙逸风迅速上前，手中翻出一枚玉符，灵光一闪，试图镇压那人体内的异变。
但下一刻，那人的身体突然剧烈抽搐，一股黑气从七窍中溢出，空气中弥漫着一股腐朽的气息。
“快退开！”赵毅大吼，一把将孙逸风拉开。
轰——
那人身体猛然炸裂，化作一团漆黑如墨的雾气，瞬间吞噬了周围数名弟子。众人惊呼四散，场面一片混乱。
楚墨眼神冷峻，剑意激荡而出，一道寒光斩入黑雾之中，竟发出金属撞击之声。
“不是普通的邪术。”他低声说道，“这东西……有意识。”
林婉儿紧握长剑，脸色凝重：“看来，我们真的低估了他们背后的势力。”
“这不是结束。”楚墨目光深沉地望向夜空，“而是开始。”
——
翌日清晨，九霄剑宗内依旧笼罩着昨夜那一场突变带来的阴影。
长老们紧急召开会议，封锁消息，同时派遣强者巡查全宗，防止类似事件再次发生。
而楚墨等人则被召集至密室，研究那团黑雾残留下的痕迹。
“这是‘轮回之力’。”隐居老辈强者不知何时现身，语气沉重，“传说中来自诸天之外的禁忌力量，能够侵蚀神魂、扭曲意志，甚至操控生死。”
楚墨眉头紧锁：“也就是说，那口石棺，极有可能是一个封印点？”
“很有可能。”老者点头，“但他们为何要留下这样的陷阱？是失败，还是故意为之？”
“无论是什么，我们都必须提升实力。”赵毅握拳道，“否则下次，我们就没这么幸运了。”
——
接下来的日子里，九霄剑宗进入高度戒备状态，而楚墨一行人则开始规划修炼计划。
资源分配在议事殿展开，众人围绕战利品展开讨论。
“这块‘玄冥晶’归我。”赵毅指着桌上一块泛着紫光的晶体，“我突破到金丹后期就差临门一脚，用这个最合适。”
“你确定？”楚墨看着他，“这可是能助人稳固根基的珍宝，若你强行冲击境界，未必安全。”
“我自有分寸。”赵毅咧嘴一笑，“再说，你不也打算用那瓶‘龙血丹’强化体魄吗？”
“不错。”楚墨点头，“我的‘诸天通灵体’已初具规模，若能融合龙血之力，或许能在短时间内再度突破。”
“那就按各自所需分配。”孙逸风提议，“不过，有些材料的用途还不明确，建议暂时保留。”
“好。”楚墨拍板定案，众人纷纷领取适合自己的资源，各自回房闭关。
——
修炼的日子在紧张与期待中展开。
楚墨盘膝坐在修炼洞府之中，掌心托着那瓶龙血丹，体内真气缓缓运转，配合“诸天通灵体”的特性，引导龙血之力渗透经脉。
一阵剧痛袭来，他的骨骼发出咔咔作响的声音，皮肤表面浮现出淡淡的鳞纹，宛如龙影游走。
他咬牙坚持，汗水浸透衣衫，却未有一丝动摇。
“还不够……”他喃喃自语，继续催动真气。
忽然，识海深处传来一道熟悉的声音：“你做得很好。”
楚墨心中一震，那是隐居老辈强者的传音。
“前辈？”
“你的天赋远超常人，但切记，不可贪功冒进。”声音低沉而温和，“真正的强者，不在于一时爆发，而在于长久积累。”
楚墨沉默片刻，郑重点头：“弟子明白。”
——
赵毅那边也不轻松。
他在一座雷池中修炼，浑身赤裸，任由雷霆劈打，肌肉不断颤动，体内真气与雷电之力交融。
他双目紧闭，感受着每一次雷霆落下时的震动，逐渐掌握其中节奏。
终于，在一次雷劫落下时，他猛然睁开双眼，眼中闪过一道金芒。
“成了！”他仰头长啸，气息暴涨，金丹中期圆满！
——
另一边，孙逸风则在研究那本神秘功法。
他将古篆一一翻译，发现其中记载的是一种名为“神魂炼体”的古老修行之法，需以神魂为引，淬炼肉身。
“如果我没猜错，这种修炼方式，或许能让我们在短时间内大幅提升战力。”他低声自语。
他尝试按照功法所述，引导神魂之力渗透四肢百骸，顿时感到一股灼热感从骨髓深处升起。
“疼……”他咬牙忍受，额头渗汗，却未曾停下。
渐渐地，他的身形变得更加挺拔，气息也愈发沉稳。
——
三日后，众人齐聚演武场，测试各自的修炼成果。
赵毅一拳挥出，虚空震荡，拳风撕裂空气，带着雷霆之势。
“我感觉，我现在能正面硬撼元婴初期的高手！”他自信满满。
“别得意得太早。”楚墨微微一笑，身形一闪，瞬间出现在赵毅身后，一掌轻推，赵毅整个人直接飞出十丈远，重重砸在地上。
“咳咳……你这家伙，怎么又变强了？”赵毅抹去嘴角血迹，一脸震惊。
“只是适应了新的力量。”楚墨淡淡道。
孙逸风站在一旁，神情平静：“我的神魂强度提升了三成，感知范围扩大了一倍以上。”
“不错。”隐居老辈强者满意地点点头，“看来你们都进步不小。”
“但我们还没结束。”楚墨抬头看向远方，“真正的挑战，才刚刚开始。”
“所以，我们要去哪里？”赵毅跃跃欲试。
“诸天之间，还有无数未知之地。”楚墨目光坚定，“这一次，我们要主动出击。”
话音刚落，远处传来一声清越的钟鸣。
有人来了。